Las estribaciones de Sierra Nevada no solamente son conocidas por su afamada estación de esquí invernal. Veintisiete picos que se elevan por encima los tres mil metros de altura, según enumera una clasificación informal, atestiguan la grandiosidad y dimensión orográfica que atesora este imponente sector del Sistema Penibético andaluz; prolongándose su cuerda a lo largo de más de 80 kilómetros de este a oeste, a caballo entre las provincias de Almería y Granada, respectivamente. Y sí, así es; en el sur de España también existen grandes y preciosas montañas por descubrir y patear.

La vertiente granadida occidental, es la que acapara una topografía más acentuada y escarpada, aglutinando el sobresaliente grupo de los tres miles; con la hipnótica silueta del Veleta, Mulhacén y Alcazaba recortando la azulada bóveda celeste, visible desde cualquier punto cardinal de las alturas. Llama constantemente la atención, que haya sido el agua, torrencial o en forma de bloque de hielo, el elemento que providencialmente se ha encargado de tallar y moldear el contorno arisco y monumental que enaltece a este vasto santuario de roca, con su peculiar aspecto tosco y desolado, tan disyunto y a salvo de la domesticada civilidad humana.

De izquierda a derecha, las principales moles de Sierra Nevada: Alcazaba 3.364 m, Mulhacén 3.469 m, Puntal de La Caldera 3.219 m, Cerro de Los Machos 3.327 m y Veleta 3.395 m.

Solo basta con romper a caminar, con ascender un poco y vislumbrar a través del brillo que refulge desde los micasesquistos plateados que laceran estos paisajes antiguos, cómo una exclusiva y delicada trama de vidas se desenvuelve airosa remontando hasta lo más alto del yermo páramo cacuminal. Es, bajo este cíngulo de piedra estéril, rebasando el horizonte de los 2.000 metros, donde se desarrollan las más apasionantes y excepcionales historias evolutivas. Ostensible ejemplo de supervivencia y de adaptación biológica ante la dureza de unas condiciones extremas. La soledad y aislamiento como fervientes mecanismos de incesante transformación; fiel reflejo de una rica biodiversidad endémica, exclusiva de estas tundras y desiertos fríos inalterados.

La cumbres de Sierra Nevada albergan un importante número de especies endémicas, exclusivas de unos peculiares hábitats alpinos mediterráneos. Es el caso del saltamontes áptero: Eumigus rubioi. Este raro ortóptero se reproduce en los borreguiles y pedreras por encima de los 2.000 metros de altura. El ejemplar que se muestra en la imagen, se corresponde con una hembra; reconocible por sus verdes colores crípticos, su largo abdomen y sus alas vestigiales remarcadas por una línea vertical blanca. 

Vuelvo al líquido elemento para revelar y dotar de sentido a nuestra primera incursión a través de los paraísos oníricos que generosamente nos brinda la exultante cordillera de Sierra Nevada; La sierra del sol y la nieve, como así se acuñaba en las viejas crónicas árabes de la remota Edad Media. El agua nival, como agente disruptivo que cincela y perfila sugestivas formas y resaltes; como indispensable recurso hídrico ligado a una valiosa herencia cultural musulmana impecablemente ideada en los albores del siglo IX.

El agua de fusión de nieve, se ha venido reconduciendo regularmente mediante ingeniosas acequias de careo, con el objeto de mantener constantemente empapados los pastizales y majadas de montaña durante la época seca del estío. El método está basado en un sistema de derrame e inundación gravitacional, impulsado cuando, las mentadas zanjas de desagüe, alcanzan el pico de caudal tras iniciarse el periodo ordinario de deshielo.

De las acequias principales o de careo, el agua pasa a los canales de riego situados en cotas más bajas , y de estos, a irrigar las fincas áridas del fondo de valle. Según datos de la Junta de Andalucía, en Sierra Nevada hay cerca de unos 3.000 kilómetros de acequias inventariadas, considerándose, junto a las redes alto-andinas de Ecuador y Perú, el dispositivo seminatural para la recarga de acuíferos subterráneos más antiguo del que se tiene registro. A parte de su innegable valor cultural o estético, estos «caminos del agua» también cumplen un imprescindible papel como corredores ecológicos; favoreciendo el flujo de especies y conectando hábitats o ecosistemas situados a diferente nivel altimétrico. Acequia de careo en la Hoya de La Alberca.

Son muchos y variados los itinerarios que siguiendo la huella del agua, nos conducen hasta los rincones más soberbios y espectaculares que retratan a este espacio natural protegido. Desde las tradicionales acequias que recogen las corrientes del Lanjarón, el Poqueira o Siete Lagunas, en el flanco meridional alpujarreño, hasta las genuinas canalizaciones de careo que regulan y reconducen las fuentes y manantiales de nieve que alimentan la impresionante cabecera del río Genil, repartidas por la cara norte del macizo,…como reputados ejemplos entre cientos de kilómetros más.

LAVADEROS DE LA REINA. LOS CAMINOS DEL AGUA

La sugerente Acequia de Papeles o Acequia del Tío Papeles toma su agua del arroyo de Las Covatillas o río Maitena, que a su vez nace en las Chorreras Negras o Lavaderos de la Reina. El paraje resulta de admirable belleza, dados los múltiples elementos naturales, culturales e históricos que lo enjoyan y decoran. Bajo las enormes cimas del Puntal de Los Cuartos (3.154 m) y el Puntal de los Cervatillos (3.115 m), se despliega el escalonado circo de origen glaciar por el que fluyen las tumultuosas aguas de deshielo. Un pintoresco paisaje de montaña nutrido por vigorosos saltos de agua o chorreras, ventisqueros, lagunas, bolos de roca y jugosos prados verdes que se ven refrescados por la propia salpicadura de las corrientes acaudaladas.

El deshielo estival alienta la danza de estos sonoros torrentes de montaña. 

La denominación de Lavaderos de La Reina hace referencia a la Reina Fabiola de Bélgica, que se enamoró de este fotogénico lugar visitándolo en numerosas ocasiones. Se dice que en una de sus excursiones, al comentarle que a las chorreras se las llamaba localmente lavaderos, exclamó:

“Si una reina viniese a lavar aquí, ganaría en nobleza”.

Desde entonces el Circo de las Covatillas comenzó a conocerse como Lavaderos de la Reina, hasta convertirse en la actualidad en una de las rutas de senderismo más bonitas y enigmáticas de Sierra Nevada.

Abiertas panorámicas sobre el Circo de Las Covatillas, con los oscuros escarpes del Puntal de Los Cervatillos o Tajos Negros erigidos sobre el farallón de fondo. Los borreguiles se identifican con las praderas verdes y húmedas por donde suelen fluir los arroyos de montaña. Suponen un oasis verde en mitad del seco pedregal altimontano. 

BREVE RESEÑA SOBRE LA RUTA

Para disfrutar de este bonito recorrido, el acceso ha de practicarse desde la localidad de Güejar Sierra, a través de un largo puerto conduciendo por una pista forestal, primero asfaltada y luego de tierra. ¡Ojo! ya que en algunos puntos el ancho de la calzada se estrecha demasiado, tanto como para que puedan caber dos vehículos en paralelo evitando rayar el borde mismo del precipicio. Por su parte, las enrevesadas curvas parecen no acabar nunca. No sin paciencia, despacito y con buena letra, en una hora larga arribamos hasta el requerido punto de partida.

El itinerario parte desde un aparcamiento habilitado en la Loma de Papeles, situado a más de 2.000 metros de altura. Comenzamos con un ascenso progresivo culminado en lo alto del Pico Papeles (2.424 m). A lo largo de todo este cordal, disfrutamos de unas excelentes panorámicas aéreas con el formidable séquito que conforman los colosos pétreos de Sierra Nevada, gravitando sobre los vertiginosos y profundos tajos que recortan la abrupta cuenca del río Genil.

La quebrada silueta lítica que describe el Pico Veleta se nos muestra embriagadora. 

Joven cabra montés, oteando el pastadero desde su atalaya de roca.

Más de 2.000 especies de plantas componen la variada y rica flora de Sierra Nevada, entre las cuales se citan unos 86 endemismos. Vegetales que solo habitan en el contorno de estas montañas mediterráneas. Entre las fisuras de los esquistos, por encima de los 2.000 metros de altitud, rumbo a los Lavaderos de La Reina, encontramos: 1. Ranunculus acetosellifolius 2. Nevadensia purpurea 3. Viola crassiuscula 4. Chaenorhinum glareosum. 

Continuamos la marcha, rebasando un pequeño collado en el que se ubica el Refugio de Peña Partida (abierto para 6 plazas vivac). Tras éste, la subida es constante surcando la amplia Loma de Maitena, hasta que alcanzamos la cornisa que corona el circo por su flanco occidental. Para bajar hasta la cubeta habrá que prestar atención según nos encontremos el estado de los ventisqueros (envergadura, pendiente y dureza de la nieve). Una vez dentro del formidable anfiteatro de roca, podremos contemplar su radiante rosario de cascadas y saborear el placentero borboteo que suscitan las enérgicas aguas centelleantes. Seguimos avanzando entusiasmados, nos queda la parte más bella del circuito. El sendero desciende ahora a la vera de las Chorreras de Las Covatillas; una alucinante sucesión de cataratas que se precipitan escalonadamente sorteando los depósitos morrénicos tras los que se cierra la depresión glaciar. La imagen nos resulta idílica, evocando la típica postal que esboza a las montañas del arco alpino.

Chorerras de Las Covatillas.

Chorerras de Las Covatillas. 

La joven Sierra Nevada se elevó en el Terciario, durante el plegamiento alpino, hace unos 30 millones de años. Sobre sus laderas quebradas domina un manto de micaesquistos, cuarzoesquistos y cuarcitas metamórficas, de colores que van del gris oscuro al negro. Proceden de antiquísimas rocas sedimentarias, depositadas en medios Precámbricos hace más de 570 millones de años. 

El último declive topográfico lo conforman las verdes praderas de la Hoya de La Alberca. Aquí los borreguiles o prados alpinos nevadenses alcanzan su máxima expresión. El verdor de su hierba se debe a que se mantienen húmedos durante todo el verano, al verse empapados una vez derretida la capa de nieve invernal, además de por la salpicadura hídrica que escurre desde las fuentes, manantiales y albercas de careo, ladera abajo. Razón por la que siempre se ubican en el entorno de las chorreras, arroyos, lagunas, turberas, rellanos u hondonadas glaciares.

Como el Edelweis lo es para los Alpes o Pirineos, la Estrella de las Nieves (Plantago nivalis) es el símbolo de la flora de Sierra Nevada. Esta pequeña hierba pelosa crece ceñida al suelo en las inmediaciones de los borreguiles o pastizales húmedos de la alta montaña. Se considera la flor del amor eterno: «Los enamorados las regalan para demostrar que su amor no se secará jamás, como las resistentes hojas de su estrella». ¡Abstenerse de arrancar cualquier ejemplar!

Las turberas y herbazales alpinos encharcados, dan cobijo a comunidades florísticas altamente especializadas y de espectacular belleza. Algunas integrantes llamativas pueden ser la Genciana Azul (Gentiana serriae) y la Atrapamoscas (Pinguicola nevadensis) de Sierra Nevada. 

Los borreguiles suponen la principal fuente de pastos para la ganadería extensiva trasterminante, especialmente de ganado bovino. Las vacadas ascienden desde las áreas bajas del valle para aprovechar el fresco pasto veraniego de las alturas.

La vaca Pajuna, es una raza autóctona, en peligro de extinción, distintiva de Sierra Nevada. Originalmente, se empleaba como ganado de tiro para labrar los bancales de cultivo que jalonaban las inclinadas vertientes de la sierra. Su menuda complexión le ha servido para adaptarse bien a las duras condiciones climáticas que imperan en la alta montaña mediterránea. 

En el mes de junio, los pionarles que tapizan la alta sierra se animan con los dulces trinos y gorjeos de las alondras y los escribanos hortelanos.

Justo en este punto de recogida de aguas, se encuentra la toma de la Acequia de Papeles. A partir de aquí, solo nos queda seguir el trazado de la canal describiendo un trayecto, quizá más monótono, conduciéndonos hasta el punto de partida inicial situado junto al aparcamiento, y cerrando un recorrido circular de 19,5 kilómetros y 690 metros de desnivel acumulado en ascenso. Para orientaros, comparto track y representación en Google Earth a continuación:

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El olor penetrante, así como la dorada coloración de los piornos serranos, completan las delicias de esta exquisita ruta montañera. 

ALGUNAS FUENTES CONSULTADAS

https://www.granadinoerrante.com/granada/aire-libre-en-granada/los-lavaderos-de-la-reina-deshielo-sierra-nevada/

https://www.desnivel.com/excursionismo/los-tresmiles-de-sierra-nevada/

http://www.conocetusfuentes.com/ficha_detalle_otros_tipos.php?id_fuente=535

https://www.granadahoy.com/una_gran_montana/Oasis-alto_0_1143786174.html

https://waste.ideal.es/sierranevada-acequias.htm

https://sevilla.abc.es/agronoma/noticias/agricultura/las-acequias-mas-antiguas-de-europa-estan-en-sierra-nevada/

https://www.almerianatural.com/florasierranevada.htm

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Os presentamos el recorrido al completo, articulado en TRES ETAPAS DE SENDERISMO. Salida y llegada en el pueblo de EZCARAY. Grupo reducido acompañado por un Guía Local de Montaña. Haremos noche en San Millán de La Cogolla y Valvanera. Tenéis información sobre el trazado, distancias, desniveles y puntos de paso de cada tramo de travesía.

Relive ‘ezcaray-san millán de la cogolla.gpx’

EZCARAY-SAN MILLÁN DE LA COGOLLA  16,5 km y 650 m de desnivel.

EZCARAY  820 m   Punto Kilométrico 0

Δ Aldea de Turza 1100 m   PK 4,2

Δ Collado de Larrizabala 1265 m   PK 5,4

Δ Río Espurgaña 1090 m   PK 7

Δ Pazuengos 1165 m   PK 8,5

Δ Collado del Rebollar  1228 m   PK10,8

Δ Lugar del Río 773 m   PK 14,2

SAN MILLÁN DE LA COGOLLA 736 m  PK 16,5

Relive ‘san millán-valvanera.gpx’

SAN MILLÁN DE LA COGOLLA-VALVANERA 23 km y 1250 m de desnivel.

