Espectacular Valle del Alto Oja, flanqueado por las estribaciones de la Sierra de La Demanda riojana. 

«Excursiones organizadas en las que podrás apreciar apasionantes paisajes de bosques, ríos y montañas; siguiendo la huella de recónditas veredas, compartiendo una inolvidable jornada de Naturaleza en compañía de nuestro grupo amigo de senderistas»

Hasta la cumbre del Pico San Lorenzo. En travesía estival de media montaña.

«Salir al monte es algo más…»

¿Todavía no tienes un grupo con el que compartir tus escapadas al monte? ¿Conoces las posibilidades que existen cuando salimos a pasear por el bosque o la montaña? El senderismo interpretativo pretende ir un poquito más allá de la mera práctica deportiva tradicional. Representa una nueva forma de salir al campo. De admirar con tranquilidad y asombro todo cuánto nos rodea, interaccionando con la Naturaleza y el paisaje circundante.

Para ello, desde Silvestres Ezcaray, vemos fundamental la figura del guía intérprete local. No sólo por la seguridad que te puede proporcionar como guía conocedor del terreno, si no por su esencial papel como divulgador ambiental. Transmitiendo in situ y de forma coloquial, todo aquello que podamos contemplar en el medio natural. Facilitando su observación. Aportando interesantes nociones prácticas sobre la flora, fauna, ecología, geología, geografía, historia y cultura del lugar. Más completo y atractivo ¡imposible!

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Siguiendo el ritmo de la presumida cadencia estacional, los árboles floridos también se irán sumando a la bulliciosa fiesta del color, embelleciéndose con sus mejores galas y filigranas. Entre estos, me gustaría que conocieseis las bondades florísticas de una especie por la que personalmente siento un afecto muy especial. Por su etérea belleza cromática y su particular avenencia forestal, el cerezo silvestre se convierte en un símbolo de innegable interés paisajístico y, sobre todo, ecológico dentro del ámbito boscoso de la comarca del Alto Oja riojano, en el Sistema Ibérico más septentrional.

Este árbol de talla media, crece de forma natural en los bosques mixtos de la Sierra de La Demanda riojana. Botánicamente se incluye en la familia de las Rosáceas, englobándose en la casta de los más coloquiales frutos de hueso a la que también pertenecen otros arbolillos domesticados como son el almendro, el ciruelo, el melocotonero o el arbustivo endrino. Su designación científica Prunus avium, alude al nombre que los antiguos latinos otorgaron en su día a una variedad de ciruelo silvestre, al que asignaron el calificativo de Prunum. Mientras que la expresión Avium, también latina, significa «de los pájaros», refiriéndose al consumo habitual de sus frutos por las aves silvestres. El difundido topónimo de origen vasco «Quericia», proviene de la voz Gerezia y hace alusión a la presencia histórica del cerezo bravío en muchos parajes de los pagos y términos que jalonan la cabecera del río Oja.

Desde SILVESTRES te proponemos una visita guiada por los bosques de Ezcaray, en plena estación primaveral. Un agradable recorrido para que conozcas y fotografíes la primorosa floración del cerezo silvestre en su hábitat natural. Para ello, un botánico especializado te descubrirá los mejores enclaves en el momento óptimo de la temporada floral. Bien andando o realizando un breve circuito panorámico en 4×4. En nuestra web tienes MÁS INFORMACIÓN SOBRE LA ACTIVIDAD.

Fotografiando el paisaje de los cerezos en flor en el valle del Alto Oja riojano.

COMO RECONOCERLO EN EL BOSQUE

Sus mayores portes suelen rondar los 20-30 metros de altura, con clara dominancia apical. La copa adquiere una distinguida talla piramidal cuando el árbol es joven para luego ir abriéndose y ampliándose con la edad. Quizá uno de sus rasgos más característicos lo encontramos en la corteza que reviste el tronco; lisa y esmaltada por un brillo plateado sobre un fondo más o menos lila y que se aprecia muy bien en los fustes y ramitas juveniles. La misma, al principio, tiende a resquebrajarse mediante unas distintivas grietas horizontales, desprendiéndose a modo de finísimas láminas papiráceas, como también ocurre con el abedul pero, en este caso, en mucha menor cuantía y proporción. Más tarde, si nos fijamos en la base de los árboles añosos, la corteza se oscurece, engrosa y cuartea de forma irregular.

Típico porte en un ejemplar aislado, dotado de una amplia copa florida sostenida por varias guías fustales.

 Corteza de un pie juvenil de cerezo silvestre. Las hendiduras horizontales se corresponden con masas de lenticelas; un tipo de tejido poroso por donde el árbol realiza intercambio de gases a través del cortex. 

Por su parte, las hojas se renuevan cada año, despojándose vistosamente en el mes de octubre. Son simples y alargadas, y suelen poseer la parte apical más ensanchada, sobre la que despunta un afilado ápice puntiagudo. Todo el margen se encuentra finamente aserrado y el envés, o parte inferior, queda recubierto por una tenue capa vellosa que las torna más claras. El limbo foliar se despliega colgado de un largo cabillo o peciolo. Justo en el punto de inserción entre ambos, se aprecian dos pequeñas protuberancias que los botánicos denominan nectarios (ver ejemplo) y que, según argumentan, sirven para ofrecer a las hormigas un exudado alimenticio rico en azúcares, evitando así que las mismas «críen» colonias de pulgones sobre el resto del follaje. Las flores son blancas, grandes y se reúnen formando densos grupos colgantes. Suelen aparecer un tiempo antes de la brotación, aunque hay veces que coincidan flores y hojas a la vez en un mismo árbol.

Hojas caducas lanceoladas, con el margen aserrado y ápice puntiagudo.

Flores grandes y blancas. Reunidas en grupos, justo antes de que empiecen a brotar las primeras hojuelas. La antesis o apertura floral en la comarca de Ezcaray suele coincidir a mediados del mes de abril. 

Un mecanismo genético impide la autopolinización de las flores. La misma, debe producirse de manera cruzada, con la intervención de las abejas y abejorros como principales vectores dispersivos del polen, trasvasándolo eficientemente de unas flores a otras, lo que favorece el intercambio genético. 

Fecundadas las flores, dan como fruto una drupa carnosa: la cereza. Globosa, brillante, roja y con forma de corazón. En las razas silvestres, las cerezas presentan un tamaño y carnosidad mucho más reducidos. Algunos pies ofrecen frutos de color rojizo-amarillento, mientras que otros consiguen darlos granates-negruzcos. Las guindas, de sabor agridulce, se corresponden con los frutos de otra especie de cerezo acuñado Prunus cerasus. Originario de sudoeste de Asia, este pequeño arbolillo ha conseguido asilvestrarse en las áreas húmedas del cuadrante noroccidental de la Península Ibérica. Se diferencia por su menor porte, sus hojas algo menores, más oscuras y lustrosas y a menudo carentes de nectarios, o bien, si los poseen, éstos últimos se nos presentan minimizados. Además, en el guindo es más frecuente observar, en la misma rama, hojas y flores a la vez. El cerezo aliso o Prunus padus también es muy parecido. Posee las flores dispuestas en racimos erguidos. Habita de forma local en las riberas de los ríos, siendo mucho más escaso que Prunus avium.

Cerezas de monte, bravas o silvestres, con matices amarillentos previos a la maduración. 

Recolectada madura, a pesar de la escasa pulpa que detenta, la cerecilla silvestre ofrece un sabor agridulce que resulta muy agradable y refrescante al paladar. El amargor o dulzura, varía mucho de unos árboles a otros. 

Flores en ramilletes erecto-piramidales. Las hojas del cerezo aliso (Prunus padus) son algo más coriáceas, de un verde mate y su margen presenta una denticulación menos marcada. Ejemplares fotografiados en el Alto Pisuerga, Montaña Palentina. 

HÁBITAT Y ECOLOGÍA DEL CEREZO SILVESTRE

Naturalmente se distribuye por la mayor parte de Europa, Asia occidental y norte de África, en regiones de climas templados o fríos. Algunos autores consideran que su origen espontáneo si situaría en Asia occidental: Norte de Persia, Armenia y Cáucaso. En nuestro entorno, ocupa los sistemas montañosos del norte peninsular, enrareciéndose de forma silvestre en los territorios del sur, donde escala hasta las  montañas más elevadas. Desde tiempos inmemoriales (griegos, romanos, etc.) se ha cultivado a la vera del Mediterráneo, en huertas, vegas y regadíos, como frutal de inestimable valor nutritivo.  VER MAPA DE DISTRIBUCIÓN.

De forma espontánea crece en las laderas y los piedemonte, salpicado en bosques, barrancos y vaguadas, sobre suelos frescos, profundos y bien drenados. Como ejemplares aislados o bien formando parte de pequeñas arboledas o bosquetes, sintiendo predilección por los suelos limosos acidificados o también por los calcáreos lavados de bases. Resiste al frío (-20ºC) pero se resiente con las heladas tardías de primavera.

El cerezo silvestre crece en pequeños rodales o bosquetes en el interior de las arboledas mixtas caducifolias. 

Las umbrías frescas y abrigadas, junto a los fondos de valle, ofrecen los mejores biotopos para la proliferación y expansión de los cerezales silvestres. 

En Alto Oja, el cerezo silvestre se desarrolla en el seno de los bosques mixtos atlánticos. Crece disperso en busca de espacios abiertos, entablando amistad junto a otros árboles caducifolios como: fresnos, arces, tilos, chopos y serbales, en las umbrías resguardadas de los montes, generalmente por debajo de los 1.500 metros de altitud. Por igual está presente en los bosques galería, alineado en las riberas de los arroyos y barrancos frescos, y en los fondos de valle, formando parte de los setos que delimitan la propiedad en fincas, prados y huertos particulares.

Debido a la amplia diversidad de recursos y hábitats que ofrecen así como por su alto valor paisajístico, los bosques mixtos del Alto Oja están incluidos dentro de los espacios protegidos de la Red Natura 2000. De manera más estricta el cerezo también figura en los listados de especies amenazadas de algunas Comunidades Autónomas; es el caso de Andalucía, Castilla La Mancha y Comunidad de Madrid.

Estampa otoñal del bosque mixto caducifolio con el precioso rojo encendido de los cerezos silvestres. 

Paisaje de sebes o setos vivos, ornando los pastizales y campiñas del entorno de Valgañón. 

Según reza la literatura, requiere aires fríos y tierras húmedas, perjudicándole la excesiva humedad ambiental por ser el preludio de algunas enfermedades fúngicas como las causadas por los hongos Stigmina carpophila o Blumeriella jaapi, que producen defoliaciones drásticas y caída prematura de frutos. La gomosis, en arboles añosos, está provocada por un chancro bacteriano (Pseudomonas sp.). Esta afección ocasiona una característica secreción gomosa de aspecto ambarino que mana de heridas abiertas en tronco, ramas y yemas.

El cerezo puede reproducirse por barbados o rebrotes que emergen desde las raíces más superficiales. Sin embargo, la semilla siempre tiende a dar árboles más robustos y vigorosos. También brota de cepa, salvo los pies demasiado envejecidos. Su longevidad ronda los 100-120 (150) años. Como especie colonizadora o pionera en la sucesión forestal, presenta un temperamento de luz o media luz, experimentando un rápido crecimiento durante sus primeros años de vida. Bien irrigados y nutridos, los jóvenes plantones pueden rebasar los dos metros de altura al tercer año de desarrollo. Florecen y dan fruto a partir de la tercera o cuarta savia.

El cerezo silvestre desde joven, gracias a su temperamento robusto, presenta un gran potencial colonizador. Por ello, prefiere los espacios soleados, con vegetación poco densa que no compita intensamente por la luz. En orientaciones secas, se adapta a vivir en condiciones de semisombra.  

Expansión del cerezo silvestre tras el abandono de las prácticas agrícolas tradicionales. Menguados los incendios, roturaciones y sobrepastoreos, solanas y umbrías, con suelos fértiles y profundos, se convierten rápido en hábitats ideales para el cerezo u otros árbolillos pioneros de crecimiento rápido.

ALGUNAS CURIOSIDADES

En esta especie se incluyen todas las razas de cerezos, tanto las cultivadas, de sabor dulce, como las silvestres, de gusto amargo. Las cerezas son algo laxantes y muy digestivas. Secularmente han sido empleadas en repostería decorativa. Con ellas se preparan mermeladas y, por fermentación, el vino de cerezas. A este respecto, es famoso el Kirsch, un licor que artesanamente se elabora en la Selva de Negra de Alemania o el Marrasquino italiano, producido con la variedad de cereza negra marrasquina. Por su parte, el aguardiente de guindas se obtiene tras una maceración de éstas de unos 40 días. Con los cabillos o rabitos verdes se preparaba en medicina popular una tisana de propiedades diuréticas. Según estudios, se ha comprobado que dichos elementos poseen igualmente componentes salicílicos que les hacen tener una acción semejante a la aspirina (analgésico, febrífugo, antirreumático…).

El cerezo silvestre posee un enorme valor paisajístico y ornamental y, por ende, etnobotánico. 

La madera ostentan un bello color pardo-rojizo, es dura, de textura fina, fácil de trabajar y proporciona unos excelentes acabados. Pesada y resistente, se emplea en tallas, marquetería, para muebles, torneados, en revestimientos decorativos, entarimados y contrachapados. Tratándola con agua rica en calcio se torna de un color rojo vivo. Es muy estimada y posee un reconocido valor comercial. Como defecto relevante, mencionar que con el tiempo tiende a contraerse, siendo sensible a los cambios bruscos de humedad. En las regiones cantábricas del norte, del leño de un tacorro podía fabricarse un rabel o las típicas albarcas o zuecos de madera. Su carbón es muy apreciado en América del Norte, para ahumar y dar sabor a los asados de carne.

Plantación de cerezos en Ojacastro, con vistas a su aprovechamiento maderable. Sometido a podas de conformación, su tronco recto y cilíndrico ofrece excelentes piezas de madera de calidad. Para ello suelen emplearse clones seleccionados, aplicándose turnos de corta que oscilan entre los 40 y 60 años. 

La corteza de los cerezos viejos es bastante gruesa y en otros tiempos se empleó para construir colmenas y cunas para recién nacidos y, siendo más fina, para moldear algunos tipos de quesos. Estudios científicos han demostrado que un extracto de la misma suprime el desarrollo de las células de cáncer colorectal. Las hojas, maceradas y fermentadas forman parte de algunas mezclas aromáticas del tabaco. Éstas últimas, junto con las flores y el hueso de la cereza, se consideran tóxicas para el hombre, por presentar ligeros contenidos en ácido cianhídrico.

Las abejas melíferas emplean, como ingrediente de su deliciosa miel, considerables proporciones de néctar, polen y propoleo, cuidadosamente succionados y recolectados de las flores y sabias dulces que emanan de este árbol en primavera y verano.

En el valle del Alto Oja y Sierra de La Demanda, la cereza silvestre madura desde finales de junio a principios de julio y se considera un recurso trófico fundamental en la dieta de la fauna silvestre. Los jóvenes rayones o crías de jabalí, las devoran con fruición durante los primeros atardeceres veraniegos, vigiladas por su atenta madre desde la vegetación espesa. Tordos y malvices, consumen kilos y kilos de cerezas, para luego dispersar sus huesecillos al defecar en otras zonas alejadas del monte. A menudo son comidas por tejones, garduñas y raposos.

Entre sus reconocidos valores nutritivos, destacar que las cerezas son abundantes en hidratos de carbono, especialmente en azúcares simples, incluyendo fructosa, glucosa y sacarosa, y que gracias a ello su poder calórico o energético resulta elevado. Son también ricas en fibra, vitaminas (C, tiamina, folatos) y minerales (potasio y en menor medida magnesio, hierro, fósforo y calcio), además de poseer otros compuestos bioactivos como las antocioninas, presentes en la pulpa de la fruta, con capacidad antioxidante entre otras virtudes beneficiosas para el organismo.

Contemplando los cerezos en el valle de Ezcaray. A diferencia del popular valle extremeño del Jerte, nuestros cerezos crecen de forma natural en el monte, configurando un paisaje boscoso de sensacional belleza durante el breve tiempo que dura su fulgurante floración.

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ALGUNAS FUENTES CONSULTADAS

LOPEZ GONZALEZ, G. (2001). Los árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares. Ed Mundi-Prensa. Volumen I

GALÁN CELA, P. & al. (2003). Árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares. Ed Jaguar.

GOBIERNO DE LA RIOJA (2008). Guía de Plantas de La Rioja.

PARDO DE SANTAYANA, M. (2004). Guía de las Plantas Medicinales de Cantabria. Ed Gobierno de Cantabria.

RUIZ DE LA TORRE, J. (2006). Flora Mayor. Ed Organismo Autónomo de Parques Nacionales.

https://es.wikipedia.org/wiki/Prunus_avium

https://muyfitness.com/cuales-son-beneficios-lista_15664/

http://www.arbolapp.es/especies/ficha/prunus-avium/

https://naturaleza.paradais-sphynx.com/plantas/arboles/cerezo-prunus-avium-cerezas-variedades.htm

http://www.euforgen.org/species/prunus-avium/

http://www.agrobyte.com/publicaciones/frondosas/cap6.html

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Con motivo de sus recatados dotes policromáticos, pues determinan una belleza efímera a la vez que resplandeciente, o bien si aludimos a lo sugerente de su peculiar nombre vernáculo o popular, la esbelta flor del diente de perro es un hito de vida que, ante todo y sobre todo, declara un lento y generalizado despertar en las arboledas caducifolias de nuestras latitudes. Especializada en aprovechar al máximo el incipiente haz de luz que atempera el terreno, así refulge entre los claroscuros y orlas del arbolado. Leves esfumaciones que colorean la marchita hojarasca que se descompone mohosa bajo las durmientes fagáceas, con deslumbrantes pinceladas de malvas, lilas y violetas. Mientras tanto, zorzales, charras y mirlos comienzan a vocalizar su armoniosa melodía aviar desde la cima de la atalaya arbórea ¡Qué reconfortante y apasionada sonata de primavera!

