A pesar de su origen antrópico, el papel de las reforestaciones alóctonas, en su justa medida, ha de considerarse loable. Especialmente, como principal medio restaurador de un denostado paisaje forestal que desde tiempo atrás se encontraba prácticamente arruinado, sin apenas árboles, empobrecido tras siglos de intenso aprovechamiento agropecuario de subsistencia. En la actualidad, gracias a los cambios de uso que ha experimentado el suelo así como al fomento de nuevas medidas legales encaminadas hacia la conservación de la biodiversidad, nuestro patrimonio arbolado gana terreno año tras año, siguiendo una tendencia positiva, casi exponencial. Una boyante situación que nos permite afirmar que nuestros bosques cada vez son más extensos, diversos y longevos, aumentando, más si cabe, la complejidad y riqueza de los magníficos espacios naturales que engalanan la Sierra de La Demanda riojana. Por estas razones, todos ellos forman parte de la Red Natura 2000. 

En el Alto Oja, existen numerosos espacios arbolados que atesoran una excepcional belleza y riqueza forestal. Serían muchos los bosques por nombrar, pues todos ellos, casi siempre, poseen ciertas connotaciones especiales que los hacen únicos y populares en nuestra demarcación. Mientras algunos son muy conocidos, otros lo son menos por ubicarse en lugares poco visitados, distantes o inaccesibles. Por no alargarnos demasiado, hemos optado por exponer tan solo unos pocos ejemplos que a nuestro juicio resultan los más expresivos del ecosistema bosque; típico y exclusivo del Valle de Ezcaray y de sus verdes florestas circundantes. Los motivos para su inclusión han estado basados en múltiples criterios que atañen a su grado de extensión, a su longevidad, a su origen histórico o cultural, a su vocación paisajística o a su condición de refugio para la flora y fauna silvestre. 

Como reservorios de nieve, los bosques cumplen una importante función reguladora del ciclo hidrológico natural. Absorben y almacenan el agua. Rellenan los acuíferos y se encargan de modular la escorrentía así como el flujo interestacional de los cauces fluviales.

El Arroyo de Usaya atraviesa desde su nacimiento una abrumadora masa forestal. Éste, es un pequeño valle que posee grandes contrastes entre sus dos vertientes opuestas. En la fresca umbría predomina un impresionante hayedo, húmedo y sombrío, con cerca de 500 ha de superficie. En la seca y desarbolada solana, se disemina una de las áreas de pastizal de montaña más extensas e importantes de la comarca, donde al atardecer pueden llegar a observarse copiosos rebaños de ciervos, pastando en libertad. En las partes altas existen grandes manchas de repoblación forestal, cubiertas por densos pinares y abetales. En el paraje del Salegar y Pico La Ronda podemos hallar una pequeña plantación experimental de abeto blanco (Abies alba), conífera que en la península se considera casi exclusiva de las estribaciones pirenaicas. Parece ser que en la antigüedad preglaciar, el abeto blanco también pudo poblar los montes demandeses. Otras formaciones vegetales que también merecen ser destacadas dentro de este enclave, son los mostajares o mostellares; como los que se acantonan en los términos de Cobelasa y Vallejo del Peñón. Agrupaciones de serbales (Sorbus aucuparia, S. aria) que acaudalan gran interés durante la época otoñal, gracias a la intensa policromía que exhiben sus coloridas hojas caducifolias, a la que también podemos añadir una abundante y rica producción en frutos rojos comestibles. Por el interior del valle discurre un precioso sendero, muy visitado durante todo el año. Su peculiar trazado badea el cauce del barranco sirviéndose de siete artesanales puentes de madera. De aquí, el difundido nombre de Paseo de Los Siete Puentes, uno de los itinerarios más practicados y recorridos del entorno natural de Ezcaray.

Por sus prístinos paisajes agrestes, este enclave representa el clásico ejemplo de los bellos bosques que tapizan la alta montaña demandesa; poco alterados y que además gozan de un aceptable estado de conservación. En este ámbito, los viejos signos del relieve geológico cuaternario se expresan en forma de pequeños glaciares y nichos de nivación, favoreciendo la configuración de unos exclusivos hábitats alpinos y que podrían considerarse más propios de las regiones pirenaicas norteñas. Las duras condiciones ambientales que se experimentan a esta cota, limitan el crecimiento y expansión de la flora arbórea, y sólo las coníferas de temperamento más rústico, logran sobrevivir a la fría intemperie externa. Cabe decir que el origen de estos bosques es artificial, pues provienen de antiguas repoblaciones llevadas a cabo por el hombre durante la segunda mitad del siglo pasado. Dilatadas masas de pino silvestre y pino negro (Pinus sylvestris, P. uncinata) se enseñorean del terreno. En las cubetas glaciares, por escorrentía superficial, se llegan a formar interesantes áreas lacustres de turbera en las que reside una flora muy específica y, por lo común, amenazada. Éstas, a su vez, forman un mosaico en el que se alternan pequeños bosquetes de abedul (Betula alba), con mostajares (Sorbus aria, S. aucuparia), brezales (Erica arborea, E. australis) y jugosos pastizales de altura, como son los cervunales. Toda esta zona posee un importante elenco de aves de montaña. En los riscos quebrados crían el bisbita alpino, la collalba gris, el roquero rojo y el escribano montesino. En lo profundo del pinar moran la chocha perdiz, el reyezuelo sencillo, el acentor común, el herrerillo capuchino, el carbonero garrapinos y el verderón serrano. Mirando al cielo y con un poco de suerte, sobrevolando las hoyas de Escorlacia o Moreta, también cabe la posibilidad de asistir al regio planeo del águila real, oteando el espacio aéreo de la sierra. Por su gran fragilidad y valor ecológico, la conservación de este bosque precisa de unas especiales medidas de gestión que limiten cualquier tipo de impacto ambiental durante las futuras labores de aprovechamiento forestal.