SAN MILLÁN DE LA COGOLLA  730 m   Punto Kilométrico 0

Δ Corrales de Ortuño 1000 m   PK 4,5

Δ Corrales de Ocijo 1095 m   PK 8,2

Δ Valle de Tobía 720 m   PK 12

Δ Cuesta Reniega 1100 m   PK 16

Δ La Quebrantada 1280 m   PK 17,5

Δ Collado Campastros 1410 m   PK 19

VALVANERA 1020 m  PK 23

Relive ‘valvanera-ezcaray-.gpx’

VALVANERA-EZCARAY  23,5 km y 1100 m de desnivel.

VALVANERA  1020 m   Punto Kilométrico 0

Δ Collado del Bierzo 1500 m   PK 3,5

Δ Collado Saleguillas 1627 m   PK 6,5

Δ Campos Largos 1720 m   PK 10,5

Δ Collado Beneguerra 1730 m   PK 14,5

Δ Collado de Marulla 1550 m   PK 16,5

Δ Collado La Puerca 1450 m   PK 17,5

Δ Collado Sagastia 1260 m   PK 19

EZCARAY 820 m  PK 23,5

Trekking en La Rioja. Nuestra experiencia en en septiembre de 2019. Una preciosa ruta inolvidable perdidos entre bosques, montañas y monasterios.

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«Comenzamos con ilusión esta nueva sección en la revista Fuero del Alto Oja, con el fin de incluir dentro de los valores recreativos y culturales del valle, otro elemento fundamental y que, a juicio de muchos, resulta de imperativa relevancia. Porque, no cabe duda que la exuberante Naturaleza que rodea a nuestro entorno, con sus artísticos paisajes y fecunda biodiversidad, ha de considerarse un bien de primerísimo orden. Un tesoro a salvaguardar a través de su cuidada promoción y vigilante preservación, en la que vecinos y foráneos hemos de tomar parte de forma inexcusable. En esta ocasión, aprovecharemos la oportunidad para hablaros de árboles y bosques, pues que sería de los montes riojanos sin la existencia ecuánime de estos vitales seres vegetales. Entre sus innumerables funciones ecológicas, forestales o sociales, sin irnos más lejos, a los árboles que prosperan cercanos a nuestras localidades les debemos, y precisamente ahora, que las noches estivales se nos revelen más frescas y placenteras, que el aire que respiramos se nos obsequie puro y transparente, que la calidad y el suministro del agua que bebemos sean continuos y saludables, que la sensación de paz y tranquilidad nos vuelva a reconfortar cuando caminamos bajo su protectora floresta,…y así un larguísimo etcétera.

Arboledas mixtas en el valle del Alto Oja, con predominio de serbales y mostajos, colonizando los brezales degradados en la linde de  hayedos y abetales de repoblación. Frondoso y reluciente verdor primaveral. 

En nuestro Valle Verde, aparte de hayas, robles o fresnos, también existen otros arbolillos autóctonos de notorio interés forestal y paisajístico. Sus manifestaciones en el Alto Oja no constituyen bosques o masas arbóreas de gran extensión, pero sí llegan a conformar vistosas arboledas mixtas en combinación con otras frondosas atlánticas de montaña, otorgando a nuestros montes la notable diversidad vegetal y ecológica que los caracteriza. En este orden, podríamos enumerar un sinnúmero de planifolios, pues el agraciado catálogo es de lo más rico y variopinto. Sin embargo, en este breve artículo procuraremos ser más pragmáticos, centrándonos únicamente en tres tipos de árboles, fáciles de observar y reconocer por todos. Para no liar demasiado la manta, atendiendo a lo primordial y que os sea así de provecho en vuestras próximas excursiones por los bosques de la Sierra de La Demanda.

¿SABÉIS QUÉ ESPECIES DE SERBALES HABITAN EN EL ALTO OJA?

Si preguntáis a los habitantes de las aldeas o pueblitos del Alto Oja en alusión a la planta del serbal, cabe la posibilidad de que no les suene tal denominación. Pero si citáis la palabra mosquijo o cervillejo, rápidamente sabrán indicaros nutridas ubicaciones donde estos pequeños árboles crecen y se desarrollan desde tiempos inmemoriales. Revisando la toponimia local, podemos comprobar la existencia pretérita de sendas frondosas a lo largo y ancho de los predios del valle, esbozando si acaso una profusa área de distribución comarcal. Así, el paraje de El Mosquijo aparece situado en la solana del valle de Turza, dentro del Pago de Balanegra. El Mosquijal se emplaza en la umbría del barranco Beneguerra, aguas arriba de la aldea de Urdanta. El arcaísmo o antigua designación del pico de El Hombre parece ser que era Siete Mosquejos del que probablemente derivó el Siete Mosquinos que se muestra reflejado en la cartografía de 1955 del Instituto Geográfico y Catastral. Por igual, en lo alto del valle de Ayabarrena, encontramos un hayedo que los lugareños han denominado desde antaño Monte El Cervillano. Cervitia, es otro enclave por encima de Posadas donde abundan de sobremanera los serbales, etc., etc…Constatado queda. Una valiosa fuente documental y de testimonios que ratifica mediante inestimables fitotopónimos el protagonismo, un tanto subordinado, que los serbales han tenido y siguen teniendo para la flora demandesa.

A comienzos de agosto, los frutillos del serbal de los cazadores comienzan a adquirir su vistosa tonalidad anaranjada. 

El género Sorbus fue creado por el botánico y explorador francés Joseph Pitton de Tournefort, allá por el siglo XVII, aunque se atribuye por términos legales al más conocido taxónomo sueco Carlos Linneo. Procede del latín, y por lo visto era así como los romanos denominaban en la antigüedad al Serbal. En el léxico general aparece bajo múltiples calificativos: serbal, zurbal, serbo, sorbo, mostajo, acerolo,… indistintamente, haciendo referencia a las diferentes especies que pueblan los arbolados ibéricos. Por otsa lizarra u otsa zuria, se conocen en lengua vasca. En su obra Flora Mayor, el ingeniero de montes Juan Ruiz de La Torre enumera hasta nueve especies de serbales para la península ibérica, incluyendo sus híbridos, de las que el investigador Gonzalo García Baquero llegó a clasificar hasta un número de tres dentro de la demarcación natural del Alto Oja. El último, acabaría reflejándolas en un dilatado Catálogo Florístico como fruto de su tesis doctoral para la Universidad del País Vasco, publicada en 2005. No obstante, cabe aportar que en estos últimos años he podido constatar la incorporación de otra nueva especie, cuya reducida abundancia debió pasar desapercibida en anteriores trabajos de inventariación florística ¿Os gustaría conocerlas? Pasemos pues a describirlas.

Los serbales forman parte de la familia de las Rosáceas. Se califican como arbustos o árboles caducifolios de talla media-baja, con corteza lisa, gris pardusca. En pro de la estructura y morfología de sus flores, quedan emparentados con los rosales, endrinos, majuelos, frambuesos, fresales, cerezos, manzanos y otros típicos frutales de hueso o pepita. La inflorescencia o conjunto de flores se dispone formando un corimbo, donde las diminutas flores blancas se instalan alternas a lo largo de un racimo, en el que acaban desplegándose todas ellas al mismo nivel, sobre un mismo plano. El fruto es un pomo rojo o pardusco, con semillitas en su interior, que recuerda a una pequeña manzana o pera. Es comestible y rico en vitamina C. De sabor muy astringente, por su riqueza en taninos. Se han empleado para elaborar compotas, salsas, vinos y licores. La madera se ha usado en ebanistería y para la fabricación de mangos y utensilios torneados. Es tenida por excelente carbón o combustible vegetal. La del serbal doméstico, con duramen rojizo, se cuenta entre una de las más valiosas de Europa, alcanzando el metro cúbico cifras próximas a los 24.000 euros, según autores. Los serbales son especies de crecimiento rápido al principio. Amantes de la luz. De tendencia pionera o colonizadora en la sucesión forestal. Su longevidad media se estima entre los 100 y 200 años, en función de la especie y el medio que habiten.

*Serbal de Los Cazadores (Sorbus aucuparia). Del latín “avis capere”=capturar aves, debido a que los cazadores se apostaban cerca de este árbol a la espera de que zorzales y mirlos acudiesen para alimentarse de sus nutritivos frutos otoñales. El cervillejo o capudre, como también es conocido en La Demanda burgalesa, posee las hojas imparipinnadas, compuestas por un número impar de pequeñas hojuelas o foliolos elípticos, con margen aserrado. Vive en las laderas frescas y pedregosas de montaña, por encima de los 1000 metros de altitud. Sobre suelos silíceos de composición ácida. Posee una gran resistencia al frío, siendo la especie arbórea que más sube en nuestro ámbito montañoso, llegando a sobrepasar la cota de los 2000 metros, en forma ya de arbusto tortuoso. En las inmediaciones del monte Dos Hermanas, rayando con la Provincia de Burgos, existe un añoso ejemplar que perfectamente podría catalogarse como Árbol Singular. Donde más abunda es en los bosques mixtos de la cabecera del Oja. Buenos rodales pueden contemplarse en las umbrías de Menarez, Usaya, Altuzarra, Ayabarrena, El Ortigal y Moreta, en la linde de hayedos, robledales y pinares de repoblación. A modo de curiosidad, el ácido sórbico (C6 H8 O2), utilizado como conservante alimentario y etiquetado como E-200, se aisló por primera vez a partir de los frutos de esta planta. También el sorbitol E-420, un polialcohol aplicado como edulcorante de alimentos dietéticos.

*Mostajo (Sorbus aria). Epíteto específico en referencia a los arios. Pueblo indoeuropeo al que se le atribuye el origen de los cánones de la belleza clásica, equiparándose a las albas y atractivas hojas que análogamente exhibe esta rosácea al poco de brotar. El mosquijo o mostellar se caracteriza por sus amplias hojas simples y ovaladas, con el borde finamente dentado. El envés o reverso de dicha hoja adquiere una tonalidad blanco plateada, muy vistosa cuando es zarandeada por el viento. Individuos con ligeros lóbulos hacia los márgenes de la hoja se atribuyen al híbrido Sorbus intermedia, encontrado también en esta zona, siendo raro de ver. Por su lado, el porte arbóreo del mostajo es inconfundible. Componiendo una voluminosa figura troncocónica, muy frondosa y compacta, apreciable desde la lejanía. Sus frutos se producen en menor número que los de especie anterior, son más grandes y más rojizos. Ambas especies suelen compartir el mismo hábitat, aunque el mostajo asciende menos en altura y tolera mejor los suelos ricos en carbonatos, por lo que gracias a esto aparece también diseminado por los quejigares y hayedos calizos de los valles bajos del Ciloria, Masoga, Turza y Malarriña. Preciosos ejemplares se alternan entre los brezales y hayas del Monte Menarez, Regolbenza y Chizpora, remontado el barranco homónimo desde la aldea de Zaldierna.

*Sorbo silvestre (Sorbus torminalis). La voz “tormina” procede igualmente del latín y equivale a disentería, pues los frutos de este árbol se empleaban, entre otras cosas, para tratar cólicos intestinales, a raíz de sus consabidas propiedades astringentes. Este peral de monte posee hojas simples con lóbulos aristados, triangulares y profundos. Son verdes por ambas caras, rematadas por una denticulación muy fina. El fruto se asemeja a una manzanita ovalada, pardo castaña y que presenta la superficie algo verrugosa. Se cría muy localizado en los claros y linderos de rebollares, quejigares y hayedos calizos, sin sobrepasar la cota de los 1100 metros. A menudo a los pies de cantiles rocosos. Requiere de ambientes más cálidos y secos que los anteriores serbales. Localizado hasta el momento en Ojacastro, en las cercanías de la Picota San Torcuato, Dehesa Zaldua, Monte San Quilez y barranco de El Ángel. En pequeños grupos o pies solitarios, aunque su área se estima más amplia.

El valor de estos arbolillos dentro de la dinámica de los ecosistemas forestales de nuestro entorno es incontestable. Enriquecido hábitats, bosques y paisajes, en especial, por la hermosa policromía otoñal que adquieren sus hojas antes de caer. De esto y de los bosques mixtos otoñales os hablaremos en la próxima entrega del Fuero. Hasta entonces, salud y que disfrutéis de veras contemplado la Naturaleza del Alto Oja».

Solitario serbal de los cazadores. Abandonado en la lejanía, crece estoico y valiente en los inhóspitos confines del barranco del río Calamantío, Alto Najerilla. 

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A pesar de su origen antrópico, el papel de las reforestaciones alóctonas, en su justa medida, ha de considerarse loable. Especialmente, como principal medio restaurador de un denostado paisaje forestal que desde tiempo atrás se encontraba prácticamente arruinado, sin apenas árboles, empobrecido tras siglos de intenso aprovechamiento agropecuario de subsistencia. En la actualidad, gracias a los cambios de uso que ha experimentado el suelo así como al fomento de nuevas medidas legales encaminadas hacia la conservación de la biodiversidad, nuestro patrimonio arbolado gana terreno año tras año, siguiendo una tendencia positiva, casi exponencial. Una boyante situación que nos permite afirmar que nuestros bosques cada vez son más extensos, diversos y longevos, aumentando, más si cabe, la complejidad y riqueza de los magníficos espacios naturales que engalanan la Sierra de La Demanda riojana. Por estas razones, todos ellos forman parte de la Red Natura 2000. 

Las reforestaciones artificiales de coníferas suponen una considerable proporción de los bosques que en la actualidad pueblan el Alto Oja. Pinos silvestres, abetos rojos y de Douglas, se entremezclan con pequeñas avanzadillas naturales de hayas y fresnos, en las inmediaciones del valle de Espurgaña.