Delicada flor solitaria del diente de perro: Erythronium dens-canis. De esta guisa adornaba el sotobosque primaveral de un hayedo de montaña en Ezcaray, en las proximidades del barranco de Escorlacia. Observad el hábito y demás detalles que exhibe su linda flor.

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ETIMOLOGÍA

La denominación etimológica de esta especie: Erythronium dens-canis L. tiene su origen en el griego antiguo, concretamente en el calificativo erythros=rojo, debido a la coloración rojiza que ostentan los numerosos taxones que por igual se encuadran clasificados dentro de este mismo género botánico. No obstante, el apellido o epíteto específico procede del latín, y se traduce casi literalmente como suena: diente de perro o dens-canis, a raíz de la morfología y coloración de un afilado bulbo subterráneo que da lugar a esta distinguida flor, al presentar éste claro parecido con los colmillos de un can (ver imagen de los bulbos).

Nutrida comunidad de dientes de perro, propagados vegetativamente a través de bulbillos. Hayedo trasmocho centenario en el Parque Natural de Urkiola, Vizcaya. 

CARACTERES DESCRIPTIVOS

Si apreciamos con detalle la grácil flor del diente de perro o del también llamado mantecón, podremos observar que no existen diferencias manifiestas entre las piezas que por lo común conforman cáliz y corola, es decir, entre sépalos y pétalos respectivamente. Esta característica, propia de la estructura floral de las Liliáceas, hace que tengamos que hablar entonces de perigonio en lugar de perianto, y de tépalos en vez de pétalos y sépalos pues, como ya se ha comentado, en el diente de perro son indistinguibles a simple vista (los tres internos son más estrechos por su base y además tienen dos pequeños dientecillos patentes). De este modo, mientras aflora el bulbo, va emergiendo un única flor solitaria, cuyos tépalos precisamente resultan muy curiosos, debido a que al inicio apuntan hacia abajo, cerrando la flor en forma de campanilla, para después ir abriéndose hacia atrás, quedando así reflejos o reflexos, o lo que es lo mismo, dirigiéndose hacia la base del propio órgano en la que se insertan. Son de un atractivo color lila, violeta o rosa, con la base a menudo teñida por una vistosa mácula blanca y amarilla. En el instante culmen de la antesis, o floración, son distintivas seis anteras portando los estambres masculinos. Se distinguen bien por su tamaño y coloración entre azulada y púrpura. En medio de ellas, puede reconocerse un estilo filamentoso. Forma parte del cuerpo reproductor femenino y tiene aspecto de hilo blanquecino. Se corona por tres pequeñas mechas o estigmas en las que se adhiere el polen.

Antes de abrirse, los tépalos del diente de perro permanecen inclinados, asemejándose en esta disposición a la corola de la flor de una campanilla. Pueden permanecer así durante varios días, hasta que el sol y las suaves temperaturas calientan el sotobosque y entonces decidan desplegarse en pos de la fecundación. 

En el punto álgido de la floración, los tépalos del diente de perro se arquean hacia atrás, adquiriendo una singular disposición que nos recuerda a la del típico turbante indio. Es así cuando se descubre el intenso cromatismo que posee su inadvertida flor; con sus tersos lilas e irresistibles máculas basales amarillo fuego.

Las hojas se posicionan en la base, colocándose casi a ras de suelo, siempre en pareja, opuestas o enfrentadas. De contorno elíptico-lanceolado, incluso algo ovaladas también. Se las dice curvinervias, al presentar los nervios principales bien marcados y paralelos, siguiendo el contorno de la misma hoja, desde la base hacia la punta. Asimismo son envainantes, sin peciolo aparente, disponiéndose abrazadas por su base, envolviendo así al tallito o pedúnculo que soporta la flor. Si nos fijamos bien, el diseño cromático de las mismas resulta espectacular. Una variegada mezcla donde se arremolinan verdes glaucos, violetas y amarillos, sin ningún tipo de orden estructurado.

Exultante jaspeado de la hoja del diente de perro, con la amalgama desordenada de verdes glaucos y violetas. 

El fruto es una cápsula ovoide y trígona. Se abre por tres zonas o secciones. Porta numerosas semillas de diminuto tamaño, ricas en eleosoma o sustancias grasas que se acumulan en su cubierta exterior. La diseminación es mirmecócora, practicada por las hormigas. Las mismas, se alimentan de dicho eleosoma, respetando la parte germinativa de la semilla. Gracias a este medio son dispersadas por infinidad de recovecos a lo largo del bosque.

Polinizada la flor, el ovario preñado dará lugar a un fruto capsular encerrando en su interior numerosas semillas de tamaño minúsculo. La dispersión se efectúa por las hormigas.  

COROLOGÍA o DISTRIBUCIÓN

La que nos ocupa, es la única especie del género Erythronium presente en Europa de forma espontánea o natural. Su rango de habitación abarca las regiones circumpolares del planeta y se calcula que existen entre 25 y 30 especies, en su mayoría norteamericanas. Así, en los límites del mentado continente, se desarrollan E. albidum y E. americanum, de flores blancas y amarillas respectivamente, que se dan en el entorno boscoso de la Costa Este, o E.grandiflorum y E. oregonum propios del Oeste, donde además cabe citar el exclusivo endemismo de Sierra Nevada E. toulumnense,  poseedor de una impresionante colorido amarillo. Por igual, en Asia Oriental encontramos E. japonicum y E. sibiricum, con flores lilas también. Volviendo a nuestro diente de perro europeo, explicar que su área de distribución engloba buena parte del centro y sur de Europa, extendiéndose desde Portugal hasta la Turquía Europea.

En la Península Ibérica, es frecuente en la mitad norte, aunque sus comunidades suelen presentarse concentradas en espacios naturales disyuntos, siendo raro que sobrepase las montañas del Sistema Central (ubicaciones en provincia de Cáceres). Por ejemplo, en Pirineos se considera planta rara, aunque donde aparece forma poblaciones abundantes y más o menos estables. En la ibérica riojana, se encuentra bien repartida en los montes que gozan de cierta influencia atlántica, así puede verse en la Sierra de La Demanda, Cameros, Picos de Urbión y Sierra Cantabria (vertiente Norte).

Los hayedos y robledales eutróficos, con suelos ricos en materia orgánica y ligeramente ácidos, constituyen el hábitat predilecto del diente de perro en la comarca del Alto Oja. Sin embargo, su distribución suele presentarse algo irregular y dispersa, no estando presente en todos los bosques del valle. Su forma biológica o biotipo atiende a la de un geófito: planta cuyos tejidos embrionarios o de reserva permanecen enterrados bajo la superficie del suelo durante la época desfavorable o inapropiada para su desarrollo. En este caso, reposa valiéndose de pequeño bulbo subterráneo, de color blanco marmóreo y que ostenta una peculiar forma de colmillo canino. 

HÁBITAT

La violeta diente de perro se establece en bosques frescos y sombríos de montaña, por encima de los 600 metros de altura. Siente apego por los bosques de fagáceas, si bien habita por igual pinares y abetales. Los brezales húmedos de sustitución, son también elegidos por esta planta para vivir. También ocupa otros espacios abiertos libres de cobertura arbórea o arbustiva, desplegándose entonces sobre pastizales de altura; en puertos, collados y majadas de montaña, asentándose sobre suelo ricos en humus y con cierto grado de desarrollado edáfico. Por lo común silíceos, con pH ligeramente ácido.

En el valle del Alto Oja, frecuenta los hayedos y rebollares acidófilos, a partir de los 750 metros en el mes de marzo, tras la retirada de las últimas nieves. También los pinares de silvestre de repoblación. Las landas de brezo rubio, rubión, blanco así como los bercolares montanos, son hábitats típicos del diente de perro en La Demanda, sobre todo en compañía del helecho común y el arándano, colonizando suelos fértiles y profundos, procedentes de areniscas, cuarcitas, esquistos o pizarras. Incluso en pendientes rocosas, sobre repisas herbosas o a pie de cantil, donde se acumulan pequeños espesores de humus ácido en formación. Ya en mayo, florece en los nichos glaciares de montaña, próximo a los 2.000 metros de altura, en cervunales y pastos alpinos, instalándose en las inmediaciones de manantiales y regatos de fusión de nieve, junto al narciso trompón y la violeta palustre.

En las altas majadas de Necutia, en la cabecera del barranco del Ortigal, la floración del diente de perro se posterga hasta el final de la primavera. Tras la fusión de los últimos neveros, los herbazales alpinos de la sierra acogen una nutrida población de esta planta Liliácea.

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USOS Y APLICACIONES

Se cultiva como planta ornamental y decorativa, sembrando el bulbo en otoño, procediendo a la separación de bulbillos después de la floración primaveral. Un hongo, del grupo de las royas (ver hongo: Uromyces erythronii), afecta y malogra el crecimiento de hojas y tallo. Algunos chefs utilizan los tépalos para otorgar a sus platos un ligero aroma picante. Otros autores, añaden que sus hojas poseen un agradable sabor a avellana fresca, pudiéndose emplear como condimento en ensaladas y guarniciones de carne. El diente de perro se considera planta amenazada en muchos lugares, por lo que no debe ser recolectada de forma silvestre bajo ningún concepto fuera del ámbito científico o divulgativo sin la pertinente autorización normativa.

BIBLIOGRAFÍA

-GUÍA DE FLORES DEL PIRINEO. Ed. Barrabés.

-GUÍA DE PLANTAS DE LA RIOJA. Ed. Gobierno de La Rioja.

-PLANTAS SILVESTRES DE LA COMARCA DE LACIANA. Ed. Xeitu.

-FLORA IBÉRICA. Vol. XX. Género Erythronium.

–www.vivelanaturaleza.com/especie-diente-de-perro-erythronium-dens-canis.php

–www.basozaina.com/2012/03/el-diente-de-perro.html

–www.viagallica.com/v/dent_de_chien.htm

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Los glens, hacen alusión a profundos y alargados valles de montaña, en su mayoría de origen glaciar. Su característica topografía en forma U los diferencia de las gargantas o barrancos fluviales, cuya génesis en V evidencia una marcada erosión hídrica, mucho más reciente y encajonada que la generada por los últimos hielos a finales del Pleistoceno.

Las hermosas montañas que flanquean el famoso valle de Glen Coe, en la región de Lochaber, definen a la perfección la fisonomía y paisaje por donde hace miles de años discurrían gigantescas masas de hielo. Estos valles en artesa, se identifican por su perfil en U, describiendo un fondo aplanado, escoltado por laderas de pendientes muy acusadas. En sus verticales muros, son evidentes los signos de fricción originados por el avance y retroceso de las sucesivas lenguas glaciares.

La ascendencia lingüística de esta peculiar expresión geográfica, ha de buscarse en el gaélico. Una primitiva lengua celta del tronco indoeuropeo, casi extinta, y que todavía hoy se mantiene viva desde el propio Glasgow e Inverness hasta la Isla de Skye, el distrito de Argyll y las Hébridas Exteriores. Procede de la arcaica voz irlandesa Gleann, refiriéndose a un valle profundo o cañada. Y en efecto, estos patentes accidentes orográficos han sido muy útiles en el devenir histórico de la nación escocesa, sirviendo como estratégicas vías de paso que, desde la época de los Pictos, favorecieron la comunicación entre las distantes tribus o clanes diseminados por lo más recóndito de las Tierras Altas.

Fecundos pastos para el ganado trashumante, oscuros lagos y ensenadas marinas, espesos bosques y hasta pequeños asentamientos rurales, ornamentan el bucólico paisaje que, por lo común, define a los principales glens o valles que unifican Escocia. Pasemos pues a conocer cuatro de los más pintorescos y representativos.

Localización de algunos de los glens más importantes y paisajísticos de Escocia. 

GREAT GLENN

El Gran Glen, se considera uno de los más grandes e importantes valles de comunicación escoceses. Se corresponde, precisamente, con una falla o línea de fractura de la corteza terrestre, que a lo largo de más de 100 kilómetros y siguiendo una dirección NE-SW, conecta las poblaciones de Inverness y Fort William, seccionando las Tierras Altas por la mitad. Como hitos más relevantes, destacar que dentro de este rosario de valles y lagos profundos encontramos el legendario Lago Ness así como el ocurrente Canal de Caledonia.

El derruido Castillo de Urquhart se asoma desde un precioso saliente a orillas del Lago Ness. Su construcción data a comienzos del siglo XIII, aunque, según vestigios arqueológicos, parece ser que desde la Edad de Hierro ya existía una fortificación en dicho emplazamiento. Es el tercer castillo más visitado de Escocia, entre los más de 2.000 que componen el Patrimonio Nacional. 

Desde la localidad portuaria de Fort Augustus, obtenemos una amplia y honda panorámica del mítico Lago Ness. Esta masa de agua, se extiende por unos 39 kilómetros al sureste de Inverness y su lecho llega a superar los 200 metros de profundidad. La ficticia criatura Nessi, más conocida como el Monstruo del Lago Ness, encontró un hábitat ideal donde ocultarse; dentro las oscuras aguas que colmatan este popular lago alargado. La misteriosa turbidez de sus aguas se debe a que presentan un alto contenido en turba disuelta, procedente de la escorrentía de los suelos y montes colindantes. 

El Canal de Caledonia constituye una vía navegable que, empleando una sucesión natural de valles y lagos a través del Gran Glen, logró conectar la costa escocesa oriental de Inverness con la occidental cercana a Fort William. Su construcción se inició en 1803, de la mano del ingeniero Thomas Telford, finalizándose diecisiete años después, en 1822, con un calado insuficiente de unos 14 pies (4,26 metros). Hubo otras remodelaciones posteriores entre 1844 y 1847. La idea era que los marinos no tuvieran que emprender una ruta mucho más larga y peligrosa bordeando toda la costa norte de la isla. Antes de la llegada del ferrocarril, éste era el camino más rápido para viajar desde Inverness hasta Glasgow capital. 

El mayor problema con el que lidiaron los diseñadores y constructores del Canal de Caledonia, fue el notorio desnivel que tuvieron que salvar a lo largo de toda la obra. Una diferencia de cota condicionada constantemente por la abrupta topografía que imponían los casi 100 kilómetros de canal navegable a través de la gran falla. Un total de 29 esclusas regulan la navegación por medio de varios tramos instalados a distinto nivel. La escalera de esclusas de Fort Augustus baja las embarcaciones a la altura del Lago Ness. En la actualidad esta ruta se emplea con fines fundamentalmente turísticos. 

GLEN COE

Es uno de los lugares que no deben dejar de visitarse si se viaja a Escocia. A pesar de verse surcado por una carretera asfaltada y de encontrarse masificado en algunos puntos escénicos de aparcamiento, la belleza del lugar resulta indescriptible. Entre sus abrumadoras montañas, encontramos algunas de las más bonitas y prominentes de Escocia; como el Buachaille Etiv Mor, que abre el valle por el este, o las crestas del Bideam nam Bian, que lo cierran por el oeste, a los que se unen los sugerentes espolones que conforman las Three Sisters.

Los fantásticos monolitos que definen los picos de Las Tres Hermanas, forman parte de una antigua caldera volcánica cuya erupción se estima hace unos 400 millones de años. En sus verticales contrafuertes abundan rocas magmáticas como la andesita, la riolita o el granito. Helechos y brezales entretejen el verde y lustroso tapiz que reviste estos magníficos montes voluptuosos. 

Las Tres Hermanas, alineadas de este a oeste: Beinn Fhada, Gearr Aonach y Aonach Dubh.

En este escenario tuvo lugar la trágica Masacre de Glen Coe, auspiciada tras los levantamientos Jacobitas que alentaron a numerosos clanes a alzarse en favor del heredero al trono de Inglaterra y Escocia Jacobo II. En la madrugada del 13 de febrero de 1692, hombres, mujeres y niños del clan Mac Donald fueron ejecutados por sus vecinos rivales los Campbell, en un despiadado acto de traición bajo el motivo de haber tardado demasiado tiempo en prestar lealtad al nuevo rey de Inglaterra Guillermo de Orange. Tras quemar sus hogares, los pocos que lograron huir, morirían de frío haciendo frente a las duras condiciones del invierno en la montaña.

Un itinerario fácil y que bien merece la pena inspeccionar, es el que nos adentra hasta el secreto Hidden Valley o valle oculto. También conocido como Lost Valley o valle perdido. Se trata de un corto sendero que asciende a la vera de un boscoso torrente de montaña, hasta alcanzar un estrecho valle glaciar colgado (ver ejemplo). Su nombre se debe a que era utilizado por miembros de los Mac Donalds para esconder ganado en lo alto del monte, propio o robado, sin que pudiera ser avistado con facilidad desde la zona baja del valle.

La estrecha cañada por la que subimos al Hidden Valley, se halla guarecida por los paredones volcánicos de dos de las Tres Hermanas. Los vértices de Beinn Fhada y Gearr Aonach. Las antiguas coladas de lava, forman estrechas fallas o canales muy apropiadas para la escalada en hielo durante el inverno en varios puntos de Glen Coe. 

Este itinerario, con tiempo soleado y buenas vistas, es pero que muy bonito y aconsejable. Verdes bosques de abedules y serbales, umbrías cubiertas por frondosos helechos, grandes rocas erosionadas por el hielo, elegantes picos despuntado sobre las alturas y el agua corriente que discurre por el barranco, dibujando relucientes pozas y cascadas. 

GLEN FINNAN

La inolvidable imagen de Glen Finnan, situado también en la región del Lochaber de las Tierras Altas, nos obsequia con una de las mejores recreaciones pictóricas del tradicional paisaje escocés, con todos sus matices y elementos etnográficos que lo embellecen y caracterizan. La bellísima estampa de este enclave, desde cualquier ubicación, es digna para una postal de recuerdo.