Los bosques mixtos acaparan una significativa superficie en todo el ámbito territorial del Alto Oja. Representan el resurgir del bosque vivo, pues se hallan integrados por especies pioneras de crecimiento rápido, capaces de recolonizar antiguos espacios deforestados con sorprendente rapidez y vitalidad. La importancia de estas formaciones radica en la gran diversidad florística que acogen, considerándose una de la más elevadas de entre los bosques ibéricos. Las umbrías del Valle de Urdanta quedan cubiertas por un colorido mosaico de especies arbóreas caducifolias. Las cuales, conviven plácidamente ocupando los vallejos y barrancos frescos, sobre suelos fértiles y profundos. Así podemos citar exuberantes fresnedas, aceredas, avellanedas, cerecedas, acebedas, entre las que se regeneran pequeños bosquetes de hayas, robles, tilos o chopos, e compañía de numerosas especies más. La variedad de espesuras o coberturas que ofrece tal mezcolanza de portes arbóreos y sus copas, facilita la entrada de luz en el sotobosque a diferentes intensidades, permitiendo así que aparezca envuelto por fecundo y vistoso plantel de hierbas nemorales umbrófilas, adaptadas a las diversas condiciones de sombra e insolación. Dicho espectáculo florístico puede contemplarse a mediados de del mes de mayo y resulta una delicia para la fotografía de plantas silvestres. En las densas arboledas de Turrarana nidifica cada verano el discreto halcón abejero. Así mismo, en el paredón de la Peña Chazparria, también puede avistarse diversas aves rupícolas como buitres leonados, cuervos y aviones roqueros.

El viejo pinar de La Zalaya se encuentra resguardado en la cabecera del Valle de Cilbarrena, abarcando una reducida superficie que apenas supera las 150 ha. Su valor reside en que se trata de uno de los bosques de pino silvestre más añejo de la comarca de Ezcaray. Sus centenarios pinos albares (Pinus silvestres) fueron plantados en los albores del siglo pasado, nada más y nada menos que cuando se acometieron las primeras reforestaciones arbóreas en la región. Tal circunstancia, permite que podamos alegar que la evolución pasada de este bosque deba quedar indisolublemente vinculada a la historia y patrimonio forestal de Sierra de La Demanda riojana. En su última etapa de vida, el crecimiento de este veterano bosque ha logrando cumplir uno de los principales objetivos que se designan a toda repoblación protectora; la importante función de hábitat cubrecultivos, facilitando la regeneración de las especies autóctonas originales bajo su aclarado follaje protector. Gracias a esto, el abrigado subvuelo o sotobosque de dicha pineda, se encuentra invadido por un pujante regenerado de hayas, acebos, tilos, arces blancos y cerezos silvestres. La especial riqueza en nutrientes que aportan las dolomías y pizarras carbonatadas que componen la mayor parte del sustrato del paraje de La Zalaya, ha influido notoriamente en el avanzado estado de desarrollo que en la actualidad experimenta su formidable dosel vegetal. Durante la primavera, en las pequeñas praderas que se intercalan entre los claros del pinar, podemos tener la suerte de tropezarnos con auténticas joyas micológicas de gran interés biogeográfico. Tal es el caso de la extrañísima seta cerebriforme Gyromitra gigas o del colorido boleto Porphyrellus porphirosporus, cuya carne se tiñe de un intenso color amoratado cuando la seta se corta y queda expuesta al aire. A finales de verano también podemos observar la delicada flor de la orquídea otoñal Spiranthes spiralis, muy escasa en el resto de la comarca. Es una lástima que los alrededores de este hermoso pinar quedasen muy trastocados tras la ejecución de las últimas operaciones de corta y desembosque de su arbolado. Ahora mismo, numerosas pistas de grandes dimensiones surcan el interior del bosque facilitando el acceso al tráfico motorizado, a veces descontrolado. El dramático desmonte de los terrenos ha provocado un daño irreparable en la escorrentía superficial de las laderas así como en la masa de raíces subterráneas que, durante casi un siglo, había prestado una encomiable conexión entre árboles monumentales. 

