Una vez colocadas, las raquetas nos permiten «flotar» a ras de la nieve, distribuyendo la presión del peso del cuerpo sobre un superficie mayor que la normal de nuestros pies. De este modo logramos caminar con una mejor sensación de estabilidad y sin hundirnos encima del terreno nevado. 

Emplear esta clase de material facilita enormemente el acceso y tránsito por una gran variedad de terrenos nevados, siempre y cuando las pendientes a salvar no sean excesivamente pronunciadas o cuando la dureza de la capa de nieve tampoco llegue a dificultar el anclaje o estabilidad de nuestro propio cuerpo. En este sentido, las características de la nieve depositada también son decisivas a la hora de ir abriendo huella sobre el manto nival. Lo más idóneo es encontrarnos con un estrato inferior compactado por el frío, que a su vez  se encuentre recubierto por otra capa de nieve polvo que tenga al menos entre 10 y 15 cm de espesor. A partir de aquí y en función de las condiciones ambientales, las situaciones de innivación pueden ser muy diversas. Eso sí, mucho ojo con el hielo así como con la posibilidad de que puedan originarse aludes de nieve. Especialmente en las laderas empinadas que presenten una inclinación superior a los 30 grados, y sobre todo cuando tengamos que realizar desplazamientos en contrapendiente, giros o levantar las piernas para salvar algún obstáculo. Lo más aconsejable, siempre, es utilizar las raquetas siguiendo el sentido de la máxima pendiente (inclinación máxima aconsejada<20º); ascendiendo y descendiendo en línea recta, o bien describiendo amplias zetas, evitando a ser posible las trayectorias laterales, que siempre conllevan a un mayor riesgo de deslizamiento y desequilibrio y por las que sufren en exceso las articulaciones de los pies. 

Todos los historiadores coinciden en que fueron los indios americanos quienes perfeccionaron las raquetas que han perdurado hasta nuestros días. Atravesando con ellas el Estrecho de Bering, propiciando así la colonización del Nuevo Continente durante las épocas glaciares, desde las estepas de Siberia y Mongolia. En la imagen superior tipos de raquetas empleadas por las tribus indias americanas, expuestas en el Museo de Historia Natural de Nueva York. Arriba, de izquierda a derecha, modelos discoidales (montagnaise) y lanceolados (Yukon). Abajo, tipo foliáceo (cola de castor). 

En la misma planta de las raquetas, bajo el bastidor de plástico aparecen insertadas una serie de púas o cuchillas metálicas, que se asemejan al de un sistema de crampones como los que se utilizan en la práctica de alpinismo. Dichos elementos, favorecen nuestro anclaje y tracción sobre la nieve gracias a una garra móvil delantera, pero debemos tener en cuenta que, aún con todo, presentan importantes limitaciones cuando nos encontramos ante superficies muy endurecidas o heladas, muy peligrosas cuando se hallan súbitamente inclinadas. Los modelos más técnicos incorporan mecanismos de fijación a la bota prácticos y ergonómicos, un alza para suavizar el efecto de las pendientes cuando ascendemos así como un sencillo método para anclar el talón en situaciones de bajada o por si la nieve que pisamos resultara demasiado profunda o blanda. El empleo de un par de bastones, como elementos de apoyo y equilibrio corporal, resulta muy valioso a la hora transitar por vertientes y divisorias, así como en pequeñas maniobras que requieran cambios de orientación en la marcha.

Descenso desde los Chorretes de Necutia. Zona del Ortigal. Pisando nieve fresca recién caída. ADENTRÁNDOTE EN LA NATURALEZA INTACTA. 

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Desde SILVESTRES ofrecemos varias posibilidades para ejercitar este deporte en las mejores condiciones de seguridad y disfrute personal. El auxilio de un guía local experimentado, es fundamental si deseamos conocer los mejores escenarios nevados de la Sierra de La Demanda riojana. Divirtiéndonos y olvidándonos de los posibles infortunios que pueden suponer algunos riesgos como el mal tiempo, la inaccesibilidad o los indeseados extravíos en la montaña.

Para los iniciados proponemos una salida estándar sencilla, de unos 6-7 km y 250 m de desnivel, a realizar en unas tres-cuatro horas. Para los más ejercitados disponemos de travesías más largas, incluyendo varias ascensiones a algunos los picos más emblemáticos que coronan el espacio natural del Alto Oja. En estilo nórdico de media montaña, sin emplear técnicas de alpinismo, pues las mismas quedan encomendadas a los Guías de Alta Montaña. Las salidas pueden ser a modo de grupo cerrado, exclusivas y personalizadas, mediante contratación particular. O también puede participarse en modalidad de grupo abierto, con un máximo de 8 asistentes (más personas bajo consulta previa). En el último caso, solemos ofrecer las fechas de la actividad con unos días de antelación, para que se vaya apuntando toda persona que lo desee (ver calendario). 

 

Para el que prefiera practicar por su cuenta, también disponemos de servicio de alquiler de material (raquetas+bastones), que podéis adquirir en nuestro local oficina situado en el centro de Ezcaray. HAZ CLICK para RESERVAR TU EQUIPO DE RAQUETAS Y BASTONES. 

 

A continuación, a modo de ejemplo, aportamos una serie de imágenes que ilustran parte del trabajo realizado durante estas últimas temporadas invernales, tanto con los grupos de iniciación como con los más experimentados. Fijaos bien en las zonas geográficas de las diapositivas, pues reflejan los diferentes tipos de terreno que solemos visitar durante salidas que organizamos. Deporte, naturaleza salvaje y mucha, mucha nieve en las montañas de Ezcaray y sus alrededores. 

En el collado de Ormazal, después de coronar el vértice La Cuña (2008 m). Ruta relativamente sencilla si las condiciones meteorológicas y el espesor de nieve son adecuados. 

Subiendo con nieve endurecida al collado de Cobetia (1750 m). Poniendo en practica el equipo. Inmediaciones de Valdezcaray.