 

Como en otras partes del mundo, los bosques naturales que crecen en la comarca de Ezcaray cumplen una importante función multifuncional. Primordial suma de servicios que beneficia por igual al conjunto de sus especies habitantes. Pues el bosque, se considera uno de los medios terrestres esenciales de protección para la vida. Es fuente y reservorio de insustituibles recursos y materias primas renovables. Pero, sobre todo, porque es al bosque al que se le atribuye la exclusiva capacidad de regular los procesos ecológicos fundamentales, concernientes al atemperamiento del clima, a la pureza del aire, al ciclo del agua o a la conservación y fertilidad del suelo que nos proporciona alimento. Es su legado más preciado, nuestra herencia más valiosa. 

 

En el Alto Oja, existen numerosos espacios arbolados que atesoran una excepcional belleza y riqueza forestal. Serían muchos los bosques por nombrar, pues todos ellos, casi siempre, poseen ciertas connotaciones especiales que los hacen únicos y populares en nuestra demarcación. Mientras algunos son muy conocidos, otros lo son menos por ubicarse en lugares poco visitados, distantes o inaccesibles. Por no alargarnos demasiado, hemos optado por exponer tan solo unos pocos ejemplos que a nuestro juicio resultan los más expresivos del ecosistema bosque; típico y exclusivo del Valle de Ezcaray y de sus verdes florestas circundantes. Los motivos para su inclusión han estado basados en múltiples criterios que atañen a su grado de extensión, a su longevidad, a su origen histórico o cultural, a su vocación paisajística o a su condición de refugio para la flora y fauna silvestre. 

Como reservorios de nieve, los bosques cumplen una importante función reguladora del ciclo hidrológico natural. Absorben y almacenan el agua. Rellenan los acuíferos y se encargan de modular la escorrentía así como el flujo interestacional de los cauces fluviales.

A continuación el top ten de los bosques del Alto Oja. Lugares que no debéis dejar de visitar si realmente os gustaría conocer la naturaleza más sublime que ornamenta y oxigena a este genuino valle riojano. Desde la empresa de ecoturismo SILVETRES, durante todo el año organizamos numerosas visitas didácticas para descubrir más a fondo la verdadera esencia de estos mágicos lugares. Así, os animamos para que algún día nos acompañéis durante un cautivador paseo forestal en el que poder adentraros en lo más profundo de estos venerables santuarios de vegetación, siempre bajo el respeto, la atención y el afecto que podría otorgarte un Guía de Naturaleza especializado. 

Bosque de la Cabecera del Oja

El tramo alto del río Oja se halla custodiado por un inmenso bosque mixto de hayas, robles, fresnos y serbales. Su ancho dominio, se propaga a través de abruptas laderas cuarcíticas alcanzando cotas elevadas, desde el barranco de La Polvorosa hasta las altas lomas de Bizcarra. La orografía de este enclave se nos presenta tosca y accidentada, lo que imposibilita en gran medida cualquier acceso a la zona. Dicha circunstancia favorece la existencia de pequeños parajes que, todavía hoy, permanecen suficientemente aislados, poco intervenidos; constituyendo las últimas reservas «salvajes» de los montes que jalonan la cuenca del río Oja. La ocupación de bosque continuo supera las 1.000 ha de superficie, en las que predomina un hayedo irregular bien estructurado y representado por diferentes clases de edad, con árboles de talla y porte muy variados. El roble albar (Quercus petraea) gana terreno en las estaciones expuestas al medio día, especialmente en suelos rocosos donde planta cara al hayedo invasivo. En el término de Macurlimia podemos contemplar una magnífica muestra de robledal atlántico montano, con hermosos ejemplares centenarios, muy añosos, que ostentan dimensiones considerables. Bajo ellos crece la escasísima violeta de montaña (Viola bubanii), el endémico narciso de roca (Narcissus rupicola) o el ranúnculo negro (Ranunculus nigrescens), fieles miembros de la flora silicícola orófila del Sistema Ibérico. En la base de estos montes se encuentra la conocida área recreativa del Llano de La Casa. Cuenta con varias mesas de piedra, asadores y con un bonito refugio de montaña, cuyas instalaciones se hallan actualmente bastante deterioradas. Cuestión a mejorar. 

 

Barranco y Bosque de Usaya

El Arroyo de Usaya atraviesa desde su nacimiento una abrumadora masa forestal. Éste, es un pequeño valle que posee grandes contrastes entre sus dos vertientes opuestas. En la fresca umbría predomina un impresionante hayedo, húmedo y sombrío, con cerca de 500 ha de superficie. En la seca y desarbolada solana, se disemina una de las áreas de pastizal de montaña más extensas e importantes de la comarca, donde al atardecer pueden llegar a observarse copiosos rebaños de ciervos, pastando en libertad. En las partes altas existen grandes manchas de repoblación forestal, cubiertas por densos pinares y abetales. En el paraje del Salegar y Pico La Ronda podemos hallar una pequeña plantación experimental de abeto blanco (Abies alba), conífera que en la península se considera casi exclusiva de las estribaciones pirenaicas. Parece ser que en la antigüedad preglaciar, el abeto blanco también pudo poblar los montes demandeses. Otras formaciones vegetales que también merecen ser destacadas dentro de este enclave, son los mostajares o mostellares; como los que se acantonan en los términos de Cobelasa y Vallejo del Peñón. Agrupaciones de serbales (Sorbus aucuparia, S. aria) que acaudalan gran interés durante la época otoñal, gracias a la intensa policromía que exhiben sus coloridas hojas caducifolias, a la que también podemos añadir una abundante y rica producción en frutos rojos comestibles. Por el interior del valle discurre un precioso sendero, muy visitado durante todo el año. Su peculiar trazado badea el cauce del barranco sirviéndose de siete artesanales puentes de madera. De aquí, el difundido nombre de Paseo de Los Siete Puentes, uno de los itinerarios más practicados y recorridos del entorno natural de Ezcaray.

Circo de Escorlacia y Hoya de Moreta

Por sus prístinos paisajes agrestes, este enclave representa el clásico ejemplo de los bellos bosques que tapizan la alta montaña demandesa; poco alterados y que además gozan de un aceptable estado de conservación. En este ámbito, los viejos signos del relieve geológico cuaternario se expresan en forma de pequeños glaciares y nichos de nivación, favoreciendo la configuración de unos exclusivos hábitats alpinos y que podrían considerarse más propios de las regiones pirenaicas norteñas. Las duras condiciones ambientales que se experimentan a esta cota, limitan el crecimiento y expansión de la flora arbórea, y sólo las coníferas de temperamento más rústico, logran sobrevivir a la fría intemperie externa. Cabe decir que el origen de estos bosques es artificial, pues provienen de antiguas repoblaciones llevadas a cabo por el hombre durante la segunda mitad del siglo pasado. Dilatadas masas de pino silvestre y pino negro (Pinus sylvestris, P. uncinata) se enseñorean del terreno. En las cubetas glaciares, por escorrentía superficial, se llegan a formar interesantes áreas lacustres de turbera en las que reside una flora muy específica y, por lo común, amenazada. Éstas, a su vez, forman un mosaico en el que se alternan pequeños bosquetes de abedul (Betula alba), con mostajares (Sorbus aria, S. aucuparia), brezales (Erica arborea, E. australis) y jugosos pastizales de altura, como son los cervunales. Toda esta zona posee un importante elenco de aves de montaña. En los riscos quebrados crían el bisbita alpino, la collalba gris, el roquero rojo y el escribano montesino. En lo profundo del pinar moran la chocha perdiz, el reyezuelo sencillo, el acentor común, el herrerillo capuchino, el carbonero garrapinos y el verderón serrano. Mirando al cielo y con un poco de suerte, sobrevolando las hoyas de Escorlacia o Moreta, también cabe la posibilidad de asistir al regio planeo del águila real, oteando el espacio aéreo de la sierra. Por su gran fragilidad y valor ecológico, la conservación de este bosque precisa de unas especiales medidas de gestión que limiten cualquier tipo de impacto ambiental durante las futuras labores de aprovechamiento forestal.

Bosque mixto de Chazparria y Turrarana

Los bosques mixtos acaparan una significativa superficie en todo el ámbito territorial del Alto Oja. Representan el resurgir del bosque vivo, pues se hallan integrados por especies pioneras de crecimiento rápido, capaces de recolonizar antiguos espacios deforestados con sorprendente rapidez y vitalidad. La importancia de estas formaciones radica en la gran diversidad florística que acogen, considerándose una de la más elevadas de entre los bosques ibéricos. Las umbrías del Valle de Urdanta quedan cubiertas por un colorido mosaico de especies arbóreas caducifolias. Las cuales, conviven plácidamente ocupando los vallejos y barrancos frescos, sobre suelos fértiles y profundos. Así podemos citar exuberantes fresnedas, aceredas, avellanedas, cerecedas, acebedas, entre las que se regeneran pequeños bosquetes de hayas, robles, tilos o chopos, e compañía de numerosas especies más. La variedad de espesuras o coberturas que ofrece tal mezcolanza de portes arbóreos y sus copas, facilita la entrada de luz en el sotobosque a diferentes intensidades, permitiendo así que aparezca envuelto por fecundo y vistoso plantel de hierbas nemorales umbrófilas, adaptadas a las diversas condiciones de sombra e insolación. Dicho espectáculo florístico puede contemplarse a mediados de del mes de mayo y resulta una delicia para la fotografía de plantas silvestres. En las densas arboledas de Turrarana nidifica cada verano el discreto halcón abejero. Así mismo, en el paredón de la Peña Chazparria, también puede avistarse diversas aves rupícolas como buitres leonados, cuervos y aviones roqueros.

Pinar de la Zalaya

 

El viejo pinar de La Zalaya se encuentra resguardado en la cabecera del Valle de Cilbarrena, abarcando una reducida superficie que apenas supera las 150 ha. Su valor reside en que se trata de uno de los bosques de pino silvestre más añejo de la comarca de Ezcaray. Sus centenarios pinos albares (Pinus silvestres) fueron plantados en los albores del siglo pasado, nada más y nada menos que cuando se acometieron las primeras reforestaciones arbóreas en la región. Tal circunstancia, permite que podamos alegar que la evolución pasada de este bosque deba quedar indisolublemente vinculada a la historia y patrimonio forestal de Sierra de La Demanda riojana. En su última etapa de vida, el crecimiento de este veterano bosque ha logrando cumplir uno de los principales objetivos que se designan a toda repoblación protectora; la importante función de hábitat cubrecultivos, facilitando la regeneración de las especies autóctonas originales bajo su aclarado follaje protector. Gracias a esto, el abrigado subvuelo o sotobosque de dicha pineda, se encuentra invadido por un pujante regenerado de hayas, acebos, tilos, arces blancos y cerezos silvestres. La especial riqueza en nutrientes que aportan las dolomías y pizarras carbonatadas que componen la mayor parte del sustrato del paraje de La Zalaya, ha influido notoriamente en el avanzado estado de desarrollo que en la actualidad experimenta su formidable dosel vegetal. Durante la primavera, en las pequeñas praderas que se intercalan entre los claros del pinar, podemos tener la suerte de tropezarnos con auténticas joyas micológicas de gran interés biogeográfico. Tal es el caso de la extrañísima seta cerebriforme Gyromitra gigas o del colorido boleto Porphyrellus porphirosporus, cuya carne se tiñe de un intenso color amoratado cuando la seta se corta y queda expuesta al aire. A finales de verano también podemos observar la delicada flor de la orquídea otoñal Spiranthes spiralis, muy escasa en el resto de la comarca. Es una lástima que los alrededores de este hermoso pinar quedasen muy trastocados tras la ejecución de las últimas operaciones de corta y desembosque de su arbolado. Ahora mismo, numerosas pistas de grandes dimensiones surcan el interior del bosque facilitando el acceso al tráfico motorizado, a veces descontrolado. El dramático desmonte de los terrenos ha provocado un daño irreparable en la escorrentía superficial de las laderas así como en la masa de raíces subterráneas que, durante casi un siglo, había prestado una encomiable conexión entre árboles monumentales. 

Acebal de Valgañón

 

Situado en un entorno privilegiado, el acebal de Valgañón destaca sobre un extensa área de pastizales y praderas que se conoce por el popular nombre de Dehesa de Valgañón. Este insólito bosque está formado por altos y corpulentos acebos (Ilex aquifolium), algunos de ellos con varios siglos de antigüedad. A pesar de su reducida extensión, que apenas supera las 10 ha, la apreciable estatura y densidad de sus pies, sirven de sobra para otorgar a este rodal la condición de bosque auténtico, único entre las acebedas ibéricas. El origen de esta clase de bosque ha de buscarse entre los factores ecológicos que caracterizan su medio de crecimiento: 1. un suelo calizo y profundo, rico en nutrientes. 2. una topografía en vaguada, resguardada de fríos severos y de las sequías veraniegas. 3. una adecuada orientación que aprovecha los vientos húmedos del norte. La configuración histórica de este viejo bosque también posee un fuerte componente humano. A lo largo del tiempo, la mano del hombre ha beneficiado al acebo por sus múltiples usos, en detrimento de otras especies superfluas que eran sistemáticamente taladas y eliminadas. Antaño, el acebal constituía una despensa primordial de aprovisionamiento de leñas, maderas y forrajes. Su tupida cubierta perennifolia favorecía la protección y resguardo del ganado doméstico, tanto de los intensos fríos invernales como de los sofocantes calores veraniegos. Cuando llegaba la Navidad, vecinos de Valgañón acudían al acebal para cortar las ramillas más vistosas cuajadas de frutos rojos, y que después se vendían y exportaban al mercado catalán como adorno navideño. Durante el invierno, la intrincada acebeda ofrece un refugio excepcional para la fauna silvestre, en especial para las aves en mitad de su viaje migratorio. Su fructificación invernal aporta una indispensable fuente de alimento cuando escasean el resto de los recursos del monte, resultando trascendental para la supervivencia numerosos animalillos silvestres. Para conocer a fondo el Acebal de Valgañón acompáñanos en alguna de nuestras visitas botánicas guiadas. 