Situado en un entorno privilegiado, el acebal de Valgañón destaca sobre un extensa área de pastizales y praderas que se conoce por el popular nombre de Dehesa de Valgañón. Este insólito bosque está formado por altos y corpulentos acebos (Ilex aquifolium), algunos de ellos con varios siglos de antigüedad. A pesar de su reducida extensión, que apenas supera las 10 ha, la apreciable estatura y densidad de sus pies, sirven de sobra para otorgar a este rodal la condición de bosque auténtico, único entre las acebedas ibéricas. El origen de esta clase de bosque ha de buscarse entre los factores ecológicos que caracterizan su medio de crecimiento: 1. un suelo calizo y profundo, rico en nutrientes. 2. una topografía en vaguada, resguardada de fríos severos y de las sequías veraniegas. 3. una adecuada orientación que aprovecha los vientos húmedos del norte. La configuración histórica de este viejo bosque también posee un fuerte componente humano. A lo largo del tiempo, la mano del hombre ha beneficiado al acebo por sus múltiples usos, en detrimento de otras especies superfluas que eran sistemáticamente taladas y eliminadas. Antaño, el acebal constituía una despensa primordial de aprovisionamiento de leñas, maderas y forrajes. Su tupida cubierta perennifolia favorecía la protección y resguardo del ganado doméstico, tanto de los intensos fríos invernales como de los sofocantes calores veraniegos. Cuando llegaba la Navidad, vecinos de Valgañón acudían al acebal para cortar las ramillas más vistosas cuajadas de frutos rojos, y que después se vendían y exportaban al mercado catalán como adorno navideño. Durante el invierno, la intrincada acebeda ofrece un refugio excepcional para la fauna silvestre, en especial para las aves en mitad de su viaje migratorio. Su fructificación invernal aporta una indispensable fuente de alimento cuando escasean el resto de los recursos del monte, resultando trascendental para la supervivencia numerosos animalillos silvestres. Para conocer a fondo el Acebal de Valgañón acompáñanos en alguna de nuestras visitas botánicas guiadas. 

La presencia dispersa de gruesos robles trasmochados, nos indica que en la antigüedad una buena parte de la Solana de Turgueiza pudo estar ocupada por una centenaria dehesa arbolada. Los pies trasmochos se podaban a cierta altura para estimular la producción continua de madera, leñas, frutos y ramón. Las talas se efectuaba cada 5-10 años, en función de las dimensiones maderables que se deseasen obtener. Esta secular práctica beneficiaba el crecimiento del pie en grosor a la vez que limitaba su desarrollo en altura, mejorando así el ensanchamiento y productividad de la copa. El estrato inferior o sotobosque se mantenía limpio para favorecer la expansión y crecimiento del pasto. Los restos de este también denominado «monte hueco» u «oquedal» se reparten entre los términos municipales de Zorraquín y Valgañón, desde la Peña de Turta hasta el Barranco de Tres Fuentes, sobre unas 700 ha de terreno. La especie principal que lo puebla es el quejigo o roble enciniego (Quercus faginea), contando con varios cientos de ejemplares que probablemente superen los 300 años de longevidad. Sus ramas y troncas huecas ofrecen un hogar de vital importancia para la fauna forestal, siendo disputadas por cárabos, garduñas, ginetas, gatos monteses, lirones y raposos. La naturaleza caliza de los soleados suelos de Turgueiza permite que sean colonizados un heterogéneo catálogo de florecillas primaverales, muy diversas y coloridas. Sus pastos y tomillares secos, propios del ámbito mediterráneo, son especialmente fecundos en orquídeas silvestres de los géneros: Orchis, Ophrys, Anacamptis, Aceras, Limodorum, Epipactis, etc. El valor estético, cultural y ecológico de esta clase de bosque relicto resulta innegable. Su fomento y protección deberían encontrarse a la orden del día, sin que su presencia pase desapercibida ante los organismos públicos encargados de la promoción y gestión del medio natural riojano.

Los placeres de pasear por los alrededores de Ezcaray durante el otoño. Tranquilidad. El tiempo se detiene al subir por el camino antiguo de Turza. 

Una decadencia efímera pero esplendorosa. La que supone el etéreo tránsito del otoño adormeciendo las altas comarcas del norte peninsular. Un periodo colmado de innumerables matices y sensaciones, que con sutileza se dejan notar y sentir a través de los sentidos. En nuestro pueblo, el otoño se puede ver, oler, tocar, escuchar y también degustar. Una excitante suma de emociones arropada por fulgurantes colores, añejos aromas y nostálgicos sabores que consiguen rememorar aquella lejana infancia vivida en el pueblo.

El otoño en Ezcaray se vive con enérgica intensidad desde el momento en que comienzan a despuntar las primeras lluvias estacionales, calmando la aridez veraniega. Los últimos y soleados días de septiembre dan paso a las brumas y a la humedad, a la oscuridad de la tormenta pasajera, al reverdecimiento del tierno pasto, a la metamorfosis cromática de bosques enteros y arboledas, a la romántica brama del ciervo, al renacer del mundo de las setas y los hongos, al penetrante frescor de las noches otoñales embriagadas por el olor a chimenea,… A continuación, os muestro una colección de imágenes que perfectamente podrían ilustrar el paso de un otoño en la comarca natural del Alto Oja riojano, con todos sus colores y sabores. Espero que os gusten.

