Una vez colocadas, las raquetas nos permiten «flotar» a ras de la nieve, distribuyendo la presión del peso del cuerpo sobre un superficie mayor que la normal de nuestros pies. De este modo logramos caminar con una mejor sensación de estabilidad y sin hundirnos encima del terreno nevado. 

Emplear esta clase de material facilita enormemente el acceso y tránsito por una gran variedad de terrenos nevados, siempre y cuando las pendientes a salvar no sean excesivamente pronunciadas o cuando la dureza de la capa de nieve tampoco llegue a dificultar el anclaje o estabilidad de nuestro propio cuerpo. En este sentido, las características de la nieve depositada también son decisivas a la hora de ir abriendo huella sobre el manto nival. Lo más idóneo es encontrarnos con un estrato inferior compactado por el frío, que a su vez  se encuentre recubierto por otra capa de nieve polvo que tenga al menos entre 10 y 15 cm de espesor. A partir de aquí y en función de las condiciones ambientales, las situaciones de innivación pueden ser muy diversas. Eso sí, mucho ojo con el hielo así como con la posibilidad de que puedan originarse aludes de nieve. Especialmente en las laderas empinadas que presenten una inclinación superior a los 30 grados, y sobre todo cuando tengamos que realizar desplazamientos en contrapendiente, giros o levantar las piernas para salvar algún obstáculo. Lo más aconsejable, siempre, es utilizar las raquetas siguiendo el sentido de la máxima pendiente (inclinación máxima aconsejada<20º); ascendiendo y descendiendo en línea recta, o bien describiendo amplias zetas, evitando a ser posible las trayectorias laterales, que siempre conllevan a un mayor riesgo de deslizamiento y desequilibrio y por las que sufren en exceso las articulaciones de los pies. 

Todos los historiadores coinciden en que fueron los indios americanos quienes perfeccionaron las raquetas que han perdurado hasta nuestros días. Atravesando con ellas el Estrecho de Bering, propiciando así la colonización del Nuevo Continente durante las épocas glaciares, desde las estepas de Siberia y Mongolia. En la imagen superior tipos de raquetas empleadas por las tribus indias americanas, expuestas en el Museo de Historia Natural de Nueva York. Arriba, de izquierda a derecha, modelos discoidales (montagnaise) y lanceolados (Yukon). Abajo, tipo foliáceo (cola de castor). 

En la misma planta de las raquetas, bajo el bastidor de plástico aparecen insertadas una serie de púas o cuchillas metálicas, que se asemejan al de un sistema de crampones como los que se utilizan en la práctica de alpinismo. Dichos elementos, favorecen nuestro anclaje y tracción sobre la nieve gracias a una garra móvil delantera, pero debemos tener en cuenta que, aún con todo, presentan importantes limitaciones cuando nos encontramos ante superficies muy endurecidas o heladas, muy peligrosas cuando se hallan súbitamente inclinadas. Los modelos más técnicos incorporan mecanismos de fijación a la bota prácticos y ergonómicos, un alza para suavizar el efecto de las pendientes cuando ascendemos así como un sencillo método para anclar el talón en situaciones de bajada o por si la nieve que pisamos resultara demasiado profunda o blanda. El empleo de un par de bastones, como elementos de apoyo y equilibrio corporal, resulta muy valioso a la hora transitar por vertientes y divisorias, así como en pequeñas maniobras que requieran cambios de orientación en la marcha.

Descenso desde los Chorretes de Necutia. Zona del Ortigal. Pisando nieve fresca recién caída. ADENTRÁNDOTE EN LA NATURALEZA INTACTA. 

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Desde SILVESTRES ofrecemos varias posibilidades para ejercitar este deporte en las mejores condiciones de seguridad y disfrute personal. El auxilio de un guía local experimentado, es fundamental si deseamos conocer los mejores escenarios nevados de la Sierra de La Demanda riojana. Divirtiéndonos y olvidándonos de los posibles infortunios que pueden suponer algunos riesgos como el mal tiempo, la inaccesibilidad o los indeseados extravíos en la montaña.

Para los iniciados proponemos una salida estándar sencilla, de unos 6-7 km y 250 m de desnivel, a realizar en unas tres-cuatro horas. Para los más ejercitados disponemos de travesías más largas, incluyendo varias ascensiones a algunos los picos más emblemáticos que coronan el espacio natural del Alto Oja. En estilo nórdico de media montaña, sin emplear técnicas de alpinismo, pues las mismas quedan encomendadas a los Guías de Alta Montaña. Las salidas pueden ser a modo de grupo cerrado, exclusivas y personalizadas, mediante contratación particular. O también puede participarse en modalidad de grupo abierto, con un máximo de 8 asistentes (más personas bajo consulta previa). En el último caso, solemos ofrecer las fechas de la actividad con unos días de antelación, para que se vaya apuntando toda persona que lo desee (ver calendario). 

 

Para el que prefiera practicar por su cuenta, también disponemos de servicio de alquiler de material (raquetas+bastones), que podéis adquirir en nuestro local oficina situado en el centro de Ezcaray. HAZ CLICK para RESERVAR TU EQUIPO DE RAQUETAS Y BASTONES. 

 

A continuación, a modo de ejemplo, aportamos una serie de imágenes que ilustran parte del trabajo realizado durante estas últimas temporadas invernales, tanto con los grupos de iniciación como con los más experimentados. Fijaos bien en las zonas geográficas de las diapositivas, pues reflejan los diferentes tipos de terreno que solemos visitar durante salidas que organizamos. Deporte, naturaleza salvaje y mucha, mucha nieve en las montañas de Ezcaray y sus alrededores. 

En el collado de Ormazal, después de coronar el vértice La Cuña (2008 m). Ruta relativamente sencilla si las condiciones meteorológicas y el espesor de nieve son adecuados. 

Subiendo con nieve endurecida al collado de Cobetia (1750 m). Poniendo en practica el equipo. Inmediaciones de Valdezcaray.

No siempre es posible organizar una travesía en raquetas de nieve partiendo desde el mismo pueblo de Ezcaray. Este año, las copiosas nevadas de principios de febrero, nos permitieron hacerlo en varias ocasiones. Zona de Sarambura, en las cercanías de Ezcaray.

Las zonas de bosque siempre guardan un encanto especial cuando las hallamos cubiertas por un espeso manto de nieve virginal. Bosque de Usarena, en Zorraquín. 

Una de las principales funciones del guía en una salida con raquetas de nieve, es la ir a la cabeza del grupo, abriendo huella sobre el terreno nevado. Operación que facilita en gran medida la progresión del resto de los participantes.

Un breve receso durante la ascensión, siempre puede aprovecharse para tomar un poco de aire y sacar unas estupendas fotografías. Zona de la Cruz de La Demanda. Con Silvestres lo andamos todo!!!

En la montaña invernal los días despejados no suelen ser muy frecuentes. Si tenemos la grandísima suerte de pillar un día despejado y con buena nieve, la experiencia de andar con las raquetas llega a ser muy estimulante y placentera. Zona de la Cruz de La Demanda.

Otras veces, el tiempo no acompaña y toca «sufrir» un poquito. Entonces la montaña es la que se encarga de poner a prueba nuestras limitaciones físicas y psicológicas. Una fuerte ventisca no impidió la subida de es grupo de audaces montañeros hasta el collado de Colocobia, situado a 1850 m de altitud. Zona de la Estación Invernal de Valdezcaray. 