Robledal de la Solana de Turgueiza

 

La presencia dispersa de gruesos robles trasmochados, nos indica que en la antigüedad una buena parte de la Solana de Turgueiza pudo estar ocupada por una centenaria dehesa arbolada. Los pies trasmochos se podaban a cierta altura para estimular la producción continua de madera, leñas, frutos y ramón. Las talas se efectuaba cada 5-10 años, en función de las dimensiones maderables que se deseasen obtener. Esta secular práctica beneficiaba el crecimiento del pie en grosor a la vez que limitaba su desarrollo en altura, mejorando así el ensanchamiento y productividad de la copa. El estrato inferior o sotobosque se mantenía limpio para favorecer la expansión y crecimiento del pasto. Los restos de este también denominado «monte hueco» u «oquedal» se reparten entre los términos municipales de Zorraquín y Valgañón, desde la Peña de Turta hasta el Barranco de Tres Fuentes, sobre unas 700 ha de terreno. La especie principal que lo puebla es el quejigo o roble enciniego (Quercus faginea), contando con varios cientos de ejemplares que probablemente superen los 300 años de longevidad. Sus ramas y troncas huecas ofrecen un hogar de vital importancia para la fauna forestal, siendo disputadas por cárabos, garduñas, ginetas, gatos monteses, lirones y raposos. La naturaleza caliza de los soleados suelos de Turgueiza permite que sean colonizados un heterogéneo catálogo de florecillas primaverales, muy diversas y coloridas. Sus pastos y tomillares secos, propios del ámbito mediterráneo, son especialmente fecundos en orquídeas silvestres de los géneros: Orchis, Ophrys, Anacamptis, Aceras, Limodorum, Epipactis, etc. El valor estético, cultural y ecológico de esta clase de bosque relicto resulta innegable. Su fomento y protección deberían encontrarse a la orden del día, sin que su presencia pase desapercibida ante los organismos públicos encargados de la promoción y gestión del medio natural riojano.

Barranco de La Tejera y Monte Los Canalones

 

Los dominios de este frondoso barranco quedan englobados dentro de la jurisdicción de Valgañón, situándose en la misma base del conocido pico de El Hombre, ocupando su cara norte. Sus tenues aguas también reciben el nombre de arroyo de San Sebastián, en honor al derruido Monasterio de San Sebastián de Olagabarte, cuya reservada ubicación se encontraba aguas abajo próxima al cauce, muy cerca del paraje conocido por el nombre de La Mojonera. El predominio de un microclima húmedo y relativamente cálido, ha contribuido a que en este término se haya instaurado una verdadera «selva arbórea», constituida por altos y notables ejemplares de pinos y abetos. En la cabecera del citado barranco encontramos el bonito hayedo de Los Canalones. Dicho nombre, se debe a la existencia de unas viejas canalizaciones de hormigón cuyos restos aparecen semienterrados a lo largo del barranco y que, antaño, parece ser que servían para abastecer de agua al municipio de Valgañón. En este mismo enclave reinan los bosques de coníferas repoblados, con gigantescos fustes añosos, gruesos y rectos, que rondan el siglo de edad. A la solemne presencia del pino silvestre (Pinus sylvestris) se une la fiel compañía del vistoso alerce europeo (Larix decidua), característica pinácea caducifolia que se tiñe un intenso color dorado durante la época otoñal. Entre los abetos, destaca la vigorosa silueta de la pseudotsuga o abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii) y del también foráneo abeto rojo (Picea abies). En sus montaraces laderas además crecen algunos rodalillos dispersos de pino pudio o laricio (Pinus nigra salzmannii), con aceptables portes y dimensiones. Resulta llamativa la coexistencia de un imponente pie de abeto blanco (Abies alba), que se halla solitario en las inmediaciones del barranco de La Tejera, de origen incierto. Asimismo, en el interior de estas masas de vetusto pinar, logran criar algunas parejas de azor, la rapaz forestal por antonomasia, indicadora de unas aceptables condiciones de conservación ambiental.

 Barranco de Artaso

 

Ocupando un pequeño afluente de la margen izquierda del río Oja, encontramos la extensa floresta del barranco de Artaso. Un estupendo bosque mixto de haya y roble melojo (Quercus pyrenaica) que supera las 400 ha de superficie, perteneciente a la desaparecida Cuadrilla de Arrupia, en término de Ojacastro. El nombre de Artaso tiene su origen en la lengua vasca y hace referencia a la presencia testimonial de la encina o «arte» en euskera. En la desembocadura del propio barranco, todavía es posible observar los vestigios de un pequeño encinar, cuya manifestación hace honor al secular topónimo vascuence. A lo largo del tiempo, la fuerte erosión hídrica se ha encargado de modelar este abrupto y encajonado barranco, rematado por paredes verticales que en algunos tramos superan los 15 metros de caída. Poblando sus laderas, podemos observar una vigorosa tejeda formada por varios cientos de jóvenes tejos (Taxus baccata). Es llamativo como los arbolitos sobreviven en condiciones de semisombra bajo las hayas, colonizando los escarpes más inaccesibles. El interior reguardado del precipicio, ofrece un refugio exclusivo a las únicas poblaciones comarcales del arbusto denominado bola de nieve o mundillo (Viburnum opulus) así como a la exuberante hierba ciperácea Carex pendula. En el interior de este bosque encontramos tres árboles singulares que por sus notables características poseen nombre propio. Nos referimos a los dos Robles de Zamaquias y Burraldia así como al también apodado Haya de Burraldia, todos ellos de grandes proporciones y edades. Resulta increíble como en este mismo enclave pudieron subsistir algunos núcleos de población en la antigüedad. Existen documentos históricos que nos hablan de viejas aldeas derruidas, desaparecidas en la actualidad, como son Los Casales o Villariego.

Dehesa de Carrasquedo

 

La Dehesa de Carrasquedo supone un claro ejemplo de lo que antiguamente representaba una dehesa boyal, localizada en el término municipal de Grañón. En concreto, este monte era el típico terreno de aprovechamiento comunal que se situaba cercano a los municipios y cuyos usos quedaban consignados a las prácticas agroforestales ejercidas por la población local. Bosques y pastos especialmente acotados para guardar al ganado doméstico. En dichos predios, coexistían zonas arboladas con otros espacios que se dedicaban al pastoreo. Bajo este contexto, el bosque se mantenía limpio y aclarado, respetando una cierta densidad de pies que se distribuían de forma aislada y más o menos homogénea sobre el terreno. En este tipo de dehesa, los recursos tendían a distribuirse de una manera colectiva y racional. De los árboles se obtenían tanto leñas como madera menuda de escasa dimensión, que se empleaba para fabricar aperos o pequeñas piezas de construcción. Las podas eran frecuentes y se realizaban para estimular la producción de bellota y ramón. El ramón estaba formado por el ramaje repleto de hojas secas que se almacenaba para el invierno, sirviendo de alimento o cama para los animales estabulados. Por su parte, las áreas de pasto quedaba exclusivamente reservadas al ganado de tiro o labor, comúnmente integrado por bueyes, mulos, burros o caballos. La importancia de este bosque radica en que refleja una de las pocas muestras supervivientes de lo en su tiempo llegaron a ser los bosques de llanura. Arboledas termófilas que colonizaban el pie de monte seco y cálido de la Sierra de La Demanda. Como especie principal citamos al roble melojo o rebollo (Quercus pyreanaica), que a su vez comparte espacio con quejigos y encinas. Por su escasez, la existencia de estos bosques en la actualidad resulta casi anecdótica, ya que en su mayoría fueron vendidos y roturados en favor de la voraz agricultura intensiva. Su inherente condición de isla forestal, viéndose rodeada por un extenso mar de monótonos cultivos, brinda a la fauna salvaje un indispensable refugio, que se utiliza como área estratégica de descanso, alimentación o reproducción. En el robledo anidan especies como la paloma torcaz, la tórtola europea, el alcotán, el búho chico, el mosquitero papialbo o el esquivo colirrojo real. A menudo, bajo su tupida fronda se esconden tejones, garduñas, ginetas, zorros y jabalíes. En este mismo monte también encontramos la Ermita de Carrasquedo. Cuenta con un albergue anexo, un área recreativa con mesas, fuente y asadores así como un pequeño campo de fútbol de hierba que hace las delicias de los más jóvenes.  

 

La entrada <h1>DIEZ BOSQUES IMPRESCINDIBLES EN EL ALTO VALLE DEL OJA</h1>Descubre los mejores paisajes de Ezcaray se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Atentamente, durante todo este tiempo hemos procurado guiarte a través de senderos ocultos y desconocidos. Consiguiéndote mostrar la mejor cara del camino. Cómo y hacia dónde observar. Con tranquilidad. Leyendo e interpretando los variados paisajes que sobresalen a nuestro alrededor. Comprendiendo qué nos quieren decir y qué nos pueden aportar. Valorando la indudable importancia que tiene su correcta preservación.

Por ello, todas nuestras actividades están relacionadas con el paisaje y el esparcimiento al aire libre en el bonito entorno de Ezcaray. Como intachable panorámica en los recorridos de senderismo, como imprescindible encuadre en la fotografía de naturaleza, como hábitat primordial en los itinerarios botánicos y en las salidas en busca de setas silvestres, como recóndito escenario en las excursiones invernales con raquetas de nieve, como telón de fondo en los atardeceres otoñales escuchado la berrea del ciervo,… Silvestres te presenta el paisaje como fuente de inspiración, de evasión y relajación, para que tu visita al valle de Ezcaray sea de lo más agradable y reconfortante.

Cada vez con más ánimo y ganas de seguir haciéndolo de la mejor manera posible. Ponemos la naturaleza riojana al alcance de tu mano. Acercándote a Ezcaray podrás disfrutar de nuestras actividades en compañía de un Guía de Naturaleza Especializado. En cualquier época del año. Para todos los públicos y niveles deportivos. Silvestres quiere que descubras su apreciada Tierra y te lleves el mejor recuerdo de ella.

Así, puedes elegir acompañarnos en alguna de nuestras visitas guiadas por el entorno natural de la Sierra de La Demanda riojana:

Rutas de SENDERISMO INTERPRETATIVO en grupo. Andamos el camino, pero también reconocemos el valor del entorno y el conjunto todos sus elementos. MÁS INFORMACIÓN

Las MEJORES RUTAS por el entorno de Ezcaray. Guía de Naturaleza y Media Montaña. MÁS INFORMACIÓN

Ruta de LOS CEREZOS EN FLOR. Conoce los mejores enclaves para fotografiar y caminar bajo la embriagante floración primaveral de los cerezos silvestres en el valle de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN

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EXCURSIONES DE DÍA COMPLETO por espacios naturales de interés. Planificación de rutas e itinerarios temáticos por otras comunidades autónomas, parques y reservas naturales, Red Natura 2000. MÁS INFORMACIÓN

TRAVESÍAS A LA CARTA para agencias de viaje y clubes de montaña. GR 93 Ezcaray-San Millán de La Cogolla. GR 190 Ezcaray-Valvanera. Las mejores rutas en la Sierra de La Demanda riojana. MÁS INFORMACIÓN

Organización de RUTAS TEMÁTICAS según la época del año. Ruta de los hayedos otoñales por la Sierra de La Demanda de Ezcaray. MÁS INFORMACIÓN

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EXCURSIONES CON ESCOLARES. Actividades de educación ambiental. Prácticas y experiencias en la naturaleza. Cuadernillos de campo adaptados a los programas de asignaturas como Biología y Ciencias de La Tierra. MÁS INFORMACIÓN 

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En lo que respecta al senderismo interpretativo, seguiremos en la misma línea de siempre. Rutas fáciles y asequibles para todos los gustos y niveles: en torno a los 8-12 km de distancia con desniveles comprendidos entre los 300-600 metros aproximadamente. Se trata de grupos abiertos en los que puede participar todo aquel que lo desee, teniendo en cuenta su predisposición previa ante las características del recorrido propuesto.

«Para nosotros, lo más importante es que la gente termine pasando una agradable mañana de monte en excelente compañía. Ejercitando cuerpo y mente en conexión plena con la Naturaleza«

Como siempre, este año incluiremos varias novedades que no os podéis perder ¡¡Si es que este valle da para mucho!! Pues ya va a ser el cuarto verano que llevamos de reunión y todavía nos quedan numerosos parajes por visitar. También repetiremos algún clásico, para refrescar la memoria y comprobar si los trazados continúan siendo óptimos en cuanto a belleza paisajística e interés medioambiental se refiere (no cabe duda que sí). Porque si hay algo que caracteriza por igual a la Naturaleza y sus solemnes virtudes, es que siempre son capaces de mantenerse en incesante cambio, prosperando orgullosamente, para sorpresa de sus más deseosos exploradores. RESERVA TU PLAZA PARA EL FIN DE SEMANA !!

 

 

EXCURSIONES EN EZCARAY -VERANO 2016

 

*IMPORTANTE: Leer previamente nuestras indicaciones y consejos sobre equipamiento y buena conducta en la montaña.

 

PICO DOS HERMANAS

Ruta circular con salida y llegada en la Cruz de La Demanda. Parte de la travesía discurre por territorio de burgalés, utilizando un antiguo sendero que unía la comarca del Alto Oja con el municipio serrano de Barbadillo de Herreros. Paisaje de alta montaña con hayedos y pinares de pino albar. Posibilidad de recolectar la riquísima anabia o arándano, dispersa entre los matorrales rastreros de las zonas cumbreñas. Cima fácil y asequible, desde lo alto observaremos el Pico Dos Hombres, la enorme extensión del Monte de Utilidad Pública Lomomediano y toda la cabecera del Oja, esta última en la vertiente riojana. Imprescindible buena meteorología. Distancia: 9 km. Desnivel: 350 m.

 

ALTO DE PRADILLA y ALDEA DE ANGUTA

Ruta circular con salida y llegada en el Puerto de Pradilla. Sendero apacible que discurre entre amplias zonas abiertas de pastizales y campas. Con una vista espectacular nada más comenzar sobre el valle de Valgañón coronado por la emblemática cima del Monte Torocuervo, así como del resto de  cumbres que dibujan La Demanda burgalesa: Cabeza Aguilez, San Millán, Trigaza,…  La aldea de Anguta pertenece al municipio de Valgañón y en la actualidad se encuentra deshabitada, quedan restos de su singular iglesia con su espadaña característica, además de algunas fuentes y abrevaderos. Paisaje de pastos y matorral de media montaña. Importante área ganadera fronteriza, comprendida entre las tierras riojanas y burgalesas. Durante el camino se observarán algunas aves interesantes ligadas a los hábitats de matorral y campiña. Distancia: 9 km. Desnivel: 350 m.