 

 

IMÁGENES DE UN OTOÑO EN EZCARAY:  PANORAMAS

 

Alineadas de izquierda a derecha, al fondo, cumbres de Necutia, El Pino o Espelcia y Mochetegutia o Cachipurri. Una tarde a finales de septiembre absorbidas por una niebla ascendente. 

La otra cara de La Demanda. Vertiente sur-oriental, con Tierra de Cameros al fondo a la izquierda y Picos de Urbión a la derecha. En primer término, alineaciones en el Alto Najerilla con bancos de bruma matinales. 

 

Atardecer sobre Torocuervo. Una intensa humedad ambiental, tras el paso de una tormenta, favorece la formación de pequeños cúmulos que refractan los cálidos rayos del atardecer. 

La alta montaña se muestra agreste e inexpugnable. Amanece sobre las lomas de Salineros. Primeros días del mes de octubre. Contrastes entre los grises de las cuarcitas, el amarillo del pasto y los rojos de las arandaneras. 

Asomándonos al interior de la montaña. Foto de grupo realizada desde el interior de Cueva Grande, en las demarcaciones del valle de Cilbarrena. La industria minera estuvo muy implantada durante los siglos XVIII y XIX en todo el área de la Sierra de La Demanda. Muestra de ello, son las numerosas bocaminas abandonadas que se reparten por buena parte del los montes del Alto Oja. 

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IMÁGENES DE UN OTOÑO EN EZCARAY:  COLORES

El hayedo comienza a mutar. Bosques circundando el barranco de La Hilera, en el Alto Calamantío; una de las zonas más salvajes y solitarias de la montaña riojana. 

Mostajares y serbales de los cazadores tomando parte en la fiesta del color. Umbrías de Cobelasa y Pico La Ronda, en la cabecera del valle de Usaya. 

Más mostajos y serbales. La antesala de los futuros bosque que presumiblemente deberían tapizar las laderas de los montes demandeses. A la derecha, afinando un poco, puede apreciarse la peña y el pequeño collado de Torcecolato, semioculto entre la vegetación de la umbría de Altuzarra. 

Bosque mixto con predominio de tonos dorados, entre los que se alternan fresnos, arces y avellanos. Monte y barranco de Olracia, enclavados en el colorido valle de Urdanta. 

  

Senderismo guiado bajo bosques otoñales en Ezcaray-Sierra de La Demanda.

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Venimos repitiendo que el cerezo silvestre se convertirá en uno de los árboles estrella de nuestro entorno natural. Cada vez es más abundante, gracias a su gran potencial colonizador y a su forma de crecimiento rápida y sostenida. Este agradecido caducifolio nos regala cada otoño unos coloridos impresionantes; que van desde los anaranjados vivos a un rojo sangre arrebatador. 

 

Más cerezos. Esta vez colonizando los fértiles alrededores del pueblo de Valgañón, formando parte de los setos y arboles que marcan la linde de los prados y fincas del fondo de valle. 

Qué decir cabe de nuestros fantásticos hayedos otoñales. Un privilegio para la vista presenciar este leve momento pasajero colmado de colores tan ardientes y espectaculares. Hayedos montanos del barranco del Ortigal. 

Verdadero espectáculo para la vista a escasos diez minutos de Ezcaray pueblo. En el paraje de La Estación, todavía hoy puede explorarse un pequeño parche de bosque maduro centenario, muy naturalizado, con gran abundancia de especies arbóreas en un más que aceptable grado de conservación. 

La orquídea espiralada es la única integrante, de entre la especies peninsulares, que posee la capacidad de florecer durante el otoño. Sus florecillas blancas son minúsculas y delicadas y a menudo suelen pasar desapercibidas entre la hierba de los pastizales de montaña. Podéis observar como se agolpan enrolladas a lo largo del tallo, configurando una espiral más o menos perfecta. 

Últimos suspiros a mediados del mes de noviembre. Paisaje rural típico del valle del Ciloria, entre Zorraquín y Valgañón. Y pensar que estos terrenos iban a convertirse en un enorme resort con no se cuantos cientos de viviendas…

IMÁGENES DE UN OTOÑO EN EZCARAY: FAUNA SILVESTRE

A finales de septiembre, los montes de Ezcaray se convierten en uno de los mejores escenarios de la geografía ibérica para observar la berrea o brama del ciervo. Imagen de un gran macho vigilando sus dominios en el interior del bosque.  LA BERREA CON UN GUÍA DE NATURALEZA EN EZCARAY.

Con sigilo y prestando atención, la berrea se deja ver y escuchar.

 

Grupo de esta temporada, coincidiendo con una potente berrea a primera hora de la mañana en las altas cumbres de La Demanda. 

 

Avistamiento desde puntos distantes haciendo uso de prismáticos y telescopio terrestre. Favorecer la tranquilidad de los animales durante este periodo sensible de su ciclo anual resulta fundamental. 

 

Batalla entre dos machos defendiendo el área de reproducción. Este año hemos tenido bastante suerte y, aunque desde lejos, se han podido fotografiar y filmar algunos combates territoriales, cosa que resulta poco frecuente en nuestra zona.

Busardo ratonero acechando desde su oteadero de caza. Visto durante una de nuestras salidas en época de berrea.