Cima del Pico Otero, con un buen «paquete» de nieve. La cornisa de nieve acumulada que aparece en la fotografía se precipitaba verticalmente sobre los circos de Escorlacia, descolgándose desde unos 50 m de altura. Zona de la Cruz de La Demanda. 

 

Con cierto tiempo de antelación, también planificamos excursiones para grupos grandes. Disponemos de material y guías para equipar a un autobús entero. 

 

Cuando la meteorología y los accesos lo permiten, siempre intentamos acompañar a nuestros clientes a las mejores zonas de nieve de los montes de Ezcaray.

 

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La entrada <h1>RAQUETAS DE NIEVE EN EZCARAY</h1>Las mejores excursiones por la Sierra de La Demanda se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Jóvenes primordios emergiendo bajo la cobertura de la hojarasca del hayedo.

Hábitat típico del marzuelo en la Sierra de La Demanda. Bosque maduro de hayas y pinos silvestres sobre suelo ácido. Las musgueras del sotobosque son preferidas por la también llamada seta de ardilla, pues le brindan un refugio abrigado y húmedo para poder fructificar en las mejores condiciones. 

 

La recolección temprana de esta especie resulta cuanto menos apasionante. Es un verdadero reto visualizar sus ennegrecidos carpóforos cuando apenas comienza a despuntar escondidos entre la hojarasca seca del hayedo. Normalmente aparece en pequeños grupos, bien con ejemplares dispersos o bien unidos por la base del pie, formando ramilletes compactos. Una vez localicemos un setal, deberemos hacer el esfuerzo de memorizar perfectamente el sitio en particular, pues al año siguiente casi seguro que volveremos a recolectar marzuelos por las inmediaciones, siempre y cuando las condiciones ambientales previas sean las adecuadas, claro está. No obstante, debemos tener en cuenta que la productividad de esta seta varía mucho de un año a otro, por lo que no siempre serán abundantes nuestras cosechas, alternándose temporadas fructíferas con otras en las que apenas recogeremos marzuelos. Lo mismo ocurre con otras especies ectomicorrícicas que aparecen ligadas a las raíces de los árboles, como es el caso de los apreciados boletos, níscalos o rebozuelos. Es su estrategia vital de crecimiento. Su maravillosa forma de existir. 

 

Si no conoces bien una zona o no te atreves a salir sólo al monte, Silvestres te ofrece la posibilidad de ir acompañado por un Guía Micológico especializado. Logrando que tus salidas para recoger setas sean más fructíferas y seguras.  Con nuestra experiencia, conocerás los distintos hábitats de interés para buscar setas en cada comarca, aprenderás los mejores lugares para cada especie, como moverte por el terreno sin dificultad y sin riesgo a perderte, podrás identificar y diferenciar las especies comestibles de las tóxicas, todo esto y mucho más disfrutando de una inmejorable jornada en plena naturaleza. Nos movemos por el entorno de Ezcaray, Sierra de La Demanda, La Rioja, Norte de Burgos, País Vasco y Navarra. Informamos sobre normativas, gestión de permisos, facilitamos accesos, coordinamos cursos y jornadas para alojamientos, restaurantes y organismos públicos. Silvestres te descubre el apasionante mundo de la micología MÁS INFORMACIÓN

La entrada <h1>PRIMEROS HONGOS PRIMAVERALES</h1>En busca del marzuelo o seta de marzo. se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Atentamente, durante todo este tiempo hemos procurado guiarte a través de senderos ocultos y desconocidos. Consiguiéndote mostrar la mejor cara del camino. Cómo y hacia dónde observar. Con tranquilidad. Leyendo e interpretando los variados paisajes que sobresalen a nuestro alrededor. Comprendiendo qué nos quieren decir y qué nos pueden aportar. Valorando la indudable importancia que tiene su correcta preservación.

Por ello, todas nuestras actividades están relacionadas con el paisaje y el esparcimiento al aire libre en el bonito entorno de Ezcaray. Como intachable panorámica en los recorridos de senderismo, como imprescindible encuadre en la fotografía de naturaleza, como hábitat primordial en los itinerarios botánicos y en las salidas en busca de setas silvestres, como recóndito escenario en las excursiones invernales con raquetas de nieve, como telón de fondo en los atardeceres otoñales escuchado la berrea del ciervo,… Silvestres te presenta el paisaje como fuente de inspiración, de evasión y relajación, para que tu visita al valle de Ezcaray sea de lo más agradable y reconfortante.

Cada vez con más ánimo y ganas de seguir haciéndolo de la mejor manera posible. Ponemos la naturaleza riojana al alcance de tu mano. Acercándote a Ezcaray podrás disfrutar de nuestras actividades en compañía de un Guía de Naturaleza Especializado. En cualquier época del año. Para todos los públicos y niveles deportivos. Silvestres quiere que descubras su apreciada Tierra y te lleves el mejor recuerdo de ella.

Así, puedes elegir acompañarnos en alguna de nuestras visitas guiadas por el entorno natural de la Sierra de La Demanda riojana:

Rutas de SENDERISMO INTERPRETATIVO en grupo. Andamos el camino, pero también reconocemos el valor del entorno y el conjunto todos sus elementos. MÁS INFORMACIÓN

Las MEJORES RUTAS por el entorno de Ezcaray. Guía de Naturaleza y Media Montaña. MÁS INFORMACIÓN

Ruta de LOS CEREZOS EN FLOR. Conoce los mejores enclaves para fotografiar y caminar bajo la embriagante floración primaveral de los cerezos silvestres en el valle de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN

Alquiler de BICICLETAS DE MONTAÑA EN EZCARAY. Para recorrer la Vía Verde del Oja o el Camino de Herradura de las Aldeas de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN 

EXCURSIONES DE DÍA COMPLETO por espacios naturales de interés. Planificación de rutas e itinerarios temáticos por otras comunidades autónomas, parques y reservas naturales, Red Natura 2000. MÁS INFORMACIÓN

TRAVESÍAS A LA CARTA para agencias de viaje y clubes de montaña. GR 93 Ezcaray-San Millán de La Cogolla. GR 190 Ezcaray-Valvanera. Las mejores rutas en la Sierra de La Demanda riojana. MÁS INFORMACIÓN

Organización de RUTAS TEMÁTICAS según la época del año. Ruta de los hayedos otoñales por la Sierra de La Demanda de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN

ASCENSIONES GUIADAS a cumbres de Media Montaña. MÁS INFORMACIÓN 

GRUPOS DE SENDERISMO EN EZCARAY. Diseñamos, planificamos y guiamos rutas adaptadas para agencias de viaje, asociaciones y clubes de montaña. MÁS INFORMACIÓN 

Rutas invernales con RAQUETAS DE NIEVE. Paisajes nevados de la Sierra de San Lorenzo. Grupos de iniciación. Servicio de guía acompañante y equipo de raquetas y bastones. MÁS INFORMACIÓN 

Vídeo promocional de una de nuestras EXCURSIONES CON RAQUETAS DE NIEVE, filmado y editado por uno de nuestros clientes (si pulsáis en el botón de configuración podéis mejorar la calidad de las imágenes).