El pequeño núcleo rural se emplaza a la orilla del Loch Shiel o Loch Seile, de 28 km de largo y 120 m de profundidad máxima. La topografía e historia geológica de este lago con aspecto de fiordo, nos revela que sus aguas terminaron estancándose y separándose de la costa al final de la última glaciación, cuando los depósitos glaciares bloquearon su salida natural hacia el océano. Las montañas que lo rodean son algo más bajas que las que se extienden por otras áreas montaraces de las Highlands y se denominan Corbetts. Los Corbetts se clasifican entre los montes escoceses cuya altura se erige entre los 2500 y 3000 pies (762-914,4 m), además de por presentar una prominencia de al menos 500 pies (152,4 m). La primera lista fue compilada por escalador John Rooke Corbett, que ascendió y catalogó unos 220 en toda la nación.

Idílicas panorámicas saltan a la vista cuando paseamos por las serenas y relajantes orillas del Loch Shiel.

Otro punto de interés en Glenfinnan es el viaducto del ferrocarril West Highland, mundialmente conocido por ser el trayecto de la clásica locomotora de vapor Hogwarts Express, en la saga filmográfica de Harry Potter. El trazado de esta vía férrea se sostiene sobre 21 arcos de hormigón, describiendo una armoniosa curva que se funde apaciblemente con los suaves contornos del paisaje.

Desde una ladera adyacente, perfectamente orientada hacia el viaducto, puedes ver pasar al Tren Jacobita dentro de una franja horaria preestablecida. Allí se agolpan fotógrafos y fanáticos de Harry Potter venidos de todos los rincones del mundo. Puedes consultar los horarios en la web oficial del tren. 

La Torre Monumento de Glenfinnan fue construida en 1815 en homenaje a los partidarios jacobitas que se revelaron y murieron en favor de la causa del príncipe Carlos Edward Stuart, heredero legítimo al trono de Gran Bretaña como Carlos III de Inglaterra y Escocia. El levantamiento tuvo lugar en el año 1745, con el apoyo de un ejército numeroso conformado por bravos highlanders escoceses, tomando la ciudad de Edimburgo hasta terminar guerreando a las puertas del mismo Londres. La falta de respaldo y de estrategia militar motivo la retirada y posterior derrota de los sublevados en la Batalla de Culloden, a las afueras de Inverness. El Joven Pretendiente, como también se conocía al príncipe Carlos, acabaría huyendo a la isla de Skye con la ayuda de la heroína Flora MacDonald. Una torre de piedra de unos 18 metros de altura, con la figura esculpida de un montañés en su cúspide, conmemora el lugar donde se celebró el histórico pacto entre clanes.

Un circuito de senderos habilita el paso a los mejores puntos escénicos de Glenfinnan. Exuberantes abedulares y corpulentos pinos caledonios componen los frondosos bosques que vegetan en los frescos márgenes del Loch Shiel. 

Aparte del ganado doméstico, los ciervos también se encargan de mantener limpios y segados los verdes pastizales que tradicionalmente enmarcan a las Highlands escocesas. En esta bonita composición, cazamos con nuestra cámara de fotos a un macho joven in fraganti, pastando tranquilamente, con las cuernas en formación todavía recubiertas de borra o terciopelo.  

GLEN AFFRIC

Terminamos nuestro viaje a través de los glens, visitando uno de los más hermosos y menos conocidos de todo Escocia. La Reserva Natural Nacional de Glen Affric se localiza fuera de los circuitos turísticos convencionales. Desde las inmediaciones del Lago Ness, una carreterilla estrecha nos traslada hasta este apartado y alucinante espacio natural, integrado por majestuosos bosques nativos centenarios, resplandecientes lagos y abruptas colinas herbosas.

Entre longevos bosques de pinos caledonios, las oscuras aguas del río Affric se extienden a través de unos 50 km de recorrido, surcando lagos y angostas gargantas. Desde las montañas del Área Escénica de Kintail hasta su desembocadura en el río Glass al final del valle, próxima a la localidad de Cannich, principal punto de acceso si deseamos visitar esta reserva.

Glen Affric es famoso por albergar la tercera área más amplia e importante de bosque de pino caledonio presente en las islas británicas. El pino escocés, es una variedad antigua del pino silvestre o albar (Pinus sylvestris), cuyas poblaciones se propagaron después del último periodo glaciar, hace unos 10.000-8.000 años. El posterior calentamiento del clima unido a la sobreexplotación humana, devastaron significativamente su distribución hasta unas escasas zonas acantonadas en las gélidas montañas del norte.

A nivel histórico, entre los siglos XV y XIX, estas tierras fueron propiedad del los clanes Chisholm y Fraser de Lovat. En un principio, los suelos pobres y turbosos se dedicaban a la agricultura de subsistencia. A mediados del siglo XVIII, durante la época Victoriana, muchas familias tuvieron que emigrar al verse expulsadas cuando gran parte de los usos tradicionales de sus campos se convirtieron al pastoreo intensivo de ovejas o al establecimiento de nuevas fincas para la caza deportiva de venados. Los ríos se acotaron para la pesca selecta de truchas y salmones. Y así los bosques, fueron talados y su madera vendida para la construcción naval o para alimentar las fundiciones de hierro en aras de una incipiente Revolución Industrial. La popular pintura de «El Monarca de La Cañada» (ver), completada en 1851 por el artista inglés Edwin Landseer, retrata la imagen de un corpulento ciervo real, con doce puntas en sus cuernas, cuya figura resalta sobre las colinas violetas y los cielos acuosos de un desierto aislado, inspirado en los paisajes agrestes de Glen Affric.

La Comisión Forestal compró parte de la finca en 1951 y los guardabosques, dirigidos por el capataz de distrito Findlay Mac Rae, cercaron los últimos restos del bosque original, con el fin de que se regenerasen. Los grandes rebaños de ovejas se redujeron y buena parte de la cabaña de ciervos fue diezmada. La reserva entonces consiguió resembrase ella sola, poco a poco, gracias también a unas directrices de conservación y gestión selvícola adecuadas.

El intenso sobrepastoreo causado por ovejas y ciervos durante una larga etapa, redujo la superficie forestal de Glen Affric hasta mínimos históricos. Grandes pinos aislados, copudos y nudosos, representan los últimos fragmentos de un viejo bosque maltratado. En el argot coloquial se los conoce como «granny pines» o pinos abuelita, ya que suelen exceder los 200 años de edad. Destacan sobre los pinitos más jóvenes y recientes, con visible porte cónico-piramidal, entremezclados con abedules, sauces y serbales de los cazadores (imagen superior). La corteza de los pinos más añosos suele acoger una rica y policromática variedad de líquenes epífitos.

 Senderos de ensueño, bajo enormes abedules centenarios. 

Glen Affric es el glen de los bosques. Centenarios abedules, álamos temblones, serbales de los cazadores, sauces y alisos, colonizan los suelos húmedos y ácidos que cimentan este formidable paraíso forestal. En Escocia hay declaradas más de 50 Reservas Naturales Nacionales. Glen Affric pasó a formar parte de esta lista en 2002, por sus valiosos bosques autóctonos al ser considerados hogar de una sorprendente variedad de plantas y animales silvestres. Otras distinguidas menciones, son la de Reserva Forestal de Caledonia o la de Área Escénica Nacional. Entre sus especies faunísticas más relevantes, cuenta con la presencia de los últimos urogallos de escocia, gallos lira, el endémico piquituerto escocés, águila real, etc. En las quietas aguas de sus lagos, captura peces la sofisticada águila pescadora y también nidifica habitualmente el colorido colimbo ártico (ver ave).

Una porción importante de esta superficie protegida continúa siendo de dominio privado, aunque el Código de Acceso al Aire Libre Escocés (Scotish Outdoor Acces Code), reserva el derecho de servidumbre de paso para ciertas actividades como caminar, acampar, montar en bici o a caballo, siempre y cuando se respeten los usos y bienes de los respectivos propietarios. Una red de senderos balizados parte desde diversos puntos señalizados en el interior de la reserva. Sugerentes itinerarios que te adentran por el interior del bosque, para fotografiar cascadas, ascender hasta miradores panorámicos, pasear alrededor de ríos y lagos o escalar algún Munro (adjunto folleto informativo). Existen además varias áreas recreativas.

En el entorno de la Reserva Nacional de Glen Affric, encontramos algunos de los bosques mejor conservados de Escocia. Densos pinares, abetales y abedulares forestan los pardos márgenes del lago Beinn a´ Mheadhoin. 

En el valle paralelo del río Glass, en gaélico Abhainn Ghlais, entrando por la coqueta pedanía de Tomich, podemos acceder a las Plodda Falls. Un vertiginoso salto de agua de unos 45 metros de caída rodeado por un espeso bosque de coníferas enormes. A principios del siglo XX, el terrateniente y propietario de la finca Lord Tweedmouth, plantó una gran cantidad de abetos de Douglass, alerces y sequoias rojas, y que ha día de hoy sobrepasan los 60 metros de talla.

Una plataforma de madera facilita el acceso y vistas sobre las impresionantes cataratas Plodda Falls. Los bosques sombríos y las oscuras lastras de roca, cubiertas por musgos empapados, hacen de este enclave uno de los sitios más bonitos y enigmáticos de Glen Affric. Recomiendo realizar el sencillo Tweedmouth Trail, de unos 2,5 km de largo, por el interior de esta sobresaliente masa de bosques.

Gigantescos abetos de Douglass (Pseudotsuga menziesii), plantados en la década de 1880, enaltecen el entorno boscoso de Plodda Falls. 

Este bosque húmedo sirve de hábitat a diversos anfibios como la rana bermeja (Rana temporaria). En días lluviosos podemos observarla en las proximidades del sendero. Bien reproduciéndose o cazando lombrices que extrae de entre la tierra parda del abetal. 

Típica estampa rural en las inmediaciones del pueblito de Tomich. 

Cuidadas y elegantes edificaciones de estilo victoriano adornan las calles del casco urbano de Tomich. Las pocas casas que componen el pueblo se construyeron a la par que la finca señorial de Guisachan, adquirida por Lord Tweedmouth hacia mediados del siglo XIX. La noble y familiar raza canina Golden Retriever fue criada por primera vez en esta hacienda cercana a Tomich.

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ALGUNAS FUENTES CONSULTADAS

La entrada <h1>LA BELLEZA DE LOS GLENS</h1>Ecoturismo por las Tierras Altas de Escocia se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

 Con suerte, después de la lluvia, existe la posibilidad de subir hasta lo alto de la Gran Duna de Pilat y toparse con su inmenso arenal intacto, sin rastro de huella alguna. Toda una rareza, debido a la gran afluencia turística que, por lo común, soporta este espacio natural. El efecto de la fugaz humedad, induce a preciosas formas y deslumbrantes tonalidades sobre el manto plegado de arena virgen. 

Panorámica de la duna desde el Cabo de Ferret, en el otro extremo de la Bahía de Arcachón. En primer plano, bateas artesanales para la cría de la reconocida ostra de Arcachón.  

El vocablo Pilat proviene del gascón Pilòt, y vendría a significar pila o montón.

La Gran Dune du Pila o Pilat nos ofrece el ejemplo sublime de un monumental paisaje geológico marítimo-costero, sorprendente y sin igual, dentro de la variadísima geografía territorial que define al viejo continente europeo. Situada en las inmediaciones de la popular y turística Bahía de Arcachón, en el litoral francés de la región de Aquitania y lindando con el Parque Natural de Las Landas de Gascuña, esta insólita montaña de arena tiene su origen en la erosión eólica auspiciada por los vientos dominantes de componente oeste así como por la acción erosiva de las corrientes mareales, cuyo progresivo ciclo de desgastes se ha encargado de propulsar a lo largo de miles de años toneladas de arena tierra adentro.

Ubicación de la Gran Duna du Pila junto al Golfo de Vizcaya. Atended a sus considerables dimensiones contempladas desde el aire. Fuente de la primera imagen Wikipedia.

Si afináis la vista, podéis observar en esta toma como la más leve brisa marina va disgregando y provocando por reptación el desplazamiento de las partículas de arena desde y sobre la duna. Los pequeños granos de sílice en suspensión ostentan un diámetro medio de unos 0,3 mm.  

ORIGEN Y GÉNESIS DE LA GRAN DUNA

Estudios geológicos datan la edad de la Duna du Pila en unos 4.000 años. Para ello, los investigadores se han servido de técnicas estratigráficas, a partir de las cuales han podido establecer una serie de estratos o niveles superpuestos desde la misma base y que equivalen a las distintas secuencias temporales de deposición, en función de la climatología cambiante. Para calcular su fechado por radiometría, se han ido analizando multitud de paleorestos asociados a cada nivel, tales como: viejas huellas de vegetación que confieren una banda oscura correspondiente a un soterrado horizonte orgánico sobre el que estuvo asentado algún bosque primitivo, vestigios arqueológicos asociados a diversas civilizaciones, origen, granulometría y sedimentación de las distintas capas de arena, etc. Por estas razones, la Gran Duna se considera un magnifico archivo natural que nos reporta una información muy valiosa sobre la historia reciente.

Disposición de los paleosuelos y evolución de la Duna de Pilat a lo largo de su historia. Fuente de las imágenes: Les Mystères de la Grande Dune du Pilat y Wikipedia. 

Dichas evaluaciones han permitido identificar diferentes paleosuelos o suelos antiguos (cuatro en total). A modo de resumen, para que podáis entenderlo, explicaros que el zócalo basal coincide con una originaria Meseta de las Landas, poblada por masas arbóreas de pino marítimo (Pinus pinaster atlantica) y pino escocés (Pinus sylvestres), con una antigüedad de entre 8000 y 2000 años (paleosulo 1). Sepultando este bosque, con motivo de las fluctuaciones climáticas, la primera incursión del arenal se atribuye a una formación de dunas de tipo parabólico (ver ejemplos), cuyo techo se sitúa entorno al siglo XVII, con altura oscilante entre los 20 y 40 m (paleosuelos 2-3). Sobre éstas, debido a unos vientos cada vez más fuertes, fue asentándose un abanico de dunas barjánicas o barcham, más modernas y dinámicas (ver ejemplos). El colapso en el siglo XVIII de un un gran banco de arena oceánica frente a la posición de la duna, relacionado con la propia entrada de la bahía de Arcachón y la progresión hacia el sur de Cap Ferret (ver mapa), intensificaría la expansión y desarrollo ascendente a lo ancho de todo el cinturón dunar.

El Banco de Argin, colmata la estrecha desembocadura de la bahía de Arcachón que se prolonga entre  la Duna de Pilat y la punta del Cabo de Ferret (ver mapa). Desde estas barras sedimentarias se proyectan, a través del viento, grandes cantidades de arena en dirección hacia la Gran Duna.

MEDIDAS FORESTALES FRENTE A LA DEGRADACIÓN

A razón del acelerado avance de las dunas barjánicas, para contener la desertización de infraestructuras, cultivos y propiedades civiles, a inicios del siglo XVIII se acometen las primeras medidas de restauración forestal (la arena había invadido un franja de entre 4-7 km hacia el interior). El objetivo: fijar la que hasta ahora había venido a denominarse Duna de La Grave (fuente cartográfica: ver Carte du Département de la Gironde 1875). En estos momentos, la elevación máxima del cordón rondaba los 40 metros de altura. El proyecto de estabilización fue ordenado al ingeniero de obras públicas Nicolas Brémontier, que llevaba años reclamando el interés estratégico que acaparaba toda la línea costera a lo largo del Golfo de Vizcaya, bajo la idea ilustrada de construir un canal que lograse comunicar los ríos Gironda y Adur. Esta disposición representó la semilla de lo que hoy conocemos como el gran Bosque de Las Landas francesas. La ejecución de las repoblaciones se prolongaría hasta finales del siglo XIX, cubriendo 80.000 ha de superficie, fecha en la que se dan por finalizados los trabajos de consolidación de la Duna de Pilat.

El artífice del plan de fijación de dunas costeras en la comuna francesa de La Teste-de-Buch: el ingeniero de obras públicas Nicolas Brémontier. Mapa ilustrado por Brémontier con la zona interior anegada tras la acometida de la arena, a comienzos del siglo XIX. En la línea costera se distingue una franja de repoblaciones de pinos planteada con el objetivo de estabilizar la Duna de La Grave, ahora llamada Duna de Pilat. La última iconografía, hace referencia a los sistemas de implantación mediante siembras directas de pino marítimo, tras arado previo del terreno. Fuentes: Landes en Vrac y Bassin d´Arcachon. com. Brémontier, junto a otros colegas suyos de gremio, diseñó un ingenioso dispositivo de empalizadas transversales con el fin de retener suficiente suelo movedizo. Plataforma que serviría, a la postre, de sujeción a los futuros arbolitos sembrados (algunos ejemplos).

La gran masa de pinos repoblada de la Tech-de-Buch, doblegó el desarrollo del cordón dunar estabilizándolo por todos sus flancos, provocando así que creciese en altura varias decenas metros. No obstante, a raíz de la imparable acción erosiva del viento sobre la arena, todavía hoy la Gran Duna continúa tragándose pinos de más de 15 metros de altura, pero a un ritmo mucho menos vertiginoso.

Imagen aérea actual con la banda de pinares repoblados protegiendo cultivos y poblaciones.