Época de recolección y almacenaje para superar las penurias del invierno. Simpático herrerillo cosechando piñones ricos en grasa. 

 

 

IMÁGENES DE UN OTOÑO EN EZCARAY: ¡A POR SETAS!

 

Impresionante superpoblación de Coprinus micaceus (Coprinellus truncorum), pudriendo las raíces de un viejo tocón de haya. Los hongos lignícolas se alimentan de la madera segregando unos ácidos muy corrosivos que la descomponen con gran rapidez. Así degradan algunos de sus elementos más resistentes, como la lignina y la celulosa. De esta manera, la materia orgánica se incorpora con mayor rapidez al ciclo de nutrientes del suelo. 

Salir a buscar setas supone conectar con la naturaleza, sintonizar con el ritmo estacional del bosque. Bonito ejemplar de yesca o espuela de caballo (Fomes fomentarius), descomponiendo la madera de un haya muerta.

SALIDAS MICOLÓGICAS EN EZCARAY ¡RESERVA TU PLAZA!

 

Recolecta de rovellones o níscalos. Algunos años son muy abundantes en las repoblaciones de pinos del Alto Oja.

 

Salida didáctica en grupo, colaborando con la Asociación Amigos de Ezcaray en las XXIV Jornadas Micológicas de Ezcaray. En la imagen, setal en herradura con numerosos carpóforos de Macrolepiota. 

 

La oreja de liebre, Otidea leporina, del latín: otis=oído y lepus=liebre, es un ascomiceto bastante raro en general. Vive sobre el mantillo de acículas de los bosques de abetos de montaña. Ésta ha sido una de las recolectas más interesantes de esta temporada. Su recogido hábitat debería presentar protección estricta de forma obligatoria. 

 

  

IMÁGENES DE UN OTOÑO EN EZCARAY: LA VILLA DE EZCARAY

Panorámica de Ezcaray desde el mirador de Santa Bárbara. Finales de septiembre con sus luminosos y cálidos tonos al atardecer ¡El otoño despierta! 

 

Las aldeas de Ezcaray suponen otro de los grandes atractivos turísticos del valle. El centro restaurado de Zaldierna os trasladará a los primeros tiempos del valle. 

Detalle de un portón con remaches de hierro en madera rústica de roble. 

Comercio y gastronomía con productos típicos de Ezcaray.

Imagen con las primeras luces del alba, adornando el Santuario de Nuestra Señora de Allende.

TODO ESTO Y MUCHO MÁS EN COMPAÑÍA DE 

TURISMO DE NATURALEZA EN LA SIERRA DE LA DEMANDA RIOJANA

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Con la llegada del cálido verano ¿a quién no le llega a apetecer una refrescante escapada a la montaña para disfrutar de unas inmejorables vistas desde lo más alto de la Sierra de La Demanda riojana?

El Valle de Ezcaray con su entorno natural resulta un sitio ideal para ello. Sus accesibles y bellos montes nos ofrecen unas posibilidades casi ilimitadas, tanto para la práctica del senderismo como para la observación pacífica de la naturaleza. Inspiradores paisajes en la más absoluta tranquilidad y un largo etcétera con múltiples alternativas de ocio y recreación. Una vez hayas roto a andar, te irás dando cuenta de que sus bosques son inabarcables y preciosos. Sus oxigenantes arroyos, puros y vivificantes. Sus mullidas praderas, espaciosas alfombras acondicionadas para el descanso y el tentempié. Sus poderosas cumbres, vertiginosas atalayas desde donde poder anhelar horizontes lejanos,…

Al igual que en temporadas anteriores, Silvestres expone un nuevo repertorio de  rutas guiadas con la finalidad de dar a conocer este valioso patrimonio natural, aprovechando el tiempo vacacional del verano y ofreciendo la modalidad de grupo abierto. Nuestro ideal y espíritu sigue siendo el de siempre: acercar la naturaleza a las personas. Travesías de media jornada, aptas para todos los públicos, en las que como de costumbre solemos alternar momentos de caminata con otros de explicación e interpretación del medio natural, haciendo la caminata más plena y llevadera. 

Ruta circular. 10,5 km con 550 m de desnivel. Zona: Azárrulla. Dificultad media.

 

BARRANCO VALCABADOS-PICO DOS HERMANAS

Ruta circular. 9 km con 350 m de desnivel. Zona: Cruz de La Demanda. Dificultad baja.

  

VALLE DE ESPURGAÑA

Ruta circular. 8 km con 350 m de desnivel. Zona: Bonicaparra. Dificultad baja.

NOCTURNA AL PICO SAN LORENZO

Ruta circular. 10 km con 900 m de desnivel. Zona: Subida desde el aparcamiento de Valdezcaray. Dificultad alta. DÍA 31 JULIO (si la meteorología y la visibilidad son adecuadas).

 

TREKKING DE MEDIA DISTANCIA CABECERA DEL OJA-PICO CAMPOS BLANCOS

Travesía de dos día de duración. Ruta circular. 30 km con 1500 m de desnivel. Zona del Alto Oja. Salida y llegada en la aldea de Posadas. Dificultad media.