Los mejores escenarios de la montaña riojana para practicar con las RAQUETAS DE NIEVE. MÁS INFORMACIÓN

EXCURSIONES CON ESCOLARES. Actividades de educación ambiental. Prácticas y experiencias en la naturaleza. Cuadernillos de campo adaptados a los programas de asignaturas como Biología y Ciencias de La Tierra. MÁS INFORMACIÓN 

Te llevamos a los mejores lugares en el momento preciso de año. FOTOGRAFÍA DE NATURALEZA en Ezcaray. Capta las mejores imágenes de paisajes durante nuestras excursiones guiadas por el entorno de la Sierra de La Demanda. MÁS INFORMACIÓN

Diseñamos cuidadosamente RUTAS PARA FAMILIAS CON NIÑOS en Ezcaray. Aptas para todos los públicos. Amenas y divertidas. Despreocupate de buscar tracks o recorridos autogiados mal elegidos o poco fiables. MÁS INFORMACIÓN 

RUTA DE LOS ÁRBOLES SINGULARES. Te mostramos los ejemplares más longevos y hermosos de los bosques de Ezcaray. Hayas, robles, tilos y fresnos centenarios. MÁS INFORMACIÓN

ITINERARIOS BOTÁNICOS por hábitats de interés florístico en la Sierra de La Demanda. Identificación, clasificación y fotografía de especies. Colaboramos en la realización de estudios de campo, trabajos de fin de carrera TFC y todo tipo de prácticas en la naturaleza. MÁS INFORMACIÓN

Aprende a RECOLECTAR SETAS SILVESTRES. Un guía micológico te acompañará al campo, enseñándote a localizar los distintos ejemplares en los hábitats más apropiados. Cómo identificarlos y recolectarlos de manera adecuada. MÁS INFORMACIÓN

Dónde BUSCAR SETAS EN EZCARAY. Los mejores hábitats. Épocas para las distintas especies. Permisos y zonas acotadas. Guía acompañante que te aporte seguridad y confianza a la hora de transitar por el monte. MÁS INFORMACIÓN

Guia para OBSERVAR Y ESCUCHAR LA BERREA EN EZCARAY. Grupos reducidos. Desplazamiento en 4×4 y material óptico de observación. Meses de septiembre y octubre. MÁS INFORMACIÓN 

Conocemos las mejores atalayas para observar a la fauna en plena libertad, desde la distancia siempre y sin molestar.  MÁS INFORMACIÓN

¿QUÉ HACER EN EZCARAY? Observación de fauna silvestre al atardecer. MÁS INFORMACIÓN 

Te regalamos LAS MEJORES VISTAS desde lo más alto de la Sierra de La Demanda. Fotografía de nubes y atardeceres inolvidables.

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679 07 84 71  Juan

La entrada <h1>TURISMO DE NATURALEZA EN EZCARAY-LA RIOJA</h1>Celebrando nuestro quinto aniversario se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

En lo que llevamos de invierno las condiciones meteorológicas están siendo especialmente benévolas en el valle riojano del Alto Oja, comportándose como tal. Así, toda la Sierra de La Demanda está siendo bañada por un copioso manto de precipitaciones en forma de nieve, mitigando la sequía y las suaves temperaturas que estaban imponiéndose durante las últimas temporadas. Sin duda alguna un precioso bien que, como indispensable recurso, recargará de agua y también de vida los valles y montes de nuestra sierra. Por ello toca aprovechar, pues habrá que ver cuando se repite una situación igual. Aunque, quien sabe, con lo alterado que anda el clima…

Si eres inexperto y todavía no te atreves con las rutas invernales de montaña, desde SILVESTRES te proponemos una estupenda opción para iniciarte. Aquí mismo, en el fantástico entorno nevado de los montes Ezcaray. Para comenzar, el empleo de unas raquetas de nieve nos brindan una magnifica alternativa para aprender a manejarnos con soltura sobre el terreno nevado. Si las condiciones son adecuadas, esta actividad resulta muy dinámica y placentera. Con las raquetas, a la vez  que practicamos un ejercicio bastante completo de piernas y brazos, se disfruta por igual gracias a la estimulante sensación que se experimenta al pisar la mullida capa nieve, escuchando su crepitar, inmersos en el silencio y la pureza que caracterizan al paisaje invernal de montaña. ALQUILA UNAS RAQUETAS DE NIEVE PARA DISFRUTAR DE LA MONTAÑA NEVADA DE EZCARAY.

SERVICIO DE RUTAS GUIADAS CON RAQUETAS DE NIEVE

Si te animas y te unes a nuestro grupo, un Guía Profesional de Media Montaña te ayudará a colocarte el equipo, enseñándote como se usa para las distintas situaciones. Durante un agradable paseo, adecuado para todos los niveles, te guiará en las mejores condiciones de seguridad, conduciéndote a los mejores escenarios nevados de nuestras montañas. A continuación os mostramos algunas fotos de los últimos grupos de esta temporada, en las que podréis apreciar la cantidad de nieve y el buen ambiente que se respira durante todas nuestras salidas. APÚNTATE A NUESTRO GRUPO DE RAQUETAS DE NIEVE EN EZCARAY. 

TURISMO DE NATURALEZA EN EZCARAY – LA RIOJA

GUÍA INTÉRPRETE DE LA NATURALEZA

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La entrada <h1>SEMANA BLANCA EN EZCARAY</h1>Actividades en la nieve con un Guía de Media Montaña se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Este fin de semana próximo, durante las mañanas de los días 20 y 21 de febrero, organizaremos varios grupos de iniciación, con salidas fáciles y asequibles para todos los niveles. Ruta estándar de  unos 6-7 km de distancia con 200-300 m de desnivel acumulado. Salida desde el pueblo de Ezcaray. Horario de 10-14 horas. Interesados contactar con Juan 679 07 84 71. 

 RAQUETAS DE NIEVE EN VALDEZCARAY

 

La entrada <h1>RAQUETAS DE NIEVE EN LA RIOJA</h1>Adentrándote en la montaña invernal se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Después de una temporada pasada muy irregular, parece ser que este invierno de 2015 comienza saludándonos con el mejor de sus semblantes. Una primera nevadita que ha llegado a alcanzar cotas relativamente bajas, anegando buena parte de los espacios que se localizan en las zonas más bajas y allanadas del valle del Oja. Esta feliz circunstancia nos recuerda a que todavía vivimos en un pueblo de alta montaña que se halla ubicado en el norte peninsular; donde la nieve y el hielo deberían hacer acto de presencia cada invierno que transcurre. Todo ello, claro está, bajo «condiciones normales».

Sin embargo, mucha gente empieza a ser conocedora de la progresiva alteración que está sufriendo el panorama climático mundial. Ése frágil escenario ambiental en el que todos nos hallamos inmersos. Reputados estudios científicos así nos lo intentan transmitir, por lo menos con cierta asiduidad, cada vez que es detectada la más mínima perturbación. Aunque, como ya os podéis imaginar, son los medios de comunicación los que después se encargan de suministrar la información a cuenta gotas, siempre difusa y a conveniencia de terceros. De filtrar resultados restándoles trascendencia, simplemente porque forman parte de otra apática noticia  que no tiene por qué interesar al público en general.