No siempre es posible organizar una travesía en raquetas de nieve partiendo desde el mismo pueblo de Ezcaray. Este año, las copiosas nevadas de principios de febrero, nos permitieron hacerlo en varias ocasiones. Zona de Sarambura, en las cercanías de Ezcaray.

Las zonas de bosque siempre guardan un encanto especial cuando las hallamos cubiertas por un espeso manto de nieve virginal. Bosque de Usarena, en Zorraquín. 

Una de las principales funciones del guía en una salida con raquetas de nieve, es la ir a la cabeza del grupo, abriendo huella sobre el terreno nevado. Operación que facilita en gran medida la progresión del resto de los participantes.

Un breve receso durante la ascensión, siempre puede aprovecharse para tomar un poco de aire y sacar unas estupendas fotografías. Zona de la Cruz de La Demanda. Con Silvestres lo andamos todo!!!

En la montaña invernal los días despejados no suelen ser muy frecuentes. Si tenemos la grandísima suerte de pillar un día despejado y con buena nieve, la experiencia de andar con las raquetas llega a ser muy estimulante y placentera. Zona de la Cruz de La Demanda.

Otras veces, el tiempo no acompaña y toca «sufrir» un poquito. Entonces la montaña es la que se encarga de poner a prueba nuestras limitaciones físicas y psicológicas. Una fuerte ventisca no impidió la subida de es grupo de audaces montañeros hasta el collado de Colocobia, situado a 1850 m de altitud. Zona de la Estación Invernal de Valdezcaray. 

Cima del Pico Otero, con un buen «paquete» de nieve. La cornisa de nieve acumulada que aparece en la fotografía se precipitaba verticalmente sobre los circos de Escorlacia, descolgándose desde unos 50 m de altura. Zona de la Cruz de La Demanda. 

 

Con cierto tiempo de antelación, también planificamos excursiones para grupos grandes. Disponemos de material y guías para equipar a un autobús entero. 

 

Cuando la meteorología y los accesos lo permiten, siempre intentamos acompañar a nuestros clientes a las mejores zonas de nieve de los montes de Ezcaray.

 

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Describir un paraíso terrenal, como lo es Islandia, puede resultar una tarea arto complicada. La espectacularidad de sus fenómenos naturales, la magnificencia de sus paisajes inexplotados, la penetrante fuerza sus dantescos glaciares y volcanes fosilizados, el libre albedrío de su flora y fauna todavía salvajes, la fosforescencia de sus deslumbrantes auroras boreales irrumpiendo en la quietud de la desolada noche ártica,…Éstas son las fehacientes señas de identidad del consabido país del fuego y hielo, catapultado en tiempos a la fama tras el estreno cinematográfico de “La vida secreta de Walter Mitty”, dirigida y protagonizada por el cómico norteamericano Ben Stiller. La película está basada en elogiado cuento de James Thurber, que recibió una gran acogida popular tras su divulgación para el magazine The New Yorker en 1939. Alejada del registro típico del humorista,  Stiller trata de decorar su fábula imaginaria tirando de algunos de los escenarios más soberbios y pintorescos de Islandia. Eso sí, señalándolos con una atrevida falta de precisión en el mapa. Promocionado su hasta ahora inexplicable anonimato geográfico. Dándolos a conocer al resto del mundo, para bien o para mal ¿Sensaciones tras salir del cine? Emotivos recuerdos, excelente fotografía, cautivadora banda sonora,…aunque personalmente el film no cumplió con mis expectativas. En mi opinión, la trama me resultó poco consistente, pueril y algo cansina. Cuestión de gustos.

La iglesia negra de Búdir, en la occidental península de Snaefellsness, representa una de las imágenes más icónicas de los fascinantes paisajes que se pueden fotografiar en Islandia.

La cascada de Skogafoss o cascada del bosque es uno de los monumentos naturales más visitados del país. Esta foto fue tomada con las primeras luces de una soleada mañana otoñal en el mes de octubre. Tuvimos la gran suerte de estar solos en el lugar. 

Inmersa en las aguas marinas del Atlántico Norte, encontramos una isla de costas sinuosas, resquebrajadas por el embate del hielo milenario. El dominio marítimo consigue penetrar tierra adentro gracias a la existencia de angostos canales, en otro tiempo helados, y que popularmente se conocen por el nombre de fiordos. Los fiordos representan un evidente ejemplo de modelado periglaciar reciente. Se trata de valles abruptos, estrechos y profundos, cuyas paredes acantiladas fueron talladas por el rozamiento de un enorme bloque hielo en su descenso hacia el mar, procedente de los más elevados glaciares continentales. 

Imponentes montañas heladas van abriéndose paso en busca del mar. Costas de Fellsströnd en la bahía de Hvammsfjördur. 

Los efectos del glaciarismo cuaternario quedan demostrados a través de su peculiar configuración orográfica, lentamente esculpida por el rozamiento de una enorme masa de hielo que venía desplazándose desde lo alto de los casquetes interiores, fluyendo lenta hasta toparse de bruces con el mar. En realidad podemos hablar de una gigantesca red hidrográfica de corrientes congeladas, deslizándose, arrasando parte de las vertientes rocosas de las montañas adyacentes. La fuerza de rozamiento era tal, que en la actualidad pueden observarse los distintos niveles de fricción, escalonados en función de la potencia o espesor del hielo que tendía a compactarse hacia el frente de la lengua glaciar. En la costa suroriental de la isla llegan a verse varios ejemplos de lenguas glaciares, todavía activas. Se prolongan desde los hielos perpetuos supervivientes, refugiados en las cimas de las cordilleras interiores. 

Como ocurre en otras latitudes, una buena parte de los fiordos permanece inundada por las aguas marinas. Sus profundidades ofrecen unas excelentes condiciones para la pesca y acuicultura. En muchos de ellos pueden observarse jaulas submarinas que se destinan a la cría de bacalao del atlántico, salmón, halibut y trucha nórdica. Es la razón por la que la mayoría de los asentamientos poblados se encuentran en las inmediaciones de los fiordos. A través de ellos, también se potencia el tráfico de algunas mercancías transoceáicas. 