Primera etapa: 12 km con 600 m de desnivel. Posadas-Llano de La Casa, salida por la tarde desde la aldea. Acampada en el área recreativa del Llano de La Casa. 

Segunda etapa: 18 km con 900 m de desnivel. Llano de La Casa-Pico Campos Blancos-Posadas, salida por la mañana para llegar hacia el medio día.

Fecha: mes de agosto. Día por confirmar. Plazas limitadas. Silvestres se encargará del transporte del equipo y el avituallamiento hasta la zona de acampada. Información más adelante…

La primera regla del juego para poder observar la berrea en las mejores condiciones, es mantener siempre una distancia mínima de seguridad. De esta manera evitaremos molestar a los animales en el momento más sensible de su ciclo de apareamiento. Para ello se recomienda el uso de material óptico de mediana calidad, que disponga de amplios focales. Un buen zoom, en el caso de un telescopio o una cámara digital, nos permitirá obtener unas más que aceptables visualizaciones desde largas distancias.

Poco a poco, durante esta segunda quincena del mes de septiembre, los ardorosos bramidos irán progresivamente en aumento, inundado por doquier los parajes montaraces de la Sierra de La Demanda. Su estruendoso eco retumbará al relente de la noche, en el umbral del bosque callado. También resonará potente en los altos y collados de sierra, aprovechando el suave frescor de la otoñada nocturna, que dulcifica y mulle el viejo pasto agostado.

«La berrea del ciervo se considera uno de los espectáculos más carismáticos ofrecidos por la fauna ibérica. Nuestros montes atraen a visitantes de todos los rincones de España; cazadores, fotógrafos y aficionados a la naturaleza de toda índole, todo ello bajo el incomparable marco de la Sierra de La Demanda riojana».

La ronca y profunda voz lucha por definir y proteger las fronteras de un hospitalario espacio territorial. Estratégico enclave que atesora las mejores condiciones en cuanto a alimento y refugio se refiere, circunstancias que estimulan a su vez el acercamiento de las recelosas ciervas.

Pero la berrea no solamente nos sorprende con su estrepitoso concierto sonoro. La brama del ciervo es capaz de generar muchas más sensaciones. La sobresaliente silueta del titánico luchador, armado con su apuntada cornamenta. Los multitudinarios y fértiles harenes de hembras dispuestos al amor. La atenta expectación de jóvenes y crías, prestas al aprendizaje. Las encarnecidas embestidas que sólo unos pocos tienen la suerte de asistir, etc. Y como telón de fondo, los espectaculares paisajes otoñales de la alta montaña ibérica, concediéndonos inmaculadas tomas fotográficas caracterizadas por sus vivos colores y nítidas formas.

Durante el principio de la estación otoñal, bien regulada, la berrea del ciervo supone un estupendo aliciente que incita a la práctica del Turismo de Naturaleza en La Rioja. Una sugerente alternativa de viaje que en estos momentos la encontramos en pleno auge y que perfectamente puede servir para dar a conocer los valiosos recursos culturales y medioambientales que atesoran nuestras comarcas rurales de montaña.

«La observación pacífica de la Naturaleza resulta una actividad gratificante, a la vez que didáctica y reconfortante».

¿Qué mejor sitio que la comarca de Ezcaray acompañada de su privilegiado entorno natural? En esta precisa época, la serenidad de sus montes se traslada a sus calles, bares, restaurantes y comercios. Un periodo de transición que todavía nos depara buenas perspectivas en lo que se refiere al ámbito meteorológico. Clima soleado y apacible, con temperaturas suaves y escasas precipitaciones. En realidad, ¿se puede pedir más? ¡¡Ven a Ezcaray y descubre su palpitante naturaleza!! RESERVA TU PLAZA AQUÍ.

 

ORGANIZAMOS SALIDAS GUIADAS PARA OBSERVAR LA BERREA DEL CIERVO

 

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En posición de reposo, las alas anteriores de la esfinge del chopo se repliegan hacia atrás, disponiéndose algo retrasadas por encima de las posteriores o traseras. 

HAYEDO DE USAYA

A continuación, me gustaría compartir con todos vosotros una sugerente colección de instantáneas tomadas durante la excursión que organizamos el fin de semana pasado por el Barranco de Usaya. Precioso y afamado valle de montaña, ubicado en la Ibérica norte y que podemos encontrar dentro del término municipal de Ezcaray, La Rioja. Este singular paraje, forma parte de las amplias estribaciones que componen la Sierra de La Demanda, cuya abrupta disposición, logra abrirse paso a través de la vertiente occidental del Pico San Lorenzo, señor y dueño de las cumbres riojanas.

En este particular enclave montés, logra conservarse uno de los bosques de hayas más excepcionales y frondosos que revisten la comarca serrana del Alto Oja ezcarayense. Dentro del mismo, conviven viejos árboles monumentales, que se entremezclan aislados con recientes generaciones de jóvenes hayas, densas y esbeltas, anhelantes por acaparar nuevas tierras que colonizar. La tupida floresta se propaga extensamente por la empinada ladera septentrional, flanqueando el barranco a través de sus cuestas umbrías. Por sus bajuras, el precioso arroyuelo discurre libre y reluciente regando musgos y arboledas, ofreciéndonos unas magníficas estampas para la vista, al igual que sonoras y olfativas. ¡Y también táctiles! Especialmente, para todo aquél que ose refrescarse en sus gélidas cascadas borboteantes.