Así es. El clima que gravita sobre nuestras cabezas está empezando a excitarse poco a poco. Y no se debe exclusivamente a causas naturales, sino que empieza a ser ya una consecuencia directa de nuestra propia actividad. De nuestra galopante forma de vida ilimitada, basada en un consumo exacerbado, y de la que, por supuesto, no pretendo quedar excluido. En estos momentos, considero que llevamos un ritmo muy acelerado. Por no decir casi frenético. En el que las paradas contemplativas no están permitidas y mucho menos las miradas hacia atrás. Siempre sumisos para adelante, inconscientes, sin tiempo para reflexionar. Sin rumbo fijo…

Los datos recopilados por la comunidad científica apuntan hacia paulatino cambio en la tendencia atmosférica planetaria, exponencialmente negativo en lo que respecta a un ascenso térmico global.  Variación que en unos pocos años podría poner en riesgo un valioso recurso natural y también económico como es la nieve, afectando de este modo a una buena parte de las poblaciones rurales que dependen de este apreciado bien para subsistir.  El agua, en forma de lluvia o nieve, junto con la acción del sol, se considera un elemento insustituible en los ciclos ambientales que modulan el funcionamiento de los ecosistemas, beneficiando la existencia de las especies vivas que los pueblan. Ezcaray no es ajeno a este problema. Como localidad turística de montaña, la mayor parte su flujo capital se halla directamente relacionado con el tiempo meteorológico que haga en cualquiera de sus estaciones anuales. Así, la inestimable reserva hídrica que, entre otras muchas cosas, nos calma la sed y mantiene a nuestro entorno en un más que aceptable estado de salud, depende por completo de la precipitación en forma de nieve que se acumule durante la estación invernal. Es simple y llano de entender.

Los previsiones a largo plazo son complejas de diagnosticar, a pesar de que hoy en día los servicios meteorológicos disponen de la tecnología más puntera y avanzada. La inseguridad siempre es plausible, tanto para los legos como para los científicos más experimentados. Lo modelos matemáticos a veces aciertan y otras no. No obstante, según lo reflejado por los últimos datos, parece ser que los signos que evidencian el cambio cada vez son más reconocibles, evolucionando si acaso a un ritmo mucho más acelerado de lo previsto por los expertos.

¿Qué nos deparará este invierno que se avecina? ¿Y el próximo? Son cuestiones cotidianas que cada vez resultan más difíciles de esclarecer. Aún así, todavía poseemos un veraz aliado en la naturaleza que podría resultarnos muy útil, proporcionándonos honestamente las pistas suficientes para desentrañar tales incertidumbres. Quiero referirme al propio medio ambiente que nos envuelve. Dichas distorsiones pueden resultar muy leves y pasajeras para la manera que tenemos de percibir la realidad como especie, pero están ahí, ocurriendo con el paso de los días. Nuestros antepasados así lo hacían; interpretaban el entorno cercano para lograr anticiparse a toda suerte de acontecimientos, y así poder sobrevivir. Y mirar hasta dónde hemos llegado. Todo lo que hemos alcanzado. Rindamos pues un mero acto de reconocimiento y atención. Prestemos un mínimo de inquietud por comprender lo que verdaderamente sucede en el insólito ámbito que nos rodea. De conectar y sentirnos parte de lo que indisolublemente formamos parte.

Tras estos párrafos de reflexión, como siempre me dedico a presentaros un alusivo pase de diapositivas. En este caso mostraremos la faceta más invernal de la alta montaña de Ezcaray. Demostrando que por aquí todavía llega nevar con ciertas ganas, aunque cada vez resulte más esporádico. Exponiendo la nieve como recurso natural y también turístico y recreativo.

Asimismo, desde Silvestres pretendemos descubriros las placenteras delicias que atesora nuestro maravilloso entorno natural y animaros a que si algún día tenéis la oportunidad os acerquéis a visitar esta fabulosa tierra riojana. Sin duda no os decepcionará.

Cumbres de la Sierra de La Demanda tras el paso de un fuerte temporal. La nieve como principal agente modelador del paisaje de montaña. Febrero de 2014.

Imponentes siluetas de abetos y hayas nevados. La nieve como elemento protector de la vegetación frente a las bajas temperaturas invernales. Valle de Turza, marzo de 2008.

Aldea de Turza con buen espesor de nieve. La nieve es paisaje. Marzo de 2008.

Grupo de acebos espolvoreados con una ligera capa de nieve. Este tupido arbolillo perennifolio brinda un excelente refugio a la fauna silvestre durante los momentos más crudos del invierno. Gracias a su excelente cobertura, la temperatura que mantiene en su interior puede ser de varios grados más alta que la externa. Marzo de 2008.

El silencio del invierno se apodera de nuestros bosques más apartados. La nieve como elemento protector frente a la erosión y las pérdidas de suelo en las vertientes inclinadas de la montaña. Hayedos de La Polvorosa  en el Puerto de La Demanda.

Panorámica desde el puerto de La Demanda, zona de La Polvorosa. La nieve oxigena la atmósfera y purifica el ambiente. Marzo de 2014.

Hayedo nevado de Alcaira. La nieve como reservorio hidrológico de las cabeceras de las cuecas fluviales. Febrero de 2014. 

Monte San Lorenzo con todo su esplendor invernal, desde el collado de Ormazal. La nieve como recurso turístico y recreativo. 

Cordal de la Sierra de La Demanda de Ezcaray, desde el monte Colocobia. La nieve como singular motivo de la fotografía. Diciembre de 2013. 

Pico Otero con un gran ventisquero orientado hacia el circo de Escorlacia. Nieve protectora de la montaña. Febrero de 2014.

Vertiginoso acúmulo de nieve sobre la arista del Cervunal. Febrero de 2014.

Así se nos presenta la Sierra de La Demanda tras el paso de una gran nevada. La nieve formando porte del ciclo hidrológico que regula el caudal de los cursos fluviales. Febrero de 2014. 

Bonita silueta nívea de La Cuña. La nieve  reflejando la radiación incidente. 

Estalactitas de hielo. El arte escultórico del hielo. Arroyo de Sagastaia en el valle de Turza. Diciembre de 2013.

El sobrecogedor silencio del bosque helado. Sendero de La Nevera. Diciembre de 2013. 

Inolvidable momento en el que los hielos del arroyo de Usaya reflejan la cálida luz del atardecer. 

Jardines y paseo del río en Ezcaray. Despertarse y toparse con esta imagen a primera hora del día es algo que no tiene precio. Marzo de 2013. 

Santuario de Allende. Qué delicia verlo así de nevado. Febrero de 2015. 
 

La entrada <h1>LA MONTAÑA NEVADA DE EZCARAY</h1>Paisajes de invierno en la Sierra de La Demanda se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Hola amigos lectores. En este post quiero aprovechar para tirar de archivo y poder así reflejaros el primer fruto de nuestro trabajo tras un año de múltiples actividades actividades organizadas desde la empresa de Turismo de Naturaleza  SILVESTRES. Pues es ahora, en marzo, cuando toca celebrar con alegría nuestro PRIMER ANIVERSARIO y nos gustaría compartirlo con todos vosotros. 

En su día, ya expliqué a todos los participantes habituales de nuestras excursiones que éste iba a ser un espacio virtual para el reencuentro personal. Para rememorar las experiencias vividas. Dentro de un entorno participativo en el que poder evocar todo lo aprendido a pie de campo, inspirados por la Naturaleza, a través de lo llano y lo cotidiano, auxiliándonos en el saber popular y la inmensa cultura del paisaje que nos rodea. Imaginaos entonces un sitio en el que poder describir y compartir todo ese cúmulo sensaciones que cordialmente nos regala la Sierra de La Demanda durante una trivial caminata por sus montes. 

