En sus escabrosas cuestas calizas, sus múltiples hábitats y nichos ecológicos se contabilizan por doquier, sucediéndose gradualmente según van cambiando las condiciones del suelo, cota y orientación. Notable diversidad que se acentúa, más sí cabe, en los espacios ecotonales de transición, donde convergen, en un reducido sector, los distintos hábitats atlánticos y mediterráneos que se concentran a lo largo de dichas serranías. Los ecotonos en estas montañas no sólo abarcan un evidente ámbito altitudinal, con cambios de vegetación en función de la altura o exposición, sino que su escala biogeográfica se prolonga todavía mucho más lejos. Esto se entiende tras considerar el despliegue de muchos de los montes y serrezuelas que modelan este particular sector orográfico peninsular, pues tienden a unificar las distantes cordilleras cantábrica y pirenaica, favoreciendo de este modo el contacto entre sus respectivas floras territoriales. Los expertos botánicos denominan a esta zona de convergencia o transición: área subtlántica o submediterránea, utilizando estos mismos términos para designar tanto a las comunidades como a las especies de plantas que conviven en ellas. De manera formal, en los estudios sobre distribución de especies se habla entonces de elementos florísticos subatlánticos o submediterráneos. No obstante, en más de una ocasión, habréis podido leer en publicaciones divulgativas detalles sobre el hábitat subatlántico del roble marojo o rebollo (Quercus pyrenaica) o el hábitat submediterráneo del roble enciniego o quejigo (Quercus faginea), ambos presentes en los espacios naturales que nos ocupan.
Sin lugar a duda, nos encontramos ante un auténtico paraíso florístico que promueve la pluralidad y riqueza vegetal. Por un lado, en la fachada norte de la Sierra Cantabria predomina un clima húmedo y neblinoso, de afluencia atlántica o cantábrica; lo que permite la existencia de frondosos hayales que se entremezclan con pequeños bosquetes de rebollo, abedul y álamo temblón. De hecho, es el único enclave en La Rioja donde se manifiesta el Piso Bioclimático Montano, característico de la región eurosiberiana norteña. En las vaguadas, collados y zonas altas, protegidas entre los riscos, hallamos implantadas suculentas praderas herbosas de aprovechamiento comunal, majadeadas por el ganado de los municipios colindantes desde tiempos inmemoriales. Antaño, algunos de estos praderíos se emplearon también para cultivar patatas (Ortada y Riparasa, Toloño). Por su parte, la cara sur del Monte Toloño se nos muestra mucho más cálida y seca. En ella se asienta un plantel botánico de corte mediterráneo, con especies xerófilas como la encina, el roble quejigo, el pino carrasco, la sabina mora o el enebro de la miera. Las reliquias vegetales terciarias, abundantes en otro tiempo, todavía sobreviven en los enclaves más húmedos y resguardados de solanas y barrancos, con representación típica de algunas comunidades termófilas lauroides integradas por acebos, madroños, durillos, labiérnagos y tejos. El matorral xerófilo de degradación, también cubre amplias superficies en el medio día árido de esta sierra, en los terrenos más castigados por la deforestación, formado aclaradas garrigas en las que despuntan innumerables matas de coscoja, tomillo, aulaga, romero, salvia y espliego, distinguidas por sus esplendorosas floraciones primaverales.
A finales de mayo, un breve paseo por los alrededores del Monte Toloño os servirá para corroborar lo expuesto en estas líneas. Es en estas fechas, cuando sus prolíficas laderas calizas ostentan la mayor concentración de colores y aromas florales, tanto por el norte como por el sur. Por ello, y a tenor de nuestras próximas excursiones, paso a presentar una pequeña porción de lo que esta enorme variedad botánica representa para la biodiversidad de este significativo conjunto montañoso. Recordemos que por igual, Toloño y Sierra Cantabria, se hallan legalmente protegidos, estando declarados Zona de Especial Conservación (ZEC). Forman parte de uno de los seis espacios naturales que configuran la Red Natura 2000 en La Rioja, con algo más de 5.000 ha protegidas, luego la preservación de sus hábitats y especies silvestres está reconsiderada a nivel jurídico por las normativas autonómica y europea.