 

 

 MONTE HONDO y COLLADO LECIL

Ruta circular con salida y llegada en la carretera de Bonicaparra. El Hayedo de Monte Hondo, cubre una inmensa hondonada que se extiende por toda la cara norte de la cima de Piquilla. El profundo barranco de La Raya, se encuentra al inicio del trayecto y marca la jurisdicción comprendida entre los municipios de Ezcaray y Pazuengos. Tras atravesar esta imponente masa arbórea, se ascenderá al collado Lecil, un imprescindible punto panorámico desde donde se domina buena parte del vecino valle del río Cárdenas así como las cumbres más importantes del cordal de San Lorenzo: Pancrudos, Cabeza Parda, San Lorenzo, La Cuña, Guilicerra y Chilizarrias. La bajada se practicará por otro magnífico hayedo que tapiza el Monte La Lastra. Paisajes boscosos de media montaña, con mucho haya y algo abeto. Distancia: 8 km. Desnivel: 400 m. 

MINAS DE USAYA y HAYEDO DEL HUEVO

Ruta circular con salida y llegada en la aldea de Azarrulla. La primera parte de la ruta discurre por el sendero de la solana de Usaya que conduce al más conocido barranco de Los Siete Puentes. En un punto, se toma un desvío para emprender una pertinaz subida que nos traslada a la majada de Ortaura y su hayedo homónimo. En su entorno podremos apreciar los restos de la vieja actividad minera que existió en el valle de Ezcaray desde mediados del siglo XVIII hasta comienzos del XX, observando las bocaminas de Ortaura, también conocida como La Trinchera, o la de Los Andaluces, El Haya y Urmaria, situadas algo más arriba. El regreso se llevará a cabo por el barranco Gabazulla, donde se encuentran los restos derruidos de la singular Choza del Huevo. Paisaje de media montaña con hayedos, pinares albares y pastizales. Distancia: 9,5 km. Desnivel: 600 m.

MINAS y CORDAL DE GUIRINDOIA 

Ruta circular con salida y llegada en la curva del Ortigal. La senda de las Minas de Guirindoia sube zigzagueando entre pedreras hasta un abrupto lugar que nos ofrecerá unas vistas sensacionales de todo el valle del Ortigal, asentado bajo las cimas de Mochetigutia, Espelcia y Necutia. Visitaremos también las dos minas, pero esta vez haremos una ligera variación tomando un desvío que nos conducirá bajo el mismo cordal de Guirindoia hasta en enlazar con la senda de Los Burros, en el paraje de Cervitia. Paisaje de alta montaña, con arroyos, arboledas mixtas y pequeños bosquetes de tejos. Distancia: 8 km. Desnivel: 650 m. MÁS INFORMACIÓN SOBRE EL BARRANCO DEL ORTIGAL. 

NACIMIENTO DEL RÍO OJA

Ruta circular con salida y llegada en el Llano de La Casa. El territorio de la cabecera del Oja se caracteriza por sus amplias extensiones de hayedo, robledales atlánticos y pinares de repoblación, así como por su excelente grado de conservación. Sendero antiguo y desdibujado, poco conocido, que atraviesa una gran superficie de bosque bajo la línea de cumbres de La Demanda. El Oja tiene su nacimiento bajo la cima del Pico Gatón, en unos pequeños regatos, muy cimeros, que los aldeanos de Ezcaray denominaban El Charco del Águila. Los nichos glaciares de La Recila nos sorprenderán con sus agrestes paisajes de montaña. En el primer tramo del descenso, acompañaremos al río Oja durante sus primeras andaduras fluviales. Paisaje de alta montaña, con extensos hayedos, pinares agrestes de pino negro, arroyos de montaña y pequeñas representaciones del glaciarismo cuaternario demandés. Distancia: 12 km. Desnivel: 600 m. 

 

LOS PANCRUDOS

Ruta circular con salida y llegada en el Collado Nestaza (acceso en todo terreno). Desde el mismo collado, podrá visualizarse la divisoria de aguas que separa los barrancos del río Cárdenas, al norte, de los del río Calamantío, situados en la cara sur. Siguiendo el GR 93, nos situaremos en el collado Ocijo, punto desde donde emprenderemos el ascenso a las cuatro cumbres que definen Los Pancrudos. Todas sus cimas van seguidas y una vez que se corona la primera, el desnivel que existe entre el resto no presenta demasiados contrastes altimétricos. Las panorámicas sobre toda la ibérica riojana serán inmejorables. Paisaje de alta montaña con algo de hayedo. Imprescindible buena meteorología. Distancia: 13,5 km. Desnivel: 650 m.

 

TEJO GRANDE DE FRESNEDA

Ruta circular con salida y llegada en el área recreativa de Tres Aguas, en Fresneda (acceso en todo terreno). Del mismo refugio parte una pista forestal que facilita el acceso al mítico lago glaciar de Pozo Negro. Se trata del antiguo camino pecuario de la Sierra de San Antonio, topónimo que desde tiempos inmemoriales se ha venido empleando para designar a este sector occidental perteneciente a la Sierra de La Demanda burgalesa. Tomando un desvío, cambiaremos de vertiente ascendiendo hasta el Collado Hermoso, desde donde comienza una bajada hasta el Tejo Grande, localizado en un bonito paraje del barranco Ticumbea. El descenso hasta el refugio se lleva a cabo por un sombreado sendero que discurre junto a un arroyo de montaña. Paisaje de alta montaña con arroyos, hayedos y visita a un Árbol Singular. Distancia: 10 km. Desnivel: 450 m.

 

VALLE DE ALTUZARRA

Ruta lineal con salida y llegada en la aldea de Altuzarra (acceso en todo terreno). De la misma aldea parte el viejo camino de los prados, que antaño facilitaba el acceso a todas las fincas particulares que quedaban diseminadas a lo largo de todo el valle. Estas «callejas» forman parte del patrimonio arquitectónico del valle de Ezcaray, por su valor histórico y cultural, así como por su perfecta integración con el medio natural circundante. El estrecho sendero discurre encajado entre pequeños muros de piedra centenarios, tapizados por una densa arboleda de avellanos y fresnos. Esta vez, en lugar de girar a la derecha para regresar por el barranco de Ornutia (itinerario de otras excursiones), proseguiremos por el sendero a la vera del río, ascendiendo hasta el último prado que existe en el valle de Altuzarra, el que queda más alto de todos situado en plena cabecera. En el paraje del Vizcaíno, pararemos a almorzar y fotografiar un copudo ejemplar de acebo de magnífico porte, donde antaño se refugiaban y pasaban noche los pastores más aguerridos Paisaje de media montaña, con frescos arroyos, avellanedas, hayedos, tejos y acebos. Distancia: 7 km. Desnivel: 200 m.

 

ALTO DE LA UNFRÍA

Ruta circular con salida y llegada en el pueblo de Santurdejo. Los Montes de Suso forman parte del pie de monte de la Sierra de La Demana y se van extendiendo desde la margen derecha del río Oja hasta el inmediato valle del río Cárdenas. Su orografía se caracteriza por su suaves relieves, que dan lugar a pequeñas colinas donde la línea de cumbres guarda una cota muy homogénea, situándose entre los 1000 y 1200 m de altura. Sus fértiles suelos arenosos, dan lugar a la mejor representación forestal de la comarca, en la que participan inmensas áreas de rebollar y hayedos termófilos localizados en las umbrías. Tras afrontar la subida por el barranco de la Uchara, coronaremos el Alto de Mendirasque y de ahí proseguiremos, sin perder cota, a través de la cuerda alcanzando primero la cota de El Arenal y después la cima de La Unfría. Paisaje de media montaña, con frondosos bosques de haya y roble. Distancia: 9,5 km. Desnivel: 450 m.

La entrada <h1>GRUPOS ABIERTOS DE SENDERISMO EN EZCARAY</h1>Nuestras Rutas por la Sierra de La Demanda se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Amigos de la montaña de Ezcaray, gracias a las benevolentes condiciones de humedad que hemos tenido durante estos meses de junio y julio, el monte de nuestra comarca se halla esplendoroso, brillante y limpio. Una gran suerte para poder recorrerlo con gran satisfacción y agrado, especialmente durante el comienzo de esta inusual temporada veraniega. Seguidamente os presento algunas de las propuestas de excursión y senderismo para estos meses de verano, en las que incluyo sugerentes novedades de ruta. Los que habéis probado ya conocéis nuestro modo de hacer y trabajar; salidas cortas de media mañana (3-4 horas de duración) y por lo general de escasa dificultad. Lo que buscamos es pasar un rato sano en el campo, practicando deporte al aire libre a la vez que aprendiendo interesantes curiosidades sobre la naturaleza y paisaje de la Sierra de La Demanda riojana. Desde SILVESTRES deseamos animaros para que durante alguna mañana os unáis a nuestro grupo. Si os fascina la biodiversidad y la naturaleza, tened por seguro que nuestras salidas de campo acabarán por gustaros. Atentos a la programación. Las salidas se anunciarán con unos 15 días de antelación.

Nuestro grupo de senderismo en Ezcaray, Excursión guiada por el Barranco del Ortigal. 

ACOMPAÑA A NUESTRO GRUPO DE SENDERISMO EN EZCARAY ¡RESERVA TU PLAZA!

VALLE DE ALTUZARRA

 

Ruta circular de 10 km y 350 m de desnivel.
Salida y llegada en Posadas.
Dificultad baja.

 

PUNTOS DE INTERÉS: Hayedo trasmocho centenario de La Ronda, Mina de Ornutia, Avellanedas de Quericia, Puente de Espozorroza.

Las antiguas callejas que daban acceso a los prados del fondo de valle guardan un encanto especial y a menudo se forman encantadores túneles de vegetación sobre ellas. Paraje de Daria, en el Valle de Altuzarra. 

Prados y hayedos altos entrado el otoño. 

POZO NEGRO DESDE LA CRUZ DE LA DEMANDA

 

Ruta circular de 9 km y 400 m de desnivel.
Salida y llegada en la Cruz de La Demanda.
Dificultad baja-media.

 

PUNTOS DE INTERÉS: Ascensión al Pico Otero (2054 m), Lago glaciar de Pozo Negro, fotografía de la mariposa Apolo.

Pozo Negro representa el único lago de origen glaciar de la  montaña demandesa. 

La mariposa Apolo (Parnassius apollo) es un de las joyas faunísticas de la alta montaña de La Demanda.

 

FUENTES DEL OJA

Ruta circular de 11,5 km y 600 m de desnivel.
Salida y llegada en el Llano de La Casa.
Dificultad media.

 

 PUNTOS DE INTERÉS: Área recreativa del Llano de La Casa, Hayedos de la Cabecera del Oja, Nacimiento del río Oja, Majadas de La Recila.

Las derruidas Majadas de La Recila se consideran un punto de interés paisajístico en el área montañosa de la Sierra de La Demanda. Se ubican escondidas en un paraje recóndito de la cabecera del valle del río Oja, cercanas a su nacimiento. 

A escasa distancia de su alumbramiento, el joven río Oja describe preciosas pozas y cascadas. 

 

 VALLE DEL ORTIGAL-MINAS DE GUIRINDOIA

Ruta circular de 9 km y 400 m de desnivel.
Salida y llegada en la curva del Ortigal.
Dificultad media.

PUNTOS DE INTERÉS: Haya centenaria de Los Pastores, Minas de Guirindoia, bosquetes de tejos.

Los bosques de Guirindoia, en el Barranco del Ortigal, atesoran una belleza excepcional a comienzos de la estación otoñal. 

 

BARRANCO CANSORROS DESDE SANTURDE

Ruta circular de 7 km y 300 m de desnivel.
Salida y llegada en Santurde de Rioja.
Dificultad baja.

 

 PUNTOS DE INTERÉS: Área Recreativa del Barranco de Cansorros, hayedos y rebollares del Medio Oja, Panorámicas del Alto Oja.

Los montes y serrezuelas de la cuenca media del Oja están cubiertos por un espeso y poco conocido bosque de hayas y robles melojos.

 BARRANCO ARTASO DESDE OJACASTRO

Ruta circular de 10 km y 400 m de desnivel.
Salida y llegada en Ojacastro.
Dificultad baja-media.

 

PUNTOS DE INTERÉS: Hayedos y rebollares del Medio Oja, Panorámicas del Alto Oja, Árboles notables. 

Perspectiva del barranco de Artaso, cubierto por densos bosques de hayas y robles. Paisaje característico del Medio Oja. 

En las profundidades del barranco de Artaso se conservan bosques de hayas autóctonos, poco conocidos y visitados.

 

BARRANCO DE BENEGUERRA DESDE URDANTA

Ruta circular de 8 km y 450 m de desnivel.
Salida y llegada en Urdanta.
Dificultad baja-media.

 

PUNTOS DE INTERÉS: Avellanedas, prados y collados de alta montaña.

Los prados del barranco de Beneguerra se hayan rodeados por tupidos bosques de hayas y fresnos. El valle de Urdanta, visto desde la carretera de Valdezcaray, ofrece algunas de las mejores panorámicas de la alta montaña de Ezcaray. 

SALTO DEL ÁGUILA

Ruta circular de 13 km y 700 m de desnivel.
Salida y llegada en Posadas.
Dificultad media-alta.

 

PUNTOS DE INTERÉS:  Antiguas infraestructuras de explotación hidroeléctrica, bosques de hayas de montaña.

Viejas canalizaciones para  generar energía hidroeléctrica, en la senda del Salto del Águila. Una de las mejores rutas de senderismo que recorre el entorno de Ezcaray. 

¿TE GUSTARÍA REALIZAR UN TREKKING GUIADO POR LOS MONTES DE EZCARAY?

 

La entrada <h1>SENDERISMO EN LA COMARCA DEL ALTO OJA</h1>Excursiones en Ezcaray verano de 2014 se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Hola amigos lectores. En este post quiero aprovechar para tirar de archivo y poder así reflejaros el primer fruto de nuestro trabajo tras un año de múltiples actividades actividades organizadas desde la empresa de Turismo de Naturaleza  SILVESTRES. Pues es ahora, en marzo, cuando toca celebrar con alegría nuestro PRIMER ANIVERSARIO y nos gustaría compartirlo con todos vosotros. 