En la cabecera del fiordo de Berufjördur puede apreciarse claramente la estratificación escalonada de sus paredes rocosas, parcialmente arañadas por la antigua masa corriente de hielo. Este tipo de erosión, con morfología en forma de «u», es propio de los accidentes glaciares del Pleistoceno. Prestando atención, en Islandia podemos observar algunos sus ejemplos más evidentes y grotescos.

Paredes escalonadas por el avance de los sucesivos estratos glaciares. 

Vistas parciales desde lo alto del puerto que da acceso al fiordo de Seydisjördur. En su base, con el mismo nombre, encontramos uno de los pueblos más escénicos de Islandia. El insólito emplazamiento, desdibujado entre las brumas del atardecer, nos resultó impresionante. 

La coqueta y celeste iglesia del pueblo marinero de Seydisjördur parece haber salido de una película del extravagante director Tim Burton. 

Vistas nocturnas con el pueblo iluminado a orillas del fiordo.

La porción noroccidental de la isla posee en contorno muy irregular. Su perfil costero a menudo se halla recortado por profundas ensenadas que dibujan pequeñas penínsulas alternadas con bahías.

Islandia posee los glaciares más extensos del continente europeo. Acantonados en el interior, encontramos todavía los restos fósiles del inmenso bloque polar que cubrió la totalidad de la isla durante la última Edad de Hielo. Actualmente, los exiguos restos glaciares ocupan el 10 por cierto de su superficie terrestre. 

Viajando por la costa, desde la lejanía, podemos vislumbrar sus níveas siluetas achatadas, amontonándose sobre los macizos montañosos y que los inexpertos tendemos a confundir, a primera vista, con bancos de nubes bajas. Tras afinar la mirada, el hallazgo resulta emocionante para cualquiera. El Vatnajökull se sitúa en el cuadrante suroriental de la isla.  De entre todos ellos, es el más extenso, invadiendo una superficie superior a los 8.000 km², el equivalente a la provincia de Madrid. También es considerado el glaciar activo más dilatado del continente europeo, siendo escasas las osadas expediciones que logran penetrar en los confines de su corazón helado. 

Las nieves perpetuas del impronunciable glaciar de Eyjafjallajökull encierran en su interior un volcán cuya última fase de actividad se registró en el año 2010, acarreando notorias interrupciones en el tráfico aéreo europeo. 

 

En la parte central también tenemos el Langjökull y el Hofsjökull con 950 y 925 km² respectivamente. En el sur existe el Myrdalsjökull con 590 km² mientras que en el alejado noroeste hallamos el Drangajökull, con unos 200 km² de desarrollo. Un total de cinco, acompañados de varios casquetes periféricos de reducidas dimensiones.  

Panorámica del glaciar de Mýrdalsjökull desde la playa de Dyrhólaey. El sufijo islandés jökull hace alusión a glaciar. 

Sobre las llanuras de la costa meridional de la isla se erigen los restos de antiguas morrenas glaciares. Las morrenas constituyen grandes acumulaciones de sedimentos, arenas, gravas y rocas que las lenguas de hielo transportaban y depositaban cerca de su desembocadura, en este caso próximas al litoral. Están compuestas por lavas petrificadas, procedentes del arco volcánico interior que se asocia a la zona de contacto entre las placas de Norteamericana y Euroasiática, la denominada dorsal mesoatlántica. 

La impactante imagen de la playa de arena negra de Dyrhólaey, nos dejó totalmente boquiabiertos. Se piensa que se creó a partir de una erupción submarina. La explosión propulsó a la superficie las diabasas y tobas oscuras que conforman este peculiar arenal costero. 

En uno de los extremos de la playa, junto al cabo de Reynisfjall, sobresalen los pináculos de basalto de Reynisdrangar, elevándose hasta alcanzar los 43 m de altura. La mitología islandesa cuenta que son las estatuas de dos trolls petrificados tras ser descubiertos por el sol.  

Los alternantes periodos de fusión de semejante costra de hielo y nieve, condicionan la evolución estacional de la red hidrográfica islandesa. Una profusa trama de ríos secciona vastos territorios a lo largo de la isla, transportando un ingente caudal de agua de deshielo. Agua que se precipita vertiginosamente desde los manantiales situados en el seno de las montañas centrales, alimentados por la hasta ahora sempiterna cubierta nívea. Durante su desenfrenada marcha, la mayoría de las veces deben salvar un fuerte desnivel altimétrico. Entonces, uno de sus tramos tiene la misión se superar la acusada discontinuidad que existe entre el espacio montañoso y la allanada desembocadura, situada, ya, en las inmediaciones de la costa. El estruendoso salto desde tan altos precipicios da lugar a algunas de las cascadas más bellas y espectaculares del planeta, bien conocidas y descritas a través de la fotografía documental.  

La cascada de Seljandfoss recoge las aguas de fusión del célebre glaciar Eyjafjallajökull. Se considera uno de los saltos de agua más brillantes del país. Su catarata, puede rodearse por el interior de una gran oquedad, esculpida durante milenios gracias al impacto de la salpicadura generada tras la caída. Nosotros la visitamos al atardecer y ¿cuál fue nuestra sorpresa…? al poder disfrutar de los últimos rayos solares refractados a través de la espuma propulsada desde una vaporosa cortina de agua ¡Sin palabras!

Son cientos las cascadas, cataratas, chorros y saltos de agua que se precipitan desde los altos glaciares helados, conformando unos inspiradores paisajes para la fotografía. 