A continuación “Flora del Monte Toloño y sus alrededores“. Un total de 68 especies botánicas,de las que someramente señalo datos sobre: su clasificación, porte o tendencia de crecimiento, adjuntando además hábitats y distribución general sobre el macizo, a título de herbario digital. Si os interesaría conocer otros aspectos relacionados con alguna de las plantas descritas, os invito a que dejéis vuestros comentarios a pie de entrada. Gustosamente intentaré resolver todas vuestras dudas. Saludos cordiales a todos.
Thalictrum tuberosum. Talictro tuberoso. Familia: Ranunculáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cara sur.
Heleborus foetidus. Eléboro fétido. Familia: Ranunculáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga, bosques y pastos pedregosos. Cara sur.
Aquilegia vulgaris. Aguileña. Familia: Ranunculáceas. Porte: hierba. Hábitat: linderos y claros de bosque atlántico. Cara norte.
Dorycnium hirsutum. Bocha lanuda, hierba del pastor. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Genista hispanica. Aulaga, cascaula. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos y bosque atlántico. Cimas y cara norte.
Coronilla minima. Coronilla de rey. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Argirolobium zanonii. Hierba de la plata. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Tetragonolobus maritimus. Corona de rey. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: manantiales y zonas turbosas. Cara sur.
Lathyrus filiformis. Arveja filiforme. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: herbazales. Cara sur.
Vicia cracca. Arveja silvestre. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: herbazales y cunetas. Cara norte y sur.
Quercus coccifera. Coscoja, carrasquilla. Familia: Fagáceas. Porte: matorral alto. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Quercus ilex ilex . Encina, carrasca. Familia: Fagáceas. Porte: árbol. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Quercus faginea. Quejigo, roble enciniego. Familia: Fagáceas. Porte: árbol. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara norte y sur.
Quercus pyrenaica. Melojo, roble rebollo. Familia: Fagáceas. Porte: árbol. Hábitat: bosque atlántico. Cara norte. *Nota: su presencia se restringe a pequeñas áreas donde afloran sedimentos areniscosos en el pie de monte de la sierra.
Juniperus oxycedrus. Enebro de la miera, cada. Familia: Cupresáceas. Porte: arbusto alto. Hábitat: garriga. Cara sur.
Juniperus nana. Enebro alpino. Familia: Cupresáceas. Porte: arbusto achaparrado. Hábitat: pastos pedregosos. Cimas.
Buxus sempervirens. Boj. Familia: Buxáceas. Porte: arbusto. Hábitat: pastos pedregosos, garriga y bosques. Cimas, cara norte y sur.
Pinus halepensis. Pino carrasco. Familia: Pináceas. Porte: árbol. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.
Taxus baccata. Tejo. Familia: Taxáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: zonas rocosas y bosque atlántico. Cimas y cara norte.
Arctostaphylos uva-ursi. Gayuba, Uva de Oso. Familia: Ericáceas. Porte: matorral achaparrado. Hábitat: pastos pedregosos, garriga y bosques claros. Cimas y cara sur.
Arbutus unedo. Madroño, Borto. Familia: Ericáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.
Rhamnus alpina. Pudio, Aliso bastardo. Familia: Rhamnáceas. Porte: arbusto. Hábitat: zonas rocosas. Cimas, cara norte y sur.
Rhamnus alaternus. Aladierno, carrasquilla. Familia: Rhamnáceas. Porte: arbusto. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cimas y cara sur.
Amelanchier ovalis. Guillomo. Familia: Rosáceas. Porte: arbusto. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.
Sorbus aria. Mostajo. Familia: Rosáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: bosques y zonas rocosas. Cimas y cara norte.
Prunus mahaleb. Cerezo de Santa Lucía. Familia: Rosáceas. Porte: arbolillo. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.
Rosa pimpinellifolia. Rosa espinosa. Familia: Rosáceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas y linderos. Cimas y cara sur.