En su día, ya expliqué a todos los participantes habituales de nuestras excursiones que éste iba a ser un espacio virtual para el reencuentro personal. Para rememorar las experiencias vividas. Dentro de un entorno participativo en el que poder evocar todo lo aprendido a pie de campo, inspirados por la Naturaleza, a través de lo llano y lo cotidiano, auxiliándonos en el saber popular y la inmensa cultura del paisaje que nos rodea. Imaginaos entonces un sitio en el que poder describir y compartir todo ese cúmulo sensaciones que cordialmente nos regala la Sierra de La Demanda durante una trivial caminata por sus montes. 

La ilusión por un trabajo bien realizado, se ve plenamente satisfecha cuando las personas que acuden a nuestras visitas acaban conociendo y apreciando el importante legado medioambiental que salvaguarda a toda esta comarca riojalteña. Para el que todavía no conozca nuestra forma de trabajar, una de las principales funciones que se le atribuyen a los guiados interpretativos es la de procurar despertar cierto interés por todo aquello que se desconoce, por lo que de normal está ahí y aparentemente suele pasar desapercibido. Para ello, el trasfondo del ecoturismo se inspira en el hallazgo pedagógico que reporta el conocimiento de la Natura y el paisaje, en comunión con el patrimonio cultural, transmitiéndonos in situ y de una perspectiva más objetiva la importancia que tiene la promoción de sus innumerables valores intrínsecos. 

«En nuestros pequeños viajes a la Naturaleza siempre cabrá un momento para la sorpresa y fascinación. Esas idas y venidas por los inclinados lomos de la montaña. Las fugaces incursiones bajo la espesura del bosque sombrío. El estrépito de las aguas compañeras, allá en lo profundo, precipitándose desde los barrancos. La dulce algarabía de los pájaros en la enramada, apasionados por el fragor primaveral. El destello de las mil flores plateadas, abarrotando lindes y senderos. Y, finalmente, ese verde rebosante embelleciéndolo todo por doquier. El matiz de la armonía y la fertilidad. De la exuberancia y la curación. El eterno color de nuestra tierra viva, vuestra tierra amiga. Ahora mismo, durante el invierno, su candente esplendor permanece entumecido, algo triste y apagado. Pero no pasa nada, desde la calma todo lo bueno se hace esperar. En breve tiempo su boyante vigor volverá a resurgir de entre los grises y blancos, encandilándonos una temporada más con su efusivo semblante primaveral. Mientras tanto la solitaria montaña duerme tranquila, sosegada. Silencio absoluto bajo el lánguido abrigo de nieve.»

 

Seguidamente os muestro una breve serie documental con fotografías e historias sobre las diversas experiencias que hemos ido compartiendo a lo largo de nuestro primer año de actividad. Espero que os gusten y que os animéis a acompañarnos en futuras excursiones para conocer de otra manera los montes y montañas de Ezcaray. 

 IMPRESIONANTE BARRANCO DEL ORTIGAL

Bajo el centenario Haya de Los Pastores o también llamado Haya de Arguibia. Este colosal árbol fagáceo lo encontramos situado en los dominios del Barranco del Ortigal, cuyo arroyo se considera uno de los principales afluentes en cabecera del río Oja. En la base del tronco podemos hallar una amplia oquedad natural, donde parece ser que los pastores refugiaban a los cabritillos recién nacidos, especialmente durante la noche, protegiéndolos ante los temidos ataques del lobo.

El barranco del Chorretón desciende vertical desde las pintorescas Minas de Guirindoia. Sus permanentes corrientes han calmado la sed del citado árbol monumental durante siglos. Antaño, en este mismo valle la actividad minera estuvo muy asentada. Del interior de las duras cuarcitas y pizarras se extrajo una suerte de metales apreciados como hierro, plata y cobre. Las dos minas del barranco del Ortigal se encuentran escondidas en un enclave de difícil acceso, debido a la quebrada orografía del terreno.

Los bosques del Ortigal representan una muestra ilustrativa del paisaje natural de La Sierra de La Demanda, poco alterado, rejuvenecido  y en un estupendo estado de salud. En la normativa de protección de Espacios Naturales de la Comunidad Autónoma de La Rioja, se crea una figura de conservación a la que perfectamente podría acogerse tan importante área de montaña. Se trata de las Áreas Naturales Singulares, para la que ya hay confeccionado un catálogo de ámbito regional. No nos vendría nada mal promover y poseer un pequeño territorio protegido en la Sierra de La Demanda de Ezcaray. 

 

Desde el collado de Mocerespura se obtiene una de las mejores  panorámicas del  barranco del Ortigal, con su muro de elevadas montañas como telón de fondo, donde sobresalen los picos de El Pino o Espelcia (2006 m), Necutia (2029 m) y Alto del Palancar (2024 m). 

El roble albar Quercus petraea es una de las especies forestales más típicas del valle del Ortigal. Crece de manera aislada o formando pequeños bosquetes en las solanas secas y pedregosas. Concretamente, en esta zona habita la subespecie huguetiana, cuya distribución peninsular que restringida a los Pirineos y Sistema Ibérico. Su calificativo hace referencia al biogeógrafo barcelonés Emilio Huguet del Villar. Aparte de pequeños rasgos morfológicos visibles en la hoja, las principales diferencias que lo separan de la especie nominal son sus adaptaciones fisiológicas al rango de sequía estival. Estos robles albares presentan una hoja más coriácea y endurecida, mejor acondicionada para solventar la deshidratación  motivada por la evapotranspiración ambiental.

En la vieja Ferrería de Posadas se llevaban a cabo las tareas de fundido de los materiales extraídos por la industria minera. Después, el edificio se reconvirtió en una pequeña central de generación hidroeléctrica. Hoy en día, forma parte del patrimonio arquitectónico de la aldea de Posadas. 

Los múltiples hábitats naturales de los montes de La Demanda ofrecen unas excepcionales condiciones de vida para la fauna invertebrada. En las horas centrales del verano, los lepidópteros diurnos se cuentan por miles. En la imagen tenemos un bello ejemplar macho de Manto de Oro Lycaena virgaureae, propia de bosques frescos y frondosos.

 

LOS COLLADOS MÁS BELLOS DE LA SIERRA DE SAN LORENZO

En la porción oriental de la Sierra de La Demanda encontramos la también conocida Sierra de San Lorenzo. En la misma encontramos una preciosa zona de pastizales alpinos cuyos paisajes son bien conocidos por los amantes de la montaña de Ezcaray. Centrado en la imagen, podemos contemplar el verde Collado de Marulla, a sus 1545 metros de altura. A la izquierda, enfilando la divisoria, se alza el monte Chilizarrias con una cota de 1826 m. 

Las praderas de Marulla son un estupendo lugar para realizar una excursión con la familia. 

Nieblas matinales rezumando desde las profundidades del Valle de Espurgaña. Éste es el valle más oriental perteneciente a la jurisdicción de Ezcaray. En él se localizan las hoy derruidas aldeas de Bonicaparra y Espurgaña. La subida a Marulla por los bosques altos de este valle llega a suponer una de las excursiones más atractivas para realizar en plena época primaveral. 

 

LOS BOSQUES REPOBLADOS DE VALGAÑÓN, UN ESTUPENDO EJEMPLO DE CONSERVACIÓN Y GESTIÓN FORESTAL TRADICIONAL

En la umbría del Valle de Valgañón se asienta una importante masa de coníferas repobladas. En los parajes de La Tejera o Los Canalones el pinar de pino silvestre se nos muestra en su máximo esplendor, con ejemplares altivos y añosos, y que nada tienen que invidiar a los que también podríamos toparnos en las más afamadas pinedas sorianas o segovianas. Las excelentes condiciones ecológicas que se dan en esta estación de crecimiento unidas a unas correctas prácticas selvícolas, auspiciadas por forestales y Ayuntamiento, han conseguido crear una estupenda muestra de bosque seminatural, donde los niveles de biodiversidad en estos momentos resultan elevados. Y esto es debido a que, en el  mismo sotobosque, ya podemos observar numerosos pies de haya, acebo, cerezo, arce o avellano, regenerándose con vitalidad a la sombra de los pinos.

Digitalis parviflora es una herbácea que se cría localmente en los claros forestales, a menudo entre rocas. El epíteto «parviflora» hace alusión a sus pequeñas y numerosas flores que se agrupan en torno a una inflorescencia espiciforme. 

Durante la primera etapa del verano, resulta habitual observar en el campo la contrastada flor de la dedalera Digitalis purpurea. Esta planta es característica de los claros forestales que se asientan sobre suelos o sustratos ácidos. Forma grandes poblaciones en los lindes y áreas degradadas de los bosques caducifolios. En esta zona es más abundante que las especie anterior. Si por algún motivo es ingerida, su veneno causa malestar y vómitos violentos. Además contiene la toxina digitalina, que afecta al funcionamiento del ritmo cardíaco, pudiendo causar la muerte.  

Algunos ejemplares de dedalera presentan una coloración muy apagada, incluso blanca. La hipocromía o falta de pigmentación puede deberse a una alteración vegetal de tipo genético. En esta caso, dicha aberración solo afecta a los pétalos o corolas. Normalmente solemos localizar estos raros ejemplares de forma aislada, en el seno de poblaciones con predominio de individuos normales.  

El Polyporus tuberaster recibe otras denominaciones dentro de la nomenclatura micológica. También lo podemos encontrar como P. lentus o P. forquignoni. Crece sobre los restos leñosos de madera de haya. Es un hongo habitual durante el verano, en periodos húmedos. Logramos distinguirlo por la superficie escamosa que decora la piel del sombrero. 

El Porphyrellus psudoscaber es un tipo de boleto extremadamente escaso en la geografía ibérica. En esta ocasión, tuvimos la enorme suerte de encontrarlo solitario en un pequeño talud del hayedo del Los Canalones. Sus tonalidades pardas hace que frecuentemente pase desapercibido. 

 

DESDE URDANTA HASTA LA CIMA DE EMBAUTIA

Subida a Valdezcaray por el pequeño Barranco de Rehoyo, partiendo desde la pedanía de Urdanta. Continuamente junto al bravío arroyo, inmersos a la sombra de tupidas fresnendas, avellanedas y hayedos. En el tramo final de este sendero, la subida a través del hayedo se acentúa bastante, siguiendo una antigua trocha forestal. Aún así, el recorrido merece la pena en toda su integridad. 

La Amanita vinosa o A. rubescens forma parte de la comunidad de setas que habita bajo el hayal. El tinte rosado de su carne la hace inconfundible. Es un comestible apreciado en algunas regiones de nuestra geografía, no en vano ha de someterse a un breve proceso de hervido previo, para que se desprenda de ciertas toxinas termolábiles. 

La grasilla o pinguicola Pinguicola grandiflora es una delicada planta carnívora que vive en algunos enclaves de nuestras montañas. Suele aparecer en las inmediaciones de turberas y manantiales rezumantes, sobre rocas ácidas. A primera vista su aspecto recuerda al de una simple flor de violeta. Pero si agudizamos la vista y nos fijamos en la roseta de hojas tiernas, color verde manzana, sobre la que se desarrolla la flor, rápidamente apreciaremos multitud de pequeños insectos adheridos a la superficie pegajosa de las mismas, de ahí viene le viene el nombre vulgar de grasilla. Lo cierto es que esta planta se ha adaptado a vivir en suelos extremadamente pobres en nutrientes, donde no tiene competencia, así que toma su alimento absorbiendo las sustancias vitales de los insectos que quedan atrapados en sus hojas. Es nuestra zona, no es una planta abundante. En estos momentos solo se tiene constancia de dos poblaciones residuales, ambas en áreas de alta montaña. 

Detalles del festín de la grasilla. 

Nuestro grupo de montañeros en la cumbre de Embautia 1723 m. 

EL BARRANCO DE USAYA, UN LUGAR PARA REPETIR

El sendero que transita a lo largo del Barranco de Usaya, se sirve de siete puentes de madera para vadear las corrientes del arroyo que discurre por el mismo. Por su belleza natural, éste pequeño valle, que desemboca junto a la aldea de Azarrulla, se ha convertido en uno de los lugares más visitados del Alto Oja. Para cualquier época del año, sus puertas quedan abiertas de par en par. Sus frondoso rincones te cautivarán.

El lución Anguis fragilis es un lagarto ápodo que ha perdido sus extremidades por razones evolutivas. Se trata de un reptil muy común en el Alto Oja. Su hábitat lo conforman las praderas herbosas. Debemos saber que es TOTALMENTE INOFENSIVO y que carece de cualquier tipo de veneno. Este ejemplar lo encontramos aletargado en mitad del sendero, todavía frío, a primera hora de la mañana. 

El lactario de los avellanos Lactarius pyrogalus crece exclusivamente bajo esta clase de arbolillos, en zonas húmedas y sombreadas. Como su nombre científico indica; «pyro» hace referencia al fuego, lo que es debido al ardiente sabor que se llega a experimentar tras saborear su carne picante. 

FINALIZANDO EL VERANO, VALLE DE CILBARNA Y ZALDIERNA

El recuerdo fotográfico es una estupenda opción para captar las curiosidades que nos muestra la Naturaleza.

Otro hongo silvestre más. En este caso presentamos un pie rojo Boletus erythropus. Esta seta nace en todo tipo de bosques. A diferencia de otros boletos, su pie no aparece decorado por la clásica retícula sino que se encuentra recubierto por una densa trama de pequeños granos de color rojizo. Otra de sus peculiaridades es el azuleamiento intenso que padece su carne al más mínimo rozamiento. Se considera comestible, previa cocción. 

La araña tigre forma parte de un complejo de especies que se agrupan bajo el género científico Argiope. También se las denomina arañas escritoras; por su estabilimento similar a la escritura y que aparece dispuesto en zigzag sobre la tela de araña, ocupando una pequeña porción radial de la misma. Parece ser que dicha esta estructura refleja la luz ultravioleta, atrayendo así a sus presas. También se cree que pudiera utilizarse como un sistema de señalización, con la finalidad de ser más visible y evitar así la colisión de las aves contra la tela de araña. El ingenioso tejido puede observarse verticalmente bajo la araña de la fotografía. 

