Algunos setales dan exclusivamente la variedad flavida del Calocybe gambosa. Ésta, se caracteriza por tener la cutícula o piel del sombrero teñida de un tono amarillento pajizo. Existen también otras variedades y formas con tonos blancos, grises o liláceos, en general mucho más raras (comprobar taxonomía).

El valle del Oja se considera un territorio pródigo para la proliferación de setas finas, pues la diversidad de medios naturales es muy elevada, a la vez que predilecta para cubrir sus heterogéneas querencias ecológicas. En un principio, esta seta comienza desarrollándose en los fondos de valle, por San José (19 de marzo). Básicamente en pastizales y prados resguardados, alejados de las exposiciones en umbría. Entre los ribazos y lastonares más soleados. Más tarde, en los meses de mayo y junio, se recolecta en las praderas de la media y alta montaña, pero únicamente cuando las temporadas son suficientemente húmedas y templadas, con días cálidos acompañados de tormentas y nieblas nocturnas. Bajo estas circunstancias, los setales forman amplios corros de brujas y, con suerte, en alguno de ellos pueden recogerse hasta varios kilos de setas. También en los meses veraniegos se cosechan algunas setas del fino, localizadas en ciertos rincones frescos y sombreados, protegidos bajo la densa vegetación ribereña. Curiosamente, en la localidad de Valgañon existen unos pocos setales que llegan a producir setas en los meses otoñales de octubre y noviembre. Igualmente en zonas de Navarra se citan algunas recolectas esporádicas tardías, hasta por Navidades.

En los alrededores de Zorraquín y Valgañón creo que hayan existido cientos de setales, muchos de ellos centenarios, pues su correcta y secreta ubicación ha sido transmitida por generaciones enteras de padres a hijos. Aunque es cierto que muchos de ellos, en la actualidad, han dejado de producir setas por diversos motivos. Se “ha perdido el setal“, como también solemos expresar en jerga local.  

Al hilo de lo comentado, con el paso del tiempo se ha ido notando una progresiva desaparición en muchos de los lugares donde antaño la fina era una seta abundante. Simplemente porque los setales acaban por “agotarse”. Se barajan varias teorías al respecto. La más sólida la encontramos relacionada con el creciente abandono de los usos agropecuarios ancestrales, típicamente vinculados al medio de vida rural de nuestros pueblos. Otras, apuntan hacia posibles o ligeros cambios en el gradiente climático local, con afluencia de primaveras excesivamente cálidas y secas, caracterizadas por bruscos cambio de tiempo que interceden en la correspondiente proliferación de los micelios. La desaparición del ganado ovino, que con su forma de pastoreo y tipo de abonado favorecía el hábitat de las praderas, etc, etc,…

De todos modos, cabe decir que nuestro campo ha sufrido en los últimos 30-40 años un proceso de matorralización integral y progresivo. Una honda transformación que ha sustituido dilatadas áreas de pradera tradicionalmente destinadas al régimen de pastoreo o majadeo extensivos. Modificando su aprovechamiento así como sus métodos de manejo y gestión secular. Acondicionando un nuevo espacio para la recuperación del bosque primitivo, por sucesión espontánea de la vegetación natural. Positivo para los árboles, pero no tanto para la seta de primavera, cuyo temperamento heliófilo -“amigo del sol“- requiere de un mínimo de exposición solar diaria para que los incipientes carpóforos puedan desarrollarse en las mejores condiciones. Indispensable requisito que permite a este hongo completar eficazmente su ciclo reproductivo anual. El envastecimiento de los pastos por el cese de la presión ganadera, también parece estar incidiendo de forma negativa en la conservación de esta especie: excesiva densidad forrajera, empobrecimiento de especies pratenses, menor diversidad de microambientes pascícolas (musgo, humedad, refugios,…), etc. Por no mencionar la sobreexplotación desmedida que suelen sufrir los setales más conocidos o frecuentados, en los que apenas se deja emerger a las pequeñas setitas, sin darles el tiempo suficiente para que alcancen la madurez adecuada y que el micelio logre así regenerarse año tras año. El pisoteo constante que padece el propio setal o bien sus márgenes, provoca la negativa compactación del suelo, alterando su aireación e infiltración de la tierra. El micelio, entonces, presenta problemas de respiración y también de absorción de humedad.

Si nos acercamos a recoger setas a un setal, es preferible llevar a cabo la búsqueda desde su zona interior, evitando los margenes externos. Debemos tener en cuenta que los setales se expanden o “corren” año tras año, siguiendo un patrón más o menos radial; en círculos, semicírculos o hileras. Si arroyamos esta parte externa (tangente al típico corro de brujas), es posible que estemos influyendo perniciosamente en el crecimiento y/o supervivencia de su micelio fúngico en cuestión. Y sin micelio ¡no habrá setas para la próxima temporada!