Viburnum tinus. Durillo, Tino. Familia: Caprifoliáceas. Porte: arbusto. Hábitat: bosque y maquia mediterráneos. Cara sur.
Lonicera implexa. Madreselva mediterránea. Familia: Caprifoliáceas. Porte: liana. Hábitat: bosque y maquia mediterráneos. Cara sur.
Ilex aquifolium. Acebo. Familia: Aquifoliáceas. Porte: arbusto alto. Hábitat: bosque atlántico y pastizales de altura. Cimas y cara norte.
Lavandula latifolia. Espliego. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cimas y cara sur.
Salvia lavandulifolia. Salvia. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Thymus vulgaris. Tomillo vulgar. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Rosmarinus offinalis. Romero. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Acinus alpinus. Acino alpino, albahaca agreste. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y zonas rocosas. Cimas y cara sur.
Thymus praecox. Serpol serrano, tomillo de puerto. Familia: Lamiáceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas. Cimas.
Coris monspeliensis. Tomillo macho, hierba pincel, coris. Familia: Primuláceas. Porte: mata. Hábitat: garriga. Cara sur.
Staehelina dubia. Hierba pincel. Familia: Primuláceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Arenaria grandiflora. Hierba de la piedra. Familia: Cariofiláceas. Porte: hierba. Hábitat: pastos rocosos. Cimas.
Saponaria ocymoides. Jabonera rocosa. Familia: Cariofiláceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.
Euphorbia serrata. Lechetrezna serrada. Familia: Euforbiáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.
Euphorbia minuta. Lechetrezna. Familia: Euforbiáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.
Linum narbonense. Lino azul. Familia: Lináceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga. Cara sur.
Echium vulgare. Viborera. Familia: Boragináceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga, herbazales y cunetas. Cimas, cara norte y sur.
Globularia nudicaulis. Coronilla de fraile. Familia: Globulariáceas. Porte: hierba. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.
Chaenorhinum origanifolium. Espuelilla. Familia: Escrofulariáceas. Porte: mata. Hábitat: zonas rocosas. Cimas y cara sur.
Rubia peregrina. Rubia. Familia: Rubiáceas. Porte: liana. Hábitat: bosque mediterráneo. Cara sur.
Helictotrichon cantabricum. Familia: Poáceas. Porte: hierba. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.
Muscari neglectum. Nazareno, ajipuerro Familia: Liliáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cimas y cara sur.
Aphyllanthes monspeliensis. Junquillo azul. Familia: Liliáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cara sur.
Anacamptis pyramidalis. Orquídea piramidal. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cimas y cara sur.
Ophrys sphegodes. Orquídea abejera. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga, herbazales y pastos pedregosos. Cara sur.
Aceras antropophorum. Flor del hombre ahorcado. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: garriga y pastos pedregosos. Cara sur.
Cephalanthera damasonium. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: bosque atlántico y mediterráneo. Cara norte y sur.
Platanthera clorantha. Familia: Orquidáceas. Porte: bulbo. Hábitat: herbazales y pastos frescos. Cara sur.
Muchisimas gracias por este bestial trabajo. Lo usaré para ir aprendiendo poco a poco.
Agradezco tus elogios, Jabier. Tienes otros pequeños artículos sobre flora riojana en el blog, por si te interesan. Para cualquier cosa no dudes en contactar. Saludos.
Hola Juan José. Me ha parecido impresionante y muy bueno tu artículo sobre especies florales en las inmediaciones de las sierras de Toloño y Cantábrica. Es lo que estaba buscando, en referencia al balcón de la Rioja, situado en la zona. Si me permites, voy a utilizarlo, añadiendo por su puesto tu nombre y fuente, como parte de un estudio inicial que estoy elaborando. Soy arquitecto, y si te viene bien la próxima semana podríamos hablar por teléfono del tema. Un saludo
Hola Jesús. Pues encantado de que te haya gustado. Puedes utilizar la información que desees. Yo estoy más especializado en la flora del sector de la Sierra de La Demanda, pero aprecio la elevada diversidad en especies que poseen las Sierras del Toloño y Cantabria. Desando contactar contigo. Saludos desde Ezcaray.