Con motivo del hallazgo de un pequeña cuerna de ciervo, Alberto aprovechó para comentarnos algunos apunetes sobre la denominada Piedra Viborera. Éste insólito útil, resulta que se empleaba como amuleto para prevenir la mordedura de las víboras por parte de los habitantes del entorno de Doñana, así como de otras regiones del territorio peninsular. La roseta o parte basal de la cornamenta del ciervo es uno de los ingredientes principales que se añaden durante el proceso de elaboración de este curioso sortilegio. En el blog de NATURMENDI encontraréis más información al respecto. 

Hormiguero de hormiga roja Formica rufa asentado en la base de un viejo pino muerto. La existencia de colonias de hormigas en el bosque verifica su buen estado de salud. Su actividad es imprescindible para los ciclos de reciclaje de las materia orgánica que se acumula y pudre en el suelo forestal.

El pinar del sitio Calvajero-Embautia representa una de las masas forestales más antiguas de la comarca. La edad de sus pinos repoblados ronda el siglo de longevidad. En la imagen puede vislumbrarse un bonito rodal colonizado por un pujante sotobosque de acebos. 

LOS ATUENDOS DEL OTOÑO EN LOS BOSQUES DEL ALTO OJA

Cabecera y zonas altas del Monte de Usaya en pleno fulgor primaveral. En el centro tenemos el collado de Cobelasa y un poco más arriba, a la derecha, la silla de Barranzalaya o Rebenzalaya, según interpretaciones. Éste es el paso tradicional entre el barranco de Usaya y el valle de Altuzarra. 

Foto en familia en la campas de Idoia. Senderismo y trekkings guiados por la Sierra de La Demanda. 

Fantaseante juego de colores en las arboledas mixtas que tapizan la Umbría de Cascajo Largo, vistos desde las campas de Idoia. 

El encanto de caminar por las Aldeas de Ezcaray. Casco antiguo de Zaldierna.

Tres hermanitos que crecían bien juntitos. Los pedos de lobo Lycoperdon perlatum son abundantes en los bosques otoñales del Alto Oja. Esta especie en particular, se distingue por su llamativa forma abombillada y por los pequeños gránulos que recubren la piel externa o exoperidio del carpóforo. 

Edificación cuidada y bien conservada en la aldea de Posadas.

¡¡Sorpresa al finalizar la excursión!! Concentración de Seat 600 a su paso por Posadas. 

Las primeras nieblas otoñales, otorgan al hayedo un semblante místico a la vez que sobrecogedor. 

La aldea de Turza con sus hermosos alrededores, son lugares de obligada visita para quien acude a conocer por primera vez el medio natural de Ezcaray. El topónimo de Turza, proviene de la voz vascuence Iturritxa, y hace referencia a las abundantes fuentes y manantíos que afloran por los alrededores de esta aldea. 

A mediados de otoño la endrina está lista para su recolección. 

El sapo común Bufo bufo frecuenta los bosques de Ezcaray aprovechando el tiempo húmedo que se combina con las suaves temperaturas de finales de verano. 

Y EN INVIERNO…CONTINUARON NUESTRAS ACTIVIDADES

Raquetas de Nieve en La Rioja-Sierra de La Demanda. Servicios guiados y alquiler de equipos individuales. 

Raquetas de nieve en familia.

Ascensión con raquetas de nieve hasta el collado de Colocobia cerca del monte San Lorenzo. Grupo de Navarra. 

Grupos de raquetas de nieve por el entorno de Valdezcaray. 

Descubrir el Acebal de Valgañón, con las primeras nieves de temporada, todo un deleite para los sentidos.

Primeras travesías conociendo los bosques del barranco de Artaso, Ojacastro. 

Bajo el roble viejo de Zamaquias. En hermoso ejemplar ahorquillado de roble rebollo o melojo. 

Popular foto de grupo bajo el gran rebollo de Burraldia. Barranco de Artaso y Monte Grande, Ojacastro.

 

La entrada <h1>CELEBRANDO NUESTRO PRIMER ANIVERSARIO</h1>Un año de experiencias en la Naturaleza de la Sierra de La Demanda se publicó primero en Silvestres Ezcaray.

Acumula una profunda sabiduría septuagenaria y es un libro abierto la hora de rememorar viejas anécdotas relacionadas con un más que afanoso modo de vida rural acontecido en otros tiempos, ya pasados, pero no tan lejanos como cabría esperar.

Orgulloso él, todavía logra permanecer anclado a sus viejas costumbres y tradiciones. A pesar de ello, sus pensamientos no son para nada arcaicos ni remotos, sino todo lo contrario. Su humanismo y contumaz ingenio lo aproximan al mundo contemporáneo, del que permanece felizmente aislado entre boyantes huertos y arboledas, rodeándose de perros, gallinas, palomas y conejos, a los que atiende con sumo esmero.  

 Antonio disfruta con el sano oficio de la huerta ecológica. 

Su entretenida conversación nos invita a conmemorar un emotivo fragmento de la historia transcurrida. Variopintas vivencias evocando las hazañas y sometimientos de una biografía plena de existencia. Un prolijo repertorio plagado de testimonios audaces y novelescos, a los que debemos sumar épicos acontecimientos memorables, rayando lo inimaginable, aderezándose siempre con una nota de crudeza y valor ¡mucho valor! 

Turbadora es su expresión durante la detallada y fidedigna narración de los hechos ocurridos y que, con apego y contundente dramatismo, este locuaz hortelano es capaz de rescatar, sin dilaciones, de la memoria del olvido. A la cruda realidad vivida, numerosas veces había que añadir la satisfacción que suponía el convivir en el seno de una comunidad rural aislada, categóricamente precaria, pero en la que siempre se aspiraba a conjugar una hermandad mutua y permanente, haciendo de la unión, la fuerza. Confraternizando amistad, simpatía y solidaridad, -compasivos valores que estos momentos se encuentran en franca decadencia-. Los buenos y malos momentos de entonces pasaban a ser compartidos y recordados eternamente por todos, para bien o para mal. El conformismo por la austeridad, por los bienes escasos, satisfacía a todos por igual y de qué manera. ¿Y por qué razón?, porque sencillamente ante aquella miserable coyuntura social de posguerra no existía ni daba para mucho más. 

 

-Eran otros tiempos tan distintos-, reitera el viejo pastor.-¡Qué épocas más bonitas!-, suelen relatar nuestras abuelas nostálgicas. 

Cuántas cosas buenas y saludables habríamos podido aprender en la actualidad de aquellas polvorientas costumbres desarraigadas. Viejas usanzas que una mayoría despreocupada tilda de obsoletas y anticuadas.

Una vez más, la vertiginosa imposición del pensamiento globalizado aferrándose por evaporar la veracidad del saber ancestral. ¿Será consecuencia inexcusable de la evolución biológica de nuestra especie? Si renunciamos a nuestros orígenes, si lo abandonamos todo ¿hacia donde nos dirigiremos entonces?

Mediante este artículo realizaremos una atípica excursión imaginaria, discurriendo en esta ocasión a través de la Senda del tiempo. Breve y embriagador recorrido paseando por los albores históricos y culturales del Alto Valle del Oja. Continuad leyendo que seguro que os gustará…

La confección de escobas artesanales, haciendo acopio de elementos naturales, ha sido una práctica generalizada a lo largo de toda nuestra geografía rural,  desde tiempos inmemoriales. En este sentido, Antonio me ha contado como antaño la escoba de brezo era un utensilio muy demandado por la gente del campo, esencialmente por aquella que se encontraba más ligada a las labores de cariz agropecuario. Lleva realizándolas desde hace algunos años, durante sus ratos libres, pues la pertinaz dedicación vinculada a sus anteriores profesiones le impidió ocupar parte de su tiempo en el montaje de tan cotidiano enser. Sí se fijó y aprendió de los viejos pastores de su pueblo, que bajaban afanosos el ingrediente primordial de los montes de La Zaballa y Zamaquería, entrado el verano. Alguno de los mismos, llegaba a confeccionar más de 300 unidades al año, todas ellas hechas a mano, bajo mandato previo, y que después suministraban a ganaderos y otros particulares de pueblos vecinos y ciudades. Las primeras que empezó a construir las vendía por 500 de las antiguas pesetas. Actualmente monta alrededor de unas 30 piezas  al año, todas prácticamente hechas por encargo, pues, según las fabrica, las suele tener ya apalabradas. Las vende por un módico precio de 10 euros y la gente se las lleva incluso para las ciudades, empleándolas en la limpieza de viviendas ajardinadas. Aunque es cierto que, a día de hoy, estas escobas tienden a considerarse más bien un artículo artesanal o decorativo, muy solicitado también por alojamientos rurales, tiendas de recuerdos, festividades que recrean la brujería, etc.

La bonita obra artesanal de Antonio, con sus escobas ecológicas, es digna de elogio. Es uno de los pocos escoberos ibéricos que continúa con la tradición de fabricar escobas de brezo. 

Cada familia solía poseer más de diez ejemplares, considerándose herramienta indispensable en los antiguos quehaceres cotidianos. Las escobas de brezo se utilizaban tras las faenas del trillado que se llevaban a cabo en las eras, para aventar, barrer y amontonar el trigo una vez separado de la espiga. El suelo de las cuadras y corrales quedaba totalmente saneado tras realizar una concienzuda y vasta operación de barrido. Con esta práctica, el cepillado que ejercían las recias y flexibles cerdas de brezo, posibilitaba el desprendimiento del estiércol que acababa compactándose sobre la solera o piso de los establos. También se utilizaban en las tareas del hogar, especialmente en la limpieza de escaleras, portales y otros anexos a las casas de pueblo.

La obra está realizada con pequeñas ramas de brezo, sometidas a un proceso de desecación durante un periodo de al menos mes y medio. Según afirma el artesano, la especie apropiada para la confección es el “biércol” o “berocillo”. Nombre un tanto controvertido, que se aplica por igual para designar vernáculamente a las distintas especies de brezos que se encuadran en los géneros botánicos Erica y Calluna. Parece ser que dicha acepción también se ha empleado para reunir bajo el mismo nombre vulgar aquellos ejemplares de brezo que ostentan una talla más bien reducida, independientemente de que se trate de especies diferentes o con distintos portes naturales. Por contra, las plantas que poseen mayor estatura y una ramificación más desarrollada suelen recibir la denominación autóctona de “berozos”. 

Erica vagans es un tipo de brezo de baja estatura que presenta un porte rastrero y achaparrado. Bércol es su denominación más extendida y popular en el área del Alto Oja. En los alrededores de la Dehesa de Valgañón encontramos buenas muestras de su presencia.

 

Paisaje florido a mediados de verano. El brezal de Erica vagans prefiere los pastizales frescos así como los linderos y claros forestales. Sus flores ostentan un importante valor melífero, adornando el paisaje cuando el resto de la vegetación se encuentra seca o agostada. 

Dentro del primer grupo, nos encontramos con las matas Erica vagans y Calluna vulgaris, cuyos portes no suele superar el medio metro de altura y que durante estos últimos días de verano hemos podido observar en plena fase de floración. En el segundo grupo hallamos especies arbustivas más leñosas, como el brezo arbóreo Erica arborea y el brezo rubio o rubión Erica australis. Para llevar a cabo una adecuada manufacturación, éstas últimas debían ser sometidas a un tratamiento periódico de “roza” o corta, con el fin de favorecer en el arbusto una morfología de tipo almohadillado, poseedora de un ramaje mucho más corto, más denso y menos lignificado en sus partes apicales. Según el autor, el mejor material se recolectaba en el sotobosque de los pinares, cuando las repoblaciones eran jóvenes y espesas. Entonces, el efecto de la sombra proyectada por el pinar junto al continuo ramoneo ejercido por los rebaños de ovejas, provocaba los efectos deseados sobre el crecimiento y mejor flexibilidad del ramaje de los pequeños brezos. Tal circunstancia, ha variado drásticamente en la actualidad, pues los pinares se han ido aclarado con la edad mediante tratamientos selvícolas y la cabaña ganadera ha disminuido considerablemente en número de cabezas pastantes. 

 

Sin más preámbulos, a continuación pasamos a describir los pasos fundamentales a seguir para la elaboración de la escoba artesana: 

 

1. Recolectado el material vegetal con las medidas adecuadas, éste pasa a deshidratarse durante un periodo de tiempo de mes y medio. Para ir moldeando la forma del cepillo, conviene hacer una pequeña gavilla o manojo ayudándonos de una cuerda. 

2. Para sujetar el cepillo y darle la forma definitiva, se utiliza un alambre fino y flexible. A continuación se hace un primer enrosque  y seguidamente, con el alambre en tensión amarrado por uno de sus extremos, vamos enrollando la pequeña paca de ramas de brezo. De esta forma, la base de la precursora gavilla queda atenazada y terminada.

3. Luego, como elemento opresor, con el mismo alambre se hace otro enrolle en la parte media del cepillo, pero en este caso la tensión solicitada no debe ser tan fuerte. Basta con hacerlo manualmente.

 

4. Se recortan los extremos del cepillo.

5. Como mástil se emplea una rama apical de un pino o abeto, denominada «palanca» en el argot local. Madera adecuada por su correcta rectitud y suma ligereza. También pueden utilizarse ramas rectilíneas de otros árboles como fresnos, arces o acebos. Se afila la punta de uno de los extremos del palo, sirviéndonos de un hacha de mano. Lijamos y pulimos restos de corteza y nudos.

6. Literalmente hincamos la gavilla en el afilado palo, dando golpes secos en el suelo por extremo opuesto del mismo. Es sumamente importante que la penetración se haga lo más aproximada al centro de la base del cepillo, pues tal circunstancia llega a influir de forma decisiva en las posteriores labores de barrido. Después clavamos una pequeña punta cercana a la base del mismo cepillo, una vez hincado en el palo. De esta manera afianzamos el amarre entre ambos.

7. Según aconseja el maestro la labor de barrido ha de hacerse en las dos direcciones, para que la punta del cepillo no coja “vicio” y termine por doblarse muy pronto.