La ilusión por un trabajo bien realizado, se ve plenamente satisfecha cuando las personas que acuden a nuestras visitas acaban conociendo y apreciando el importante legado medioambiental que salvaguarda a toda esta comarca riojalteña. Para el que todavía no conozca nuestra forma de trabajar, una de las principales funciones que se le atribuyen a los guiados interpretativos es la de procurar despertar cierto interés por todo aquello que se desconoce, por lo que de normal está ahí y aparentemente suele pasar desapercibido. Para ello, el trasfondo del ecoturismo se inspira en el hallazgo pedagógico que reporta el conocimiento de la Natura y el paisaje, en comunión con el patrimonio cultural, transmitiéndonos in situ y de una perspectiva más objetiva la importancia que tiene la promoción de sus innumerables valores intrínsecos. 

«En nuestros pequeños viajes a la Naturaleza siempre cabrá un momento para la sorpresa y fascinación. Esas idas y venidas por los inclinados lomos de la montaña. Las fugaces incursiones bajo la espesura del bosque sombrío. El estrépito de las aguas compañeras, allá en lo profundo, precipitándose desde los barrancos. La dulce algarabía de los pájaros en la enramada, apasionados por el fragor primaveral. El destello de las mil flores plateadas, abarrotando lindes y senderos. Y, finalmente, ese verde rebosante embelleciéndolo todo por doquier. El matiz de la armonía y la fertilidad. De la exuberancia y la curación. El eterno color de nuestra tierra viva, vuestra tierra amiga. Ahora mismo, durante el invierno, su candente esplendor permanece entumecido, algo triste y apagado. Pero no pasa nada, desde la calma todo lo bueno se hace esperar. En breve tiempo su boyante vigor volverá a resurgir de entre los grises y blancos, encandilándonos una temporada más con su efusivo semblante primaveral. Mientras tanto la solitaria montaña duerme tranquila, sosegada. Silencio absoluto bajo el lánguido abrigo de nieve.»

 

Seguidamente os muestro una breve serie documental con fotografías e historias sobre las diversas experiencias que hemos ido compartiendo a lo largo de nuestro primer año de actividad. Espero que os gusten y que os animéis a acompañarnos en futuras excursiones para conocer de otra manera los montes y montañas de Ezcaray. 

 IMPRESIONANTE BARRANCO DEL ORTIGAL

Bajo el centenario Haya de Los Pastores o también llamado Haya de Arguibia. Este colosal árbol fagáceo lo encontramos situado en los dominios del Barranco del Ortigal, cuyo arroyo se considera uno de los principales afluentes en cabecera del río Oja. En la base del tronco podemos hallar una amplia oquedad natural, donde parece ser que los pastores refugiaban a los cabritillos recién nacidos, especialmente durante la noche, protegiéndolos ante los temidos ataques del lobo.

El barranco del Chorretón desciende vertical desde las pintorescas Minas de Guirindoia. Sus permanentes corrientes han calmado la sed del citado árbol monumental durante siglos. Antaño, en este mismo valle la actividad minera estuvo muy asentada. Del interior de las duras cuarcitas y pizarras se extrajo una suerte de metales apreciados como hierro, plata y cobre. Las dos minas del barranco del Ortigal se encuentran escondidas en un enclave de difícil acceso, debido a la quebrada orografía del terreno.

Los bosques del Ortigal representan una muestra ilustrativa del paisaje natural de La Sierra de La Demanda, poco alterado, rejuvenecido  y en un estupendo estado de salud. En la normativa de protección de Espacios Naturales de la Comunidad Autónoma de La Rioja, se crea una figura de conservación a la que perfectamente podría acogerse tan importante área de montaña. Se trata de las Áreas Naturales Singulares, para la que ya hay confeccionado un catálogo de ámbito regional. No nos vendría nada mal promover y poseer un pequeño territorio protegido en la Sierra de La Demanda de Ezcaray. 

 

Desde el collado de Mocerespura se obtiene una de las mejores  panorámicas del  barranco del Ortigal, con su muro de elevadas montañas como telón de fondo, donde sobresalen los picos de El Pino o Espelcia (2006 m), Necutia (2029 m) y Alto del Palancar (2024 m). 

El roble albar Quercus petraea es una de las especies forestales más típicas del valle del Ortigal. Crece de manera aislada o formando pequeños bosquetes en las solanas secas y pedregosas. Concretamente, en esta zona habita la subespecie huguetiana, cuya distribución peninsular que restringida a los Pirineos y Sistema Ibérico. Su calificativo hace referencia al biogeógrafo barcelonés Emilio Huguet del Villar. Aparte de pequeños rasgos morfológicos visibles en la hoja, las principales diferencias que lo separan de la especie nominal son sus adaptaciones fisiológicas al rango de sequía estival. Estos robles albares presentan una hoja más coriácea y endurecida, mejor acondicionada para solventar la deshidratación  motivada por la evapotranspiración ambiental.

En la vieja Ferrería de Posadas se llevaban a cabo las tareas de fundido de los materiales extraídos por la industria minera. Después, el edificio se reconvirtió en una pequeña central de generación hidroeléctrica. Hoy en día, forma parte del patrimonio arquitectónico de la aldea de Posadas. 

Los múltiples hábitats naturales de los montes de La Demanda ofrecen unas excepcionales condiciones de vida para la fauna invertebrada. En las horas centrales del verano, los lepidópteros diurnos se cuentan por miles. En la imagen tenemos un bello ejemplar macho de Manto de Oro Lycaena virgaureae, propia de bosques frescos y frondosos.

 

LOS COLLADOS MÁS BELLOS DE LA SIERRA DE SAN LORENZO

En la porción oriental de la Sierra de La Demanda encontramos la también conocida Sierra de San Lorenzo. En la misma encontramos una preciosa zona de pastizales alpinos cuyos paisajes son bien conocidos por los amantes de la montaña de Ezcaray. Centrado en la imagen, podemos contemplar el verde Collado de Marulla, a sus 1545 metros de altura. A la izquierda, enfilando la divisoria, se alza el monte Chilizarrias con una cota de 1826 m. 

Las praderas de Marulla son un estupendo lugar para realizar una excursión con la familia. 

Nieblas matinales rezumando desde las profundidades del Valle de Espurgaña. Éste es el valle más oriental perteneciente a la jurisdicción de Ezcaray. En él se localizan las hoy derruidas aldeas de Bonicaparra y Espurgaña. La subida a Marulla por los bosques altos de este valle llega a suponer una de las excursiones más atractivas para realizar en plena época primaveral. 

 

LOS BOSQUES REPOBLADOS DE VALGAÑÓN, UN ESTUPENDO EJEMPLO DE CONSERVACIÓN Y GESTIÓN FORESTAL TRADICIONAL

En la umbría del Valle de Valgañón se asienta una importante masa de coníferas repobladas. En los parajes de La Tejera o Los Canalones el pinar de pino silvestre se nos muestra en su máximo esplendor, con ejemplares altivos y añosos, y que nada tienen que invidiar a los que también podríamos toparnos en las más afamadas pinedas sorianas o segovianas. Las excelentes condiciones ecológicas que se dan en esta estación de crecimiento unidas a unas correctas prácticas selvícolas, auspiciadas por forestales y Ayuntamiento, han conseguido crear una estupenda muestra de bosque seminatural, donde los niveles de biodiversidad en estos momentos resultan elevados. Y esto es debido a que, en el  mismo sotobosque, ya podemos observar numerosos pies de haya, acebo, cerezo, arce o avellano, regenerándose con vitalidad a la sombra de los pinos.