La pequeña ascensión para acercarnos hasta la singular cascada de Hengifoss merece verdaderamente la pena, aunque el tiempo, como ocurrió en nuestro caso, no acompañe demasiado. Para mí, es uno de los monumentos naturales y geológicos que no pueden dejar de visitarse. Se encuentra situada en la parte oriental de la isla, junto al lago Lagarfljót. La subida se acomete por las cimas de un espectacular cañón de paredes oscuras y que se escalona a través de varios saltos o cataratas. En la foto podéis apreciar el último tramo de la travesía, con el sendero lineal trazado por su parte izquierda. Al fondo se divisa el formidable salto de agua, que con sus 128 metros de caída, lo convierte sin objeción en la tercera cascada más alta de Islandia. 

El corte del perfil longitudinal generado por la potente erosión del agua, muestra los interesantes niveles o estratos de arcillas rojas que se van intercalando entre las rocas negras basálticas. El color rojizo de estas capas es motivo de la oxidación del mineral de hierro que contienen. Cada nivel oscuro de cenizas depositadas, puede relacionarse con los sucesivos episodios de erupciones volcánicas que ha sufrido la isla a lo largo de su historia geológica.

Otras veces, las aguas torrenciales se descuelgan desde paredes menos verticales. Divagan encajonándose por el interior de abruptas gargantas, cañones y desfiladeros, que pugnan por reconducirlas. 

El principal río de la isla es el Þjórsá. Mide unos 230 km de largo y surca la parte suroccidental del país. Su caudal medio se estima en 370 m3/s.

 

Gradas del río Skógar.

Destacados cañones fluviales conducen el agua dulce por el interior de Islandia, horadando el estrato rocoso volcánico. Divagando pausados, abriéndose paso a través de las múltiples grietas y fallas que profusamente seccionan la corteza terrestre. Río Jokulsá á dal. 

Numerosos son también los lagos, lagunas y estanques naturales que se extienden dominando buena parte del territorio islandés. Su origen lo tenemos que buscar a través de los signos que nos muestra la antigua erosión glaciar o bien en el embalsamiento ocasionado por la existencia de masas morrénicas transportadas por el hielo, además de consistentes diques erigidos a partir de lavas petrificadas. También encontramos lagos originales, inundando cráteres de viejos volcanes inactivos o bien colmatando amplias depresiones tectónicas. Bahías y ensenadas. Pequeños deltas y estuarios,… Enriquecen el paisaje de todo un área costera lacustre en mutuo contacto con el mar. 

Construcciones nórdicas típicas a orillas del lago Lagarfljót, al este de la isla. Con sus 53 km2 de superficie, se tiene por uno de los lagos más grandes del país. En sus profundas aguas abisales se cree que mora un monstruo acuático legendario. Mientras que los primeros registros de Nessie, para el Lago Ness de Escocia, se remontan a la década de 1870, parece ser que ya se hablaba de la criatura de este lago en las crónicas islandesas a partir de 1345. 

En el inhóspito y deshabitado interior, hallamos los principales montes y cordilleras. Sus divisorias se separan por gigantescos valles glaciares, interrumpiendo la monotonía de una vasta meseta central, en la que prevalece un desierto inerte de lava y arenas. Su matriz geológica está constituida por rocas de naturaleza volcánica, donde prepondera el basalto que, entre otras, es capaz de generar unas estructuras columnares y que, en función de su origen, a veces guardan una sugerente forma hexagonal. 

Los materiales morrénicos depositados en algunas partes de la isla, conforman auténticas montañas, decoradas por unos jovencísimos relieves pétreos, donde los basaltos y cenizas volcánicas a menudo se encuentran tapizados por un esponjoso manto de hierbas, musgos y líquenes. En otoño e invierno predominan las tonalidades amarillentas, paja o doradas, mientras que en primavera y verano, fugazmente, se colorean de un verde esplendente. 

Monumentales valles glaciares separan las grandes cordilleras volcánicas islandesas.

El monte Vestrahorn destaca por su elocuente tridente de pináculos líticos, incluso desde la lejanía, como puede apreciarse a la izquierda de la fotografía. 

La hermosa cascada de Litlanesfoss es famosa por las llamativas estructuras columnares que decoran sus fuscos precipicios. Estas geoformas, principalmente hexagonales, se forman tras el enfriamiento lento de las lavas basálticas. También reciben el nombre de disyunciones columnares. Con la bajada de la temperatura, el volumen del magma se va contrayendo, produciéndose entonces estas fracturas o diaclasas, tan características y evidentes cuando los materiales fundidos pasan a solidificarse.

La génesis de la isla es relativamente reciente. Sus tierras emergieron del mar hace unos 16 millones de años, en el período Mioceno, al final de la Era Terciaria, fruto de una intensa actividad geotérmica y tectónica. Las elevaciones solitarias que despuntan sobre el apartado interior suelen corresponderse con antiguos volcanes. El monte Hekla ha sido uno de los más activos en los últimos siglos. Su más reciente episodio eruptivo tuvo lugar en 1980. La apertura de la grieta Laki, situada al suroeste del Vatnajökull, fue el origen de una imponente explosión en 1783 cuyas nefastas consecuencias dañaron la cabaña ganadera del país, provocando una hambruna generalizada en la que murieron miles de personas. El estallido más reciente ha tenido lugar en 2010, causado por un volcán situado 200 m por debajo del glaciar Eyjafjallajokull. Como recordaréis, el fenómeno tuvo efectos inmediatos que repercutieron en la seguridad del tráfico aéreo europeo. 

En la península de Snaefellsness se localiza el pequeño glaciar Snaefellsjökull en cuyo interior dormita también un volcán. Este pico de 1446 metros de altura, inspiró nada más que a Julio Verne para escribir los prolegómenos de su famosa novela «Viaje al centro de la tierra». En Islandia se contabilizan cerca de 200 volcanes de variada tipología: volcanes en escudo, estratovolcanes (como el que nos ocupa), volcanes de cenizas, etc (ver tipos). 

Campos de lava, todavía estériles, conforman asolados desiertos en los que apenas se vislumbra un ápice de vida. Se trata de lavas en soga, de morfología ondulada y voluptuosa, enfriadas durante el deslizamiento paulatino de las coladas de magma. Recuerdan a sogas o cuerdas enrolladas. 