LA DUNA CONTINÚA EVOLUCIONANDO

Apoyándonos en todo lo anterior, podemos aducir que este excepcional médano, en esencia, configura un entorno extremadamente volátil, vivo y sujeto a constante evolución, al compás del profundo batido del mar. Según años, se estima que el empuje de el frente dunar puede avanzar entre 3 y 5 metros, rumbo este hacia tierra firme. Este dinamismo se explica atendiendo a un sistema de retroalimentación que consigue que la duna «ruede» sobre sí misma de forma ininterrumpida. De este modo, mientras el oleaje socava su base por la vertiente oeste, la brisa y las tormentas marinas de poniente se encargan de impulsar, desde el agua, buena parte de la arena erosionada, acumulándose así, sucesivamente en altura, hacia la opuesta fachada oriental que mira al continente. El gran bosque de pinos circundante, ejerce también de contención. Esta es la razón por la que día de hoy, a grandes rasgos, la morfología de la Gran Duna tiende a recordar a la de una colosal ola de arena cuya cresta es capaz de superar los 110 metros de altura, erigiéndose potentes desde el nivel del mar, propiamente dicho (la cota máxima de 115 m se alcanzó en 1905). Sus 2,9 km de largura, aprehendidos al litoral, por sus 616 m de anchura, que penetran hacia el interior, insinúan una advertida estimación en referencia a la extensa envergadura que logra alcanzar esta dantesca masa de arena. La cifra de casi 60 millones de metros cúbicos depositados inimaginablemente sobre la línea de playa revalidan tales magnitudes. Toca escalar hasta su cima para poder corroborar, desde el asombro, estos datos impresionantes, no sin antes admirar la inmensidad oceánica centelleante.

La pendiente que mira al mar es suave y sinuosa (22 %), mientras que la que da vistas a tierra firme se muestra rectilínea y casi vertical (55 %).

La fotointerpretación comparativa, vía satélite, nos permite apreciar la evolución de la duna durante el último medio siglo, tras ser parcialmente cubierta por las reforestaciones pujantes de Brémontier a comienzos del siglo XIX. La imagen derecha nos muestra como en los últimos cincuenta años (1964-2014) la erosión eólica ha conseguido tapar buena parte de las mentadas repoblaciones, formándose sobre ellas la actual cresta que corona la Duna de Pilat (Fuente: La Grande Dune Du Pilat).

NO SOLO PINOS, EL ECOSISTEMA SE DIVERSIFICA Y RECUPERA SU FLORA AUTÓCTONA

La cubierta protectora de pinos ha propiciado la regeneración espontánea del bosque autóctono oceánico. Bajo la bóveda de agujas, crecen abundantes robles carballos, melojos, alcornoques, encinas, acebos, madroños, ruscos, brezos… Especies higrófilas y termófilas, amantes de la humedad y las suaves temperaturas, son las que habitan el sotobosque de esta enorme masa forestal que reverdece miles de hectáreas en los páramos de Las Landas francesas. 

Amenazado por la especulación urbanística, 6.800 ha de este excepcional espacio natural fueron declaradas en 1978 Gran Sitio Nacional de Francia. 

ALGUNAS FUENTES CONSULTADAS

http://www.sepanso.org/gironde/IMG/pdf/les_mysteres_de_la_grande_dune_du_pilat_1_1_.pdf

https://www.sudouest.fr/2015/11/20/bassin-d-arcachon-ces-etranges-et-celebres-photos-de-la-dune-du-pilat-2192100-2918.php

https://www.ladunedupilat.com/

http://landesenvrac.blogspot.com/2010/01/bremontier-oui-mais.html

https://www.bassindarcachon.com/histoire_locale.aspx?id=160

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Si queremos caminar y conocer el pulmón verde que oxigena al valle del Alto Oja, de visita obligada es la majestuosa masa forestal mixta que recubre las suaves colinas del Monte de Utilidad Pública Uso o Hayedo y Guardias, enclavado en la localidad de Manzanares de Rioja. Para muchos desconocido, sus predios abarcan una modesta superficie de 767 ha de extensión, siendo las especies regentes que gobiernan el dosel arbóreo: el haya (Fagus sylvatica) y el roble melojo (Quercus pyrenaica). Disponiéndose entremezcladas pie a pie, en algunos casos, o bien distribuidas en formaciones monotípicas, agrupadas por rodales o bosquetes específicos y homogéneos.

Paraje de La Nevera de Manzanares, inmerso en un fantástico bosque de robles y hayas. Las diversas y abundantes capas de musgos y líquenes que revisten la corteza del arbolado, evidencian el notorio estado de madurez y complejidad biológica que atesora esta magnífica fronda mixta.

Tras abandonar el pueblo de Manzanares y superar los cultivos del glacis o pie de monte demandés, remontando la pequeña cuenca por la que divaga el liviano Arroyo Seco, rumbo sur, chocamos de pronto con la espesa e intrincada muralla de árboles frondosos, erigiéndose altiva desde el basamento de las serrezuelas de Suso. In situ, en las inmediaciones de una balsa de riego, siguiendo el sendero que conduce a la antigua Nevera de Manzanares, podemos adentramos en un vetusto melojar en el que habita un conjunto de abundantes y formidables robles, que nos muestran, además, tallas y portes considerables. Si lo prospectamos, podemos distinguir un llamativo despliegue de pies que posee una conformación más o menos regular; siendo en su mayoría altos, rectos y uniformes, a diferencia de lo que puede observarse en otros robledales añosos en los que solo han conseguido preservarse hasta la fecha decadentes ejemplares trasmochados, muy corpulentos, eso sí, pero de imperante trazo achaparrado y tortuoso. Cabe decir que, tanto el microclima como las excelentes condiciones edáficas que se dan en este paraje, han podido influir en el adecuando y sostenido crecimiento de este monte arbolado en particular.

En la imagen que os presento, en el contemplado rodal, puede atisbarse como los vigorosos y fornidos árboles crecen relativamente espaciados. Asimismo, el sotobosque acompañante no se encuentra tan enmarañado como en otros rebollares próximos y considerados más jóvenes, salvo por el incipiente regenerado de pequeñas hayas que comienza a poblar su estrato basal. Y es que indagando un poco más, me he podido informar de que una sección de la ordenación forestal bajo la que se gestiona y tutela este monte, se halla encaminada a favorecer el desarrollo de futuros fustes de roble maderables, con el objeto de obtener unas escuadrías óptimas, que aporten unas secciones y longitudes convenientes para la manufactura de duelas o tablazón destinados a la fabricación de barricas ¿Existe una mejor manera de capitalizar parte de estos robledales semiabandonados que otorgarles un uso práctico, renovable y de cercanía, para abastecer y también concienciar a la influyente industria del vino riojano? Imaginaos paladear un buen caldo de la tierra cuyas notas y sabores característicos provengan exclusivamente del tanino que puedan aportar la albura y duramen del exquisito roble demandés. Por lo que tengo entendido, desde 2006, algunos vinos producidos en la adyacente localidad de Cordovín, ya se crían y oxigenan en el seno de cubas elaboradas con la valiosa madera entresacada de estos bosques comunales de quercíneas.

Usufructos a parte, el tronco de estos árboles y, en especial, la capa de corteza muerta que los protege, también guardan un interés biológico y artístico de suma importancia. Para ello deberemos afinar la mirada y prestar más atención. Pues la rugosidad del sustrato cortical, su altura en el árbol, su orientación así como la impronta del ambiente nemoral, húmedo y fresco, que le provee la fronda acompañante, propician que sobre el piso arbóreo de este robledal se instale un fecundo huerto de prolíficos musgos y líquenes, sobresaliendo entre numerosas especies más. Consabidas plantas epífitas, que medran y se desarrollan utilizando a placer otros vegetales como inestimable soporte vital. Y es que un variado y pictórico mosaico de dichos seres, obtienen hábitat y refugio acomodándose entre los intersticios del ritidoma escabroso del roble. Un fastuoso y añejo biotopo repleto de pequeño nichos biológicos que hace las veces de lienzo natural, sobre el que se expresan los visos y sentires de una floreciente comunidad forestal, incluso ahora, a lo largo de este austero y monótono invierno.

Liquen pulverulento Chrysothrix candelaris, formando una costra amarillenta sobre la corteza de un roble melojo, en el Monte Uso y Guardias de Manzanares de Rioja. No aparece sobre las hayas aledañas. Según anota el biólogo Sergio Pérez Ortega, en La Rioja habitan más de 500 especies de líquenes.

Aludiendo al título de la entrada, de entre todos ellos, por su peculiar aspecto y manifiesto cromatismo, destaca la especie Chrysothrix candelaris (L.) J.R. Laudon. Un liquen de apariencia pulverulenta y que tiñe de un reluciente amarillo chillón la cutis leñosa de una serie robles que residen espontáneamente en el seno de estos bosques planifolios. Resultando, al mismo tiempo, muy curioso que colonice ciertos árboles concretos y otros no, aunque se dispongan próximos alrededor. Sí prefiere los que son más viejos, cuya corteza se resquebraja abruptamente. Este organismo también se adhiere a la superficie lisa de algunas rocas ácidas, en áreas umbrosas y frescas, donde afloran cuarcitas y esquistos, si bien no parece que sea una especie demasiado frecuente y citada para el conjunto de la región.

En nomenclatura botánica también aparece identificado bajo el sinónimo de Lepraria candelaria (L.) Fr., señalando, en tal caso, la constitución de su talo o cuerpo lepraroide, por asemejarse a una deposición polvorienta que se extiende difusa sobre la corteza que recubre el tronco del Quercus. El extravagante amarillo citrino proviene de la acción fotosintética de un alga verde que, como en el resto de especies de líquenes, se asocia indefectiblemente con un hongo para poder sobrevivir a las condiciones adversas del exterior, fuera de su medio acuático habitual. En dicha comunión, el alga, o fotobionte, sintetiza y genera hidratos de carbono que el hongo, o micobionte, asimila como sustancias alimenticias, mientras que éste último protege al alga de la deshidratación y de los rayos solares ultra violetas.

Afinando la vista, sobre el talo amarillento de Chrysothrix, pueden identificarse unos grupos de puntitos oscuros. En el argot liquénico a estas estructuras se las denomina soralios, en cuyo interior se generan los soredios o cuerpos reproductores vegetativos que facultan la dispersión del liquen a través de pequeños propágulos. 

Chrysothrix o Lepraria, se considera un deuterolíquen, pues su hongo o micobionte, está clasificado dentro de la clase de los deuteromicetes, a los que también se les denomina hongos imperfectos. Se les llama así, porque en ellos la fase de reproducción sexual se ha perdido o no se conoce con relativa exactitud. Entre sus especies fúngicas encontramos géneros tan importantes y conocidos como Penicillium y Aspergillus (más sobre deuteromicetos…).

A simple vista, parece como si estos robles habrían sido víctimas de un trasgresivo acto vandálico. Garabateados artificialmente con un spray o aerosol, sin plantearnos siquiera que se trata de una efectiva obra de arte al natural ¿Es posible que se encontrasen enfermos atacados por algún hongo parásito de la madera? ¡Pigmentación orgánica en toda regla! Maquillando con sutileza y primor las fachadas grises y leñosas que cimentan esta esplendorosa urbe forestal. El Land Art más intimista y sugestivo bajo la intervención plástica de un ser vivo que se halla a medio camino entre un hongo y una planta ¡Qué admirable alegoría impresionista y vegetal! ¡Todo en los líquenes es ornamentación y maestría de vida!

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

SERGIO PÉREZ ORTEGA. LÍQUENES:LA BELLEZA DE LO PEQUEÑO. PÁGINAS DE INFORMACIÓN AMBIENTAL, Gobierno de La Rioja.

TOMÁS EMILIO DÍAZ GONZÁLEZ, JOSE ANTONIO FERNÁNDEZ PRIETO, MARÍA DEL CARMEN FERNÁNDEZ-CARVAJAL ÁVAREZ. CURSO DE BOTÁNICA. Ed. TREA, S.L.

CUADERNO DE CAMPO DE EL TREPARRISCOS.

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Resolver estas cuestiones, intentando aclarar algunas dudas básicas, es el propósito que persigue la publicación de este artículo divulgativo. Con toda la ilusión siempre de compartir conocimientos y descubrir la maravillosa riqueza y variedad de hongos que asombrosamente residen en nuestros montes y bosques.

Trasladándonos a un nivel más técnico o especializado, iré realizando una revisión completa del complejo taxonómico al que se remite el título de la entrada: la Sección ATROSQUAMOSA. Un subconjunto de especies de Tricholomas, en el que, por ende, está incluida nuestra familiar y suculenta T. terreum. Si continuáis leyendo, os sorprenderá que este humilde hongo tiene un importante número de congéneres que se le aproximan, ¡y mucho!. Sobre todo a nivel morfológico. Nada más y nada menos que alrededor de unos veinte, integrados todos ellos dentro de la mencionada subdivisión, y guardando por ello unas características macroscópicas similares y paralelamente determinantes.

¿De qué rasgos comunes, visibles a simple vista, se trata? Pues debemos prestar atención a los detalles de la cutícula o piel que recubre la superficie del sombrero, común atributo que comparte este conjunto de setas: vellosa, afieltrada, fibrilosa o bien revestida de pequeñas escamitas o mechas lanosas de color negro, pardo o grisáceo (sin ir más lejos; ater-squamoso, vendría a significar: con escamas oscuras).  A veces, para obtener una mayor precisión al respecto, el empleo de una lupa puede sacarnos rápidamente de dudas . Y es que en efecto, la etimología del genero Tricholoma, hace alusión al aspecto hirsuto o peloso que decora el borde del sombrero de muchas de sus especies.

Características de la cutícula fibrilar o escamosa de las especies de la Sec. ATROSQUAMOSA en el seno del género Tricholoma. Detalles en:

1.Tricholoma terreum.

2. Tricholoma atrosquamosum.

3. Tricholoma triste.

ETIMOLOGÍA: Del griego «trikhós» = peludo, con pelos en el margen.

Láminas escotadas, formando una escotadura o arco cuando se unen con el pie, así como una carne notoriamente fibrosa, son elementos comunes que comparte todas las especies del género Tricholoma. 

 Láminas escotadas y margen velloso-escamoso en 1. T. terreum  2. T. triste  3. T. atrosquamosum.

Afortunadamente, dentro de este grupo de Tricholomas no hay especies potencialmente peligrosas. Cabe decir que se incluye en el mismo T. josseradii, causante de algunas intoxicaciones leves (ver noticia), de mayor tamaño y que tiende a confundirse con la también comestible T. portentosum. Asimismo, otras no se recolectan por su sabor desagradable, bien amargo bien picante, como queda constatado en T. virgatum, T. sciodes. T. bresadolanum, etc. Hablaremos sobre algunas de ellas.

Para el estudio y clasificación de las muestras que os presento he seguido la monografía de Alfredo Riva publicada en la obra FUNGI EUROPAEI. El propio Riva, cita como antecedente de su trabajo al célebre micólogo y botánico sueco Elías Magnus Fríes, que describió por vez primera el género Tricholoma en torno a 1821. Otras aportaciones científicas en relación a la taxonomía y nomenclatura de este género si atribuyen al francés Lucién Quélet.

Sin más preámbulos, os dejo con algunos Tricholomas de la sección Atrosquamosa que seguro os puedan interesar. Naturalmente, no están los veintitantos que componen la serie, pero sí que aporto material de los que ido catalogando y estudiando a lo largo de muchos años de prospecciones por el monte. Contribuyo con fotografías, datos para su identificación y breves aspectos sobre su ecología. Espero que os sean de provecho.

Tricholoma terreum (Schff.) Kummer. Pequeño sombrero de 3-6 cm, cutícula fibrilar-lanosa, gris humo. Láminas y pie blanco puro con leves esfumaciones grises. Sin restos de velo. Olor insignificante, no harinoso. COMESTIBLE. Bajo coníferas: pinos, abetos, cedros y cipreses. En Alto Oja forma grandes tapices bajo abeto de Douglass (Pseudotsuga menziesii), curioso hábitat donde escasean otros hongos ectomicorrícicos. Abundante.

Tricholoma terreum (Schff.) Kummer. Forma prolíficos setales que, a modo de alfombras, tapizan los suelos de pinares y abetales. Prefiriendo siempre los claros y márgenes herbosos. 

Tricholoma gausapatum (Fr.) Quél. Pequeño sombreo de 4-7 cm, cutícula con menos fibrillas y más lanosa, gris marrón-parduzco. Láminas blancas, con seno grisáceo. Pie con restos de velo conformando un anillo patente en la mayoría de ejemplares. Por debajo del anillo, la coloración del pie tiende a mancharse con los mismos tonos pardos del sobrero. El porte en proporción, es algo más robusto que el de T.terreum. Olor insignificante, no harinoso. COMESTIBLE. Habita áreas herbosas en los lindes de pinares y abetales. Una única ubicación en el Alto Oja, bajo pino silvestre (Pinus sylvestris) sobre suelo calizo. Rara.

Tricholoma myomyces (Pers.: Fr,) Lange. Pequeño sobrero de 2,5-5 cm, cutícula muy fibrilosa, se cuartea con la edad, color gris humo. Láminas blancas con tonos grises. Pie con restos de velo en forma de anillo hacia la parte apical. Más pequeña, frágil y esbelta que T. terreum. Olor insignificante, no harinoso. COMESTIBLE. Bajo coníferas y latifolios. La foto que os muestro se sacó bajo abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii). Rara. La taxonomía moderna la sinonimiza con T. terreum. 

Tricholoma triste (Scop.: Fr.) Quél. Sombrero muy pequeño de 2-4 cm, cutícula con escamas en el centro proseguidas de un margen lonosillo. Negro-marrón oscuro, con el borde más claro. Láminas gris sucio, al igual que el pie. La superficie de este último presenta restos filamentosos oscuros. Olor herbáceo. COMESTIBLE A VERIFICAR. Bosques de coníferas. Las fotos están hechas bajo la orla espinosa del borde de una plantación de pino laricio (Pinus nigra salzmannii), sobre suelo calizo. Las setitas formaban abundantes colonias sobre los taludes y márgenes terrosos del pinar. Rara. 