Siete artesanales puentes de madera, nos ayudarán a salvar las serpenteantes aguas que se descuelgan briosas a lo largo de este agreste torrente de montaña. Permitiéndonos remontar buena parte de su cauce hasta alcanzar el paraje de El Horquillo. Un señalado «tridente hidrográfico» donde confluyen los pequeños regatos de Colocobia, Monte Los Lobos y Pico La Ronda, todos ellos principales manantiales afluentes del encantador y vibrante arroyo de Usaya. 

Montañosos promontorios calizos conforman las estribaciones de la Sierra de Leyre. En la ZEPA de los Acantilados de La Piedra y San Adrián, crían abundantes especies de aves rapaces. 

Existe un segundo recorrido circular que está señalizado con marcas blancas y verdes. Bordea la foz por una de sus laderas adyacentes y regresa en sentido contrario, por el interior de la garganta. Su longitud es de poco más de 6 kilómetros, con un escaso desnivel de 175 metros.

Observando los verticales precipicios que rematan las paredes de esta foz, podemos disfrutar también de la patente tonalidad anaranjada que notablemente nos ofrecen sus toscos afloramientos rocosos. Vislumbrantes y cálidos matices arcillosos que se abigarran con el dominante blanco grisáceo de las altas moles calizas, enmascarándose, a su vez, bajo un oscuro mosaico vertical de verdosa vegetación mediterránea. 

Geomorfología agreste en los acantilados de Lumbier. La erosión diferencial de las calizas genera las típicas brechas, diaclasas, extraplomos y covachones; valioso refugio para la flora y fauna rupestre.

La historia geológica que subyace bajo este singular enclave, nos revela que sus empinados cantiles calcáreos llevan siendo tallados indeleblemente desde el antiguo periodo Cretácico, durante millones de años, a consecuencia de la acción erosiva de las aguas del río Irati. La potencia disolvente de este río pirenaico se magnifica poco antes de llegar a la foz, tras recibir las aguas del río Salazar, a la altura de la localidad de Lumbier (ver mapas). 

A través de sus 1.300 metros de acantilado, podemos divisar polimórficas grietas y covachones, a los que podemos sumar abruptos resaltes y extraplomos, orificios varios que eficazmente sirven como morada a un amplio repertorio de aves rupícolas. Exclusiva avifauna que demanda de estos hábitats rocosos su principal medio de cría, refugio y avituallamiento.

El bioclima mediterráneo de transición, ejerce una marcada influencia sobre todo el entorno vegetal que rodea el barranco de Lumbier. A la tendencia termófila y seca de la meteorología imperante, se une otra capaz de aportar un marcado flujo oceánico procedente del norte pirenaico, húmedo y fresco. Lo que da paso al dominio de los bosques subesclerófilos de encina y roble marcescente, característicos de los regiones submediterráneas. Vegetación potencial y distintiva que define a todo este territorio ecotonal y de transición, punto de contacto entre las lluviosas montañas del Pirineo y la árida Depresión del Valle del Ebro.

La encina continental Quercus ilex subsp. ballota aparece en las situaciones más expuestas y desfavorables, mientras que la encina cantábrica o alsina Q. ilex subsp. ilex establece particulares núcleos relictos, acantonándose en las fajas y vetas del farallón. Algunos ejemplares de roble pubescente o de Martinenc Quercus pubescens (sin. Q. humilis), consiguen sobresalir a través de la intricada floresta que aporta carrascal. En sus facies más degradadas nos topamos con un coscojar-enebral espeso y enmarañado, regentado por la coscoja Quercus coccifera y el enebro de la miera Juniperus oxycedrus. Otros arbustos y matas acompañantes son el boj Buxus sempervirens, la aulaga Genista scorpius, el jazmín Jasminum fruticans, la cornicabra Pistacia terebinthus, el aladierno Rhamnus alaternus, el tomillo vulgar Thymus vulgaris, el espliego Lavandula latifolia, la garbancillera Ononis fruticosa… Entre las albas calizas despuntan las siluetas redondeadas y oscuras de las sabina mora Juniperus phoenicia y de la escasa efedra o trompetera Ephedra major. Otro arbustillo que tipifica el biotopo de una buena parte de las montañas calizas submediterráneas del nordeste peninsular, es la rosácea Spiraea hypericifolia subsp. obovata, vulgarmente llamada espirea o cornicabrilla. Como kapiestra también se la conoce en varias comarcas navarras.

Ejemplar de roble pubescente Quercus humilis. Esta especie se asemeja mucho al roble quegijo o enciniego, pero los lóbulos de sus hojas son más redondeados y menos punzantes. 

El jazmín silvestre Jasminum fruticans es un integrante típico de la mancha mediterránea termófila.