Ligado al vulcanismo existe un completo elenco de fenómenos hidrotermales que ya explicamos en entradas anteriores (ver entrada). Solfataras, fumarolas y manantiales de agua hirviendo nos ofrecen aquí y allá unas sugestivas impresiones para la vista y, por lo normal, poco usuales de ver.  

El paisaje florístico de Islandia está representado por el bioma tundra. La tundra se caracteriza por sus arduas condiciones bioclimáticas, ya que su área distribución es contigua a la de los dominios polares localizados en latitudes más extremas. Su funcionamiento ecosistémico responde al de un desierto helado, cuyo subsuelo se encuentra permanentemente congelado. A dicha inconveniencia cabe añadir unos rangos mínimos de precipitación e insolación anual. Por otro lado, los suelos sobre los que se asienta suelen estar considerablemente empobrecidos, pues la materia orgánica que los sustenta la encontramos escasamente mineralizada por efecto del marcado frío polar. Cuestiones todas que encarecidamente limitan el desarrollo óptimo de la vida vegetal islandesa. Ésta se caracteriza por la ausencia de formaciones arbóreas extensas. Los pocos árboles que sobreviven al despiadado clima de Islandia, lo hacen formando pequeñas agrupaciones aisladas, ocupando valles resguardados donde el espesor del suelo es suficientemente profundo para asegurar un arraigo eficaz y contundente. Antaño, los bosques debieron estar mucho más distribuidos. Parece ser que su extensión fue radicalmente diezmada a raíz de que se produjesen las primeras colonizaciones humanas, allá por el siglo IX d.C. Entonces, las primigenias taigas boreales fueron taladas hasta la extenuación, utilizando su preciada madera para construir edificaciones, navíos o como fuente de combustible.

En las inmediaciones del lago Lagarfljót se despliegan la mayor superficie dedicada a la repoblación forestal. Actualmente el área reforestada supera las 100.000 ha y progresivamente va en aumento. La introducción de coníferas adaptadas a los rigores del clima tales como, el alerce europeo (Larix decidua), el pino silvestre (Pinus sylvestris) o el abeto (Picea abies, P. excelsa) atiende, más bien, a unos criterios productivos, con el fin de potenciar un mercado interno de autoabastecimiento de madera de crecimiento rápido. La vegetación arbórea autóctona o potencial, se compondría a base de abedules, sauces, serbales, fresnos y alisos, todos ellos guardando un porte ostensiblemente reducido a la hora de crecer. A día de hoy, forman bosquetes testimoniales de pequeñas dimensiones. 

La camarina negra o Empetrum nigrum se engloba dentro de la familia de los brezos. Se distribuye mayoritariamente por el Hemisferio Norte. Su hábitat preferido esta formado por suelos ricos en arena y gravas de naturaleza ácida. Reside en los países nórdicos de latitudes frías, tomando parte en los matorrales rastreros que componen las tundras árticas septentrionales. Sus bayas, negras y lustrosas, son fuente de saludables vitaminas y minerales.

Dryas octopetala es una pequeña rosácea de distribución ártico-alpina. Vive en las tundras y taigas de altura, asociándose a la flora que habita en las grandes cordilleras montañosas. Es tarde y, por ello, el ejemplar de la foto ha perdido ya sus relucientes pétalos claros.  Sí nos muestra sus frutillos, pequeños y anaranjados, provistos de un vilano o penacho algodonoso que utilizan para volar diseminados por el viento. Las posibilidades de fotografiar flores durante el mes de octubre en Islandia son escasas. La floración, a estas latitudes, se reduce a unas pocas semanas, coincidiendo con la llegada de suave tiempo estival. 

Estepas y praderas dominan la mayor parte de los espacios naturales islandeses, constituyendo extensas parameras sobre los yermos campos de lava. Cuando la escasa evolución edáfica lo permite, el suelo se ve colonizado por una densa maraña de herbáceas y diminutas matas, mejor adaptadas al viento y las bajas temperaturas del medio. Otras comunidades botánicas representativas pueden ser las landas de matorral bajo, caracterizadas por su porte rastrero y achaparrado. También abundan las formaciones vegetales palustres, vinculadas al entorno de lagunas, turberas y demás zonas anegadas o pantanosas. 

En el litoral sur de la isla predominan los denominados Sandur, ocupando miles de hectáreas de superficie yerma. Se trata de extensas llanuras de depósito aluvial, integradas por sedimentos finos de gravas y arenas volcánicas, originados y transportados tras el avance y retroceso de los glaciares cuaternarios. La excesiva permeabilidad, unida a su patente inestabilidad, hace que de estos suelos un terreno inapropiado para el arraigo de muchas plantas. Así, únicamente son poblados por praderas de herbáceas. En la imagen se observan las estepas de la planicie de Eyjafjallasandur, a los pies del glaciar homónimo. Y si afinamos la vista, al fondo, lograremos divisar las cumbres del prominente archipiélago de Vestmannaeyjar.

Islandia atesora una comunidad faunística poco variada en cuanto a grupos de animales se refiere. Los mamíferos son insignificantes. En sus ecosistemas únicamente solo podemos contabilizar al zorro ártico, al visón americano y al reno. Las dos últimas especies son de origen alóctono, importadas por el hombre. Algunos roedores también han sido introducidos, como el ratón doméstico y las ratas negra y parda, todos ellos vinculados al ámbito de los núcleos urbanos. Los fiordos y áreas costeras son muy propicios para el avistamiento de grandes cetáceos y diversas especies de focas. La morsa criaba en sus playas pero se extinguió tras las llegada de los primeros colonos. En los ríos de agua dulce son comunes las truchas, salmones y anguilas. El conjunto de las aves representa el cuadro más diversificado, contando con más de 200 especies, aunque solo 70 se consideran nidificantes habituales. Las hay terrestres y marinas. Muchas de ellas tienen hábitos migratorios y sólo permanecen por estos lares durante el breve periodo de reproducción estival. Dentro de este colectivo, destacan por su abundancia las aves limícolas, frecuentes en las orillas fangosas de las múltiples ciénagas litorales y ribereñas. La población de anátidas o patos es variadísima, habitando ríos, lagos, marismas y estuarios. A ésta cabe unir las espectaculares colonias de cría que se establecen sobre los acantilados costeros, donde las gaviotas, gaviones, fulmares, alcatraces, frailecillos o alcas se cuentan por miles. En Islandia se registra casi la mitad de la población mundial de págalo grande o gran skua (Catharacta skúa), una especie de gaviota caracterizada por su gran tamaño y coloración pardusca pero, sobre todo, por su hábito oportunista de asaltar a otras aves marinas con el fin de hacerse con sus presas cazadas. Reptiles o anfibios no encontraréis en Islandia.