Tricholoma cingulatum (Fr.) Jacobasch. Sombrero pequeño de 4-6 cm, enrollado y con el margen excedente. Cutícula feltrada, floconosa, escamosa,  de color gris claro, con tonos marrones. Láminas blanco crema, algo grisáceas también. Pie alto, esbelto, con superficie y anillo lanosos característicos. Anillo ascendente, muy patente, aunque a veces se desprende. Olor harinoso. COMESTIBLE A VERIFICAR. Forma amplios y numerosos setales bajo sauces, en nuestro caso a los pies de una sarga negra (Salix atrocinerea) solitaria en un prado herboso. Rara, si bien resulta fiel a los lugares donde tiende a fructificar año tras año. 

Tricholoma scalpturatum (Fr.) Quél. Sombrero pequeño de 3-5 cm, fibrosillo lanoso, gris claro, marrón oscuro, decorado con finas escamas. Láminas blancas que amarillean al madurar (ejemplar vuelto de la derecha). Pie blanco con algunos tonos del color del sombrero. Olor y sabor harinoso típicos. COMESTIBLE. Gregaria en bosques de coníferas, frondosas y mixtos. En el Alto Oja abunda en pinares de repoblación y bosques de roble quejigo, sobre calizas. También en arboledas mixtas ribereñas. Muy frecuente algunos años. 

Tricholoma scalpturatum (Fr.) Quél. 1. Forma clara con escamas en el sombrero 2. Amarilleamiento de las láminas. Recolectas en bosques mixto con predominio de chopos y avellanos. Esta especie presenta otras muchas variedades, como son T. scalpturatum var. argyraceum, atrocinctum, album,…

Tricholoma atrosquamosum (Chev.) Sacc. Sombrero pequeño de 4-6 cm, decorado por multitud de pequeñas escamitas oscuras, borde con flecos algodonosos. Negro, grisáceo, marrón oscuro, con el margen más claro. Láminas blanco sucio, con punteaduras oscuras poco patentes sobre la arista. Pie concolor al sombrero, recubierto de fibrillas grises. Olor sugerente a pimienta, sabor harinoso. COMESTIBLE. Bosques de coníferas y planifolios termófilos de impronta mediterránea. Los ejemplares crecían numerosamente en un bosque mixto de encinas (Quercus ilex) y pinos piñoneros (Pinus pinea), en el Bajo Oja. Frecuente en esta clase de hábitats.

Tricholoma squarrulosum Bress. Sombrero pequeño de 4-7 cm. Afín a T. atrosquamosum, pero mucho más decorada y grisácea en general. Más escamosa, fibrosa y lanosa. Láminas grises con punteadura oscura patente sobre el borde o arista. Olor harinoso. COMESTIBLE. Mismos hábitats que T. atrosquamosum. Especie de tendencias termófilas-xorófilas. La foto se efectuó en los carrascales de La Bureba, Burgos. Rara y localizada.

Tricholoma basirubens (Bon) Riva et Bon. Sombrero mediano de 4-9 cm, recubierto de escamas mechosas, color gris, marrón oscuro. Borde más claro. En algunos ejemplares el sombrero puede presentarse muy claro, blanquecino plateado. Láminas blanco-grisáceas, no enrojecientes. Pie blanco sucio, revestido por fibrillas pardas, base llamativamente rosa o rojiza. Olor harinoso, sabor dulce. COMESTIBLE A VERIFICAR. Carrascales, robledales y hayedos sobre suelo carbonatado. Fotografía realizada bajo roble quejigo (Quercus faginea) en el Condado de Treviño. Detectada también en algunos hayedos térmicos del Alto Oja. Rara.

Tricholoma orirubens Quél. Sombrero mediano de 6-12 cm, tapizado de escamas y fibrillas, grises y oscuras. Láminas entre blanco y gris, rosadas al madurar. Pie blanco sucio, con la base teñida de un destacado color azul turquesa. Olor y sabor agradables. COMESTIBLE. Bosques de hayas y esclerófilos de quercíceas, de apetencias mediterráneas, sobre suelos alcalinos. Rara, aunque, según años, puede irrumpir con fuerza en los quejigares del Alto Oja, incluso formando extensos setales al albergo del sotoboque de acebos y enebros. 

Tricholoma bresadolanum Clém. Sombrero mediano de 4-10 cm, convexo y poco umbonado. Borde lobulado-ondulado. Cutícula gris sucio, gris ceniza, con escamitas diminutas. Láminas grises con la arista punteada de negro. Pie robusto, gris pardusco, cubierto de escamas. Olor terroso, sabor amargo desagradable. NO COMESTIBLE. Bosques de frondosas, sobre suelo arcilloso-calcáreos. Xerófila. Un único emplazamiento en la linde herbosa de un melojar (Quercus pyrenaica) del Medio Oja, donde suele crecer casi todos los años, después de las tormentas estivales. Rara en general. 

Tricholoma sciodes (Pers.) Martin. Sombrero mediano de 4-8 cm, campanulado, con umbón prominete. Cutícula lustrosa, conformada por fibrillas gris metálico. Laminas blanco grisáceas con el filo negro. Pie blanco, alto y esbelto, poco fibrilar, grisáceo tras la manipulación. Olor herbáceo o terroso, sabor amargo que tras la masticación acaba siendo picante. NO COMESTIBLE. Preferentemente en hayedos, sobre suelos ácidos y básicos. Tanto en el valle como en la montaña. Frecuente en el Alto Oja. 

Tricholoma virgatum (Fr.: Fr.) Kummer. Sombrero mediano de 3-10 cm, campanulado, con umbón pronunciado y agudo. Cutícula serícea, plateada, gris ceniza, con fibras aplicadas oscuras. Láminas blanco grisáceas, con filo sinuoso tintado de puntos negros en las zonas rozadas. Pie alto y desarrollado, blanco sucio. Olor terroso, rafanoide. Sabor amargo, deviene rápidamente al acre picante. NO COMESTIBLE. Evitar confusión con la comestible T. portentosum, pues crecen al la vez en los mismos hábitats. Coníferas de montaña, sobre suelos ácidos. A menudo en bosques maduros de pino silvestre (Pinus sylvestris), en zonas húmedas en entre helechos y sobre mantos de musgo. Frecuente, fructifica gregaria en pequeños grupos, poco abundante en general. 

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«Comenzamos con ilusión esta nueva sección en la revista Fuero del Alto Oja, con el fin de incluir dentro de los valores recreativos y culturales del valle, otro elemento fundamental y que, a juicio de muchos, resulta de imperativa relevancia. Porque, no cabe duda que la exuberante Naturaleza que rodea a nuestro entorno, con sus artísticos paisajes y fecunda biodiversidad, ha de considerarse un bien de primerísimo orden. Un tesoro a salvaguardar a través de su cuidada promoción y vigilante preservación, en la que vecinos y foráneos hemos de tomar parte de forma inexcusable. En esta ocasión, aprovecharemos la oportunidad para hablaros de árboles y bosques, pues que sería de los montes riojanos sin la existencia ecuánime de estos vitales seres vegetales. Entre sus innumerables funciones ecológicas, forestales o sociales, sin irnos más lejos, a los árboles que prosperan cercanos a nuestras localidades les debemos, y precisamente ahora, que las noches estivales se nos revelen más frescas y placenteras, que el aire que respiramos se nos obsequie puro y transparente, que la calidad y el suministro del agua que bebemos sean continuos y saludables, que la sensación de paz y tranquilidad nos vuelva a reconfortar cuando caminamos bajo su protectora floresta,…y así un larguísimo etcétera.

Arboledas mixtas en el valle del Alto Oja, con predominio de serbales y mostajos, colonizando los brezales degradados en la linde de  hayedos y abetales de repoblación. Frondoso y reluciente verdor primaveral. 

En nuestro Valle Verde, aparte de hayas, robles o fresnos, también existen otros arbolillos autóctonos de notorio interés forestal y paisajístico. Sus manifestaciones en el Alto Oja no constituyen bosques o masas arbóreas de gran extensión, pero sí llegan a conformar vistosas arboledas mixtas en combinación con otras frondosas atlánticas de montaña, otorgando a nuestros montes la notable diversidad vegetal y ecológica que los caracteriza. En este orden, podríamos enumerar un sinnúmero de planifolios, pues el agraciado catálogo es de lo más rico y variopinto. Sin embargo, en este breve artículo procuraremos ser más pragmáticos, centrándonos únicamente en tres tipos de árboles, fáciles de observar y reconocer por todos. Para no liar demasiado la manta, atendiendo a lo primordial y que os sea así de provecho en vuestras próximas excursiones por los bosques de la Sierra de La Demanda.

¿SABÉIS QUÉ ESPECIES DE SERBALES HABITAN EN EL ALTO OJA?

Si preguntáis a los habitantes de las aldeas o pueblitos del Alto Oja en alusión a la planta del serbal, cabe la posibilidad de que no les suene tal denominación. Pero si citáis la palabra mosquijo o cervillejo, rápidamente sabrán indicaros nutridas ubicaciones donde estos pequeños árboles crecen y se desarrollan desde tiempos inmemoriales. Revisando la toponimia local, podemos comprobar la existencia pretérita de sendas frondosas a lo largo y ancho de los predios del valle, esbozando si acaso una profusa área de distribución comarcal. Así, el paraje de El Mosquijo aparece situado en la solana del valle de Turza, dentro del Pago de Balanegra. El Mosquijal se emplaza en la umbría del barranco Beneguerra, aguas arriba de la aldea de Urdanta. El arcaísmo o antigua designación del pico de El Hombre parece ser que era Siete Mosquejos del que probablemente derivó el Siete Mosquinos que se muestra reflejado en la cartografía de 1955 del Instituto Geográfico y Catastral. Por igual, en lo alto del valle de Ayabarrena, encontramos un hayedo que los lugareños han denominado desde antaño Monte El Cervillano. Cervitia, es otro enclave por encima de Posadas donde abundan de sobremanera los serbales, etc., etc…Constatado queda. Una valiosa fuente documental y de testimonios que ratifica mediante inestimables fitotopónimos el protagonismo, un tanto subordinado, que los serbales han tenido y siguen teniendo para la flora demandesa.

A comienzos de agosto, los frutillos del serbal de los cazadores comienzan a adquirir su vistosa tonalidad anaranjada. 

El género Sorbus fue creado por el botánico y explorador francés Joseph Pitton de Tournefort, allá por el siglo XVII, aunque se atribuye por términos legales al más conocido taxónomo sueco Carlos Linneo. Procede del latín, y por lo visto era así como los romanos denominaban en la antigüedad al Serbal. En el léxico general aparece bajo múltiples calificativos: serbal, zurbal, serbo, sorbo, mostajo, acerolo,… indistintamente, haciendo referencia a las diferentes especies que pueblan los arbolados ibéricos. Por otsa lizarra u otsa zuria, se conocen en lengua vasca. En su obra Flora Mayor, el ingeniero de montes Juan Ruiz de La Torre enumera hasta nueve especies de serbales para la península ibérica, incluyendo sus híbridos, de las que el investigador Gonzalo García Baquero llegó a clasificar hasta un número de tres dentro de la demarcación natural del Alto Oja. El último, acabaría reflejándolas en un dilatado Catálogo Florístico como fruto de su tesis doctoral para la Universidad del País Vasco, publicada en 2005. No obstante, cabe aportar que en estos últimos años he podido constatar la incorporación de otra nueva especie, cuya reducida abundancia debió pasar desapercibida en anteriores trabajos de inventariación florística ¿Os gustaría conocerlas? Pasemos pues a describirlas.

Los serbales forman parte de la familia de las Rosáceas. Se califican como arbustos o árboles caducifolios de talla media-baja, con corteza lisa, gris pardusca. En pro de la estructura y morfología de sus flores, quedan emparentados con los rosales, endrinos, majuelos, frambuesos, fresales, cerezos, manzanos y otros típicos frutales de hueso o pepita. La inflorescencia o conjunto de flores se dispone formando un corimbo, donde las diminutas flores blancas se instalan alternas a lo largo de un racimo, en el que acaban desplegándose todas ellas al mismo nivel, sobre un mismo plano. El fruto es un pomo rojo o pardusco, con semillitas en su interior, que recuerda a una pequeña manzana o pera. Es comestible y rico en vitamina C. De sabor muy astringente, por su riqueza en taninos. Se han empleado para elaborar compotas, salsas, vinos y licores. La madera se ha usado en ebanistería y para la fabricación de mangos y utensilios torneados. Es tenida por excelente carbón o combustible vegetal. La del serbal doméstico, con duramen rojizo, se cuenta entre una de las más valiosas de Europa, alcanzando el metro cúbico cifras próximas a los 24.000 euros, según autores. Los serbales son especies de crecimiento rápido al principio. Amantes de la luz. De tendencia pionera o colonizadora en la sucesión forestal. Su longevidad media se estima entre los 100 y 200 años, en función de la especie y el medio que habiten.

*Serbal de Los Cazadores (Sorbus aucuparia). Del latín “avis capere”=capturar aves, debido a que los cazadores se apostaban cerca de este árbol a la espera de que zorzales y mirlos acudiesen para alimentarse de sus nutritivos frutos otoñales. El cervillejo o capudre, como también es conocido en La Demanda burgalesa, posee las hojas imparipinnadas, compuestas por un número impar de pequeñas hojuelas o foliolos elípticos, con margen aserrado. Vive en las laderas frescas y pedregosas de montaña, por encima de los 1000 metros de altitud. Sobre suelos silíceos de composición ácida. Posee una gran resistencia al frío, siendo la especie arbórea que más sube en nuestro ámbito montañoso, llegando a sobrepasar la cota de los 2000 metros, en forma ya de arbusto tortuoso. En las inmediaciones del monte Dos Hermanas, rayando con la Provincia de Burgos, existe un añoso ejemplar que perfectamente podría catalogarse como Árbol Singular. Donde más abunda es en los bosques mixtos de la cabecera del Oja. Buenos rodales pueden contemplarse en las umbrías de Menarez, Usaya, Altuzarra, Ayabarrena, El Ortigal y Moreta, en la linde de hayedos, robledales y pinares de repoblación. A modo de curiosidad, el ácido sórbico (C6 H8 O2), utilizado como conservante alimentario y etiquetado como E-200, se aisló por primera vez a partir de los frutos de esta planta. También el sorbitol E-420, un polialcohol aplicado como edulcorante de alimentos dietéticos.

*Mostajo (Sorbus aria). Epíteto específico en referencia a los arios. Pueblo indoeuropeo al que se le atribuye el origen de los cánones de la belleza clásica, equiparándose a las albas y atractivas hojas que análogamente exhibe esta rosácea al poco de brotar. El mosquijo o mostellar se caracteriza por sus amplias hojas simples y ovaladas, con el borde finamente dentado. El envés o reverso de dicha hoja adquiere una tonalidad blanco plateada, muy vistosa cuando es zarandeada por el viento. Individuos con ligeros lóbulos hacia los márgenes de la hoja se atribuyen al híbrido Sorbus intermedia, encontrado también en esta zona, siendo raro de ver. Por su lado, el porte arbóreo del mostajo es inconfundible. Componiendo una voluminosa figura troncocónica, muy frondosa y compacta, apreciable desde la lejanía. Sus frutos se producen en menor número que los de especie anterior, son más grandes y más rojizos. Ambas especies suelen compartir el mismo hábitat, aunque el mostajo asciende menos en altura y tolera mejor los suelos ricos en carbonatos, por lo que gracias a esto aparece también diseminado por los quejigares y hayedos calizos de los valles bajos del Ciloria, Masoga, Turza y Malarriña. Preciosos ejemplares se alternan entre los brezales y hayas del Monte Menarez, Regolbenza y Chizpora, remontado el barranco homónimo desde la aldea de Zaldierna.

*Sorbo silvestre (Sorbus torminalis). La voz “tormina” procede igualmente del latín y equivale a disentería, pues los frutos de este árbol se empleaban, entre otras cosas, para tratar cólicos intestinales, a raíz de sus consabidas propiedades astringentes. Este peral de monte posee hojas simples con lóbulos aristados, triangulares y profundos. Son verdes por ambas caras, rematadas por una denticulación muy fina. El fruto se asemeja a una manzanita ovalada, pardo castaña y que presenta la superficie algo verrugosa. Se cría muy localizado en los claros y linderos de rebollares, quejigares y hayedos calizos, sin sobrepasar la cota de los 1100 metros. A menudo a los pies de cantiles rocosos. Requiere de ambientes más cálidos y secos que los anteriores serbales. Localizado hasta el momento en Ojacastro, en las cercanías de la Picota San Torcuato, Dehesa Zaldua, Monte San Quilez y barranco de El Ángel. En pequeños grupos o pies solitarios, aunque su área se estima más amplia.

El valor de estos arbolillos dentro de la dinámica de los ecosistemas forestales de nuestro entorno es incontestable. Enriquecido hábitats, bosques y paisajes, en especial, por la hermosa policromía otoñal que adquieren sus hojas antes de caer. De esto y de los bosques mixtos otoñales os hablaremos en la próxima entrega del Fuero. Hasta entonces, salud y que disfrutéis de veras contemplado la Naturaleza del Alto Oja».

Solitario serbal de los cazadores. Abandonado en la lejanía, crece estoico y valiente en los inhóspitos confines del barranco del río Calamantío, Alto Najerilla. 