 

La enorme colección de pequeñas florecillas que se desarrollan bajo este de tipo de ambiente cálido y seco resulta increíble, especialmente durante los meses de mayo y junio. La variada presencia de suelos calizos, dolomíticos, margosos, arcillosos o incluso yesosos favorece tal efecto. Un impresionante cromatismo floral resalta vistosamente sobre los esqueléticos claros que se despliegan a través del malezal del monte bajo. Las inclinadas y limpias pedreras que flanquean al cañón, son capaces de mantener férreos ejemplos de vida vegetal, ingeniosamente adaptados a las arduas condiciones impuestas por la compacta roca inerte.

Florida policromía primaveral sobre los suelos secos y pedregosos del cañón de Lumbier. 

Los dragoncillos Antirrhynum majus forman coloridos macizos florales sobre las paredes rocosas soleadas. 

 

Durante nuestro recorrido también observamos el delicado jacinto Brimeura amethystina, para el que se han descrito unas pocas poblaciones escasas y aisladas, únicas en el ámbito europeo (Pirineos, Mallorca, Sierras Litorales Catalanas, Balcanes). Orchis simia es una orquídea poco abundante que se restringe al noreste peninsular y que cuenta con varias poblaciones estables dentro de este espacio protegido. La misma, se caracteriza por los llamativos ápices doblados que curiosamente presenta su pétalo central labelar. Pudimos ver que compartía hábitat con las más frecuentes Orchis purpurea, Anacamptis pyramidalis, Ophrys scolopax y O. lutea.

Orchis simia es una rara orquídea silvestre cuyas poblaciones únicamente aparecen distribuidas por el cuadrante nororiental de la península. 

En el tomillar asentado sobre arcillas y yesos pudimos contemplar espléndidas comunidades de Aphyllanthes monspeliensis, Thalictrum tuberosum, Euphorbia serrata, E. terracina, Allium roseum, Astragalus incanus, Linum narbonense,…Entre las praderas de anuales destellaba el fulgor rojizo de las solitarias flores de la almorta de monte o gálgana Lathyrus cicera, muy común en barbechos, herbazales, márgenes de cultivos y cunetas. 

Delicadas flores de Jacinto pirenaico Brimeura amethystina.

Almorta de monte Lathyrus cicera.

El ajo de culebra Allium roseum coloniza suelos calizos en ambientes xéricos.

Leves rachas de viento, zarandeaban los largos y flexibles tallos de la ranunculácea Thalictrum tuberosum.

En los márgenes del cauce fluvial prospera una lustrosa arboleda ribereña, en la que crecen, bien regados, abundantes chopos, álamos, sauces, saúcos, olmos, fresnos y avellanos. Sus integrantes se mezclan con las comunidades vegetales que se desarrollan a pie de cantil. En estos enclaves, el ambiente protector de las paredes rocosas es aprovechado por numerosos tilos, arces, acirones, tejos y guillomos.

Bosque galería en los márgenes del río Irati a su paso por la Foz de Lumbier.

Son diversos los tipos aves que custodian los cortados estrictamente protegidos de la Foz de Lumbier. El buitre leonado es el principal dueño y señor de los precipicios que rematan la foz. Privilegio que comparte junto a su inseparable comensal de carroñas: el alimoche. Algún quebrantahuesos es posible divisar sobrevolando inusitadamente el breve espacio aéreo que se domina desde el interior de la quebrada. El búho real también encuentra selecto cobijo en el interior de las profusas cavidades, genialmente camufladas bajo la densa vegetación que recubre el paredón. Varias parejas de halcón peregrino utilizan los entramados rocosos de Lumbier para sacar adelante a sus polladas anuales. Los estridentes y audibles reclamos emitidos por los adultos, delatan la presencia cercana de sus vigiladas zonas de nidificación. Menos numerosas resultan el águila real o la perdicera, que campean esporádicamente sobre las laderas acantiladas de la Sierra de Leyre, en busca de presas vivas como palomas bravías, perdices, liebres o conejos.

Junto a la cercana Foz de Arbayún, en Lumbier habita una de las mayores poblaciones de buitres leonados de las montañas pirenaicas. 

Como el resto de sus parientes córvidos, las chovas piquirrojas se emparejan de por vida. Cada pareja cría formando un grupo colonial junto a otras parejas de chovas. Entonces, los bandos familiares llegan a ser muy numerosos. Emiten constantemente un graznido lastimero, audible y característico.

Bulliciosas poblaciones de chovas piquirrojas y grajillas forman notables algarabías que retumban contra los muros del desfiladero. El insigne roquero solitario, con su atuendo azul metalizado, suele vigilar altivo desde los salientes más elevados. Vencejos reales y aviones roqueros ofrecen magníficas acrobacias aéreas, con esmerados y medidos vuelos que sortean ágilmente los afilados riscos pétreos. Abajo, en el pulcro río, es posible disfrutar de las frenéticas exhibiciones náuticas que nos llegan a brindar el martín pescador, la lavandera cascadeña o el mirlo acuático. 

Un lugar apacible, bellísimo y muy accesible para visitar en familia. Magnífico punto de encuentro para los amantes de los ríos, las aves y la flora mediterránea.

 

Picogordo (Coccothraustes coccothraustes) en las riberas del río Oja, en un parque urbano de la localidad de Ezcaray-La Rioja.