Digitalis parviflora es una herbácea que se cría localmente en los claros forestales, a menudo entre rocas. El epíteto «parviflora» hace alusión a sus pequeñas y numerosas flores que se agrupan en torno a una inflorescencia espiciforme. 

Durante la primera etapa del verano, resulta habitual observar en el campo la contrastada flor de la dedalera Digitalis purpurea. Esta planta es característica de los claros forestales que se asientan sobre suelos o sustratos ácidos. Forma grandes poblaciones en los lindes y áreas degradadas de los bosques caducifolios. En esta zona es más abundante que las especie anterior. Si por algún motivo es ingerida, su veneno causa malestar y vómitos violentos. Además contiene la toxina digitalina, que afecta al funcionamiento del ritmo cardíaco, pudiendo causar la muerte.  

Algunos ejemplares de dedalera presentan una coloración muy apagada, incluso blanca. La hipocromía o falta de pigmentación puede deberse a una alteración vegetal de tipo genético. En esta caso, dicha aberración solo afecta a los pétalos o corolas. Normalmente solemos localizar estos raros ejemplares de forma aislada, en el seno de poblaciones con predominio de individuos normales.  

El Polyporus tuberaster recibe otras denominaciones dentro de la nomenclatura micológica. También lo podemos encontrar como P. lentus o P. forquignoni. Crece sobre los restos leñosos de madera de haya. Es un hongo habitual durante el verano, en periodos húmedos. Logramos distinguirlo por la superficie escamosa que decora la piel del sombrero. 

El Porphyrellus psudoscaber es un tipo de boleto extremadamente escaso en la geografía ibérica. En esta ocasión, tuvimos la enorme suerte de encontrarlo solitario en un pequeño talud del hayedo del Los Canalones. Sus tonalidades pardas hace que frecuentemente pase desapercibido. 

 

DESDE URDANTA HASTA LA CIMA DE EMBAUTIA

Subida a Valdezcaray por el pequeño Barranco de Rehoyo, partiendo desde la pedanía de Urdanta. Continuamente junto al bravío arroyo, inmersos a la sombra de tupidas fresnendas, avellanedas y hayedos. En el tramo final de este sendero, la subida a través del hayedo se acentúa bastante, siguiendo una antigua trocha forestal. Aún así, el recorrido merece la pena en toda su integridad. 

La Amanita vinosa o A. rubescens forma parte de la comunidad de setas que habita bajo el hayal. El tinte rosado de su carne la hace inconfundible. Es un comestible apreciado en algunas regiones de nuestra geografía, no en vano ha de someterse a un breve proceso de hervido previo, para que se desprenda de ciertas toxinas termolábiles. 

La grasilla o pinguicola Pinguicola grandiflora es una delicada planta carnívora que vive en algunos enclaves de nuestras montañas. Suele aparecer en las inmediaciones de turberas y manantiales rezumantes, sobre rocas ácidas. A primera vista su aspecto recuerda al de una simple flor de violeta. Pero si agudizamos la vista y nos fijamos en la roseta de hojas tiernas, color verde manzana, sobre la que se desarrolla la flor, rápidamente apreciaremos multitud de pequeños insectos adheridos a la superficie pegajosa de las mismas, de ahí viene le viene el nombre vulgar de grasilla. Lo cierto es que esta planta se ha adaptado a vivir en suelos extremadamente pobres en nutrientes, donde no tiene competencia, así que toma su alimento absorbiendo las sustancias vitales de los insectos que quedan atrapados en sus hojas. Es nuestra zona, no es una planta abundante. En estos momentos solo se tiene constancia de dos poblaciones residuales, ambas en áreas de alta montaña. 

Detalles del festín de la grasilla. 

Nuestro grupo de montañeros en la cumbre de Embautia 1723 m. 

EL BARRANCO DE USAYA, UN LUGAR PARA REPETIR

El sendero que transita a lo largo del Barranco de Usaya, se sirve de siete puentes de madera para vadear las corrientes del arroyo que discurre por el mismo. Por su belleza natural, éste pequeño valle, que desemboca junto a la aldea de Azarrulla, se ha convertido en uno de los lugares más visitados del Alto Oja. Para cualquier época del año, sus puertas quedan abiertas de par en par. Sus frondoso rincones te cautivarán.

El lución Anguis fragilis es un lagarto ápodo que ha perdido sus extremidades por razones evolutivas. Se trata de un reptil muy común en el Alto Oja. Su hábitat lo conforman las praderas herbosas. Debemos saber que es TOTALMENTE INOFENSIVO y que carece de cualquier tipo de veneno. Este ejemplar lo encontramos aletargado en mitad del sendero, todavía frío, a primera hora de la mañana. 

El lactario de los avellanos Lactarius pyrogalus crece exclusivamente bajo esta clase de arbolillos, en zonas húmedas y sombreadas. Como su nombre científico indica; «pyro» hace referencia al fuego, lo que es debido al ardiente sabor que se llega a experimentar tras saborear su carne picante. 

FINALIZANDO EL VERANO, VALLE DE CILBARNA Y ZALDIERNA

El recuerdo fotográfico es una estupenda opción para captar las curiosidades que nos muestra la Naturaleza.

Otro hongo silvestre más. En este caso presentamos un pie rojo Boletus erythropus. Esta seta nace en todo tipo de bosques. A diferencia de otros boletos, su pie no aparece decorado por la clásica retícula sino que se encuentra recubierto por una densa trama de pequeños granos de color rojizo. Otra de sus peculiaridades es el azuleamiento intenso que padece su carne al más mínimo rozamiento. Se considera comestible, previa cocción. 

La araña tigre forma parte de un complejo de especies que se agrupan bajo el género científico Argiope. También se las denomina arañas escritoras; por su estabilimento similar a la escritura y que aparece dispuesto en zigzag sobre la tela de araña, ocupando una pequeña porción radial de la misma. Parece ser que dicha esta estructura refleja la luz ultravioleta, atrayendo así a sus presas. También se cree que pudiera utilizarse como un sistema de señalización, con la finalidad de ser más visible y evitar así la colisión de las aves contra la tela de araña. El ingenioso tejido puede observarse verticalmente bajo la araña de la fotografía. 

Con motivo del hallazgo de un pequeña cuerna de ciervo, Alberto aprovechó para comentarnos algunos apunetes sobre la denominada Piedra Viborera. Éste insólito útil, resulta que se empleaba como amuleto para prevenir la mordedura de las víboras por parte de los habitantes del entorno de Doñana, así como de otras regiones del territorio peninsular. La roseta o parte basal de la cornamenta del ciervo es uno de los ingredientes principales que se añaden durante el proceso de elaboración de este curioso sortilegio. En el blog de NATURMENDI encontraréis más información al respecto. 

Hormiguero de hormiga roja Formica rufa asentado en la base de un viejo pino muerto. La existencia de colonias de hormigas en el bosque verifica su buen estado de salud. Su actividad es imprescindible para los ciclos de reciclaje de las materia orgánica que se acumula y pudre en el suelo forestal.

El pinar del sitio Calvajero-Embautia representa una de las masas forestales más antiguas de la comarca. La edad de sus pinos repoblados ronda el siglo de longevidad. En la imagen puede vislumbrarse un bonito rodal colonizado por un pujante sotobosque de acebos. 