Ya veis que fácil es. El que tenga tiempo y ganas ¡ya puede ponerse manos a la obra!

 

 

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Según narra la bibliografía, en todas las guías y libros sobre micología, cuando dicho hongo aparece descrito su exposición siempre se ve acompañada de algún comentario que hace referencia a su consabido grado de rareza o escasez en general. En nuestro área, pienso que se comporta como una especie fúngica de querencias geoclimáticas específicas, que tiende a crecer esporádicamente en ciertos rodales de hayas asentados sobre hábitats naturales de media montaña. Si nos fijamos bien, a la particular apariencia del sombrerillo, ligeramente alabeado y con rebordes sinuosos, le podemos sumar su críptica coloración marrón pardusca. Dichos aspectos favorecen una disimulada conducta reproductora cuando la seta logra emerger desde el suelo; apareciendo el carpóforo sutilmente camuflado sobre el mantillo o las tupidas alfombras de musgos que se amontonan sobre el sotobosque umbrío. A modo de anécdota, me gustaría añadir que en mis quince años de recolector aficionado no he tenido la oportunidad de toparme con este insólito hongo desarrollándose espontáneamente en el medio natural. Sí es cierto que algunos años se han presentado varios ejemplares en las Jornadas Micológicas otoñales de Ezcaray, pero todos ellos procedían de recolectas realizadas en enclaves ajenos al valle del Oja. 

En este caso, los especímenes presentados me los aportó mi buen amigo Enrique Loma, vecino natural de Ezcaray, gran apasionado de las setas, la caza y la montaña desde su más tierna infancia. Los recolectó accidentalmente en un punto concreto de los hayedos de la zona de Tres Aguas, mientras buscaba Russula virescens y, pensando que se trataba de algo raro, me los bajó para que los examinase con detenimiento. Tampoco él los había visto nunca en su más de veinticinco años de experiencia setera, y lo cierto es que se conoce esos mismos hayedos como la palma de su mano. 

Hábitat de la recolecta. Hayedo, sobre un pequeño relieve allanado cubierto por musgo. Orientación Norte. Suelo ligeramente ácido conformado por areniscas y dolomías triásicas. Aparece en zonas de media y alta montaña, en veranos y otoños templados. Raro en general y muy escaso en los bosques del Alto Oja. 

Aunque este hongo se aprecia como comestible en estado joven, su recolección con fines culinarios queda completamente desaconsejada. Debemos considerar esta premisa como una simple medida de protección cautelar, que trata de asegurar la supervivencia de tan exclusiva especie. Respétala. Y si por casualidad la arrancas por desconocimiento, déjala en su lugar de origen, para que pueda completar con éxito su caprichoso ciclo reproductivo.

El Pie de cabra o Albatrellus pes-caprae presenta un aspecto general que puede recordar al de una boletácea, debido a los microporos que componen su parte fértil, o también al de alguna especie de poliporo (Polyporus) de tamaño medio. Es frecuente que en la bibliografía, el nombre latino del género también aparezca descrito bajo la denominación de Scutiger. De hecho, parecer se que en la actualidad se establece Scutiger como nombre válido para designar a dicho género, según reza la nomenclatura científica, en el que también se incluyen otras 5 especies de distribución europea. Así, Scutiger pes-caprae se distingue fácilmente del resto de sus congéneres por ostentar un sombrero más o menos convexo, con el margen irregularmente lobulado. La cutícula del mismo se tiñe de tonos pardo-oscuros, entreverándose con algún matiz rojizo. Su piel es de tacto hirsuto, velloso, decorándose por mechas y escamas cuyas dimensiones se van pronunciando con la edad de la seta a medida la misma va completando su desarrollo. 

El nombre vulgar de Pie de cabra proviene de la peculiar morfología que presenta el sombrero de esta seta. Tiende a parecerse a la «pezuña lanosa de una cabra». La superficie de su piel es completamente vellosa y tiende a cuartearse con la edad, aumentando más si cabe dicha similitud.

La parte fértil del carpóforo se compone de una trama de minúsculos poros y tubos de contorno aparentemente irregular, anguloso. Son de color blanco y pueden amarillear ligeramente con la presión de los dedos. Dichos orificios son decurrentes y se propagan por una buena parte de la superficie del pie. Éste es corto y robusto, disponiéndose excéntricamente, hacia el lateral del sombrero. La consistencia de la carne es dura y elástica, recuerda a la de los citados poliporos, especies saprolignícolas que crecen sobre restos leñosos.    

El tejido fértil se compone de una trama de poros angulosos que decurren sobre la superficie del sombrero. Éste suele ser corto y robusto, disponiéndose excéntricamente hacia el lateral del sombrero. 

 

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Ruego perdonéis el retraso. Cuando el tiempo me lo permita iré subiendo otras excursiones y experiencias que seguro os gustarán por igual ¡Un saludo a todos!

Durante esta breve excursión, paseamos por uno de los míticos valles que ornamentan la comarca montañosa del Alto  Oja riojano. Bajo mi punto de vista, éste uno de los enclaves más indómitos y menos conocidos de la Sierra de La Demanda de Ezcaray. En esta ocasión, no nos dedicamos a ascender por las vertientes empinadas de la montaña, sino que realizamos una tranquila caminata transitando por el fondo del mismo valle, entre flamantes praderías, escuchando el animado bullicio del Arroyo de Las Cenáticas, principal afluente formador de esta pequeña cuenca demandesa. Sus alegres corrientes descienden inmaculadas desde las elevadas majadas que aparecen descritas bajo el mismo nombre, siguiendo una orientación Oeste-Este, para terminar desembocando en el río Oja a la altura de la aldea de Posadas. Las antiguas Majadas de Las Cenáticas se localizaban en lo alto del valle de Ayabarrena. En la ladera oriental del collado que separa los montes de Campos Blancos y Torocuervo, ocupando la depresión de un pequeño nicho glaciar. La alineación de dichas cumbres marca la línea fronteriza con la inmediata Provincia de Burgos.

La poderosa umbría de Ayabarrena lentamente recupera sus esquilmados bosques originarios. Arboleda mixta en los prados de Ilontia. Arriba, en lo alto del barranco, podemos ver el Hayedo de Galarcia en plena fase de regeneración natural. Por encima de él, despunta la Peña Morena. 

Una escasa distancia de recorrido a la que también se unió un reducido desnivel de ascensión, fueron las módicas condiciones que favorecieron la asistencia de algunas familias acompañadas por niños. Desde la organización, cabe agradecer el avance solidario que practicó el resto grupo durante todo el transcurso de la travesía, compadeciéndose del reducido paso de los más pequeños, que meritoriamente lograron llegar hasta el punto final del recorrido, donde finaliza el valle, en lo más alto de las Cerradas de Yabura. Aquel día, sin la inestimable colaboración del grupo, difícilmente podríamos haber surcado las pujantes aguas de los arroyos de Chocorrego, Arambura y Arrobia, acaudalados tras la tormenta del día anterior. Mil gracias a todos, en especial a Juanjo y Moncho, siempre atentos a los caminantes más rezagados.

 

Todavía pueden apreciarse algunos restos de la arquitectura típica serrana en la derruida aldea de Ayabarrena. Actualmente todavía existen dos viviendas que permanecen habitadas durante todo el año. Otras tres se han restaurado y el resto de la aldea se mantiene en ruina. El estudioso de la toponimia Aznar Martínez (Errioxa), propone el significado de Ayabarrena como una composición de origen vasco. Aia-barrena; de Aia=nombre de una zona, derivado de ai=»cuesta, declive» y el artículo –a, más el elemento barren=»abajo, debajo». -Bajo el lugar, bajo la cuesta, bajo el declive-, serían algunas de las viables traducciones que hacen referencia al antiquísimo nombre bajo el que fundó esta pedanía dependiente del vecino Concejo de Posadas. Otras fuentes señalan una posible raíz de procedencia celta, relacionando el término “Aya” con la aparición en el valle de abundantes yacimientos ricos en metales. Cosa que no resulta descabellada, pues los montes del Oja han gozado siempre de una arraigada tradición minerometalúrgica.  

Cuidadas huertas en la aldea de Ayabarrena. 

Arquitectura restaurada en la aldea de Ayabarrena. 

A parte de las inmejorables vistas circundantes, otro de los atractivos que presenta esta agradable excursión es el precioso sendero a recorrer, pues transita guarnecido entre viejos muros de piedra, tapizándose por una esponjosa capa de hierba y musgo que de forma exquisita alivia el caminar. Esta insólita verada se utilizó tiempo atrás por los habitantes de los valles de Ayaberrena, Posadas y Altuzarra. Empleándose durante sus prestas labores cotidianas. Tradicionales y arduos oficios dedicados a la agricultura y ganadería de montaña, a la caza u otros usos forestales, actualmente en vías de desaparición. 

El Sendero Viejo de los prados de Ayabarrena es una de las excursiones clásicas a realizar por el entorno de Ezcaray. Un agradable paseo para disfrutar de las vistas y la naturaleza de la Sierra de La Demanda. 

Todos los valles de la comarca del Alto Oja poseían su particular “camino viejo de los prados”. Circulando por la profundidad de cada valle, desde cada aldea, dichos senderos permitían el acceso a numerosas huertas, prados y fincas de siega y regadío. Facilitaban el trasiego de los ganados domésticos, incluyendo el acarreo de otras materias primas que se bajaban azarosamente de los montes; especialmente de leñas, carbón y diversos metales procedentes de la actividad minera. Los pasos que permitían la comunicación entre los distintos puntos del valle se denominaban “pasadas”, y si sus flancos estaban custodiados por pequeñas tapias de piedra entonces se los llamaba “callejas” o “callejos”. Éstos últimos, generalmente, se solían encontrar más inmersos en los dominios del propio monte. Otras construcciones típicas ligadas a este grupo de infraestructuras clásicas, fueron los puentes de piedra. Los mismos, eran empleados para vadear en primavera las corrientes de los arroyos de montaña, permitiendo el acceso a las fincas y pagos que se situaban en las umbrías. Esmeradas canalizaciones se encargaban de recoger y distribuir un valioso recurso hídrico, que se derivaba de los ríos, con la finalidad de irrigar los prados o bien de impulsar el trabajo de molinos, ferrerías, tintes y batanes. Un inteligente trenzado de acequias dosificaba el agua por las heredades durante la época seca del verano, lo que tendía a estimular la producción de pasto para siega o también para el diente del ganado. 

Hoy en día, apenas logramos vislumbrar los retazos de un modo de vida que se ha ido desvaneciendo con el paso de los años, cuyos derrumbados restos se aferran a la existencia de una mitificable historia imperecedera. La tenaz vida de nuestros antepasados más recientes. La dura lucha por el existir. Por sobrevivir y saber acomodarse frente un entorno hostil y a menudo despiadado. El fugaz paso del hombre por la Tierra. La romántica comunión con la naturaleza circundante…Sentimentales sensaciones que todavía perduran y pueden saborearse cuando merodeamos inmersos por el interior de estos relictos espacios humanizados. La frondosa invasión del salvaje vergel, termina por decorar lo que se aproxima a una fantástica y deliciosa imagen de cuento de hadas, de otros tiempos ya olvidados.  

Los túneles de vegetación, tapizando las viejas veredas y callejas, representan uno de los paisajes más pintorescos y emblemáticos del entorno natural del Alto Oja y sus aldeas. Bajo la romántica avellaneda se despliega algo mágico e indescriptible; es la entrada hacia el Jardín Secreto de la elogiada escritora inglesa Frances Hodgson. 

Desde aquí, quiero hacer un llamamiento para que las instituciones públicas tengan más en cuenta este tipo de infraestructuras seculares. Como verdaderas obras de arte, forman parte de una expresiva identidad etnográfica y cultural. Patrimonio endémico de las tierras bañadas por las aguas del río Oja al inicio de su andadura ribereña. Mudos testigos de nuestra historia y devenir reciente desde un pasado no muy lejano. Primorosa arquitectura rural que se funde apaciblemente con los elementos naturales del entorno adyacente. 

 

Como bioindicadores culturales del paisaje, estas originales construcciones en piedra no tendrían que considerarse elementos viejos o anacrónicos del mundo rural, pues forman parte del denominado Patrimonio Histórico Artístico del Valle del Oja. Restaurémoslas. Cuidémoslas. No permitamos que sucumban ante el embate de la maquinaria pesada. Perentoriamente deberían permanecer tal y como están, a pesar de su decadencia, demostrándonos la vivaz historia de nuestros rudos antepasados. 

Foto de grupo en el Prado Los Hombres, desde donde puede contemplarse un espléndida panorámica del colosal pico Campos Blancos, con sus 2054 metros de altura. 

Bonitas vistas desde el punto final del recorrido. Las Cerradas de Yabura y Lizarcia, marcan el final de los prados de fondo del valle, justo antes de adentrarnos en los dominios de la alta montaña de Ayabarrena.  

 

El esquivo Xerocomus pulverulentus, ahora llamado Cyanoboletus pulverulentus, es un hongo integrante de la familia de las boletáceas. Fructifica de forma escasa y localizada en algunos bosques mixtos de avellanos en los fondos de valle, cerca de las riberas, principalmente durante la estación estival. Su rasgo diferencial lo observamos si practicamos una incisión que seccione su carne. Ésta, al ponerse en contacto con el aire, adquiere una coloración azul marino muy intensa con motivo de una sustancia denominada boletol. Especie no comestible, mejor proteger por su rareza. 

Lobaria pulmonaria es un tipo de liquen de morfología foliosa, cuyo aspecto nos recuerda a las hojas de un alga. Habita de forma natural sobre troncos de árboles y es indicador de zonas húmedas de clima atlántico, con elevada humedad y pureza en el aire. Su carne es higroscópica, cambiando de turgencia y coloración en función del grado de hidratación de sus tejidos. De esta forma, este ser vivo funciona como un higrómetro natural, midiendo con gran exactitud la satarución atmosférica. Los leñadores vascos y navarros conocían bien sus virtudes curativas. Este liquen se empleaba por sus propiedades vulnerarias, para desinfectar y favorecer la cicatrización de heridas producidas por posibles tajos durante las labores de corta y acarreo de leñas. Las hojas se aplicaban machacadas en forma de cataplasma. 

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