En los parajes cercanos a Skaftafell, dentro del Parque Nacional de Vatnajökull, es posible fotografiar de cerca grandes bandos de lagópodos alpinos (Lagopus motus), conocidos también por el nombre de perdices nivales. Confiados, sin temer al hombre, pululan tranquilamente entre los claros herbosos del abedular. En la imagen podemos contemplar a un ejemplar macho con la carúncula o ceja rojiza. Sorprenden sus refinadas patas emplumadas, adaptadas para desplazarse y pasar menos frío sobre la nieve.

El zorzal alirrojo (Turdus iliacus) frecuenta los bosquecillos de abedules donde se alimenta de su prolífica semilla. Cría en los países nórdicos de Europa, aunque una buena parte de su población se desplaza al sur con el fin de eludir los rigores del frío invernal. 

Pato eíder (Somateria mollisima) en fase de muda. Anátida propia de las regiones costeras árticas y subárticas. En Islandia existen «granjas de eíderes» en algunos parajes costeros. La finalidad de estas explotaciones es cosechar parte del plumón que el ave utiliza para revestir su nido, pues su plumaje se encuentra entre los más apreciados a nivel comercial con motivo de sus excelentes propiedades térmicas y aislantes. 

Grandes bandos de ansares comunes (Anser anser) pastan sobre las áreas de prados abiertos, entremezclándose con el ganado lanar.

El elegante cisne cantor (Cygnus cygnus) se tiene por una de las aves más mediáticas y modélicas de Islandia. Sus congregaciones invernales, en marismas y lagos costeros, llaman poderosamente la atención del viajero. En esta época del año, muchos de los cisnes que se avistan en el litoral islandés proceden de la vecina Groenlandia. 

El reno ha sido introducido en la isla en épocas recientes. No pudimos fotografiarlos de  cerca, pero su presencia quedó bien documentada, al menos, a través de la señalización vial. 

El islandés es un caballo de pura raza descendiente de los ponis celtas del norte de Europa. Se ha empleado tradicionalmente como animal de tiro durante la práctica de labores agrícolas. El gélido clima del norte a modelado su pequeño tamaño y robustez. Los hay de todos los colores y, a menudo, te los llegas a topar pastando en semilibertad por mitad de las praderas islandesas. 

Para no seguir alargándome demasiado, creo que con este popurrí que os he presentado es más que suficiente. Esto ha sido el todo de un estimulante viaje que, como bien defendía en anteriores publicaciones, incita a la reflexión. Si os apasiona la naturaleza salvaje, límpida y austera, Islandia os abrirá sus puertas de par en par. Ojalá podáis corroborarlo y sentirlo desde vuestros adentros. Es una aventura que merece la pena. A pesar de la creciente masificación turística que soportan ahora mismo sus ya clásicas atracciones naturales. El viaje típico se practica alrededor de la isla y tiene un recorrido de unos 1350 km. Aconsejable visitar la occidental península de Snaefellsnes. Nosotros lo realizamos en 5 días pero en realidad se necesitan al menos unos 10. Aunque, creedme, si pensáis en disfrutar de lo lindo, en Islandia siempre os faltará tiempo. 

Evocadoras iglesias y granjas aparece y desparecen en mitad de «la nada».

Museo-recreación casa del vikingo Erik el Rojo.

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La entrada <h1>EL ESPÍRITU DE ISLANDIA (continuación)</h1>Sensaciones de un viaje inolvidable se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Atentamente, durante todo este tiempo hemos procurado guiarte a través de senderos ocultos y desconocidos. Consiguiéndote mostrar la mejor cara del camino. Cómo y hacia dónde observar. Con tranquilidad. Leyendo e interpretando los variados paisajes que sobresalen a nuestro alrededor. Comprendiendo qué nos quieren decir y qué nos pueden aportar. Valorando la indudable importancia que tiene su correcta preservación.

Por ello, todas nuestras actividades están relacionadas con el paisaje y el esparcimiento al aire libre en el bonito entorno de Ezcaray. Como intachable panorámica en los recorridos de senderismo, como imprescindible encuadre en la fotografía de naturaleza, como hábitat primordial en los itinerarios botánicos y en las salidas en busca de setas silvestres, como recóndito escenario en las excursiones invernales con raquetas de nieve, como telón de fondo en los atardeceres otoñales escuchado la berrea del ciervo,… Silvestres te presenta el paisaje como fuente de inspiración, de evasión y relajación, para que tu visita al valle de Ezcaray sea de lo más agradable y reconfortante.

Cada vez con más ánimo y ganas de seguir haciéndolo de la mejor manera posible. Ponemos la naturaleza riojana al alcance de tu mano. Acercándote a Ezcaray podrás disfrutar de nuestras actividades en compañía de un Guía de Naturaleza Especializado. En cualquier época del año. Para todos los públicos y niveles deportivos. Silvestres quiere que descubras su apreciada Tierra y te lleves el mejor recuerdo de ella.