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Sin lugar a duda, nos encontramos ante un auténtico paraíso florístico que promueve la pluralidad y riqueza vegetal. Por un lado, en la fachada norte de la Sierra Cantabria predomina un clima húmedo y neblinoso, de afluencia atlántica o cantábrica; lo que permite la existencia de frondosos hayales que se entremezclan con pequeños bosquetes de rebollo, abedul y álamo temblón. De hecho, es el único enclave en La Rioja donde se manifiesta el Piso Bioclimático Montano, característico de la región eurosiberiana norteña. En las vaguadas, collados y zonas altas, protegidas entre los riscos, hallamos implantadas suculentas praderas herbosas de aprovechamiento comunal, majadeadas por el ganado de los municipios colindantes desde tiempos inmemoriales. Antaño, algunos de estos praderíos se emplearon también para cultivar patatas (Ortada y Riparasa, Toloño). Por su parte, la cara sur del Monte Toloño se nos muestra mucho más cálida y seca. En ella se asienta un plantel botánico de corte mediterráneo, con especies xerófilas como la encina, el roble quejigo, el pino carrasco, la sabina mora o el enebro de la miera. Las reliquias vegetales terciarias, abundantes en otro tiempo, todavía sobreviven en los enclaves más húmedos y resguardados de solanas y barrancos, con representación típica de algunas comunidades termófilas lauroides integradas por acebos, madroños, durillos, labiérnagos y tejos. El matorral xerófilo de degradación, también cubre amplias superficies en el medio día árido de esta sierra, en los terrenos más castigados por la deforestación, formado aclaradas garrigas en las que despuntan innumerables matas de coscoja, tomillo, aulaga, romero, salvia y espliego, distinguidas por sus esplendorosas floraciones primaverales. 

A finales de mayo, un breve paseo por los alrededores del Monte Toloño os servirá para corroborar lo expuesto en estas líneas. Es en estas fechas, cuando sus prolíficas laderas calizas ostentan la mayor concentración de colores y aromas florales, tanto por el norte como por el sur. Por ello, y a tenor de nuestras próximas excursiones, paso a presentar una pequeña porción de lo que esta enorme variedad botánica representa para la biodiversidad de este significativo conjunto montañoso. Recordemos que por igual, Toloño y Sierra Cantabria, se hallan legalmente protegidos, estando declarados Zona de Especial Conservación (ZEC). Forman parte de uno de los seis espacios naturales que configuran la Red Natura 2000 en La Rioja, con algo más de 5.000 ha protegidas, luego la preservación de sus hábitats y especies silvestres está reconsiderada a nivel jurídico por las normativas autonómica y europea. 

A continuación «Flora del Monte Toloño y sus alrededores«. Un total de 68 especies botánicas,de las que someramente señalo datos sobre: su clasificación, porte o tendencia de crecimiento, adjuntando además hábitats y distribución general sobre el macizo, a título de herbario digital. Si os interesaría conocer otros aspectos relacionados con alguna de las plantas descritas, os invito a que dejéis vuestros comentarios a pie de entrada. Gustosamente intentaré resolver todas vuestras dudas. Saludos cordiales a todos.

Thalictrum tuberosum. Talictro tuberoso. Familia: Ranunculáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cara sur.

Heleborus foetidus. Eléboro fétido. Familia: Ranunculáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga, bosques y pastos pedregosos. Cara sur.

Aquilegia vulgaris. Aguileña. Familia: Ranunculáceas. Porte: hierba. Hábitat: linderos y claros de bosque atlántico. Cara norte.

Dorycnium pentaphyllum. Escobizo, bocha blanca. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Dorycnium hirsutum. Bocha lanuda, hierba del pastor. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Genista hispanica. Aulaga, cascaula. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos y bosque atlántico. Cimas y cara norte.

Coronilla minima. Coronilla de rey. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Argirolobium zanonii. Hierba de la plata. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Tetragonolobus maritimus. Corona de rey. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: manantiales y zonas turbosas. Cara sur.

Lathyrus filiformis. Arveja filiforme. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: herbazales. Cara sur.

Vicia cracca. Arveja silvestre. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: herbazales y cunetas. Cara norte y sur.

Cistus albidus. Estepa o jara blanca. Familia: Cistáceas.Porte: arbusto. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Fumana ericoides. Zamarrilla, jara-tomillo. Familia: Cistáceas.Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Helianthemum apenninum. Perdiguera. Familia: Cistáceas.Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos. Cimas y cara sur.

Helianthemum oelandicum. Jarilla, perdiguera, zamarrilla negra. Familia: Cistáceas.Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos. Cimas y cara sur.

Quercus coccifera. Coscoja, carrasquilla. Familia: Fagáceas. Porte: matorral alto. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Quercus ilex ilex . Encina, carrasca. Familia: Fagáceas. Porte: árbol. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Quercus faginea. Quejigo, roble enciniego. Familia: Fagáceas. Porte: árbol. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara norte y sur.

Quercus pyrenaica. Melojo, roble rebollo. Familia: Fagáceas. Porte: árbol. Hábitat: bosque atlántico. Cara norte. *Nota: su presencia se restringe a pequeñas áreas donde afloran sedimentos areniscosos en el pie de monte de la sierra.

Juniperus oxycedrus. Enebro de la miera, cada. Familia: Cupresáceas. Porte: arbusto alto. Hábitat: garriga. Cara sur.

Juniperus nana. Enebro alpino. Familia: Cupresáceas. Porte: arbusto achaparrado. Hábitat: pastos pedregosos. Cimas.

Buxus sempervirens. Boj. Familia: Buxáceas. Porte: arbusto. Hábitat: pastos pedregosos, garriga y bosques. Cimas, cara norte y sur.

Pinus halepensis. Pino carrasco. Familia: Pináceas. Porte: árbol. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.

Taxus baccata. Tejo. Familia: Taxáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: zonas rocosas y bosque atlántico. Cimas y cara norte.

Arctostaphylos uva-ursi. Gayuba, Uva de Oso. Familia: Ericáceas. Porte: matorral achaparrado. Hábitat: pastos pedregosos, garriga y bosques claros. Cimas y cara sur.

Arbutus unedo. Madroño, Borto. Familia: Ericáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.

Rhamnus alpina. Pudio, Aliso bastardo. Familia: Rhamnáceas. Porte: arbusto. Hábitat: zonas rocosas. Cimas, cara norte y sur.

Rhamnus alaternus. Aladierno, carrasquilla. Familia: Rhamnáceas. Porte: arbusto. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cimas y cara sur.

Amelanchier ovalis. Guillomo. Familia: Rosáceas. Porte: arbusto. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Sorbus aria. Mostajo. Familia: Rosáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: bosques y zonas rocosas. Cimas y cara norte.

Prunus spinosa. Endrino, arañón. Familia: Rosáceas. Porte: arbusto. Hábitat: orlas y bosques claros, zonas rocosas. Cimas, cara norte y sur.

Prunus mahaleb. Cerezo de Santa Lucía. Familia: Rosáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Rosa pimpinellifolia. Rosa espinosa. Familia: Rosáceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas y linderos. Cimas y cara sur.

Viburnum tinus. Durillo, Tino. Familia: Caprifoliáceas. Porte: arbusto. Hábitat: bosque y maquia mediterráneos. Cara sur.

Lonicera implexa. Madreselva mediterránea. Familia: Caprifoliáceas. Porte: liana. Hábitat: bosque y maquia mediterráneos. Cara sur.

Lonicera pyrenaica. Madreselva de los Pirineos, madreselva de roca. Familia: Caprifoliáceas. Porte: arbusto. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Ilex aquifolium. Acebo. Familia: Aquifoliáceas. Porte: arbusto alto. Hábitat: bosque atlántico y pastizales de altura. Cimas y cara norte.

Lavandula latifolia. Espliego. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cimas y cara sur.

Salvia lavandulifolia. Salvia. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Thymus vulgaris. Tomillo vulgar. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Rosmarinus offinalis. Romero. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Acinus alpinus. Acino alpino, albahaca agreste. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Thymus praecox. Serpol serrano, tomillo de puerto. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas. Cimas.

Lamiastrum galeobdolon. Ortiga muerta amarilla, hierba del arcángel. Familia: Lamiáceas. Porte: hierba. Hábitat: bosque atlántico. Cara norte.

Coris monspeliensis. Tomillo macho, hierba pincel, coris. Familia: Primuláceas. Porte: mata. Hábitat: garriga. Cara sur.

Staehelina dubia. Hierba pincel. Familia: Primuláceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Leuzea conifera. Cuchara de pastor, alcachofilla. Familia: Asteráceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.

Jurinea humilis. Arzolla de roca. Familia: Asteráceas. Porte: hierba. Hábitat: pastos rocosos. Cimas.

Arenaria grandiflora. Hierba de la piedra. Familia: Cariofiláceas. Porte: hierba. Hábitat: pastos rocosos. Cimas.

Saponaria ocymoides. Jabonera rocosa. Familia: Cariofiláceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Euphorbia serrata. Lechetrezna serrada. Familia: Euforbiáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.

Euphorbia minuta. Lechetrezna. Familia: Euforbiáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.

Linum narbonense. Lino azul. Familia: Lináceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.

Echium vulgare. Viborera. Familia: Boragináceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga, herbazales y cunetas. Cimas, cara norte y sur.

Globularia nudicaulis. Coronilla de fraile. Familia: Globulariáceas. Porte: hierba. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Chaenorhinum origanifolium. Espuelilla. Familia: Escrofulariáceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.

Rubia peregrina. Rubia. Familia: Rubiáceas. Porte: liana. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.

Helictotrichon cantabricum. Familia: Poáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Muscari neglectum. Nazareno, ajipuerro Familia: Liliáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cimas y cara sur.

Aphyllanthes monspeliensis. Junquillo azul. Familia: Liliáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cara sur.

Orchis purpurea. Orquídea dama, satirión manchado. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cimas y cara sur.

MÁS COSAS SOBRE ORQUÍDEAS

Anacamptis pyramidalis. Orquídea piramidal. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cimas y cara sur.

Ophrys sphegodes. Orquídea abejera. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga, herbazales y pastos pedregosos. Cara sur.

Aceras antropophorum. Flor del hombre ahorcado. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cara sur.

Cephalanthera damasonium. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: bosque atlántico y mediterráneo. Cara norte y sur.

Platanthera clorantha. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: herbazales y pastos frescos. Cara sur.

Limodorum abortivum. Familia: Orquidáceas. Porte: hierba hemiparásita . Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.

 

Para saber más a cerca de las Sierras de Toloño y Cantabria puedes consultar el siguiente enlace: 

–https://aztarna.es/denominacion-historica-de-las-sierras-de-tolono-y-cantabria.

La entrada <h1>EL MONTE TOLOÑO Y SU APRECIADA DIVERSIDAD FLORÍSTICA</h1>Itinerarios Botánicos por La Rioja se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Pues resulta que el popular Sendero de Los Nacientes de Marcos y Cordero, que te adentra alguno de los parajes más prístinos y dantescos del Parque Natural de Las Nieves, en la isla canaria de La Palma, dispone de todos estos elementos didácticos, paisajísticos e infraestructuras perfectamente acondicionados para el esparcimiento y uso público. Por ello, no es de extrañar que haya sido catalogada como una de la rutas de senderismo más espectaculares e imprescindibles de las Islas Canarias, de nuestro país e incluso me atrevería a decir que del mundo entero también.

El Sendero de Los Nacientes de Marcos y Cordero se considera una de la rutas paisajísticas y culturales más impresionantes y concurridas del archipiélago canario. Su precioso trazado, acompaña en su recorrido a toda una obra de la ingeniería hidráulica de principios del siglo XX. Siguiendo una red de canales magistralmente adaptada a la soberbia configuración orográfica del Volcán de Taburiente, en la que el protagonismo absoluto recala en el AGUA; acantilada y vital,  fluyendo por todas partes. 

En relación con lo anterior, no os voy a ocultar que patear este épico sendero fue uno de los principales alicientes que nos animó a acercarnos por primera vez hasta la Isla Bonita, atraídos por la fabulosa exuberancia de su Monteverde así como por su eminente cresterío de jóvenes volcanes escarpados. Y tal fue nuestra satisfacción, que os puedo asegurar que volveríamos a repetir completamente encantados ¿Motivos…? Acompañadnos durante este artículo y vosotros mismos podréis corroborar lo fascinante y atractivo de este privilegiado enclave montañoso, único en Macaronesia.

La Isla de La Palma puede y ha de conocerse a través de su dilatada red de senderos, la cual se encuentra articulada mediante un Sendero Europeo, el E7,  2 GR o Senderos de Gran Recorrido, 38 PR o Senderos de Pequeño Recorrido y 24 SL o Senderos Locales, sumando en su conjunto más de 1.000 km balizados y señalizados…Creedme. Si planificáis un viaje a esta isla, os costará elegir entre tantos y tantos caminos o veredas por recorrer.

 El anhelado sendero surca la zona alta de la antigua Finca de La Canal y Los Tiles, declarada primera Reserva Mundial de la Biosfera de las Islas Canarias en 1983. Después, el dominio de la misma reserva se extendería a la totalidad de la Isla de La Palma. El enorme y variopinto interés botánico que atesora este emplazamiento, preservando algunas de las mejores muestras del bosque de Laurisilva de la región de Macaronesia, motivó tres años después a su protección bajo la declaración del Parque Natural de Las Nieves, en 1987. Actualmente el centro de visitantes se ubica en el fondo del barranco, junto al Área Recreativa de Los Tilos. Su ratio de visitas ronda los 50.000 turistas al año.

El Sendero de Los Nacientes, toma su nombre de dos surgencias de agua que borbotean de manera ininterrumpida desde el interior de la mole volcánica, en lo más alto de las frondosidades del Bosque de Los Tilos, para seguidamente ser impulsadas a lo largo de los cañones del Barranco del Agua. Describiendo un espumoso hilo vertical que se precipita y abre paso entre imponentes muros de basalto, abarrancándose por torrentes encajonados, cual precipicios que sobrevuelan un abismo de selvas relictas y palpitantes. Así se de agreste y salvaje se nos presenta la cara norte de la Caldera de Taburiente, declara Parque Nacional en 1954. El Barlovento que recibe la influencia tonificante de la fresca nube de los alisios procedente del nordeste. Henchida de humedad. Siendo origen de las tan decisivas precipitaciones horizontales, responsables del mantenimiento de este lozano vergel paleotropical y de los acuíferos subterráneos que amablemente surten de agua al conjunto de la isla.

Nacientes o madres es como denominan los isleños a los manantiales de agua que afloran desde la propia matriz de la montaña. Los sucesivos diques volcánicos, formados por el enfriamiento súbito de las coladas de lava, actúan a modo de estratos impermeables, impidiendo la infiltración del agua a través de las distintas capas de rocas basales. Debido a esto, los sedimentos inferiores acaban saturándose y el agua emerge a la superficie precipitándose desde los puntos más inverosímiles. En la imagen Naciente de Marcos. 

Nada más nacer, las aguas del Naciente de Marcos son desviadas de su cauce natural y canalizadas a través de un pequeño reguero que las conduce hasta una esmerada acequia de hormigón. El agua desciende poderosa desde más de 30 metros de altura, lo que favorece el flujo hídrico laminar a lo largo de las subsiguientes canalizaciones.  El caudal promedio de sus fuentes se ha estimado en unos 90 l/s, considerándose uno de los más prolíficos de las Islas Canarias. 

Las aparatosas canales, reconducen el agua atravesando las paredes verticales de la montaña. Para ello, las obras se sirvieron de una red de túneles por donde el agua discurre acanalada, casi a nivel, hasta el edificio de la Casa del Monte, situado a unos 5,5 kilómetros de distancia. Durante este trayecto, la caída de agua salva una diferencia de cota de unos 200 metros. Los orificios que se aprecian en la imagen se denominan troneras, y hacen las veces de sumideros en el caso de que las galerías se colapsen por un exceso súbito de caudal. 

Grupo de senderistas andaluces acercándose al Naciente de Marcos. Imagen característica de las selvas templadas de laurisilva: agua y vergel forestal.

El Naciente de Cordero se sitúa más arriba del de Marcos, a unos 1420 m.s.n.m. Su dimensiones son más modestas y posee menos surgencias, aportando en su conjunto un caudal promedio inferior, estando estimado en unos 30 l/s. 

LA HISTORIA DEL APROVECHAMIENTO DEL AGUA

Debido a sus características climáticas y geológicas, el agua dulce en el archipiélago canario siempre se ha considerado un recurso valioso a la vez que limitado. Así lo conocían los primeros habitantes de la Isla de La Palma, los Benahoaritas o Auaritas. Esta tribu aborigen, emparentada genética y culturalmente con los Bereberes del norte de África, decidió ubicar parte de sus emplazamientos poblados en el entorno de lo que se conoce hoy por los municipios de Los Sauces y San Andrés. En un paraje que ellos mismos denominaron Adeyahamen, cuyo significado es «debajo de las aguas». Lo que nos indica la importancia estratégica que desde tiempos inmemoriales poseía dicho asentamiento en relación con el aprovechamiento y uso agrícola del agua que «nacía» de los montes. Pues, precisamente, era éste el lugar dónde confluía de forma permanente todo el flujo hídrico que se encauzaba desde las distantes cabeceras de los barrancos, salvando un prominente desnivel superior a unos 1.000 metros elevación. Así, la red fluvial que manaba de las montañas y los bosques lluviosos, ponía a disposición de los isleños la necesaria agua de boca y riego, mientras el resto de la isla se tenía por un territorio mucho más hostil, árido y desértico.

Desembocadura del barranco del Agua junto al municipio de San Andrés. En esta antigua estampa, logramos ver el lecho del río, aparentemente seco, acompañando de áreas erosionadas con abundantes depósitos de roca; lo que nos indica que por aquel entonces ya podría funcionar como cualquier otro cauce de tipo torrencial. No obstante, es posible que en el momento de la foto las aguas ya estuvieran desviadas de su corriente natural. Con el objeto de regar los múltiples bancales de cultivo, como los que se observan en el margen izquierdo de la fotografía. Esta imagen forma parte de la exposición que se exhibe en el Centro de Visitantes de Los Tilos. 