LOS ATUENDOS DEL OTOÑO EN LOS BOSQUES DEL ALTO OJA

Cabecera y zonas altas del Monte de Usaya en pleno fulgor primaveral. En el centro tenemos el collado de Cobelasa y un poco más arriba, a la derecha, la silla de Barranzalaya o Rebenzalaya, según interpretaciones. Éste es el paso tradicional entre el barranco de Usaya y el valle de Altuzarra. 

Foto en familia en la campas de Idoia. Senderismo y trekkings guiados por la Sierra de La Demanda. 

Fantaseante juego de colores en las arboledas mixtas que tapizan la Umbría de Cascajo Largo, vistos desde las campas de Idoia. 

El encanto de caminar por las Aldeas de Ezcaray. Casco antiguo de Zaldierna.

Tres hermanitos que crecían bien juntitos. Los pedos de lobo Lycoperdon perlatum son abundantes en los bosques otoñales del Alto Oja. Esta especie en particular, se distingue por su llamativa forma abombillada y por los pequeños gránulos que recubren la piel externa o exoperidio del carpóforo. 

Edificación cuidada y bien conservada en la aldea de Posadas.

¡¡Sorpresa al finalizar la excursión!! Concentración de Seat 600 a su paso por Posadas. 

Las primeras nieblas otoñales, otorgan al hayedo un semblante místico a la vez que sobrecogedor. 

La aldea de Turza con sus hermosos alrededores, son lugares de obligada visita para quien acude a conocer por primera vez el medio natural de Ezcaray. El topónimo de Turza, proviene de la voz vascuence Iturritxa, y hace referencia a las abundantes fuentes y manantíos que afloran por los alrededores de esta aldea. 

A mediados de otoño la endrina está lista para su recolección. 

El sapo común Bufo bufo frecuenta los bosques de Ezcaray aprovechando el tiempo húmedo que se combina con las suaves temperaturas de finales de verano. 

Y EN INVIERNO…CONTINUARON NUESTRAS ACTIVIDADES

Raquetas de Nieve en La Rioja-Sierra de La Demanda. Servicios guiados y alquiler de equipos individuales. 

Raquetas de nieve en familia.

Ascensión con raquetas de nieve hasta el collado de Colocobia cerca del monte San Lorenzo. Grupo de Navarra. 

Grupos de raquetas de nieve por el entorno de Valdezcaray. 

Descubrir el Acebal de Valgañón, con las primeras nieves de temporada, todo un deleite para los sentidos.

Primeras travesías conociendo los bosques del barranco de Artaso, Ojacastro. 

Bajo el roble viejo de Zamaquias. En hermoso ejemplar ahorquillado de roble rebollo o melojo. 

Popular foto de grupo bajo el gran rebollo de Burraldia. Barranco de Artaso y Monte Grande, Ojacastro.

 

La entrada <h1>CELEBRANDO NUESTRO PRIMER ANIVERSARIO</h1>Un año de experiencias en la Naturaleza de la Sierra de La Demanda se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

HAYEDO DE USAYA

A continuación, me gustaría compartir con todos vosotros una sugerente colección de instantáneas tomadas durante la excursión que organizamos el fin de semana pasado por el Barranco de Usaya. Precioso y afamado valle de montaña, ubicado en la Ibérica norte y que podemos encontrar dentro del término municipal de Ezcaray, La Rioja. Este singular paraje, forma parte de las amplias estribaciones que componen la Sierra de La Demanda, cuya abrupta disposición, logra abrirse paso a través de la vertiente occidental del Pico San Lorenzo, señor y dueño de las cumbres riojanas.

En este particular enclave montés, logra conservarse uno de los bosques de hayas más excepcionales y frondosos que revisten la comarca serrana del Alto Oja ezcarayense. Dentro del mismo, conviven viejos árboles monumentales, que se entremezclan aislados con recientes generaciones de jóvenes hayas, densas y esbeltas, anhelantes por acaparar nuevas tierras que colonizar. La tupida floresta se propaga extensamente por la empinada ladera septentrional, flanqueando el barranco a través de sus cuestas umbrías. Por sus bajuras, el precioso arroyuelo discurre libre y reluciente regando musgos y arboledas, ofreciéndonos unas magníficas estampas para la vista, al igual que sonoras y olfativas. ¡Y también táctiles! Especialmente, para todo aquél que ose refrescarse en sus gélidas cascadas borboteantes.

Siete artesanales puentes de madera, nos ayudarán a salvar las serpenteantes aguas que se descuelgan briosas a lo largo de este agreste torrente de montaña. Permitiéndonos remontar buena parte de su cauce hasta alcanzar el paraje de El Horquillo. Un señalado «tridente hidrográfico» donde confluyen los pequeños regatos de Colocobia, Monte Los Lobos y Pico La Ronda, todos ellos principales manantiales afluentes del encantador y vibrante arroyo de Usaya. 

Apertura hacia el Valle de Usaya. A la izquierda observamos el inicio de la cuerda divisoria, con la cima de Zalauna dominado en lo alto. Continuado por el perfil, hacia abajo: Pieza de El Manzano y collados de Don Colato, Unzurzuña y Aitzgorria.  

  Valle de Postoquia o Gabazulla con la aldea de Azarrulla en primer término. Al fondo también podemos divisar las viviendas de San Antón, hacia la otra orilla del río Oja.  

 Las primeras luces del día iluminan la sensacional floración de la retama florida Genista florida a la que también se suma la de la escoba negra Cytisus scoparius. Matorrales altos que cubren amplios espacios en las laderas soleadas del barranco de Usaya. 

 Los prolongados fríos primaverales, han retrasado al menos 15 días la florescencia de estos elegantes arbustos leguminosos. 

 

 Salvo por un par de breves repechos, la subida por la zona de la solana es bastante fácil y asequible. Además, las estupendas panorámicas del valle, con sus bosques y barrancos, siempre recompensan el pequeño esfuerzo realizado. En verano, es preferible realizar el recorrido circular ascendiendo primero por la solana, para bajar después más resguardados del sol y el calor a la sombra del hayedo. Además la visión y perspectiva del valle y la excursión, resultan ser mucho más amplios y orientativos. 

Podemos precisar que el índice de biodiversidad que acoge este espacio natural llega a ser muy elevado, a la vez que es uno de los más interesantes y originales todo el valle de Ezcaray. La razón podemos de buscarla si apreciamos los fuertes contrastes ambientales que se experimentan entre sus dos vertientes contrapuestas. 

El brezo nazareno Erica cinerea florece entrado el verano. Se diferencia de otros brezos por su porte arbustivo bajo. Es indicador de suelos acidificados y que sufren cierto nivel de degradación edáfica. 

 La mística orquídea Serapias cordiguera, se localiza entre los pastizales y brezales húmedos de la solana. Señaliza antiguas áreas deforestadas de robledal subatlántico. La polinización de este grupo de orquídeas se lleva a cabo mediante pequeñas abejas y coleópteros. Los insectos, procuran buscar refugio nocturno en el interior de su habitáculo floral, contribuyendo así en la dispersión del polen entre plantas distintas. 