Así, puedes elegir acompañarnos en alguna de nuestras visitas guiadas por el entorno natural de la Sierra de La Demanda riojana:

Rutas de SENDERISMO INTERPRETATIVO en grupo. Andamos el camino, pero también reconocemos el valor del entorno y el conjunto todos sus elementos. MÁS INFORMACIÓN

Las MEJORES RUTAS por el entorno de Ezcaray. Guía de Naturaleza y Media Montaña. MÁS INFORMACIÓN

Ruta de LOS CEREZOS EN FLOR. Conoce los mejores enclaves para fotografiar y caminar bajo la embriagante floración primaveral de los cerezos silvestres en el valle de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN

Alquiler de BICICLETAS DE MONTAÑA EN EZCARAY. Para recorrer la Vía Verde del Oja o el Camino de Herradura de las Aldeas de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN 

EXCURSIONES DE DÍA COMPLETO por espacios naturales de interés. Planificación de rutas e itinerarios temáticos por otras comunidades autónomas, parques y reservas naturales, Red Natura 2000. MÁS INFORMACIÓN

TRAVESÍAS A LA CARTA para agencias de viaje y clubes de montaña. GR 93 Ezcaray-San Millán de La Cogolla. GR 190 Ezcaray-Valvanera. Las mejores rutas en la Sierra de La Demanda riojana. MÁS INFORMACIÓN

Organización de RUTAS TEMÁTICAS según la época del año. Ruta de los hayedos otoñales por la Sierra de La Demanda de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN

ASCENSIONES GUIADAS a cumbres de Media Montaña. MÁS INFORMACIÓN 

GRUPOS DE SENDERISMO EN EZCARAY. Diseñamos, planificamos y guiamos rutas adaptadas para agencias de viaje, asociaciones y clubes de montaña. MÁS INFORMACIÓN 

Rutas invernales con RAQUETAS DE NIEVE. Paisajes nevados de la Sierra de San Lorenzo. Grupos de iniciación. Servicio de guía acompañante y equipo de raquetas y bastones. MÁS INFORMACIÓN 

Vídeo promocional de una de nuestras EXCURSIONES CON RAQUETAS DE NIEVE, filmado y editado por uno de nuestros clientes (si pulsáis en el botón de configuración podéis mejorar la calidad de las imágenes).

Los mejores escenarios de la montaña riojana para practicar con las RAQUETAS DE NIEVE. MÁS INFORMACIÓN

EXCURSIONES CON ESCOLARES. Actividades de educación ambiental. Prácticas y experiencias en la naturaleza. Cuadernillos de campo adaptados a los programas de asignaturas como Biología y Ciencias de La Tierra. MÁS INFORMACIÓN 

Te llevamos a los mejores lugares en el momento preciso de año. FOTOGRAFÍA DE NATURALEZA en Ezcaray. Capta las mejores imágenes de paisajes durante nuestras excursiones guiadas por el entorno de la Sierra de La Demanda. MÁS INFORMACIÓN

Diseñamos cuidadosamente RUTAS PARA FAMILIAS CON NIÑOS en Ezcaray. Aptas para todos los públicos. Amenas y divertidas. Despreocupate de buscar tracks o recorridos autogiados mal elegidos o poco fiables. MÁS INFORMACIÓN 

RUTA DE LOS ÁRBOLES SINGULARES. Te mostramos los ejemplares más longevos y hermosos de los bosques de Ezcaray. Hayas, robles, tilos y fresnos centenarios. MÁS INFORMACIÓN

ITINERARIOS BOTÁNICOS por hábitats de interés florístico en la Sierra de La Demanda. Identificación, clasificación y fotografía de especies. Colaboramos en la realización de estudios de campo, trabajos de fin de carrera TFC y todo tipo de prácticas en la naturaleza. MÁS INFORMACIÓN

Aprende a RECOLECTAR SETAS SILVESTRES. Un guía micológico te acompañará al campo, enseñándote a localizar los distintos ejemplares en los hábitats más apropiados. Cómo identificarlos y recolectarlos de manera adecuada. MÁS INFORMACIÓN

Dónde BUSCAR SETAS EN EZCARAY. Los mejores hábitats. Épocas para las distintas especies. Permisos y zonas acotadas. Guía acompañante que te aporte seguridad y confianza a la hora de transitar por el monte. MÁS INFORMACIÓN

Guia para OBSERVAR Y ESCUCHAR LA BERREA EN EZCARAY. Grupos reducidos. Desplazamiento en 4×4 y material óptico de observación. Meses de septiembre y octubre. MÁS INFORMACIÓN 

Conocemos las mejores atalayas para observar a la fauna en plena libertad, desde la distancia siempre y sin molestar.  MÁS INFORMACIÓN

¿QUÉ HACER EN EZCARAY? Observación de fauna silvestre al atardecer. MÁS INFORMACIÓN 

Te regalamos LAS MEJORES VISTAS desde lo más alto de la Sierra de La Demanda. Fotografía de nubes y atardeceres inolvidables.

TODO ESTO Y MUCHO MÁS EN COMPAÑÍA DE SILVESTRES.

TU GUÍA DE NATURALEZA Y MEDIA MONTAÑA EN EZCARAY

MÁS INFORMACIÓN

www.silvestresezcaray.com

info@silvestresezcaray.com

679 07 84 71  Juan

La entrada <h1>TURISMO DE NATURALEZA EN EZCARAY-LA RIOJA</h1>Celebrando nuestro quinto aniversario se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

En lo que llevamos de invierno las condiciones meteorológicas están siendo especialmente benévolas en el valle riojano del Alto Oja, comportándose como tal. Así, toda la Sierra de La Demanda está siendo bañada por un copioso manto de precipitaciones en forma de nieve, mitigando la sequía y las suaves temperaturas que estaban imponiéndose durante las últimas temporadas. Sin duda alguna un precioso bien que, como indispensable recurso, recargará de agua y también de vida los valles y montes de nuestra sierra. Por ello toca aprovechar, pues habrá que ver cuando se repite una situación igual. Aunque, quien sabe, con lo alterado que anda el clima…

Si eres inexperto y todavía no te atreves con las rutas invernales de montaña, desde SILVESTRES te proponemos una estupenda opción para iniciarte. Aquí mismo, en el fantástico entorno nevado de los montes Ezcaray. Para comenzar, el empleo de unas raquetas de nieve nos brindan una magnifica alternativa para aprender a manejarnos con soltura sobre el terreno nevado. Si las condiciones son adecuadas, esta actividad resulta muy dinámica y placentera. Con las raquetas, a la vez  que practicamos un ejercicio bastante completo de piernas y brazos, se disfruta por igual gracias a la estimulante sensación que se experimenta al pisar la mullida capa nieve, escuchando su crepitar, inmersos en el silencio y la pureza que caracterizan al paisaje invernal de montaña. ALQUILA UNAS RAQUETAS DE NIEVE PARA DISFRUTAR DE LA MONTAÑA NEVADA DE EZCARAY.