Tras la conquista europea y su incorporación a la Corona de Castilla a finales del siglo XV, la mayor parte de las tierras y las aguas que aprovisionaban a La Palma pasaron a manos de los nuevos colonizadores, constituyendo heredades cuyos derechos se transmitirían después de padres a hijos. Entre ellos figuraba el que sería uno de los primeros regidores de la isla, el tarraconense Marcos Roberto de Monserrat. Dicha repartición, entre otras cosas, trajo consigo el desarrollo agrícola y económico de la región, a través de la implantación de modernos cultivos foráneos; como la caña de azúcar, la vid o los plátanos. Así, el dominio y control del agua jugaría un papel determinante en los siglos posteriores, ofreciendo a sus propietarios una notable hegemonía social y política. Para ello, los primeros mandatarios tuvieron la obligación de «sacar» el agua de los nacientes y conducirla mediante acequias hasta las tierras bajas de cultivo. Cordero, cuyo nombre se ignora, fue uno de los directores de obras que planificó el drenaje del agua desde la misma desembocadura del barranco, con el fin de distribuirla entre los primeros colonos del municipio de Los Sauces. Después, aquella propiedad del agua quedaría desvinculada del uso de las tierras percibidas e iría privatizándose poco a poco, mediante ventas y donaciones. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, con la promulgación de la Ley Estatal de Aguas, las antiguas heredades se convertirían en comunidades de regantes de domino público. Para esas mismas fechas, la sobreexplotación de los acuíferos habría reducido dramáticamente los afloramientos de agua dulce en todo el archipiélago canario.

El agua que correspondía a cada heredad se repartía «a peso» través de las acequias mediante un sistema de turnos, denominados dulas, cuya cantidad proporcional a cada partícipe dependía del volumen principal que discurría en cada momento, también llamado gruesa de agua. El caudal principal o gruesa de agua, avanzaba por la acequia matriz o real, y desde ésta partían las distintas ramificaciones. Para medir con precisión la salida de agua hacia los diversos puntos se inventaron unas obras de fábrica singulares, denominadas cantoneras, pesadores o cajas de agua (originarios de la isla de Madeira) VER EJEMPLOS.

Las primeras canalizaciones se efectuaron con madera de tea procedente del Pino canario (Pinus canariensis). La tea constituye el corazón del fuste y solo puede aprovecharse, sustancialmente, en los pinos más gruesos. Coincide con el duramen o médula central que sostiene el tronco del árbol. Es dura y resinosa, por lo que aportaba una gran resistencia e impermeabilidad a las acequias que se construían con este material de origen vegetal. En este sentido, también fue muy estimado el leño de Barbuzano (Apollonias barbujana). La ingeniería hidráulica se iría perfeccionando mediante técnicas de excavación reforzada, con albarradas o muros de piedra o recurriendo a obras de fábrica en mampostería ordinaria (argamasa+cantería), como es el caso de los canales que actualmente acarrean las aguas desde los Nacientes de Marcos y Cordero hasta el edificio de la Casa del Monte. Para ello, la acequia se construyó salvando una orografía muy complicada. Calculando un desnivel óptimo y compensado para que el agua lograse fluir por su propio peso y dinámica hidráulica. Así, se perforaron numerosos túneles intercalados con excavaciones a cielo abierto, horadando una estrecha vía que facilitara el paso entre los abruptos acantilados que flanquean la caldera, colgada sobre imponentes precipicios y barrancos, en la que después iría montado el ocurrente canal, junto un sendero aledaño para favorecer el tránsito de los trabajadores; el ahora Sendero de Pequeño Recorrido PR LP 06 Los Sauces-Los Tilos, que nos conduce hasta los Nacientes de Marcos y Cordero a través de un extraordinario recorrido de media montaña.

Acequia de Marcos y Cordero, penetrando en el interior de la montaña.

Apreciad como el sendero atraviesa las verticales paredes de la Caldera de Taburiente. 

La construcción de la acequia de los nacientes finalizó en la década de los años 30 del siglo pasado. La prodigiosa obra se llevó a cabo para obtener un mayor abastecimiento en las áreas basales dedicadas al cultivo de regadío, ya que el cauce del Barranco del Agua apenas suministraba el agua suficiente. Finalizada la instalación, los nacientes recibieron el nombre de Marcos y Cordero. Conmemorando la labor de estos dos ilustres personajes relacionados con la historia y la cultura de los primeros aprovechamientos hidráulicos llevados a cabo en la Isla de La Palma. 

Del edificio de la Casa del Monte, el agua es desviada hasta la Central Hidroeléctrica de El Mulato, la única de su tipo construida en las Islas Canarias. La misma se halla ubicada en la zona baja del Barranco del Agua, próxima al Centro de Visitantes de los Tilos. Comenzó a operar en 1955, suministrando electricidad hasta el año 2002. El cauce natural del barranco se drenó con motivo de tales aprovechamientos en la década de los cincuenta del siglo pasado.

La  visitada Cascada de Los Tilos también se halla en las inmediaciones. Sin ánimo de restarle interés, cabe decir que, en la actualidad, el origen de este idílico salto de agua resulta artificial. Su caída procede de un sifón conectado a un circuito cerrado que cuenta con un deposito acumulador subterráneo y un equipo de bombeo.  Aún así, las obras de restauración, ejecutadas en 2003, han conseguido recuperar el valor histórico, cultural y natural de este entorno sin igual.   

EXPLORANDO LA LAURISILVA. CAMINADO BAJO EL BOSQUE NUBLADO

Durante el descenso, tras vadear el Barranco del Agua, el recorrido te adentra en uno de los bosques de laurisilva mejor conservados de las Islas Canarias. El Bosque de Los Tilos fue adquirido por el Estado y declarado Reserva Mundial de La Biosfera además de Parque Natural con el fin de preservar sus exclusivos valores ecológicos y florísticos. Antes de esto, las talas y roturaciones para favorecer el pastoreo de cabras y ovejas, así como los cultivos de papas o patatas, habían diezmado la superficie del Monteverde hasta su práctica extenuación. Tras unas décadas de protección, la recuperación espontánea del bosque ha resultado asombrosa.

Las laurisilvas se encuadran dentro del gran Bioma de las Selvas Templadas o nubladas, características de la Región Biogegráfica Macaronésica, donde también están englobados los archipiélagos de Las Azores, Madeira, Islas Salvajes, resto de Canarias y Cabo Verde. Las selvas templadas cubren importantes extensiones en nuestro planeta; en el sureste de los EE.UU, Sudámerica, África, Asia y Oceanía (ver mapa). Su formación y diversidad vegetal ocupa una situación intermedia entre los bosques tropicales, mediterráneos y templados. 

Como su nombre indica, la Laurisilva se corresponde con una selva de laureles. No es porque predomine exclusivamente este grupo botánico en sus bosques, sino porque la mayor parte de las especies que los pueblan poseen una morfología foliar laurifome; hojas muy parecidas a las de los representantes de la familia de las lauráceas, donde por igual se adscriben los laureles. Inteligente rasgo que las permite aprovechar de manera eficaz la humedad ambiental que generan las nieblas. Beneficiándose de la condensación atmosférica que, acto seguido, se traduce en precipitaciones horizontales, cuando la nube húmeda de los alisios impacta contra la frondosa vegetación de montaña, a cierta altura sobre el nivel del mar.

Hojas lauroides en un joven acebo canario Ilex perado. Perennes y muy frondosas, para atrapar y condesar la humedad ambiente. Su superficie además es lustrosa, encontrándose encerada, para que el agua deslice con facilidad hacia el ápice. Por ello, están provistas de un nervio central acanalado, que recoge las gotitas de niebla y las conduce hacia una punta goteo, localizada en el extremo final del limbo. Y de ahí al suelo, empapándolo de manera homogénea y progresiva. 

Las laurisilvas se extendían por el gran parte del Sur de Europa y la Cuenca del Mediterráneo antes de las glaciaciones cuaternarias, durante el Terciario, cuando en la península imperaba un clima de ámbito subtropical. En la actualidad, estos bosques sólo sobreviven en espacios relictos o refugios aislados donde tiende a reproducirse un «paleoclima» similar al del Mioceno. En Las Canarias y algunos puntos de la geografía peninsular, resisten únicamente en enclaves topográficos protegidos, con microclimas hiperhúmedos y templados. En la Isla de La Palma, la selva lauroide se propaga entre la cota de los 500 y los 1.100 m de altitud, donde el alisio del nordeste descarga y reparte precipitaciones que van desde los 700 hasta superar los 1.000 mm anuales.

El clima suave y apacible que predomina en sus hábitats hace que en el Monteverde dominen las especies de hoja perenne. En función de las condiciones ecológicas locales, en cada zona predominan ciertas composiciones y estructuras florísticas diferenciadas. Rodal de laurisilva con hegemonía de loros: Laurus novocanariensis.

La flora de la laurisilva destaca por su elevado número de endemismos. La bicacarera Canaria canariensis, vive exclusivamente en las islas occidentales de Canarias, en localizaciones húmedas y sombrías. Se trata de una enredadera de la familia de las Campanuláceas o campanillas, cuyos frutos, denominados bicácaros, se consumían por los primeros pobladores del archipiélago. Se creen que sus flores son polinizadas por un ave forestal, el mosquiterio canario.

Los helechos cubren grandes extensiones en el sotobosque umbroso de la laurisilva. Fijaos en las frondes gigantes de la píjara Woodwardia radicans, un helecho relicto paleotropical que se cría en los acantilados rocosos del Barranco del Agua. 

Otros helechos son más recatados y discretos. Es el caso de la tostonera Adiantum reniforme. Distinguible por sus tiernas hojas con forma de riñón. Habita en los muros de roca por donde rezuma el agua. 

Como en toda buena selva que se precie, el estrato lianoide no podía faltar. La Yedra de Canarias Hedera canariensis es otro endemismo único de este archipiélago insular. Su papel ecológico resulta trascendental, pues conecta los diferentes estratos verticales que se escalonan en el interior del bosque, comunicando el suelo con la copa de los árboles. 

Entre los numerosos árboles perennifolios, destacar el omnipresente viñatigo Persea indica, pariente del aguacate. Diferenciable porque en cualquier época del año suele presentar algunas hojas marchitas de color rojo o anaranjado, bien en las ramas o en el suelo recién caídas.  

El til o tile Ocotea foetens, da nombre a este bosque. En el paraje de La Fajana, el til forma bosquetes con ejemplares de talla elevada, con portentosos troncos muy robustos y columnares. Este árbol prefiere las estaciones húmedas del fondo de los barrancos. Su madera ha sido muy valorada para construcción, pero en fresco desprende un olor desagradable, de ahí le viene el calificativo de «foetens». El legendario Garoe de la isla de El Hierro parece ser que hacía referencia a un til, venerado por los indígenas como Árbol del Agua (LEER HISTORIA).

La hoja del til se distingue del resto de la vegetación lauroide ya que presenta unos domacios o estructuras gladulares en las axilas de los nervios secundarios. Las encontramos visiblemente marcadas en el envés de la hoja, en la parte basal de la misma. Pueden apreciarse claramente en la fotografía adjunta. 

El fayal-brezal es una formación de laurisilva más seca y densificada. Sus agentes principales son la faya canaria Morella faya (foto) y el brezo arbóreo Erica arborea. Marca la zona de transición entre la laurisilva húmeda y el pinar de montaña de pino canario, por encima de los 1.000 m de altura. La podemos ver presente a lo largo de todo el canal en la ruta de Marcos y Cordero, configurando un sugerente túnel vegetal. 

En los niveles más elevados del barranco, el pino canario Pinus canariensis se adueña de los crestones y roques basálticos. En este cinturón de alturas, la nube del alisio pierde intensidad, resultando un ambiente mucho más seco y venteado que el que se experimenta en áreas inferiores. En la vertiente norte de las isla el pino canario escala hasta la cota de los 2.000 m.

Genéticamente, el pino canario, encuentra su pariente más cercano en las laderas meridionales del Himalaya. En Europa, los pinos con acículas reunidas en haces de tres, desaparecieron durante el Terciario. 

INFORMACIÓN PRÁCTICA SOBRE LA RUTA

*Para realizar esta ruta, recomendamos emplear el servicio de Taxi hasta el edificio de la Casa del Monte. Se trata de vehículos todo terreno, pues el acceso hasta dicho punto se efectúa por una pista forestal en muy mal estado. Los taxis se cogen en el área de La Portada, al principio del parking del centro de visitantes de Los Tilos. Puede guardarse cola o bien reservar con antelación el desplazamiento, cosa que también aconsejamos si no se quiere esperar turno, pues en temporada alta suele haber bastante demanda y las furgonetas solo tienen cabida para 8 personas. Además el traslado hasta el inicio del recorrido lleva cerca de una hora. El precio por persona es de 15 euros.

*Una vez en la Casa del Monte, podemos decidir si realizar el sendero al completo, de manera lineal, hasta regresar al parquing de Los Tilos, o bien ir hasta el Naciente de Cordero y retornar sobre nuestros pasos, para tomar de nuevo un taxi que suba a otro grupo. Nosotros elegimos la primera opción o ruta clásica, que nos lleva hasta el último naciente y desciende después por el Barranco del Agua. Salen unos 13 kilómetros con unos 200 metros de desnivel positivo y otros 1000 metros de desnivel negativo, lo que nos sugiere que la bajada es larga y pronunciada. Tiempo estimado para acometer tranquilamente el recorrido, unas 5 horas. La ida y vuelta por el canal son unos 11 kilómetros, si preferimos la otra alternativa. Otra ruta más larga (PR LP 06), sale del municipio de Los Sauces y acaba en el área de visitantes de Los Tilos, cubriendo 24,5 kilómetros, con unos 1.200 metros de desnivel positivos.

Si decidimos hacer la ruta clásica, el descenso por el desfiladero del Barranco del Agua nos trasladará a la época de los dinosaurios. Sitio salvaje y sobrecogedor. 

*El sendero en sí no entraña riesgo alguno, pero han de tenerse en cuenta algunos tramos con precipicios expuestos. Atención también a la caída de rocas desde las partes superiores y a los pasos que vadean barrancos y torrenteras secas, especialmente en el supuesto de que se produzca un aguacero tormentoso de manera repentina. Indicaros que, por estas circunstancias, siempre sería preferible efectuar la ruta acompañados por alguien, prestando atención al resto de grupos que también se encuentran realizando dicho recorrido.

Espectaculares vistas sobre el abismo desde el Sendero del Canal. 

*Durante el tramo  del canal, se atraviesan 13 túneles sin iluminación artificial. El más largo tiene unos 350 metros de lo longitud, así que conviene echar una pequeña linterna frontal en la mochila ¡¡Cuidado con los golpes en la cabeza!! a los que somos altos nos toca caminar encorvados por el interior de estas lóbregas galerías. En el túnel número 12, hay caminar sobre una corriente de agua durante un breve tiempo, de escasa profundidad, pasando a la vez por debajo de unas cortinas de agua. Un chubasquero o ropa de recambio no vendría tampoco mal en este caso, sobre todo si el tiempo en el exterior es fresco.

Aventura asegurada ¡¡A por los 13 túneles!!

Impresionante sendero. Cada rincón es enigmático.

Claustrofóbicos ¡¡Al loro!!

¡¡Oh!! ¡¡Por allí tenemos que cruzar!!

Ventana natural desde el interior de una de las galerías. 

*El sendero se encuentra señalizado bajo la categoría de PR o Pequeño Recorrido. Como de costumbre, las marcas blancas y amarillas aparecen aquí y allá, difusas en algunos tramos, mejor marcadas en otros… La huella o caja de la senda es visible en todo el recorrido, salvo en una sección del Barranco del Agua, donde toca caminar sobre el lecho seco del río, sorteando algunos bolos o rocas de gran tamaño.

El sendero está señalizado bajo la categoría de PR o Pequeño Recorrido. Seguimos las marcas blancas y amarillas en todo momento.

Pequeños destrepes por el interior del Barranco del Agua. 

¿QUÉ OBSERVAR DURANTE LA RUTA? Las diversas infraestructuras hidráulicas como bienes de interés cultural ligados al aprovechamiento secular de los recursos naturales de la Isla de La Palma. Los helechos gigantes que tapizan las paredes del Barranco del Agua. Obligatorio asomarse al Mirador del Espigón Atravesado, desde donde se puede admirar la sobrecogedora extensión que cubre el monteverde de laurisilva. Finalizando el recorrido, contempla los majestuosos bosquetes de tiles que se propagan por el entorno de La Fajana. Una vez en el parking, podremos acercarnos hasta el Centro de Visitantes y ver sus exposiciones. Al lado, tenéis la Cascada de Los Tilos. A pesar de su artificialidad, el sitio resulta espectacular. Para terminar, podéis ir hasta la pequeña villa de San Andrés, que nos ofrece una estupenda muestra de la arquitectura típica palmera, con su iglesia y plaza mantenidas en un magnifico estado de conservación.

Sensacional bosque de laurisilva, bajo laureles y tiles. En la Reserva de La Biosfera de Los Tilos, paraje de La Fajana.

Iglesia y plaza ajardinada de San Andrés. Patrimonio arquitectónico en la Isla de La Palma. En los alrededores de la misma plaza existen varios restaurantes y bares donde pueden degustarse los platos típicos de la isla. 

Desde el Mirador del Espigón Atravesado. Observando a las pardelas cenicientas sobrevolar la exuberante bóveda arbórea del Monte Verde canario ¡Nos vemos en la próxima! 

¡MÁS AVENTURAS EN EL SIGUIENTE ENLACE!