Como ya hemos afirmado, en la vertiente orientada al norte o barlovento, el bosque atlántico planocaducifolio se convierte en el principal amo del terreno, mucho más húmedo y fresco. Mientras que al sur o sotavento, tenemos la dilatada Solana de Usaya, adornada por los pastos y matorrales de altura, biotipos más apropiados para aguantar las agotadoras condiciones de sequedad y radiación solar que imperan durante el medio día estival. En el tramo alto del valle, unas encomiables repoblaciones de coníferas efectuadas hace más de tres décadas, han sabido resolver el tremendo deterioro erosivo que desde tiempos inmemoriales ha venido castigando a las cabeceras de las principales cuencas afluentes del río Oja. En la actualidad y en su justa medida, los efectos ecológicos y paisajísticos de estas plantaciones artificiales puede considerarse verdaderamente positivos, a la vez que enriquecedores; para la fauna silvestre, las reservas hídricas o la conservación del suelo fértil. 

La Majada de Obicolla, hermosamente localizada entre pinos, es el punto más alto del itinerario, a 1.480 m de altitud. A nuestro juicio, supone el mejor enclave para realizar la parada de avituallamiento o almuerzo de la excursión. 

 Reforestaciones de coníferas mixtas en la cuenca alta del valle de Usaya, paraje de El Horquillo. La alternancia de bosquetes de abetos Pseudotsuga meziesii, Abies alba, alerces Larix decidua y pinos Pinus sylvestris contribuyen a enaltecer el paisaje montaraz y que embosca al Alto Usaya.

 La delicada Violeta del Moncayo Viola montcaunica es una plantita exclusiva de los macizos montañosos ácidos del centro-norte peninsular. En la comarca del Alto Oja se encuentra bien repartida por las estaciones serranas, en pastizales y linderos de bosques por encima de los 1.300 m de altura. 

A todo esto, cabe añadir una distintiva composición geológica y edáfica, en la que llegan a intervenir diversas tipologías de rocas y suelos paleozoicos antiguos. En la cara sur, encontramos un afloramiento masivo de dolomías cámbricas, que se establece desde los altos de Cobetia hasta la más baja Solana de Herma, otorgando a los suelos un pH alcalino o básico. En esta misma ubicación, son característicos los pliegues anticlinales que se observan bajo las Peñas de Orecia. Igualmente, el tono anaranjado-rojizo que posee esta clase de rocas abundantes en hierro, llega a vislumbrase entre los claros del bosque de hayas, surgiendo en forma de hoscos peñascos que interrumpen la continuidad del vuelo arbóreo. Pizarras y cuarcitas se propagan por las áreas cimeras del barranco, favoreciendo la evolución de suelos silíceos más pobres, poseedores de un pH marcadamente ácido, lo que redunda en la composición florística de esta auténtica reserva de biodiversidad.

En el paraje de Las Ligorrias, una evidente veta de dolomías cámbricas calcáreas interrumpe drásticamente la continuidad del matorral acidófilo de retamas, brezos y helechos. Los distintos estratos geológicos del valle de Usaya, condicionan la diversidad florística de su entorno. Un tramo del sendero de la solana, atraviesa este curioso escenario litológico. 

 Esféricas hayas sobresaliendo entre los escarpes dolomíticos de Orecia. El matorral acompañante, de morfología almohadillada, se compone de un tipo de aulaga o aliaga espiniscente: la leguminosa Genista hispanica subsp. occidentalis. Habitante característico de los suelos calizos en climas de montaña que gozan de cierta influencia atlántica. 

En los claros herbosos que aparecen entre el hayedo y el avellanar, Boletus luridus (Suillelus luridus) encuentra unas condiciones óptimas para su fructificación. Siente predilección por los suelos básicos de naturaleza caliza. Su ocasional presencia solamente ha podido ser registrada en unos pocos lugares de la comarca del Alto Oja.

Boletus luridus presenta poros anaranjado-rojizos además de un vistoso retículo en el pie que lo distingue de su otro congénere más frecuente B. erythropus. 

 Las tormentas de la semana pasada comienzan a activar el crecimiento de algunos hongos de bosque, apreciados como exquisitos manjares comestibles. La urretxa o carbonera Russula cyanoxantha es afanosamente buscada por los micófilos vascos. 

 

El ecotono o zona de transición ecosistémica, queda establecido en el fondo del barranco de Usaya. Es en esta franja natural, donde mejor puede comprenderse y contemplarse la enorme versatilidad ecológica que existente en este primordial emplazamiento demandés. El indómito arroyo de Usaya, con sus numerosos saltos y cortinas vaporosas de agua, contribuye a crear una atmósfera saturada de humedad, propiciando la formación de un microambiente nemoral fresco, que consigue permanecer inalterado incluso durante la etapa más seca del verano. 

Sumergidos entre frondosas hayas, el descenso por el barranco se hace particularmente fresco y agradable. Acompañados, en todo momento, por la inagotable danza de las cristalinas y puras aguas del Arroyo de Usaya.

El fluir de las enérgicas aguas, invita a contemplación, realizando varios altos en el camino. 

El popular Paseo de Los Siete Puentes se convierte en uno de los recorridos más demandados entre los senderistas que acuden a visitar los espacios naturales del valle de Ezcaray.  

En los bordes del mismo curso fluvial convergen numerosas especies silvestres. La flora nemoral eurosiberiana, propia de los bosques húmedos y sombríos, resulta especialmente copiosa. Hallándose representada por algunos tipos de plantas exclusivos de este barranco hiperhúmedo. Hegemónica también resulta la singular presencia del grupo de los lepidópteros diurnos, colonizando la amplia variedad de nichos ecológicos que coexisten entre el bosque fresco y la xérica solana deforestada.

La amapola amarilla Meconopsis cambrica y el peralito menor Pyrola minor se crían exclusivamente en las orillas húmedas y umbrosas del arroyo. Para lograr sobrevivir, ambas plantas requieren de unos suelos profundos y desarrollados, ricos en humus y nutrientes esenciales. 

 

 En las inmediaciones del arroyo de Usaya encontramos una de las pocas poblaciones de peralito menor Pyrola minor que se asientan sobre la comarca del Oja.

Mullidas alfombras de musgo tapizan los pedregales de la umbría de Usaya. Sombras recortadas en el bosque.

La riqueza y diversidad de mariposas diurnas que, durante los meses de verano, revolotean sobre las flores de tomillos y zarzamoras del barranco de Usaya es asombrosa. Especies de todos los tamaños, formas y colores encuentran un refugio ideal entre los pastizales, matorrales y bosques acunados por el arroyo de Usaya. Sobre estas líneas: Ninfa del Arroyo Limenitis reducta, C-Blanca Polygonia c-album y Manto de Oro Lycaena virgaureae.

Una ineludible visita para todo aquel que desee conocer la Sierra de La Demanda de Ezcaray. Parándose de vez en cuando a observar y comprender, sintonizando con el medio. Deleitándose con las maravillosas vistas y la sobrecogedora historia natural que, a cada paso, se despliega magistralmente ante nuestros ojos. El tumultuoso baile de las frías aguas que se descuelgan bravas desde la alta montaña, la oscuridad y quietud del refrescante boscaje de hayas, la variada naturalidad de sus seres vivos habitantes,…Todo ello, forma parte de un emocionante cúmulo de sensaciones que se pueden llegar a percibir y experimentar en compañía de un Guía de Naturaleza especializado. Que dirija tus pisadas y enfoque tu mirada. Porque deseamos enseñarte y compartir contigo los mejores paisajes de nuestra tierra. 

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