SERVICIO DE RUTAS GUIADAS CON RAQUETAS DE NIEVE

Si te animas y te unes a nuestro grupo, un Guía Profesional de Media Montaña te ayudará a colocarte el equipo, enseñándote como se usa para las distintas situaciones. Durante un agradable paseo, adecuado para todos los niveles, te guiará en las mejores condiciones de seguridad, conduciéndote a los mejores escenarios nevados de nuestras montañas. A continuación os mostramos algunas fotos de los últimos grupos de esta temporada, en las que podréis apreciar la cantidad de nieve y el buen ambiente que se respira durante todas nuestras salidas. APÚNTATE A NUESTRO GRUPO DE RAQUETAS DE NIEVE EN EZCARAY. 

TURISMO DE NATURALEZA EN EZCARAY – LA RIOJA

GUÍA INTÉRPRETE DE LA NATURALEZA

679 07 84 71

La entrada <h1>SEMANA BLANCA EN EZCARAY</h1>Actividades en la nieve con un Guía de Media Montaña se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

ACTIVIDADES PARA GRUPOS ABIERTOS

RAQUETAS DE NIEVE. DÍAS 24-26-27

SENDERISMO GUIADO EN GRUPO. DÍA 25

RUTA FAMILIAR: Duración sobre 4 horas. Saldremos del mismo pueblo de Ezcaray a las 9:30 de la mañana para regresar sobre las 13:30-14 h. Desde aquí, previamente nos desplazaremos en vehículo hasta el pueblo de Ojacastro, lugar desde donde se comenzará el itinerario. Travesía fácil y asequible. Distancia 9 km con un desnivel de 400 m. Incluye: servicio de guía intérprete de la naturaleza + seguros. 

 

 

VÍA VERDE DEL OJA EN BICICLETA

ALQUILER DE BICLETAS MIXTAS: Media o jornada completa. Vía verde del Oja «Ezcaray-Casalarreina-Haro» 38 km, lineal. Firme semiasfaltodo con zahorra compactada. 13,9 km hasta la localidad de Santo Domingo de la Calzada. Más información en la web del Gobierno de La Rioja. Otras opciones son el Camino de Herradura de las Aldeas de Ezcaray, 9 km lineales, o el Camino Verde del Ciloria hasta el pueblo de Zorraquín, 2 km lineales. 

 

INFORMACIÓN Y RESERVAS

info@silvestresezcaray.com

679078471 Juan

La entrada <h1>ACTIVIDADES EN EZCARAY-PRÓXIMA SEMANA SANTA</h1>Turismo Activo en Ezcaray se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Este fin de semana próximo, durante las mañanas de los días 20 y 21 de febrero, organizaremos varios grupos de iniciación, con salidas fáciles y asequibles para todos los niveles. Ruta estándar de  unos 6-7 km de distancia con 200-300 m de desnivel acumulado. Salida desde el pueblo de Ezcaray. Horario de 10-14 horas. Interesados contactar con Juan 679 07 84 71. 

 RAQUETAS DE NIEVE EN VALDEZCARAY

 

La entrada <h1>RAQUETAS DE NIEVE EN LA RIOJA</h1>Adentrándote en la montaña invernal se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Este establecimiento será utilizado como punto de atención al cliente en Ezcaray. Para informarle sobre la programación y los posibles contenidos didácticos que se tratarán a lo largo del año. Actividades principalmente relacionadas con el ecoturismo y observación de la naturaleza, aprovechando el privilegiado entorno natural que nos brinda Ezcaray y la Sierra de La Demanda riojana.

Contamos con abundante información sobre publicaciones de naturaleza y medio ambiente de la Sierra de La Demanda y sus montes. Ofertamos rutas montañeras inéditas. Con interesantes atractivos paisajísticos y medioambientales, cuidadosamente diseñadas por nuestros guías especializados en turismo de naturaleza. Además, para todas tus consultas o cualquier tipo de duda, ponemos a tu disposición abundante bibliografía sobre temas de setas, plantas, fauna,… incluyendo diferentes mapas topográficos y cartografía actualizada de la zona.

 

Asimismo, estos días pasados hemos atendido gustosamente a numerosas personas que se han acercado a conocer nuestro trabajo. Abiertas y con muchas ganas de participar en nuestro grupo senderismo interpretativo, especialmente de cara a la llegada del buen tiempo primaveral.  

La idea principal es ir anunciando todas las salidas o actividades más atractivas para cada época estacional. Si estáis interesados en alguna de ellas, no dudéis en contactar previamente con nuestros coordinadores. Pues así, podréis valorar antes de nada todo lo que se va a conocer, practicar y ver de la mano de un educador ambiental, como guía local, en pleno campo riojano. 

La cuidada decoración de nuestra oficina ha sido obra de la decoradora Mirian Ocio de La Boheme Decoración. Descubre su original y bonita forma de trabajar a través de su blog labohemedeco.blogspot.com. Es un verdadero encanto. 

 

La entrada <h1>ABRIMOS LOCAL EN EZCARAY</h1>Oficina de recepeción Guía de Naturaleza en Ezcaray se publicó primero en Silvestres Ezcaray.