ALGUNAS FUENTES CONSULTADAS

-http://www.senderosdelapalma.es/

-http://monsecca.blogspot.com/2015/05/nacientes-de-marcos-y-cordero-san.html

-http:///2010/11/marcos-y-cordero-los-tilos-san-andres.html

-https://jornadasdeculturadelagua.wordpress.com/2012/07/11/la-cultura-del-agua-en-gran-canaria-por-francisco-suarez-moreno-2/

-https://sanandresysauces.es

La entrada <h1>LOS NACIENTES DEL AGUA.</h1>Senderismo en La Palma. Ruta de Marcos y Cordero. se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

El valor paisajístico de los bosques y arboledas mixtas naturales del Alto Oja resulta incuestionable. En otoño podemos disfrutar de algunas de las mejores estampas pictóricas que sutilmente nos ofrecen las arboledas de esta afamada comarca natural Riojalteña. Ezcaray, es el Término Municipal con mayor superficie forestal de La Rioja, con cerca de 14 000 ha de Montes de Utilidad Pública catalogados.  No obstante, toparse con el «pico del otoño» no es tarea fácil. Cada año, los árboles van desnudándose poco a poco, siguiendo una cadencia distinta sin fórmulas numéricas preestablecidas.  Fulgurante bosque mixto en los parajes de Requita Larga y Barranco del Cinto-Alto Oja de Ezcaray, con predominio de hayas, fresnos, cerezos, serbales y mostajos. 

Si tiramos un poco de memoria y realizamos una comparativa así por encima, apuntando al verano,  sabemos que a parte de llegar con casi un mes de retraso (las tormentas y lluvias perduraron hasta la segunda semana del mes de  julio), durante el mismo apenas se llegaron a experimentar episodios de calor extremo como en años anteriores. Salvo días contados, la canícula ha sido más bien suave y benigna. Su sequía edáfica, a nivel de suelo, tampoco ha debido de ser tan pertinaz. En gran medida, gracias a las reserva hídrica que precisamente se fue almacenando de forma lenta y pausada empapando el piso forestal durante el invierno y primavera pasados, también señalados por ser prósperos y abundantes en nieves y precipitaciones. Así de rotundos, podemos afirmar que es la humedad la que exactamente determina la vida y funcionalidad del suelo de nuestros bosques. El combustible que favorece consabida actividad microbiana a la que también se une la fúngica, motivada por la acción callada de los hongos subterráneos, y que evidencian por igual el estrés y agotamiento del arbolado en todas sus fases de crecimiento, sus niveles de nutrición e hidratación tisular (a nivel de tejidos), así como del resto de biorritmos metabólicos.

Los días cálidos, alternados con noches frescas sin heladas, producen una gama de colores más variados y brillantes. La humedad atmosférica y del suelo resultan fundamentales para que el ritmo de defoliación sea lento y progresivo. Igualmente, factores topográficos como la altitud o el relieve del terreno, en este último caso ofreciendo estaciones protegidas y resguardadas, también influyen en el concierto del desprendimiento foliar. Vientos fuertes y desecantes, la acidez o fertilidad del suelo, la contaminación atmosférica,… y, por supuesto, la especie de la que se trate, determinan al unísono la secuencia armónica de los coloridos otoñales de nuestros bosques. Equilibrada mezcla de colores en el Pago de La Roza, con cerezos, arces, castaños, fresnos, chopos y pinos silvestres y negrales-Medio Oja de Santurdejo. 

A pesar de que las condiciones de partida se nos presentaban favorables, cabe matizar que en lo que llevamos de otoño la sequía está volviendo a ser la tónica dominante dentro los espacios naturales del Alto Oja. Bajo esta premisa, el cambio de color de las hojas de las frondosas se torna menos vivo y contrastado, predominando entonces los tonos oscuros y tostados, evidencia de defoliaciones súbitas, etc, etc. Para colmo, la llegada de la primera ola de frío polar de estos últimos días es posible que también afecte a la normal cadencia del cromatismo foliar, originando si acaso un deshoje precoz y mortecino. Lo comprobaremos durante esta última semana de octubre, si la nieve y el frío nos lo permiten, claro está (je, je, je).

Vistoso ramillo de Roble quejigo (Quercus faginea), con sus hojas otoñales resplandecientes al atardecer. La fotografía de los colores del otoño es un magnífico aliciente para salir a pasear por el bosque, vitalizando cuerpo y mente, en sintonía con el paisaje vegetal.

¿Por qué algunas frondosas se desprenden de sus hojas cuando llega el otoño? Uno de sus principales motivos es buscar protección frente al frío invernal. Para evitar posibles daños dentro de los tejidos tiernos que constituyen la hoja, a la vista de formarse acerados cristales de hielo por efecto de la congelación del jugo interno celular. Pero la hipótesis más sólida apunta a un factor más bien nutricional o fisiológico, relacionado con el ahorro de energía. Pues es el árbol el que decide, bajo mandato genético, desprenderse de un órgano vital como la hoja, cuya actividad se reduce al mínimo durante la estación invernal, funcionando a medio gas a consecuencia de las bajas temperaturas y la falta de luz, y que por tanto es muy costoso de mantener. Así, le es más eficaz y de mayor provecho deshacerse de las mismas e incorporarlas de nuevo al ciclo de nutrientes del suelo. Reciclando sus contenidos. Para que se degraden lo antes posible, se transformen en humus y así puedan ser reutilizados durante la próxima estación vegetativa. Sabio él, antes de que caigan por completo, una buena parte de los nutrientes y elementos que las constituyen, son reabsorbidos y pasan a ser acopiados dentro del cuerpo leñoso del propio árbol, en los tejidos de reserva, para alimentar futuras yemas, hojas, flores o semillas. Y como en este proceso de reasimilación, se sigue un orden más o menos pautado, de ahí la gradación y posterior expresión de los colores otoñales. Su explicación científica la tienes más abajo…

El bosque es astuto y, como un gran organismo vivo que es, sabe ahorrar energías cuando las condiciones climáticas son desfavorables, beneficiando a todos sus árboles por igual, porque una elevada concurrencia a veces también brinda protección. Para ello, los jóvenes pimpollos de roble suelen crecer muy juntitos y densificados, abrigándose del viento. La estrategia del robledal marcescente de Roble melojo o rebollo (Quercus pyrenaica) es despojarse de su hojarasca al final del invierno. Para que la materia orgánica que compone sus tegumentos pueda reciclarse y aprovecharse in situ al comienzo del siguiente periodo vegetativo, cuando se active la microfauna edáfica descomponedora. De este modo, evita la contingencia que supone el que sean trasportadas a otro lugar fuera de su bosque, durante los sucesivos temporales invernales. 

Por su parte, las coníferas o las encinas, o viven en zonas refugiadas, más térmicas, o poseen hojas más pequeñas y endurecidas, recubiertas de ceras protectoras, en cuyo interior existen sustancias anticongelantes que impiden su deterioro por congelación.

La abcisión o desplome, tanto de las hojas como de los frutos, se lleva a cabo tras la acumulación de una capa de células específicas en la base del peciolo o pedicelo, dispuestas de forma perpendicular al eje longitudinal del mismo. Formándose una zona de incisión natural. Por igual, en la base de la hoja también se aglutina un conjunto de células que se encargan de obstruir el tránsito de agua y nutrientes hacia el interior del limbo, favoreciendo su deshidratación paulatina.  Después, un complejo de enzimas pectinasas y celulasas, activadas por mecanismos hormonales, disuelven dicha cubierta celular facilitando una línea de rotura por la que la hoja se separa libremente de la ramilla y termina cayendo al mínimo soplo de viento (representación esquemática de la abcisión foliar).

LOS PIGMENTOS DEL OTOÑO EN LOS BOSQUES DEL ALTO OJA

 Física y química del color (más información). El color de las hojas se corresponde con un estímulo visual captado por nuestro sistema nerviosos cuando traduce la radiación electromagnética que rebota desde la superficie foliar hasta los ojos. Un pigmento es una molécula que realiza una absorción selectiva de la luz, reflejando todos los colores con los que no se queda. Carta de color en las hojas del cerezo silvestre (Prunus avium). Atendiendo a lo dicho, dentro del espectro lumínico:

1. La clorofila absorbe los rayos rojos y azules del sol, y refleja los verdes, de ahí su color.

2. Los carótenos absorben los azules y verdes, y reflejan los amarillos y rojos, dando con su mezcla los anaranjados.

3. Los antocianos absorben por igual los verdes y azules, y reflejen los rojos y púrpuras.

Los botánicos afirman que el principal desencadenante que causa la aparición de los colores otoñales en las especies caducifolias es la ausencia progresiva de luz, suscitada por el acortamiento que va sufriendo el día tras el equinoccio de otoño, más acuciado en áreas de la latitudes templadas del globo terrestre. De esta forma, según se va reduciendo el fotoperiodo o número de horas del ciclo solar diario, así se va degradando el principal pigmento que otorga el color verde a las hojas de las plantas, la clorofila. Un pigmento caracterizado por considerarse algo inestable, cuya producción se ve también mermada con la bajada de las temperaturas. Cuando desparece por completo, entonces se vislumbran los carotenos o carotenoides, otros tintes que hasta el momento se encontraban ocultos o enmascarados por el verde de la clorofila, y que originan los colores amarillos y anaranjados en las hojas. Los encontramos en el citoplasma celular, adheridos las proteínas de los cloroplastos. Investigadores afirman que, según  parece ser, estas moléculas presentan una función térmica en la hoja. Cuando éstos últimos disminuyen, nos queda el marrón de la hoja seca, se habla entonces de taninas.

Manifestación de colores otoñales en un mismo ejemplar de haya (Fagus sylvatica), afectando a la vez a distintas partes de la copa del árbol. Al reabsorberse el verde de las clorofilas, se «destapan» entonces los amarillos y anaranjados de los carotenos.

Es otoño, se reducen las horas de luz y bajan las temperaturas, propiciando así la deposición de la clorofila y la reaparición de los carotenos en estas hojas de Haya (Fagus sylvatica). La sequía y el frío del otoño, además de otros factores, influyen decisivamente en la rapidez y expresión del proceso policromático. Otoñadas áridas, con vendavales y heladas tempranas, originan un marchitamiento anticipado sin sucesión de colores. 

Mismo ejemplo, pero en este caso acusándose sobre una fronde de Helecho común (Pteridium aquilinum). Es posible que el hielo otoñal haya afectado a una de las dos mitades de esta hoja, afectando a la pronta diferenciación de su colorido, haciendo desaparecer de manera drástica el verde de la clorofila. También ha podido ocurrir por efecto de una sombra rectilínea prolongada,..o ¿quién sabe? Se admiten sugerencias. Pero la imagen, elocuente es un rato. 

Radiante amarillo reflejado por los carotenos de este Arce campestre (Acer campestre). Dentro de los pigmentos carotenos, son las xantofilas, como la luteína, las que confieren el color amarillento al follaje, mientras que los Beta-carotenos (visibles en el haya de la derecha) otorgan las sinfonías anaranjadas. Paraje de La Zalaya, en término de Cilbarrena, Ezcaray. 

Por su parte los pigmentos antocianos o antocianinas se hallan en las vacuolas de las células vegetales y son los encargados de colorear el limbo foliar con notas rojas, púrpuras y azules. Según estudios, parece ser que estos matices se producen al aumentar la concentración de ciertos azúcares (glucosa) cuando la hoja empieza a deshidratarse, a comienzos de otoño. El pH o acidez de la hoja también suele ser capital en la manifestación de su intensidad. Dicha concentración varía entre años, de ahí que no haya dos otoños iguales en tonalidades de rojos, mientras que, por ejemplo, la de carotenoides (amarillos/naranjas) se mantiene constante. La funcionalidad de los antocianos no está del todo esclarecida. Se les atribuye una finalidad protectora frente a la luz solar ultravioleta, absorbiendo el excedente lumínico de dicha radiación, ejerciendo de antioxidante, postergando así la caída precipitada de la hoja no sin antes ingerir el resto de sus nutrientes beneficiosos. Por igual, como medio de defensa repeliendo la incidencias de insectos fitófagos (a más rojo = más azúcar = más reservas = mejor condición sanitaria), como indicativo de carencias en nitrógeno y otros nutrientes esenciales, como estimulante hacia los polinizadores exhibiéndose en las hojas bracteoladas que secundan a las flores, etc.

Antocianos o antocianinas en las hojas del arce de Montpellier  (Acer monspessulanum) y del arándano o anabia (Vacciunum myrtillus). Os los muestro, en parte, por la ecología tan dispar que presentan ambas plantas, embelleciendo, respectivamente y por igual, los bosques termófilos del medio Oja y los matorrales de montaña de la Sierra de La Demanda. 

ALGUNAS ESPECIES CON SUS TÍPICAS COLORACIONES. BOSQUES PARA EL RECUERDO. 

De todos los tamaños, estructuras, edades y colores. La mancha boscosa que recubre la superficie del valle del Alto Oja es extraordinariamente rica y diversa en especies forestales. En esencia se trata de arboledas jóvenes y de carácter autóctono, que se han expandido de un modo asombroso durante las últimas décadas, de forma natural y espontánea, a raíz de distintas vicisitudes ecológicas, antrópicas, históricas o socioculturales. En la actualidad, su valor multifuncional se considera trascendental para la conservación de la biodiversidad y de la identidad de nuestra tierra, así como para la protección y fomento del paisaje y patrimonio natural de la Sierra de La Demanda riojana. Por evidentes razones, la práctica totalidad de esta notable masa boscosa se halla incluida dentro de los espacios naturales que conforman la Red Natura 2000, encontrándose protegidos al amparo de las directivas europeas de conservación de hábitats y especies silvestres (ZEC Sierra de La Demanda). La legislación en materia de Montes y de Espacios Naturales Protegidos de La Rioja también vela por su buen recaudo e indisoluble integridad (consultar normativas). Hayedos, bosques mixtos, mostajares, aceredas, avellanedas, saucedas, choperas…todos forman un inestimable tesoro que tenemos el deber de patrocinar y preservar.

El Fresno de montaña o de hoja ancha (Fraxinus excelsior) es uno de los primeros árboles que comienzan a marchitarse a partir de finales de septiembre. Pasa del verde al amarillo dorado. Espectaculares fresnedas en las Umbrías de Chazparria y Turrarana-Valle de Urdanta-Ezcaray.

El Arce de Montpellier (Acer monspessulanum) en compañía del roble enciniego (Quercus faginea) conformando un bosque mixto a pie de cantil, bajo los cortados de la Peña de San Torcuato. Predominio de tonos anaranjados, rojos y púrpuras. 

Agrupaciones de Cerezos silvestres (Prunus avium) en los alrededores del pueblo de Valgañón. Este preciso año, una enfermedad fúngica ha causado la caída precoz de la hoja de los cerezos, sin que hayamos podido disfrutar de los maravillosos matices rojos que nos regala cada otoñada esta vistosa rosácea silvestre. 

Flamantes avellanedas espontáneas con Avellanos (Corylus avellana) colonizando terrazas y bancales en antiguas áreas de cultivo. El amarillo dorado de las hojas, en combinación con la típica estructura, en forma de túnel vegetal, resulta un deleite para la vista. Valle de Amunartia-Medio Oja de Ojcastro.

En los ecosistemas de alta montaña, representando el  último piso de vegetación arbórea o formando parte de la series colonizadoras de los hayedos y robledales acidófilos de la cabecera del Oja, los serbales de los cazadores o cervillejos (Sorbus aucuparia) junto a los mostajos (Sorbus aria), se encargan de engalanar las vertientes más inhóspitas de la Sierra de La Demanda.

ATENTOS, PORQUE OFRECEMOS UN PREMIO DE UNA ACTIVIDAD CON SILVESTRES EZCARAY PARA EL QUE NOS DIGA DÓNDE SE ENCUENTRA UBICADO EN TÉRMINO DE EZCARAY ÉSTE SINGULAR  SERBAL DE LOS CAZADORES QUE APARECE SOLITARIO EN LA FOTOGRAFÍA. 

Mostajares con Mostajos (Sorbus aria) y Serbales de los cazadores (Sorbus aucuparia) invadiendo los brezales de la umbría de Altuzarra, Ezcaray, en los términos de Ezcuena y Sarrucia. 

Vestigios de antiguas saucedas en las que la Sarga negra (Salix atrocinerea) prevalece marcando la linde de los praderías particulares de fondo de valle, en los alrededores del pueblo de Valgañón, paraje de Regala. Esta especie es una de las que más tarde pierde el follaje, allá por el tardío mes de noviembre. 

Los robledales marcescentifolios de Quejigo o roble enciniego (Quercus faginea) son tardíos y obtienen su mejor colorido a finales de noviembre, permaneciendo la hoja prendida en el árbol durante buena parte del invierno. Las solanas calizas de Valgañón, Zorraquín y Ezcaray, por debajo de los 1000 metros de altitud, son los mejores emplazamientos para cautivarnos con estas áureas manchas de bosque. 

A pesar de su carácter foráneo, el Alerce europeo (Larix decidua) es una conífera que otorga cierta notoriedad al paisaje otoñal del Alto Oja, propiamente por su original naturaleza decidua o caducifolia. Se repobló de manera experimental en pequeños rodales junto al pino silvestre en las últimas décadas del siglo pasado. A día de hoy es un componente providencial de la flora arbórea de este valle de la Sierra de La Demanda. Sus dorados tonos pueden fotografiarse durante el mes de noviembre. 

Hayedos en PRIMERA FASE de defoliacaión. Pasando del verde al amarillo. Monte Los Corrales, Valgañón.

Hayedos en SEGUNDA FASE de defoliacaión. Pasando del amarillo al anaranjado. Musquilzalaya, Barranco del Ortigal, Ezcaray. 

Hayedos en TERCERA FASE de defoliacaión. Pasando del anaranjado al rojizo. Monte Corral de Zamaquería, Valgañón. 

La entrada <h1>BOSQUES OTOÑALES EN LA SIERRA DE LA DEMANDA</h1>El mejor momento para contemplar la caída de la hoja en el Valle de Ezcaray se publicó primero en Silvestres Ezcaray.